昌隆帝不过扫了一眼，恩了一声。“徐家若是不好，朕怎会将娴元下嫁！”
李皇后面色有一瞬的凝固，随即又笑道，“是，徐老太爷治家有方，徐家的女儿们都极好。”
“臣多谢皇上皇后夸赞！臣一家能有今日，全赖皇上治国有方，令臣等安居乐业，知礼守矩。”徐老太爷离席谢恩，顺便将徐凝娉领会席上。
底下大臣都在心底暗骂一句老狐狸，但马上跟着说了一样的恭维话，而昌隆帝很赏脸的与百官同饮，受了恭维。
之后，李皇后将适龄的女子都问上一问，或多或少都有赏赐。诚王只含笑看着，宁王则面色沉郁。
宴席过半，众人都饮了不少，或离席醒酒，或与人攀谈。皇上也有些醉意，转头看向自家两个儿子。
“开年，你们便要自己离宫住，府上不能没有打理庶务之人。朕属意先给你们选一侧妃，再迎正妃！”
诚王和宁王稍有疑色，南楚皇室礼教规矩不如北宋严苛，但事关嫡庶，向来都是先迎正妃后才有侧妃。
如今昌隆帝反其道而行，是意在子嗣，还是有所考量？
诚王按下心思拱手道，“婚嫁之事，儿子愿听从父母之意。但嫡庶不能乱，儿子愿先定正妃再迎侧妃！”
昌隆帝闻声露出满意之色。
宁王目光流转，落于身边的诚王，他口中的嫡庶，自然是意有所指。“父皇此时为儿子选妃，意在成家立业，儿子自当遵循父皇旨意。只是杨家二姑娘因儿子之故，名声受损，还请父皇为儿子定夺。”
昌隆帝的目光掠过宁王的脸，“杨家二姑娘出身不俗，你欲以何位待她？”
昌隆帝声音平淡，听不出喜怒心绪，似乎真的是还询问宁王的心意。
而这话落在宁王耳中令他心头猛地一跳，他请教昌隆帝，昌隆帝反问他，思索昌隆帝此话的深意，一时间反而说不出话来。
德妃在一旁听的着急，眼见昌隆帝眼中的温度如铜盆中逐渐熄灭的炭火般冰冷，急躁的开口道，“宁王的婚事，是皇上和皇后娘娘说了算的，皇上怎的问起孩子来了！”
话音落地，高台上的帝后并诸妃都有一瞬间的沉寂，德妃竟然当众责问帝王，藐视君威！这下，昌隆帝本就冰冷的眸子瞬间就结了一层厚厚的冰霜。
李皇后嘴角微微扬起一个弧度，是个浅薄的不能再浅薄的微笑。没了太后保驾护航的德妃，已经方寸大乱了。
昌隆帝按下怒气，不再看德妃，只将冷淡的目光扫向李皇后。
李皇后笑容堆砌在那张气质高贵脸上，话语温柔道，“德妃，皇上怜爱宁王，问一问孩子的心愿，也是为君父的一片好意。免得会错了意，凭白耽误宁王，令君臣父子失和。”
德妃暗自饮恨，捏紧了手指，什么叫‘会错了意，令君臣父子失和’，雷霆雨露俱是君恩！李皇后这是不放过任何机会给他们母子在昌隆帝处上眼药！
“还请娘娘怜爱宁王些吧，他身份不及诚王尊贵，若是行事再狂妄些，自行相看女子，还要名声不要！”德妃强自镇定，带着一股不平说道。
李皇后的目光带了几分冷意，口气不善道，“德妃是在指摘本宫这个嫡母对宁王不够慈爱？”
“妾只是就事论事，娘娘何必牵扯嫡庶！若今日是诚王，娘娘待如何？”德妃反问，眼中满是质疑。
“本宫谨记妇德，不会贸然插嘴君父和皇子间谈话，宁王如何选择，对错与否，都由皇上定夺。若有不周之处，本宫这个母亲事后会替他周全！”李皇后凤眉一扬，气势迫人。
“你如此质疑本宫，料想你们母子对本宫不满多日！罢了，你既是宁王生母又是正一品德妃，宁王妃妾你自行挑选吧！”
李皇后的话，十分不客气。
德妃惊讶之余更是欣喜，这样一来，更能为宁王挑选合适的世家女儿为妃。坐在席上的宁王回头看了德妃一眼，暗暗摇头，手指弯曲，指向昌隆帝。
德妃看向昌隆帝面色冷峻，幡这才然领悟自己方才是妄想，立时惊吓出一身冷汗。皇子公主婚事，只能由皇后降旨赐婚，方才合规矩。若是由她这个妾妃出面，宁王才是真正丢脸到家了！
“妾无状，见罪娘娘，请娘娘责罚！”德妃眼见就要下跪请罪。
“新年里，本宫不愿生事，这桩事便罢了，望你回宫能自省！”李皇后怎么会让德妃在正宴上下跪，她一贯是知道昌隆帝好脸面的，不待昌隆帝做出反应，立即阻止了德妃，且有了论断。
果然，昌隆帝满意的收回目光，对诚王和宁王道，“这事，一时半刻也急不来，只先知会你二人一声，若是有中意，可告知你们的母后！”
殿中大臣们都将这一幕收归眼底，德妃对上李皇后毫无胜算。诚王行事绝类昌隆帝，比之阴沉的宁王，和煦的诚王好上许多，心中对诚王宁王二人之间有了几分选择和计较。
下坐的永昌候贺清愉也收回目光，不意与对面后族的李家席上的人四目相对。那人举杯致意，永昌候含笑亦然，二人对饮后，那人竟离席寒暄。
“下官在江南任职三年，与侯爷曾在沈家宴席时见过！”说话的正是李家三老爷，皇后同胞亲弟。
永昌候闻声看向那人，只觉面熟，“倒是有些印象，不知大人管辖何处？”
说着便于李知府攀谈起来，因着同在江南的经历，二人越聊越投机，便连林立果到来都未察觉。
直到林立果百无聊赖的多看了李知府两眼后惊奇道，“咦，李知府，你怎得与我大哥长得有些像似！”
这话声音不小，故而成功的将一些人的目光吸引过来。随即落在了林立果话中面容相似的二人身上，然后那目光越发深长。但林禹将面无表情，生人勿进，只自顾自饮，对外界之事毫不理会。
李知州也快四十的人，经历世事，这等探究目光，也只做不知不觉。
