仿佛进入了什么风雅场所，鼻尖是淡雅茶气混着幽幽檀香，入目是以屏风相隔的雅间，内有修士品茗交谈，往来皆是桃李年华的窈窕女子，体态举止袅袅婷婷，宛如大家闺秀。
“敢问前辈如何称呼？”如清泉落山涧的轻灵女声将元清视线拉回眼前，只见一个身穿粉红衣裙的小巧女子正盈盈欠身，施礼问好。
“姓元。”元清淡淡的回道。
“还请元前辈上二楼一叙。”说完微微侧身，示意元清先走，言语行动不卑不亢，落落大方。
元清依言上了二层，只觉得檀香茶气更浓，令人心神舒泰。少女将元清带入一间雅室后便欠身告退，不多时便有其他女子奉上香茗，茶香清甜，茶色如琥珀，入口微苦，继而肺腑生香。接着，一个身影挤入元清视线：此人身高约七尺，极为富态，头戴白玉束冠，脸如圆盘而肤色黝黑，身穿白袍，上绣粉红桃花，手拿一把桃花扇，手指粗壮，左手拇指上还戴一青玉扳指。
男子缓步至元清对坐下，脸上挂着尽可能和善的笑容说道：“在下陈木，忝为此间通宝阁掌柜，不知元兄此来欲购何物？”声音倒是颇为温润醇厚，只是身上香味有些刺鼻。
元清尽量保持着脸上的平静说道：“陈掌柜，在下只是随便看看，并无置办物品的意思。”
“无妨，”陈木一挥手打断他，“来者皆是客，更何况如元兄这等青年才俊，今日就当你我交了个朋友，日后若有需要再来便是。”说着端起茶杯，邀元清共饮。
喝完茶后，陈木随意的问道：“看元兄气度行止，当是玄元弟子吧？”
“何以见得？”元清眉毛一挑，反问道。
陈木摇起桃花扇，慢条斯理的说道：“我在此坊市也有二十余年了，玄元门内筑基期的师兄弟不说全都打过照面，至少也见了大半，观元兄行走坐卧，绝非散修，那么多半是新晋的筑基期师兄了。”陈木双眼一眯，接着说道：“而且，若我所猜不错，元兄当是一名剑修吧。”
元清表面依旧是云淡风轻的样子，但体内剑胚微微颤动，周身也开始散发出若有若无的剑意，拿起茶杯喝了一口，缓缓说道：“陈掌柜真是好眼力。”
陈木呵呵一笑，亲手给元清沏了一杯茶，而后解释道：“陈某修有一门望气之术，方才不自觉之下使了出来，见元兄身上剑意冲霄才有此问，无礼之处，还请元兄莫怪。”见元清神色依旧冷淡，陈木翻手拿出一个墨绿蒲团递过去，“这是养神草编织的蒲团，虽无大用，打坐练气时倒也有几分凝神静心之效，便赠与元兄，当作赔罪。”
元清眼中冷色一凝，并不接过蒲团，反而出言道：“陈掌柜客气了，所谓无功不受禄，这等贵重之礼，元某不能收。元某此行还有事要办，告辞。”说完起身就要走。
陈木急忙起身拦住元清：“元兄留步，实不相瞒，元兄离开苏园之时便有下人来报，说元兄购置了两套阵器，陈某私下推测，当时作护卫灵地之用，故而才有蒲团一事，还请元兄恕罪。”
元清转过身，语气生冷的问道：“元某何德何能受陈掌柜如此厚爱？”
陈木苦笑一声：“坊市之内来了一位筑基期的修士，怎么看都是大主顾，自然要多加关注；况且元兄气度不凡，陈某生平最爱结交英才俊杰，也是想借此机会真心交你这个朋友。”
元清直直地看着陈木半响，见其神色真诚不似作伪，这才语气稍缓说道：“罢了，也是元某自己太过大意。这蒲团确是我所需之物，陈掌柜开个价吧。”
陈木面上一喜，拿起蒲团递给元清，而后说道：“元兄大度，我也不能小气，此物售价三十灵石，实则价值二十五灵石，元兄给我二十五灵石便可。”
元清收起蒲团，翻手拿出一个兽皮袋子递了过去：“陈掌柜，这里是三十灵石，你点点。”
陈木接过袋子，看也不看就收起来。元清见状心中暗叹一声，拱手说道：“陈掌柜，告辞。”
陈木也微笑拱手：“元兄，慢走。”
元清走后，一名二十多岁，身穿桃红长裙，体型微胖的女子款款走到陈木身后，轻声说道：“少爷，你为何对此人如此看重？”
陈木搂过来人腰肢，打开折扇，一步一摇地说道：“玥儿，我以望气之术观此人，所见剑意冲霄，大有凌云之势。此人不过刚刚筑基便有如此气象，日后绝非池中之物。退一步讲，就算我判断有误，损失也不过区区一个蒲团，这等近乎白嫖的买卖又何乐而不为呢？”只是陈木此刻脑中回想的，是犹在耳畔的吟吟剑鸣以及刺骨剑气的森森寒意。
元清身上灵石尽去，功绩点也所剩无几，无心再逛，出了通宝楼便直直向坊市西面走去。依旧是查验身份后才放行，出了坊市下山再行百余步，元清顿觉身上压力一清，抬手放出断水剑，御剑直奔淼淼湖。
一个时辰后，元清回到湖心岛，此时天色已晚，新月初升，月光倾泻而下，洒在湖面上泛起粼粼光波，渐渐，光波化成了一张温柔似水的脸。元清痴痴地望着湖面，眼里的温柔漫延溢出，和满湖的月色交融一体，嘴角也不自觉地扬起温和的弧线。
“唉……”半响之后一声轻叹，元清将思绪拉回了现实，看着身后竹屋，思考着该做什么。片刻后便有决断。只见其御剑而起，不多时便回，手一挥，地上多了两颗纤细青竹和一块一人高的巨石。收起断水剑，取出许久不用的鱼肠短剑，一时间剑影重重，尘屑纷飞。不一会儿，手中便多了一块石碑和两个烛台。
元清将石碑立在竹屋前，身上银光闪动，硬生生将巨石按入地下两尺之深，接着伸手虚划，石屑簌簌而下，石碑之上出现“青元居”三个大字，虽谈不上多好看，但是字字凌厉如剑，颇有凌云冲霄之势。随后，他走进竹屋，在两室各放了一个烛台，再将夜明珠置于其上，顿时，满室生明，光亮清晰而柔和。元清点点头自语道：“确是上佳珍品。”
做完这一切，元清拿出养神蒲团，盘膝坐下，翻手取出一枚纯白玉筒贴在额头，神念浸入其中。这玉筒是购置阵器之时一并赠送的，里面记载着阵法原理和布阵之法。一炷香的时间过去了，元清回神过来，揉了揉眉心，虽是极为简单的机理，但在他看来仍难如天书，只能囫囵吞枣般先将布阵之法记住，日后再做计较。接着，他走出屋外，御剑而起，停停走走的绕湖一周，同时沿途将十余面水蓝色小旗分别插入地势低凹处，最后回到小岛，拿出蓝色阵盘，一道法诀打出，阵盘发出盈盈蓝光，顿时，小岛四周泛起层层水雾，转眼就蔓延覆盖整片湖面，同时一层透明护罩升起，将整片湖面都笼罩在内。
元清见状满意的点点头，随后拿出一踏青色小旗，微微皱眉，陷入沉思。忽然灵光一现，他先是看了看脚下小岛，随后神识倾巢而出，直透脚下百丈。
“没想到这竟是一座小山，而我此刻正位于山巅。”元清喃喃自语道。接着，他回到屋内，闭上眼放出神识；片刻后睁开眼，走到靠内的静室，又放出神识。一炷香的功夫后，他收回神识，唤出断水剑，竟直接使出身剑合一的剑术，贯穿直下。下降约十余丈后，剑光横向一旋，瞬间清出一个一人的空间来，随后剑光一敛，元清也随之显出身形。
接着断水剑在其剑意催动之下横批竖砍，渐渐修出一个三丈大小的石室，继而向上，生生把下来的通道拓宽至五尺。元清挥袖将其内土石收入下宗时的储物袋内，御剑而上，将静室内的夜明珠和蒲团拿到密室内放好，随后拿出一枚拳头大小的透明圆珠镶在密室顶部，又取出五面青色小旗，按照五行五方之势安插在密室四周。
一道法诀打过，小旗青光隐隐，丝丝缕缕的天地元气渐渐充斥着整间密室；又一道法诀打过，聚灵珠光华一闪，其内烟气翻腾，密室内的天地元气变得更加浓郁，深吸一口，只觉得浑身舒泰。元清暗自比较，此时灵气浓度与凝元灵池所在山谷的浓度相比也相差无几了。诸事已毕，元清坐在蒲团上，呼吸渐缓渐长，闭目调息起来。
一夜过去，元清再醒来时已是神采奕奕，不知是错觉还是什么，体内剑胚似乎更明亮了些。随后，他召出断水剑横在身前，右手握剑柄，左手伸出两指，闭上双眼，一寸一寸的沿着剑脊抚过剑身。此时，意外突生，随着一声清鸣，其体内剑胚竟自发震动起来，识海剑影也明光大放，精纯剑气顺着手指流过剑身，断水剑如与老友久别重逢般发出“嗡嗡”震动声，随之转为清朗明亮的“吟吟”声，最后发出一声如利刃出鞘的清脆剑鸣。此时元清只觉得自己与断水剑心意相通，剑意灌注其上更加贴合顺遂，心念一动，断水剑即腾空而起，快若闪电的在密室内绕了一圈，而后停在身前，剑身光华流转，锋锐逼人。
元清将断水剑收入储物袋后取出那本《玄元通识》，细细研读起来。此书开篇不过讲了些门规禁忌，例如不能同门相残，若被门内监察使发现，轻则受水牢之刑，重则当场废除修为，逐出宗门；又比如不得叛宗离道，对于叛宗离道者，人人得而诛之……第二篇则讲的是门内修士应尽的义务，大部分内容都与李阳讲述的相差不大，唯有一条，筑基期修士每月会自动扣除两点功绩，若功绩扣完则视为自动离宗，身份令牌失效，终身不得再入，元清想了想自己剩下的八点功绩，心中暗叹侥幸，辛亏没一时上头全和苏天启换了灵石。
翻至第三篇，开头便是几个大字写着“陆洲志”，随着阅读逐渐深入，元清内心的震动也越发强烈，合上书后，不禁长出了一口气，眼中尽是难以说明的复杂神色。
“原来如此……”
