不能报丧，不能悼念，楚岳把悲伤埋在心里。回到家，他把看守裴蓉蓉的人撤掉，问裴蓉蓉有什么要求。
“我还能有什么要求，要休、要杀都随你。”裴蓉蓉依然冷着脸。
楚岳苦笑道：“我和你没有感情，也没有怨恨。做假夫妻也是缘分，我不想为难你。你还年轻，总不能一直如此。你说吧，想怎办，我都答应你。”
裴蓉蓉盯着楚岳，看出他是认真的。她这才软下来，跪地说：“从我们成亲以来，我就独守空房，你偶尔道来我的房间，都睡到地上，碰都不碰我一下……”
“你是想跟我过，还是想跟墙外的那个人过？如果想跟墙外那个人，这些还有那么重要吗？”楚岳打断她。
裴蓉蓉没有想到还有选择，真让她选，她选谁呢？她真要真跟墙外的那个人去务农吗？嫁给娘家的佃农，父母作何感受？自己的面子往哪儿摆？她能选择留下吗？她的冷傲告诉她不能。
“我想跟金安到城外去，不让父母知道。”
“好，我答应你。我猜那个叫金安的，并没有金子让你花吧。你可以带着你的嫁妆走，但是必须和离。”
裴蓉蓉一狠心认了。
接下来地事情，楚岳都不出面，让茵儿把和离书给裴蓉蓉，让她签字按手印，悄悄送她出城。
茵儿并没有报复的快感，她知道她自己也不过是楚岳的附属品，楚岳需要的时候找她陪伴，永远不会给她正妻的身份。
楚岳搬到牧场上，联系王方翼、程务挺等，寻找出战突厥的机会。终于，他等到了代州都督薛仁贵的回信。楚岳去往代州，再次从军。
耐尔洁部开拔向西前行，楚浩坐在十几张羊皮上，车辆晃动着，不知道是困还是体力不支，大部分时间都在睡觉。
外面阿什那多格期打头，盾里断后，佳业率在中部巡查，负责保护耐尔洁的马车。迁徙队伍和庞大的牛羊群不光是狼群的猎物，也是散落部族的目标。
狼群好对付，有时候只放猎狗就能够抵挡；散落部落遇到大的部族迁徙也太敢上前生抢。骑兵团最可怕，他们不光抢掠牛羊，还拦截马车，抢金银、皮货和帐篷。
路上第四天，他们就遭遇骑兵团。骑兵团速度飞快，从侧面俯冲，冲散牲畜，直奔马车而去。马车上坐着女眷和小孩儿，多格期来帮助佳业率。
不多会儿，骑兵团又到前方骚扰，多格期刚到前面，几骑人马朝耐尔洁的马车冲去。士兵奋力抵挡，还是有两个人跳上马车，耐尔洁握着兵器随时准备，她的武艺原本有限，打不过两个强壮的男人。
佳业率一边杀敌，一边朝马车上放了一箭，其中一个肩上中箭，另一个人则钻进马车，到马车中部的毛皮中乱翻，想找到金银。佳业率转身之际，见钻进马车德那个鼻子上插着一把匕首，从马车后面翻滚下去，耐尔洁正在和肩膀中箭的那个打的正激烈。佳业率想自己以往小看了耐尔洁这个小丫头，她还是有两下子的。
夜晚，耐尔洁把割胡子用的匕首交给楚浩，两个相视而笑。
楚浩恶心的症状慢慢减轻，不再便血，腹痛也消失了，就是乏力，脸色苍白，偶尔还会休克。
箭伤表皮的伤口不大，不种药捻之后，仍然没有愈合。老巫会拿一种特制的刀，从里面挖出坏死的肉。每次耐尔洁都攥着楚浩的手，看着他痛苦地闭着眼睛，咬牙不出声。
处理完伤口，楚浩吃不下饭，勉强喝了几口汤，把药喝了，躺下不说话。佳业率家的小女儿送来刚烤好的栗子，耐尔洁剥开一个送到楚浩的嘴边，楚浩皱了皱眉，她把手缩回来，把栗子用布袋装好，放在楚浩旁边。
耐尔洁睡在马车前端，楚浩睡在中间，半夜，四周不断传来狼叫，耐尔洁坐起来，从小桌后面爬过去，躺在楚浩旁边，抱住他。
“是不是想你的父汗了？”楚浩以长辈般的口气问。
耐尔洁立刻松开他，回到自己的被子里。
不久，他们遇到了拉着盐和青稞的粟特人，青稞的价格很高，三个酋长都不建议买，楚浩却让耐尔洁一定要买，并且要买下全部的青稞和盐。
“唐人有句话说‘百里不运草，千里不运粮。’粟特人以往都运金银器、珠宝等一些值钱的货物，他们运青稞，说明青稞价格非常贵。今年关中先旱后涝，又遭遇蝗灾，粮食非常紧缺，能见到粮食，花多少钱都要买。这儿离阿尔泰山南不远了，用牛托过去，费不了力。”
“金银不够，要不用毛皮换吧？”
“不行，毛皮留着过冬。”楚浩上车的时候，见到毛皮的数量，御寒尚够，交易换不了多少粮食。
他从贴身衣服里掏出一张皮纸和一个小铜盒子，让耐尔洁打开铜盒，拿出小印章，蘸上印泥，盖在羊皮纸的左下方，他用右手无名指，也蘸上印泥，按在章下面：“你把这个交给粟特人，让他们连同麻绳都留下。”
耐尔洁拿着那张纸，有些疑虑，金银都不够，一张纸能把粟特人的粮食和盐买空？
楚浩不忘叮嘱一句：“记得，说是你父汗留给你的。”
等耐尔洁回来，高兴地告诉楚浩：“粟特人见到那张纸特别高兴，不光卸了所有地货，还送了一对银壶，你看。”
是啊，粟特人带着那张纸比带着金银走路安全多了，到了长安，他们到西市口贝力的币柜上兑换成黄金、铜钱或是货物，方便的很呢。
大多胡人只能跟单字商队贸易，比如带‘口’标识的商队和商品；小部分可跟双字商队贸易，比如带“贝力”、“口贝”标识的；能拿到兑票，就可以直接跟‘口贝力’一级的货商贸易，不光价格便宜，货物紧俏，价值也高，粟特人当然觉得赚了。
突厥人不积蓄、不存粮、不囤货，耐尔洁部的财力让楚浩担忧。马上就要过冬，一两万人，十几万牛羊，怎么挨得过去。怪不得突厥人作战勇猛，冬天抢不到东西，不是冻死就是饿死。
突厥的牛都是散养，没有托过货物，当把青稞和盐放在它们身上，它们就野兽一样上蹿下跳，狂奔甩头，
耐尔洁和三位酋长知道这些货花了多少钱，都很着急，楚浩早就想到这点，所有让粟特人把麻绳留下，他教耐尔洁怎么用麻绳绑住牛头，拢住牛的嘴，再把一根麻绳勒住牛的上牙龈，用两个挂刀用的铁环卡住。方法和马拢头差不多，又有些许区别。
耐尔洁很快就学会上手，牛老实了，乖乖托上货物。有的牛鞭子打都不托，那就换另外一头，反正有的是牛。
又走了两天，到了一座山脉的南面，楚浩拨开车窗一看，问耐尔洁：“酋长说阿尔泰山南，可有具体地点？”
“多格期说前面山坳就到了。就前面陡坡下的山坳。”
“你是首领，你应该拿主意。山坳冬日积雪不化，容易雪崩，地势不够开阔。这里的阳坡相对平缓，阳光充足，前面就是草场，放牧也方便。”
眼看就到目的地，耐尔洁忽然决定停止前进，选择驻扎，三位酋长很诧异，不过她的理由很充分，他们也就没有异议，毕竟距离前面的山坳也不过五六里远。
四周的景色绝美，天空湛蓝，棉絮一样的白云轻缓，从山上流下的小河注入到一个巨大的湖中，湖水很深，却清可见底，从湖里到阳坡的脚下，延展出另一条河流，向东流去。
秋天本来是萧索的季节，半山上的罂粟花却开的艳丽，橘黄、橘红、大红交织着。西南的山上长者高大的云柏、冷衫、雪松和白杨。南面的广阔草场，太久没有人来放牧，草长得肥美高大，抽出长穗，种子颗粒饱满。
楚浩让耐尔洁派人收集干草，没有镰刀就用弯刀砍，把十几个匕首固定到木板上，背朝前，刃朝后，用牛筋绳子套上马，靶成草堆。绳子放进一个方木架里，把草扎成方块，摞起来。冬天喂牛羊，还可以给牛羊保暖。
突厥人平时只管放牧，托个粮食还行，干不来细致活儿，早有人怨声载道。不几天，耐尔洁又派人上山伐木，下河捉鱼。
伐木倒是有斧头，捕鱼没有网子啊。楚浩说：“来的是时候，我见到处都是藤蔓，拿来编成兜子，下到河道狭窄处就行。”
“你怎么什么都知道？”耐尔洁问道。
“我小时候在这一带生活过，冬天冷极了，不做好准备，牲畜和人命都不保。”
就这样，耐尔洁部收集牧草，晒鱼干，储藏粮食和盐，猎取野马、野驴做肉肠，伐木给牲畜做棚子。留下精装的公羊，把剩下地公羊都杀掉，用新长出来的羊绒做成羊绒皮袄，羊毛做成毡子。到四周的山上采集水果、坚果。做奶酪，奶疙瘩。在山脚下设置陷阱，准备滚石和抛石……
有人抱怨累或是麻烦，耐尔洁就把他们换到另外一项劳动中，她坚持己见，不断催促工期，不容三个酋长质疑。
多格期说：“采集磨钝了我们的弯刀，劳动消磨了我们的斗志，我们被汉化了，耐尔洁长着西突厥祖先的面孔，却是唐人的头脑。”
耐尔洁坚定道：“不用担心，劳动之后，我们要猎鸟，更换箭羽，一边打猎，一边操练士兵。”
是的，这里野马、野驴、野山羊很多，围追堵截，打猎就相当于操练。
冬天来临之前，山下布满陷阱和滚石；牲畜夜晚都住进棚子，棚子四周摞着扎成方形的干草。人居住的帐篷加成两层，地面用做了木架和地板。积攒的木柴都用毡垫盖好了。青稞，肉干、肉肠，水果、干果、奶制品……食物堆满仓库。每人都做了羊绒皮袄。
士兵把弯刀磨利，弓箭都翻修了，还造了很多新的弓箭，在打猎中列队、摆阵、配合。
耐尔洁做事不再犹豫不决，说话有了底气，不再受酋长意见的左右。
