令狐绹温和含笑的声音在不远处响了起来：“你们不休息休息，在这太阳底下想什么呢？”
宁国掉过头来，见令狐绹等人已从河道对岸走了过来，看令狐绢无精打采的样子，就知道他们没有什么收获，宁国微微一笑：“可看到了什么有趣的东西？”
令狐绢一脸的大失所望，没好气地说：“没什么好看的，与平常的荒郊野外没什么区别。”这么一番探寻，他们多多少少地都有些失望，古战场与其它别的旷野郊外也没什么分别，而且这个地方果真很久没人来过了。并且他们搜寻了一番，就连方才袭击华阳的人也毫无踪影，难道就这么平空消失了？还是躲在其他地方？
听见令狐绢的抱怨，令狐绹笑着指着远处的古城方向纠正她道：“这里得天独厚，地势险峻，占据此地则占尽天机，是历代兵家必争之险地，怎么能与平常的荒郊野外相提并论！”
令狐绹的话与师父的话同出一辙却思维完全相反，他从战争角度考虑军事优势，师父却从生命的角度来悲天悯人，华阳不由地微微一皱眉。
宁国想了想，有些疑惑地问道：“既然这里地势如此重要，为何没有驻军？”
令狐绹默然了一下，他虽不明白真实原因，但现在军备涣散，各地节度使都各自为政，只顾扩充自己的力量，哪里还会来管顾长安的安危？况此地既有鬼怪之说，地方官员上只怕巴不得就势取消这项军务开支也是有可能的。但他不想说得太明白，斟酌了一下道：“看此河水源干涸，可能驻军不便吧。况本朝开立以来曾令百姓移迁到此居住，若百姓居住较多，应该不必再设驻军吧。”
李义山一直知道令狐绹的武功和军事才能，故令狐绹说话之时没有插嘴，但他此时却不同意令狐绹的说法，直言道：“此河并未断流，且从林木来看，水源充足，应是极易打井取水的。此要地不设军防，应是地方军队的失误。”
令狐绹无奈地看了李义山，这个不知天高地厚的家伙，永远不知道什么时候该绕绕弯。却见宁国眉头紧锁地望着古城方向，不胜忧虑。
令狐绢立刻指着河岸边树林里隐约探出头的一座草屋，拉了宁国笑道：“这儿太晒了，公主，我们过去看看那屋子里面可有些什么？”一面走，一面又回头对令狐绹做了个鬼脸一笑。
令狐绹突然意识到绢儿真的和以前不大相同了，她虽然时时说些没头脑的话，让他担忧她没心眼，却又总能在冷场的时候恰到好处地说出转弯回旋的话。他以前很是担心若没有太后和公主的照拂绢儿该如何在宫中生存，但此时他发现她并不是自己所担忧的那样。
记得她四五岁的时候，一次他在外读书回来，发现她在家挨了打却始终也不敢告诉他和父亲，他不由地担心她的安危，向父亲力争将她带在身边读书，父亲无奈地同意了。为此，母亲还和父亲不依不饶地吵了好几次，责备父亲为了两个妾生的儿女置她的名誉于不顾，让外人笑话她恶毒以致于妾生的女儿要乔装成男童出门读书！可唯有他知道为了躲开母亲，绢儿是怎样地刻苦努力生恐父亲不让她跟着自己的。他想起得知他十八岁将要出远门的那一刻她是那般恐慌的模样，令他不得不一再推迟着不肯出门。而现在，当初那个娇柔可怜的小女孩一眨眼就成了外表直率大方、其实机变敏锐的姑娘，看来宫中的争斗一点也不轻松！
宁国果然依着令狐绢的话跟随她向树林里走了过去，令狐绹忙拔剑跟了上去，裴泽渡见令狐绹拔剑，也下意识地也拔出了剑，一行人便也都跟了上去。
到了草屋前的一堵仿佛曾是院墙的断垣旁边，令狐绹伸手挡住了宁国：“且慢，让我先进去视察一下。”
宁国有些不以为然，但也只得依言停了下来。
令狐绢却一点也不安分地左顾右盼，忽然惊喜地叫了一声：“桃子！”
见她向院边走去，宁国也转头去看，果然见那边有一棵桃树，树上的桃子正是成熟之时，微黄的桃身上露出桃尖的一点鲜红，很是诱人，她不由地也走了过去。春瑶迟疑了一下，也跟了过去。
华阳本是跟在她们后面的，见她们去摘桃，就停在断垣边等她们。
忽听一声微响，一支冷箭从屋中射出，立在华阳旁边的裴泽渡本能地一抬剑，撞上了箭羽，箭头偏了些方向，扎在华阳的右臂上。裴泽渡忙抢步上前，与令狐绹一起冲进屋内，只见屋内光线阴暗，零乱堆放有几件破败的家具，却压根没见人影。他俩交换了一个眼神，一个翻窗一个踢开后门，追了出去。
院外李义山忙护住华阳，将她扶在断垣边坐下，正待检查伤情，却听见令狐绢“呀”地一声大叫了起来。宁国和春瑶正回身要来瞧华阳伤的如何，听见令狐绢的叫声忙又扭头去看，只见令狐绢已拔出剑正对着草丛一顿乱砍，宁国忙折返身去，却见一条青蛇已被砍成几断散在草丛里。
宁国见令狐绢倒也敏捷得很，正要取笑她两句时，却见她坐在了地上，将裤脚扯开，只见小腿上方赫然两个小红点，并迅速地变成青紫的一块，周围也开始红肿了起来，宁国惊地“啊”了一声，不知所措。
李义山只得先放下华阳，过来看令狐绢的伤势，一看之下大吃一惊：“有毒！”他也顾不得男女之防，立刻掏出自己的手帕将的令狐绢伤口上方的小腿上扎紧，旋即又毫不迟疑地对着她的伤口吮吸，吐出毒液。
华阳也忍痛和春瑶走了过来，见李义山已反复吮吸了几次，华阳便对春瑶道：“烦将我包裹里的荷包取出来。”
春瑶按华阳的指点打开她的包裹，取出一个大荷包来打开，里面好几个各色的小罐，按她的要求取了一个小瓶递给李义山。
李义山忙将里面的药涂抹在令狐绢的伤口处，又用干净的布替她包裹好伤口，方才松了一口气，解开扎着她小腿的手帕。
令狐绢却伸手将沾了血迹的手帕夺了过去，径自放入自己袖中道：“多谢你了，我洗了再还你罢。”
李义山又要替华阳处理箭伤，见箭头已没入手臂，取出来必少不了疼痛的，他望了一眼华阳平静的脸，抱歉地一笑：“要忍一忍，有点疼。”
见华阳点了点头，李义山便去拔箭，但用力之下感觉不对，又见华阳猛然闭目紧咬下唇，便忙收了手。追赶刺客未果的裴泽渡返回来见了，忙道：“别拔，恐有倒刺！”
已先裴泽渡回来的令狐绹正在旁边察看令狐绢腿上的伤势，见李义山处理甚妥，放下心来，轻拍了一下令狐绢，也走了过来。
令狐绹和李义山都听说过有倒刺的箭头，却未曾见过，因这种箭头制造工艺要求甚高，故并不常见。裴泽渡在边境部队行伍多年，曾见人中过此箭，他虽对医术并不通，但却知取此箭须得用刀划开肌肤方能取，若贸然将箭头拔出会导致受伤人流血不止。不知为什么，他说得有些吞吞吐吐，很不像他平日的性格，但李义山更不敢轻易取箭了。
令狐绹看了看四周环境，提议道：“此地树木障碍甚多，恐袭击者仍躲藏在不远处，还是先回到方才的河洲之上再说。”
宁国想想有道理，敌暗我明不能任性，便让他背上令狐绢，自己和春瑶扶着华阳，先离开这里。
令狐绢犹不忘记摘下的桃子，非要让玉溪替她抱着。
一行人走出树林跨上小河洲，马维迁睁眼笑着正要问他们有何收获，忽见令狐绢竟被令狐绹背着，忙问发生了何事？
李瑞钦睡了一觉也刚醒，得知令狐绢的伤势已无碍，便很是兴灾乐祸地嘲讽：“你莫不成是属猴的？馋疯了？不管深浅就乱跑……”。忽一眼见华阳竟被春瑶扶着，看清了她臂上竟插着一支箭时，慌得忙跳了起来，一瘸一瘸地迎上来问长问短，又指责令狐绹不好好护卫。
令狐绢从令狐绹背上下来，见李瑞钦又指责哥哥，便愤然反唇相讥道：“小王爷既知道要怜香惜玉，为何自己不克尽守护玉人之职责？……”
正吵着，走在宁国后面的李义山摇晃了一下，险些栽倒，宁国忙返身扶住了他。
华阳走过去蹲下身察看了一下，要春瑶从荷包里拿出一个红色小瓶子取出一粒药丸给他服用，李义山见这颗药丸的颜色与刚才给令狐绢服用的不大一样，但也不问，直接吞服了。华阳又轻声对众人道：“无妨，给他多喝点水，让他休息一会。”
令狐绢也不跟李瑞钦斗嘴了，挑了两个桃子请春瑶帮忙去洗了，自己跳着脚过来递到李义山面前：“玉溪，你赶紧将这个吃了罢，你可千万别死，我不想欠你这么大个人情。”众人听了不由又好笑。
李义山对她爽朗地一笑：“放心，一定不敢让姑娘失望。”
李瑞钦见玉溪已无事，注意力又转回来到华阳身上，不断地问众人：“是何人竟下此毒手？凶手跑哪去了？怎么会追不到？”他又看着华阳臂上的箭，仿佛痛在自己身上一般地咧起嘴，“可疼得很？”
众人都不理他的问题，华阳也均抱以摇头，他伸手想去碰一下箭，华阳却微微地闪身一躲，他忙又缩了手，转过头跳着脚质问众人道：“为什么还不将箭取下来？”
令狐绹见李义山和裴泽渡都不搭理李瑞钦，无奈只得又将裴泽渡先前的说法解释一遍给他听，又解释说这里只有李义山和华阳懂点医术，但李义山对于动手医这种箭伤无把握，华阳更无法为自己取箭——况且此时此地的条件着实有限。
听令狐绹这么一说，李瑞钦紧皱眉头半晌不作声，平日里要风得风要雨是雨的他第一次知道无奈的滋味。
望着地下的树影已渐渐拉长，华阳果断地看向裴泽渡道：“时间不早了，裴大哥，劳驾，替我将箭矢砍去。”
大伙一愣，但一想，这也确实是眼下最可行的方法。否则，带着枝这么长的箭矢，别说爬山，就是动一动也牵扯得痛。
裴泽渡想一想，也别无他法，但抽出剑来又犹豫了，他素来是硬汉子，寻常自己中箭一咬牙就拔了，但他心知此箭的厉害，看着华阳也有些下不去手，道：“只怕碰着也会有些痛。”
李瑞钦一听他说会痛又急了，冲着大伙嚷嚷道：“你们这些人一天到晚谈兵论法，怎么这么无用！”
大伙都无语地瞧着他，马维迁动了动唇但又忍住了，不屑地将脸转向一边。令狐绢见李瑞钦又将视线转向令狐绹，不等他开口便冷笑着顶了回去：“小王爷文韬武略，要不，请小王爷来动手！”
侯仁筠见李瑞钦有些下不了台，忙站了出来笑着圆场：“令狐女史，如何竟对小王爷这般无礼！”却被令狐绢毫不客气地瞪了他一眼。
李瑞钦素日耍惯了公子哥脾气，但眼下肯拍着他的却只有侯仁筠，想想无用的人确实也包括他自己，不由愤愤然地踢了一下面前的一块石头，偏偏又没踢好，踢痛了脚，他弯下腰皱着眉，但居然咬紧了牙不吱声。
华阳也不理会众人，用左手卡紧了箭没入手臂的末部，望着裴泽渡温和地道：“裴大哥。”
裴泽渡仍在犹疑，李义山却抢步将剑接了过去，他虽然剑法不及令狐绹和裴泽渡，却知当断应断，道了句：“握紧了。”话落即手起剑挥，毫不拖泥带水，长长的箭杆就落在了地上。大伙没有作声，但不由暗暗佩服。
华阳面色很平静，仿佛这一剑就已将她的痛楚全然挥去了。她站了起来，伸出左手去拿地上的包袱，却已被李义山伸手抢了过去，他也不说话，将包袱背在身上转身就向山上走。
令狐绢见他们竟要走，掩不住满脸失望地看了看一片寂静的古战场：“就走了？还什么都没看到呢？不是说有鬼怪幽灵吗？”
李瑞钦正一肚子的闷气没地方发，立刻大声抢白道：“闭嘴吧，你走路都走不动的人，要有鬼怪你正好就是他的祭飨！”
令狐绢挑了下眉，笑着反击道：“哦？是谁鼓动着大家来这儿的？你不就是冲这里有鬼怪才跑来看新奇的？要是告诉你什么都没有你肯跑来？”她的话倒是既直接又犀利，想想也是，若不是因为此地奇异，怎能将这些人的好奇心勾起，虽然现在一半人都已经累得没有探奇的兴致了。
李瑞钦被她堵得说不出话，恨得用眼瞪着她。令狐绹忙插在他俩之间，蹲身将令狐绢背了起来，令狐绢却仍不依不饶地回头冲李瑞钦扮了个鬼脸道：“要是真有幽灵来了，先被吃掉的肯定是你这个瘸子。”
令狐绹忙喝止她道：“不得无礼！”回转身想向李瑞钦陪礼，但李瑞钦已经气得一瘸一拐地冲到前面去了。
宁国笑着向华阳问道：“说正经的，华阳，此地的幽灵之说你以前听说过吗？”
华阳顿了一下，淡然地道：“那些据说见过幽灵的人都说是在夜晚，我从未曾见过。”她说完快步赶到队伍之前，仍不忘行使自己向导的职责。
宁国望了一下华阳的背影，她现在越来越欣赏华阳的毅力和坚忍。
