史迪威犹如坐在一个火山口上
1941年12月1日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，美国被迫直接与轴心国作战。1942年1月，中、苏、美、英结成反法西斯统一战线，******担任了中国战区最高统帅。
为了与美国盟军更好合作，同时获得更多的美国援助，******致电美国总统罗斯福，请他派一名高级将领来华，出任中国战区统帅部参谋长。
美国派出了陆军中将史迪威。但美国陆军部除了委任他为中国战区参谋长外，又另外授予了他5个官衔：美国驻华军事代表、中缅印战区美军司令官、美国对华租借物资管理统治人、滇缅公路监督人、在华美国空军指挥官。
******要罗斯福派人，本意来中国后完全听自己指挥，没想到史迪威一下子戴了6顶乌纱帽，而其中5个他根本无权干涉。******指望通过这样一个人，要到更多援助，以装备自己的军队日后对付共产党。但美国政府却授权史迪威监督援华物资的使用，防止国民党官员贪污和******挪作他用。这样******对史迪威的指望和美国政府派史迪威来华的目的，就存在着根本的分歧和对立。美国政府与******之间的冲突，使史迪威犹如坐在一个火山口上，随时可能由于美蒋矛盾的激化成为一个牺牲品。
史迪威性格直率，容易动怒，在美国就得了个“醋性子乔”的诨号。来到中国这样一个惯讲人情世故的国度，他当然更难适应。史迪威一开始就步入了雷区。
霭龄为了蒋宋孔家族的利益，配合美龄，开始对史迪威极力拉拢。
两姐妹在新开寺******的别墅和范庄孔家公馆里，轮流邀请史迪威吃饭聊天。
在孔家装饰豪华的西式客厅里，两姐妹向史迪威大谈在美国留学的经历，谈美国文化对她们的影响熏陶，赞扬美国经济发达，赞扬美国民主自由，列举她们在美国的朋友对她们的帮助和给她们留下的美好印象。美龄活泼热情，不时穿插些玩笑，称史迪威“乔大叔”，以引发笑声，制造轻松气氛。霭龄则体贴周到，使离家万里的史迪威感到温暖舒适，产生宾至如归之感。
史迪威感激霭龄和美龄的盛情，把她们看做可爱的朋友，但他属于那种正直传统型的人物，把公务与私情并不搅和在一起，他尽情享受她们的招待，视为中国人的好客和两国人民的纯真友谊，不知道这是两姐妹的一种感情投资，她们的目的是要在他的职务上取得加倍利润的。
史迪威或者是假装糊涂，或者根本就不知道中国有“吃了人家嘴软，拿了人家手短”之类的格言警句，他在两姐妹的私人客厅里是和蔼可亲的朋友，而一旦和她们的丈夫到了公事场合，便又成了凛然难犯的美国将军了。
史迪威视察了中国的各个战场，看到国民党对日作战的正面战场兵力不足、士气低落，却把最精锐的50万大军摆在西北，用于围困陕甘宁边区。而共产党领导的八路军、新四军活跃在日军占领区，英勇作战，却得不到应有的补给，武器落后，衣服破烂。史迪威感到美国人受了******的愚弄，援助了那么多武器物资，却发挥不出支持抗战的效能。史迪威向******正式提出建议，要求他把包围共产党的50万大军调往抗日前线，同时给八路军、新四军调拨一部分先进武器装备。
脾气乖戾的******根本听不进史迪威的意见，他拿出了战区最高统帅的威风，呵斥史迪威受了****宣传的影响，坐歪了屁股，史迪威以自己亲眼所见的事实据理力争，两个人爆发了激烈争吵。
耿直的史迪威向美国政府报告说，******的政府中贪污成风，到处是裙带关系，根本得不到人民支持，全靠戴笠的特务秘密监视，随时剪除异己和压制民众来维持，建议美国政府放弃对这个腐败政权的支持。他在日记中更直言不讳地把******称为“独裁者”，说他那颗剃得发亮的脑袋像一粒花生米。以后他干脆以“花生”来指代******。
******看到自己请求派来的人竟然到处和自己作对，霭龄、美龄花了那么多金钱和感情极力拉拢，这个美国佬居然油盐不进。他恼羞成怒，致电罗斯福，说他派来的这个史迪威根本不称职，应该立即撤换。
史迪威和******的要求都没有被罗斯福接受。但美国陆军部倾向于史迪威的意见，美蒋关系出现了裂痕。
霭龄与孔祥熙一番密商，认为与美国的关系是蒋政权能够维持的支柱，这种时候决不能得罪美国，把关系搞僵。霭龄决定自己再次出面，拉拢史迪威，争取他与******的和解。
霭龄认真总结了开初与史迪威交往的成败得失，感到对付山姆大叔不能和对付中国人用一样的手段。中国人中只要套近乎了什么事都好办，为了朋友，什么道德、原则、法律都可以不管。和美国人却不行，尤其是这个史迪威，很不够意思，拉来拉去，还是交情归交情，公事是公事，一点不通融。霭龄决定这回换换手法，按美国人的思维方式，同史大叔做笔交易。
霭龄和美龄发出邀请，请史迪威到美龄家中做客。史迪威看到地点虽是******府邸，主人却是美龄和霭龄，欣然驾车前来。他们一起呷着美龄亲手煮的巴西咖啡，进行了一场温情脉脉纱幕下的谈判。
史迪威坚持他对中国战区国民党军队作战不力的抱怨，并且指出亲日派何应钦从中作梗是主要原因，应该撤掉他的参谋总长职务。霭龄、美龄表示赞同，说她们也很希望尽快改变中国战场无所作为的状态。对何应钦，美龄一想起他在西安事变中的表现就生气，她们一致同意配合史迪威一起给******施加压力，敦促蒋尽快撤换他。
霭龄、美龄还对史迪威的忠职敬业精神和工作效率大加赞赏，表示要在******面前为史迪威说好话，促使蒋与史改善关系。霭龄说：“只要我们做工作，改善关系并不难。对委员长，大姐可以发号令，小妹能吹枕边风。”
“枕边风？”史迪威对这个词不太理解，对它的效力也有怀疑，“蒋先生很固执，如果不是在谈判中据理紧逼，他很难改变什么。”
“呵呵，这个你就不明白了，尤其是小妹和老蒋关系的本质。”霭龄放下杯子，把一方喷了法国香水的真丝手帕向史迪威一甩，接着说，有一首中国诗这么说：“微风二级，大风六级，暴风八级，台风十二级，枕边风无穷大级。它虽不能摧天拔地，却可以把一个人几十年形成的人生信条吹得颠倒过来呢！”
“真能如此？”史迪威将信将疑。
“这事我不打保票，但你可以拭目以待。”霭龄笑眯眯的眼睛里，有一颗坚定的瞳仁。
史迪威回到住处，不停地哼着美国南方的乡村小曲。几个月来，他第一次心情这么舒畅，他觉得收获太大了，挥笔在日记中写道：“我们签订了攻守同盟。不论出于什么原因，她们现在很当真，或许我们能获得一些成就。”
“历史表明，胜利者都是正确的，失败者都是错误的”
隔了一天，也就是1943年9月15日，霭龄、美龄又联合发出邀请，请史迪威到范庄孔府做客。
又在孔府做客，霭龄已不是当初请史迪威品尝各种美酒佳肴了。这次史迪威受到的第一道招待，是当头一棒。
史迪威还沉浸在上次两姐妹尽情奉迎自己的喜悦中，屁股刚刚坐稳，正想开一句玩笑，把气氛活跃起来，霭龄却皱着眉头开口了：
“史将军，你是我们最好的朋友，所以我们认为应该把刚刚听到的消息通报给你。否则就显得我们见危不救，太对不住朋友了。”
史迪威想好的笑话没能说出口，他大张着嘴巴：“唔？”
心直口快的美龄说：“是这样，现在正有人策划撤换你，我们真怕不能再在家里愉快地招待你了。”
“啊——”史迪威紧缩的心有些放松，“委员长向罗斯福总统提出的这个建议，已被总统拒绝了。”
霭龄的眉头锁得更紧了：“乔，现在的问题不在中国方面，而在你的祖国。”
霭龄连所用的称呼都是别具匠心的。她在极力套近乎的时候，用一般的称呼“史”，而在存心打棒子的时候，反而用了这个昵称“乔”。
“美国人策划撤我？”史迪威显然被击中了，他瞪着惊愕的眼睛，“我与蒋先生的矛盾，和他们有什么关系？”
“你太单纯了！”霭龄的措词、语气，像一个母亲训导混沌未开的孩子，像一个教师向入学蒙童进行启蒙教育，“美国有一个院外援华集团，你知道吧？”
“当然知道，那是由一些活动能量很大的议员组成的一个非正式团体，他们通过各种途径向公众宣传中国，向政府施加影响，促使政府制定有利于中国的政策，增加对中国的援助，密切中美关系。”史迪威像小学生背书一样朗朗道出。
“你可知道这个‘华’是特指蒋委员长的政权，并不是泛指中国吗？”
“唔？”史迪威有些迷惑。
“对，关键就在这里。这个院外援华集团的成员都是我们下工夫一个一个争取来的，是与我们私交很深的可靠朋友。今天给你透个秘密吧，他们为中国的事所作的努力，我们是心中有数，知恩必报的。”
史迪威拍着脑袋：“噢，我明白了。你是说他们在为蒋宋家族工作，蒋先生对我不满可以通过他们去向总统施加压力，达到他撤换我的目的？”
美龄抢过来说：“你说得太露骨，太难听，我们中国人是不这样说的，应该说是……”
霭龄拍了一下美龄的肩膀：“小妹，我觉得这壶咖啡味苦了些，你尝一下是否该再加点糖？”美龄打住了话头，去品尝咖啡。
霭龄缓缓地说：“乔，实际情形是这样，现在你的一些做法已经把院外援华集团和蒋先生逼到了一条舢板上，根本用不着蒋对他们传递什么、要求什么。你知道，蒋同美国的联系完全靠我们宋家兄妹，他自己与美国是联系不上的。你是我们姐妹俩最好的朋友，我们不会一边请你喝咖啡，一边去动员美国议员施加影响去撤你的职。在中国，那种做法叫两面三刀，是很卑鄙的行为，我们不会那么干。”
“我不明白。”史迪威说的可能是真心话。
“其实道理很简单。”霭龄是善于做套的能手，她只需在必要的时候让美龄敲敲边鼓，收套的绳子始终攥在自己手里，“院外援华集团几年来一直在鼓吹******是抗日英雄，是远东反法西斯的旗手，为他争取了不少美援。但你却报告说他每天发布的对日战报，90％以上都是假的，说他的政府贪污腐败，这不等于说院外援华集团在与蒋同流合污，共同欺骗美国政府和人民吗？你伤害的不止是一个******，同时也得罪了你国内的一股势力，是不是这样？”
史迪威挺得笔直的脊柱出现了弯曲，头伏在了膝盖上。不一会儿他喃喃地说：“我直接写给总统的报告，这些人怎么会知道呢？”
“咦，你不要忘记，美国人最讲新闻自由、言论自由，记者抓到的东西，可以不受任何限制地捅出去。越是机密的东西，他们越是千方百计去刺探，去公开，去引起轰动，以使自己出名……”美龄逮住这个话茬竟说得激动起来。
“小妹，”霭龄一声轻唤，却是一个警示。她怕美龄把话题扯偏，钓鱼钩子没弯儿，就没有力量了。
“咳咳，我扯远了。总之，美国别的东西都好，但这新闻自由、言论自由绝不是好东西，最容易坏事，最容易损坏国家利益。我和蒋先生都是主张庶民勿谈国事，新闻必须检查的。”美龄心中这些话如骨鲠在喉，不吐出来是不痛快的。
“其实并不需要记者到白宫去偷阅文件。你的报告也许现在还安全地锁在保险柜里。但是你的想法你自己没有控制好。”霭龄始终保持着轻声慢语。她的每句话都是深思熟虑的产品，没一句是脱口而出的。
“你说是我自己泄露出去的？”霭龄没有直接回答史迪威，她起身走到一个文件柜前，取出了几份美国出版的报纸和军统密报的清样，然后指给史迪威看：“瞧，这是你在西安的讲话，这是你在重庆的讲话，这一篇是你在昆明给飞虎队讲的。这个是你在缅甸当着英国军队和中国远征军讲的，美国记者在场。”
史迪威没有去接。他只从霭龄手里瞟了几眼。不错，那些话是自己讲的，没有歪曲和捏造，只是好些义愤填膺时谩骂国民党政府和******的话被特地标了出来，显得那么刺眼。
