冬天，场光地净，劳累了一年的农民该是老婆孩子热炕头，享受劳动果实的时候了。朱集来了一个梆子剧团，光《呼延庆打擂》一出戏，就唱了几个夜晚了。一到傍晚，周围村庄的农民像潮水似的向朱集涌来，把戏园的墙头都挤倒了。今晚唱的是，呼延庆活劈欧子英，十来岁的娃娃，竟然把万夫不挡的英雄好汉，活活地劈成了两块，观众佩服得五体投地，连声喊好。
在回家的路上，大家对呼延庆赞不绝口。大力却说，呼延庆没啥了不起，不就是打死欧子英嘛，何必大惊小怪的。
戏迷们的尊严似乎受到了侵犯，大家把矛头一致指向他，批评他狂妄自大，目空一切。他不服气，双方争论得很激烈。他们来到刘楼西边，有人指着路边的柏树林，对大力说，你若能拔下来一棵，我们就真服了你了。如果拔不下来，就闭上你的臭嘴。
月光下，大力两只手刚能掐住柏树身，大约相当于一只大碗的口径那么粗，树冠枝繁叶茂，含情脉脉地注视着他。他心里一动，要是有十几棵这样粗大的柏树，栽到墓地里，形成一片柏树林，爷爷奶奶长眠在树荫下，该有多美啊！
恰巧宋寨主就在不远处站着，听他们拿他的柏树打赌，便上前对大力说，你拔吧，拔吧，拔下来归你。但是累伤，致残了，甚至累死了，我可概不负责任呀。
因为他是个无巧不占的主，为人极为吝啬贪婪，像狗*一样，许进，不许出，人们瞧不起他，给他送了个雅号——宋狗*，他的抠门故事太多了，周围几十里的人，没有不知道的。他的话，大家不相信。
有一年夏天，快收麦子的时候，宋狗*到集上去买杈子，扫帚，扬场锨。他问卖主价钱，卖主见他穿得破破烂烂，像个乞丐，便不耐烦地朝他挥挥手，叫他滚开。他却一本正经地说，只要价钱合适，我就买。
卖主讥讽他说，五个铜子一把，你买得起吗？
他不慌不忙地从怀里掏出一个布袋，往地上一扔，哗啦一声响，里面全是铜钱。他一边命令手下一群人，把货物全部装上车，拉走，一边叫卖主查一查，钱数够不够，多退少补。
卖主说了一句蔑视他的话，居然中了他的圈套，栽到了他的手里。一打听，他就是拥有几十顷土地的大财主宋狗*。扑通一声跪倒在地，祈求他说，我家里有八十岁的老娘，还有老婆孩子一大群，他们都等着我赚些钱，买粮食吃呢。您老人家可怜，可怜我吧！本来三十个铜子一把的，你只给五个铜子，我不亏损死了吗？
宋狗*，根本不理睬他，将身子一扭，扬长而去。当他跨进大门时，忽然滑倒在地上。他仔细一看，满院子撒的都是黄豆，心疼地骂道：“这是哪个败家子，把豆子撒了一院子？他娘的，真该死！”他一边唠叨，一边蹲下去拣豆粒。
这时他老婆和儿孙们，坐在后院里，正在喝酒，吃肉，享口福哩。等他们酒足，肉饱，把锅碗瓢勺刷洗干净，然后去前院故作惊讶地一边埋怨，一边扫豆子。
他虽然叫大力拔树，但是他们仍犹豫不决，唯恐上当受骗。他看着大家并不信任他，便拍拍胸脯说，大丈夫一言九鼎，若说话不算数，出门被大车轧死。他嘴上催大力，快拔树，心里却坚信，他绝对拔不动树，反而会被累伤致残。心里说，哼，你这个不知天高地厚的小熊羔，想占老子的便宜，没门！我叫你竖着来，横着走。
既然他把话说到这份上了，同伴们又都想试试大力的本事，于是他们愿做他的证明人，并答应帮他把树抬走。在众人的怂恿下，他把棉衣一脱，四肢一伸，把力气运足，腰带扎紧，背往树上一靠，两手将树抱紧，用屁股一撅，大喝一声“起！”只听脚底下，咯咯嘣嘣地乱响起来，呼啦一声，一棵柏树撂倒在地上。刹那间，一棵，接一棵地相继倒下一片。
宋狗*先是被吓傻了，只觉得头魂，吱的一声飞走了，一下子失去了知觉。等他清醒过来，喊着，别拔了，别拔了！但大力又拔下来一棵。他心疼得像刀割一样，走到大力跟前，仔细一瞧，呵，这小子满面红光，神采飞扬，哪有一点劳累的样子。他后悔极了，只能哑巴吃黄连，有苦不能言，眼睁睁地看着他们把十二棵柏树抬走了。
他们把柏树抬到庄西，坟地里，然后回家了。大力回到家里，他娘给他煎了十几锅煎饼，让他吃饱喝足再睡觉。他也不提拔柏树的事，倒在床上，打起呼噜来。次日吃过早饭，他喊爹去栽树。他爹猛一愣。于是他便把柏树的来历讲了一遍。他爹不相信一毛不拔的宋狗*，会让他拔来12棵柏树，准是偷拔的。心想，我沈家几辈子行善，积德，咋养了这么个小蟊贼，气得大喝一声：“你给我跪下！”抄起一根木棍，就要打，被妻子拉住了。她气得数落丈夫，不问青红皂白，就认定柏树是他偷来的，是何道理？去听戏的又不是他一个人，问问那些人不就清楚了吗？
开运埋怨她，不该事事庇护他，如果任其发展下去，不是把他害了吗？
大力委屈极了，爹，你若不相信，就打吧，往死里打。我死了，你就没心事了。
石克俭的大孙子庆福，走进院子里，见了这个场面，马上向开运解释说：“我爷爷就知道大爷会错怪大力哥，叫我快来给你解释清楚。宋狗*没安好心，他认为大力哥没本事拔掉柏树，想借机累伤他，才跟他打赌的。但是他万万没有想到，大力哥有这么大的神力，一口气拔下12棵。他被吓傻了，我们就把树抬来了。
开运虽然明白了事情的真相，但他仍然怒火中烧，气得直跺脚，骂道：“你这个不知死活的东西，揪着耳朵再三叮咛，不要逞能，不要逞能，你咋就不长记性的？那么大的柏树，盘根错节，你也敢拔？这是舍命不舍财，丢人现眼呀。”
娘把儿子拉起来，心疼地埋怨儿子缺心眼，不该受别人的怂恿玩命。又埋怨丈夫太粗暴，动不动就打骂，疼儿子也不能用棍棒呀！
庆福对开运说，大爷，快拿家具去栽树吧！
开运赌气说：“不栽了，谁愿意要，就拉走吧”。
凭什么呀？这是大力哥赢来的，为什么不要？走，我帮您栽上去。
开运在妻子的推动下，拿上工具走了。
