楚文找到了一种树的木浆，非常适合造纸，他也能通过不同程序控制纸的软硬，上好的纸浆捞出来的纸比之江南的纸要更加细腻、洁白，并且这种树在辽东随处可见。为此创举，楚浩高句丽附近又置办了几个作坊。
辽东因为没有造纸的技术和作坊，从南向北经过水路容易受潮、路途远而价格高昂。楚浩一开始建坊，大量使用水车、木轨、竹帘，因为纸品质量不好，一直卖不出高价，楚文这一次材料、技术改造，使得他们的纸品迅速占领市场。
应玛瑞娜的要求，给女士用的纸特地裁成不同大小、形状，再用花朵、叶子、绿藻染成各种颜色，加上精美的木盒，在贵妇、千金中风靡开来，尤其是像歌红苑那样的场所，订货量最多。
这也给楚浩打开了思路，他也给男士做了几种特定纸张，盖上‘口贝力’的印章，立刻变成了抢手货。
可不管怎么努力，毛纸卖的还是比白纸好。主要是需求量大，城里人不分贵贱，全都到市场上买来用。
彭行山用石头的粉末调配出楚浩想要的瓷釉---亚光白，土不光经过研磨，还要经过淘洗，用晋地运来的上好煤炭加入木柴中调节炉温，加上楚旷和楚博设计出的模型，他们把白瓷做到了极致。
白瓷酒壶、花瓶、提梁壶、罐，在长安和洛阳一上市就引起宫里的注意，两都和别宫的司库都来订货，宫中一订货，‘口贝力’瓷器的身价立刻就上去，店面里经常卖到断货。
谁都知道阎立本出身贵胄、丹青宰相，可他家的中堂墙上却挂的是小孩习字启蒙帖。一位穿着行者衣服的中年男人饶有兴趣地欣赏着那些认真而稚嫩的笔触，他中等个，国字脸，浓眉丹目，高鼻佛唇，满脸风尘。
下人把阎立本搀进来，中年人立刻退身见礼：“听说大人抱恙，晚生特来探望。”
阎立本笑呵呵地说道：“我若不赋闲在家，怀英是不会登门的，你这人的耿直，我知道。”
“晚生定当发奋图强，不辜负大人栽培。”
“德才乃各人修为，是金子总会发熠熠之光。听说你要到绝域去了，来辞行的吧？”
“大人如何得知？”
“同僚母亲岁老生病，你代为出使岭南，并州长史蔺仁基在京述职，与我谈起此事，说他与司马李孝廉素来不睦，听说你的事儿甚为惭愧，回并州去与李孝廉重修揖睦。”
“同僚互助何足挂齿，大人过誉啦。这是我为大人抄得金刚经，愿大人安康。”
“堪大任者不计得失。我的病我知道，怕是看不到你施展的时候了。”
“大人……”
两人推心长谈不觉过了一个时辰，下人来报：“大人，楚家三公子来访问。”
“这孩子又亲自来了，把他叫到这儿来吧。”
阎立本示意下人都出去，让狄仁杰凑近说：“怀英莫介意，来的是老夫同僚的三儿子。这位同僚的大儿子显庆时在军中惨死，做成战乱假象。我知道是李义府所为，单是李义府也就罢了，事关战局、军心，老夫只能闷声不语，不然两家都将不保，可老夫每天与同僚公事，于心不忍，整日煎熬。同僚家的孩子我见过，都是奋发上进的好苗子，便收了两小儿来做学徒。”
“大人此举也是护佑同僚。”
“便于孩子们仕途罢了。谁知同僚受制于杀子凶手，麟德年又被凶手诬陷叛逆出逃，至今仍在荒蛮之地。迫于形势，我没能为他们家申诉过一句，这点老夫不及怀英十一啊。今日天算，让我有机会把楚家三子引荐给怀英，并不是指望怀英了却老夫的憾事，而是这孩子有着跟怀英眼睛里一样的光。望待你们能够仗义执言时，莫像我一样做个懦夫。”
“大人因仁义而自责，仁义即是大人本心！”
说话间楚浩进到中堂，他原色小羊皮的长衫，棕色小羊皮领圆、盘扣，棕色牛皮腰带、束发、袖紧口，手里提着一个褐漆木盒，走到阎立本近前把木盒放下，拱手道：“师傅安好，久不见师傅，给师傅磕头。”
“起来，浩儿，每次都亲自来送，打开看看，这两个茂芋又给我拿来什么染料。”‘茂芋’是长辈称呼十岁以下小孩子的，楚旷和楚博都二十多了，阎立本一直这么叫他们。
楚浩打开木盒，几个精致皙白的小瓷瓶，卡在盒内的纸槽内，每个瓷瓶上一个圆润的瓷盖，楚浩拿出一瓶说：“旷和博新配的颜料，朱砂里加了金粉，石绿里加了银粉。”
“好好，加金银是为了固色，没有听上去那么俗，呵呵，懂我的心思。来来，浩儿，这位是并州法曹狄仁杰，怀英，这位是靺鞨县男齐楚浩。”
两人见礼寒暄落坐，阎立本说：“怀英要去往安南之南境，浩儿可有认识的商贾走这条路？”
“禀大人，我们每年几次到合浦去采收南珠，浩可以派队送狄大人往返。”
“如此正是合意。”
三人欢聚后，狄仁杰当晚住到昆士牧场，计划三日后出发。
当楚浩把采珠人叫到狄仁杰面前，狄仁杰惊奇发现队正竟然是个二十岁出头的女孩子。女孩穿着练武装备，头发扎成马尾，不戴任何头饰，冰着一张脸，一句话都不肯多说，拒人千里之外。狄仁杰不是不相信她的能力，而是想着怎么跟她相处。
南方的冬天湿冷，楚浩给狄仁杰、两个随从和书童备足了衣物和被褥。狄仁杰和这个年轻人很投缘，两人海阔天空聊经商、各地地貌、风土人情和道路。
并州西北紧临安北都护府，原东突厥故地，听狄仁杰说北部突厥的毛皮价格只有西域的一半；经过松漠府，过并州即刻到达两京；还可以通过松漠府运到幽州、河北、辽东。楚浩儿时随父母往返西域和长安，对西域道路熟悉，又有粟特和波斯人负责运输，多年没有换过思路，狄仁杰让他受益良多。
契丹贞观二十二年内附大唐，太宗下令改本部为松漠和铙乐两府，隶属营州，等靺鞨内附，不免欺生，常常通过地方官骚扰。楚浩贿赂地方官，银子花得不眨眼，帮地方官修路、修桥，建立业绩。地方官慢慢偏向靺鞨，同时胃口也越来越大。若是能和东突厥搭上商贸关系，既可以有效牵制契丹，又可以绕开贪婪的地方官。
送走狄仁杰，楚浩去到裴行俭家里，请他介绍突厥概况。自裴行俭入职吏部以来，与吏部侍郎李敬玄创生长名姓历榜和诠注法选官，受到广泛赞誉。但是吏部是个苦差事，每天发往吏部的文书，都按车装，可见每一个官员的工作量有多大。
裴行俭近来接皇上的旨意在家书写《昭明文选》，库狄萨允宝进宫之后，儿子们相继娶妻，裴行俭的生活除了公务，没有任何色彩，人也很快见老。他让下人给楚浩上了一杯奶茶，而且是骆驼奶泡的，楚浩直皱眉，裴行俭却乐呵呵地说：“尝尝，宝儿送来的。”
楚浩听了只想翻白眼，上一代人的性格究竟有多么古怪，连喜欢一个人都张不开口。
楚浩刚坐下喝口茶，又被他叫起来：“来看看，看看。告诉你，褚遂良若没有好笔好墨写不出好字，只有你叔叔我和虞世南，不管什么笔墨也能写的机敏灵动。今日这几个字用笔之法度……”
裴行俭的才华足以让他自信如此，楚浩喜欢他的个性，也促成他拥有超人的能力。
听楚浩问安北都护府的路，裴行俭道：“这个你要去找你的发小程务挺和李景嘉，他们如今都在京城，如果你这个小商贩舍得出面的话，找他问个路还不简单。”
楚浩知道他在激将，也不介意，自去找程务挺和李景嘉。
李景嘉新被派往西州，程务挺招待了楚浩。他们两人都是裴行俭的学生，跟裴行俭学习兵法，偶尔能碰上楚浩，只是这两年没有见面了，适应了好一会儿，那种熟悉的感觉才找回来，话题当然绕不开裴行俭。
“我没有见过比师傅更重感情的人，他为了不负原配夫人的临终托付，养大儿子，给三个儿子都娶了媳妇，还是不敢向前迈步。”
“裴叔喜欢宝儿。”
“可师傅不肯让宝儿受委屈做后妈，如今总算完成任务，可以娶她了吧，宝儿却进宫了。“
“裴老好面子，哪里能开这个口。”
“允宝也是倔脾气，除了师傅谁也不嫁，不管礼部建议她哪家婚事，她都不答应，你说，这不是相互耽误工夫吗？”
当年裴行俭和夫人陆氏是一对佳偶，一个风流倜傥，一个温柔浪漫，夫妻二人能诗能文，过着神仙都羡慕的生活，这位婶婶就是楚浩儿时理想妻子的模样。
她的仙逝，让裴行俭改变了很多，裴行俭守西州十几年，回到长安早已物是人非，母亲和妻子都不在了，连楚涛一家都远在天边，面对的是三个长大成人的儿子。库狄萨允宝是唯一能跟他说上话的人，裴行俭却怎么也开不了口，让人不免惋惜。
程务挺给楚浩路看了地图，还帮他找了一个向导。向导引了一条从单于都护府直通涿郡的路，完全可以避开契丹人。这两年，楚浩跟契丹的贸易和过境契丹的贸易给契丹带来丰厚的收益，如果能绕开契丹，也就有了为维护靺鞨跟契丹谈判的条件。
在辽东，像楚浩这样有实力的商人不多，大宗、高质量、高层次的商品交易，契丹找不到更合适的贸易伙伴。没有契丹找麻烦，单等新换来的营州都督上任，楚浩就可以摆脱官方的威胁，一举两得。
