皇上头风发作，夏天没能到九成宫避暑，听太子郝处俊不断报来太子的所作所为，卧床一月有余。
吐蕃犯边，武后外面忙着应付边境危机，宫内侍奉皇上无微不至。而太子贤却却执迷不悟，探病谈话中，也跃跃欲试想要掌权。
皇上实在气不过，先是擢升周王显为英王，然后任命刘仁轨任唐、吐边境大军的统帅。这还不算，皇上还让武后代替他接受来年岁初百官和各国酋长的朝见。
太子由是颓废自哀，鄱阳王素节和杞王上金都劝他鼓动皇上对新罗用兵。太子一直打不起精神，听取几位近臣的意见，安心编书。
半年多没有到故地去，淳嘉诺熙实在不放心，怕弟弟支撑不住。等楚浩出海回来，百般讨好，楚浩只好答应她走一遭。
几位首领在粟末和白山部边境集聚，商议黑水部和契丹勾结的威胁。他们联合起来，制定各项措施，足有八九天才返回山后郡。
内海走到头，就是草甸，草深，淳嘉诺熙身子笨重，楚浩很是担心，站在雪橇上，不肯坐下。
淳嘉诺熙看出的他的心思，拿起胸前的骨哨“嚓~”婉转悠长的声音，传出去几十里，远处山上半天才传回回声。
一刻钟不到，几只大虫，从远处奔来。
楚浩吓得腿有些发软，辽东的大虫，他见识过，一只两只倒也可以对付，来了好几只，他再大的功夫，也有限。
淳嘉诺熙笑了，叫到：“水水。”
“淳儿吓着我了，怎么又是它？”
“老虎是独居，水水身后的五只是它跟山后郡的公虎的孩子。”
“看体型，应该是三只公虎，两只母虎。”
“哥哥好眼力，老虎一胎产五只很罕见，能全部存活更是难得一遇。它们扩大领地，山后郡公虎也帮忙养育幼崽。看，那只在那边。”
楚浩抬头一看，果然，山后郡的那只公虎在驱赶狼群：“在一望无际的旷野，兽王也要抱团才能过活，这只公虎的确是个负责任的父亲。”
淳嘉诺熙笑了：“哥哥还能想到这层，到底是受过教化的大国县男。”
“淳儿过奖了。淳儿如今怀了咱们的孩子，虽然还没见面，但是我走到哪儿，都好似有了牵绊。两都、辽东、江南、岭南、海上，我都做了安排。接下来要专心配我的淳儿待产。”
“哥哥，老虎一家为了养育幼崽，暂时聚集，可他们毕竟是百兽之王，必定要有自己的领地，否则，那张扬和孤傲便不会成就兽王之称了。”
楚浩皱眉看着淳嘉诺熙。
淳嘉诺熙继续道：“男人也一样，一味躲家里，就没有出息，一定要出门闯天下，实现抱负。爱上这样的男人，就要欣赏他，成全他，否则就不要嫁他。若身后的女人没有这胸怀，就不配做王者的女人。”
“什么王者，你是公主，你的父亲才是王者。我一个不入流的商人，做些生意，唯利是图而已。这大逆不道的话也就在这野地里，拍拍你相公的马屁，其他时候可不能出口。”
淳嘉诺熙笑了，随他去谦虚。他们两个心里都清楚，一山不容二虎。
当初，他们因为靺鞨参战的军费争吵，高军参和梁毅入狱，从那个时候，他们就知道，两个人不能同时决策辽东事务。楚浩要考量大唐的利益，淳嘉诺熙要争取靺鞨的利益，矛盾不可调和。
他们两个像是百兽之王的老虎，即便是雌雄，也需要分体。所幸楚浩虽然是靺鞨故地县男，却并没有拘泥在此，否则，淳嘉诺熙这几年在靺鞨故地的扩张、加强武装，两人不知有多少矛盾要争吵，闹到不可开交，都有可能。所以，忍受分离，享受相聚，比绑在一起斗更有益于夫妻感情。
几只老虎，把他们护送到半圆洞门口，淳嘉诺熙走下雪橇，与那水水告别一番才进去。
楚浩到达人生巅峰，幸福到不知所以，超出大唐的范围的商业帝国已经建立。发现宝藏，更是给了他雄厚的财力支持。如今即将有后嗣，叫他如何不得意呢。
仪凤三年春天，布尔哈山的竹子生了一种白胖的竹虫，一丛一丛的枯黄，而且还在蔓延。楚浩跟几个造纸的师傅商量，把枯黄的竹丛全部砍伐，运到江边，抑制灾情。
劈开竹子，竹虫扔进江里和池塘喂鱼，虫子在竹筒内生成的粘液做浆，被虫子蛀蓬松的竹子和竹叶，放进水车带动的臼里捣碎，做出来浅棕色纸张，柔韧耐磨，不久便有了销路。楚浩建议楚文调配用竹子造纸的工艺。
近日，楚浩要到长安去面圣。淳嘉诺熙大着肚子，帮忙楚浩收拾行装，楚浩说：“让下人们收拾吧，你歇着。”
“哥哥这一年多陪淳儿，耽搁了两京不少事务，淳儿想为哥哥送行，怕山风太凉，明日就不出门了。”
“夫妻二人，没有那么多说法，在家照顾好自己，照顾好肚子里的孩子。”
“见到鄂父、鄂母，就说故地一切安好，淳儿过段日子去看他们。”
“淳儿先别急着出门，我到长安请旨，让鄂母来山后郡看你。”
“偌大国家，哥哥怎好为私事开口，等天色暖了，淳儿便乘坐小舟去营州。”
跟家人的依依惜别中，楚浩踏上了回长安的路，即将成为一个父亲，不只是身份的转变，好像生活一下子有了重心。
楚浩只带了两个随从和几匹快马，一路赶奔回京，时间紧促他没有在幽州等着见杨一山，只是在李谨行夫妇处暂住一晚就启程去往涿州。
涿州的赵文翙一年多没有见过楚浩，专门安排人等在驿站，楚浩一到，他就带着礼品来访。天下熙熙皆为利往，楚浩把生意分到他的辖区，他每年赚到的红利，完全可以让他表面上对楚浩客客气气。
上元二年，安东都护府裁撤文官，全部到幽州安置，赵文翙难有升迁的机会，多年外派，他在京城没有可以说得上话的人。他本想跟楚浩诉苦，让楚浩回京帮他寻找机会，他心里清楚楚浩嫌弃他，但是为了回京，他也只好硬着头皮去求。
他派人盯着驿站，还这么殷勤，楚浩当然明白他是什么意思，不经心得玩笑道：“我以为兄长不修边幅，是想在幽州无拘无束，既然兄长也想回两都，就先要整发、净面，沐浴、更衣。”
楚浩并不是不懂得人情世故，只是赵文翙在涿州没少给他找麻烦，他知道楚浩跟突厥贸易来往，不择手段从中获利，让楚浩着实厌恶。
赵文翙低眉顺眼答应着，心里早就恼怒，楚浩往年一个小小参军，看他脸色混饭吃的，如今在他面前拽起来了。楚浩走了之后，他奋发打探官路，发誓要回两京。
