第二天晌午云卿才醒过来，他摸着有些发胀的脑袋，看清了自己仍然在司徒府，后悔昨晚有些放纵失礼了。仆人伺候他洗漱后，管家进来了。他告诉云卿，郭司徒去鸿胪寺接见番邦使臣去了，走时交代不要慢待云卿。云卿致谢之后，便要告辞。管家领他出府，穿过后府穿堂时，迎面过来一队丫鬟服侍着一位年轻的小姐走过来。那小姐看到云卿一怔，俏脸微红。云卿忙闪到一旁避让。待她们过去了，管家笑道：“相公怎么不敢看二小姐？”
云卿不知所措道：“既是司徒大人家的二小姐，小生怎敢失礼？”管家笑而不语。
三日之后，皇帝下诏，任命云卿为长沙太守。朝野一片哗然，纷纷纳罕——傅云卿是谁，何以一出仕就领受一个富庶大郡的太守？他是哪家大族出身，能有这么雄厚的背景？后来传出一个普遍的说法——傅云卿很得司徒郭丹的赏识。不过，大家仍然心存疑虑，但不久后，这过疑虑就彻底消除了。
突然被皇帝任职太守——云卿被这一天上掉下的馅饼砸得有点恍惚。还没等回过神来，忽然一天驿丞来报——宗正陈大人来访！云卿不禁心生疑惑，这宗正执掌皇家事务，管理和皇亲国戚的往来，他来找自己做什么？云卿出门把陈宗正迎入，二人施礼毕。陈宗正道：“傅大人果然仪表翩翩、气度不凡，难怪啊！傅大人风华正茂，一朝出仕，天子亲自简拔名郡太守，真是可喜可贺。”
云卿忙谦辞一番。陈宗正道：“老夫还有一更大的喜事，要祝贺傅太守。”
“喜事，什么喜事？”
“郭司徒共有二女，大人可知？”
云卿心中想起在相府穿堂遇见的那位小姐。
陈宗正道：“长女就是当今的郭贵妃，次女尚未出阁。那日，司徒大人入宫觐见贵妃娘娘，说起二小姐属意太守。恰巧圣上驾临，闻知此事，欣然要玉成这段姻缘，便令我为媒，前来说合这桩姻缘。到时，圣上要亲自赐婚。您以后就和圣上是连襟，是皇亲国戚了。更何况那郭家二小姐生的花容月貌，更兼知书达礼，和大人你真是郎才女貌，这岂不是天赐良缘？那——傅太守，你这是怎么了？”陈宗正惊讶地看着云卿，见他满脸都是豆大的汗珠，脸色很苍白。
云卿心中闪现的全是文芝的身影，耳中是那一声声亲切的“云卿哥”，别离时她那泪眼婆娑的样子历历在目。他忙跪在地上道：“不，不……不，我已经定亲了。我今生今世非她不娶。”
陈宗正大惊失色道：“你说什么？你……，竟有这等事？”他顾不上地上筛作一团的云卿，命下人出去守着，不许放任何人进来。他扶起地上浑身冰凉的云卿，呷了几口茶，听云卿断断续续地说了他和文芝的事情。
“陈宗正，烦劳您代我上复皇上和郭司徒。我傅云卿辜负了他们一片美意，我配不上郭小姐，太守一职我也不敢当此重任。我一生一世宁愿做一介布衣，也不能辜负文芝。”说完，看着背对着自己，负手而立的陈宗正，感觉他似在听，又似没在听。
过了一会，他转过头来，看着云卿，满脸温和的笑容。但那笑容却让云卿感觉不到一丝温暖和亲切。只听他言道：“傅太守，此事非同小可，关系到司徒府甚至是皇家的颜面。当然，这是两厢情愿的事，纵然是九五之尊也不好强加于人。你即便推掉这门婚事，也不至于让你做不成太守。你刚才的话有些言重了。老夫这有个请求，望太守你能答应。”
“宗正大人请吩咐。”
陈宗正道：“你用情专一，能在富贵面前矢志不渝，这份节操古君子所罕有，老夫是真心佩服你。不过我还是要多一句嘴，我这完全是为你的前程着想，这可关系到你一生的仕途。荣华富贵和忠贞无二，都只在一念之间。况且放眼朝野内外，谁不是三妻四妾？说不定，那位文芝姑娘也会体谅你的苦衷。”
云卿平静了许多。
陈宗正接着言道：“我是想请求你——这么大的事，好好想想，别急着做决定。到时候你若仍是抱定这个想法，老夫再去皇上和司徒那里周旋，断不会让你吃亏，好不好？”说完看着委顿在地上的云卿，拍了拍他的肩膀，辞别离去了。
云卿渐渐平复了心绪，一夜未眠。第二天早上，他便打定了主意，要去司徒府当面向郭丹解释、致歉。并辞去太守一职。
司徒府的门人见了他很热情，直接将他引入内宅了。云卿知道这些下人已经拿他当未来的姑爷看待了，越是这样他就越是不安。他被领进了内书房。书房的书童告诉他，老爷回来的晚，还没睡醒，让他在这里略等一等。
云卿坐下，刚喝下一杯茶，就听见外边一阵欢笑。书童掀开帘子一看，对着云卿笑了笑，便出去了。不多时，进来一位姑娘。云卿一看，不偏不巧，正是那位在穿堂遇见的二小姐。顿时，他心中窘迫万分。只听郭小姐略带羞涩道：“我是来拿几卷书，不想你也在这。”云卿低头道：“郭小姐，是我失礼了。”只听她笑道“这怎么算得上失礼？你我又不是第一次相见，相公为何一直低着头呢”这位郭小姐大方爽朗谈吐倒让云卿有了耳目一新的感觉。他抬起头看那郭小姐，这才看清了她的容貌，真的如李宗正所言——美若天仙、艳丽非凡，如盛开的海棠般绚烂。她俏脸微红，笑赧如花地看着云卿。二人聊了几句，云卿方才知道，她名叫“郭颖”。
郭颖问道：“你找我父亲有事？”
“是，我是有话要对司徒大人说。”
“是有关你我的事么？”
云卿低头不语，他手心全是汗，话到嘴边却难以说出口。蓦地，文芝音容笑貌闪现在脑中。他吸了一口气，不再犹疑不决，一五一十的说了自己和文芝的事，又把那天酒宴和郭丹的答对告诉了她。最后，他表达了自己对她的愧意，并表示宁可为民，也不愿辜负文芝。
郭颖神情专注地听他说完，站起身来走到窗前。外边窗下的一株兰花上，正有一只蝴蝶在忽高忽低的围绕着花朵翩翩起飞舞。不知过了多久，郭颖道：“我愿和她一起嫁给你，不分大小，只以姐妹相称，你看这样如何？”言毕，她转过头看着云卿。
云卿诧异地看着她……
