天黑以后，他和信营长进了孟家院，孟家人十分惊恐。信营长走上前，握住孟老汉老两口的手说，姑父、姑妈，不用怕，我是您侄儿志忠。为了行动方便，换上了清军服。他指着同伴说，这位就是威名远扬的神威驸马大将军，张念慈哥哥。
老人异常惊喜，急忙把他们让进屋里坐下，递上香烟和茶水。将军被他们火一样的热情所感动，便直截了当地说，姑父，姑妈，两位表哥，我们十四个人打算在树林里住几天，等找到王爷和队伍再走，给你们添麻烦了，这是纹银五百两，请收下。
老汉很仗义地说，捻军是咱们穷人的军队，王爷是穷人的领袖，杀富济贫，威震全国，深受人民的拥戴。您的人品早就扬名天下了，哪个不敬佩？像您这样的大贵之人，过去我们想请还请不来呢，今天寒舍真是蓬荜增辉了。西面这片树林很大，里面长满了青草，十几匹马几个月也吃不完，几间草屋非常隐蔽，你们可以放心地住在里面。一日三餐，粗茶淡饭，我还管得起，您需要我们做什么，尽管说出来，这银子无论如何不能收。经过再三推让，他才收下。
信营长说，将军的食量特别大，要多做些馍饭。
他推了他一下说：现在是什么时候了，你还开玩笑？大家两天没吃东西了，请姑妈多做一些吧。
姑妈和儿媳妇进厨房忙活去了。孟老汉的大儿子林生说，今天上午我到镇上去赶集，见清军押解着一辆囚车，到扬州城去了。车里坐的是一位五十多岁的老头，中等身材，清瘦的面孔，二目炯炯有神，神态十分安详，人们都说，他是捻军的尊王赖文光。
他听了悲喜交集，决心把王爷救出来，问清了扬州监狱的位置。孟老汉叹息道，高墙壁垒，戒备森严，里面地牢、水牢都有，你一个陌生人，即使飞进去，也很难找到。
他有把握地说，只要找得到，就能救得出。
老汉高兴地说，若果真如此，我们就谢天谢地了。
他们借了几件破旧衣服和鞋帽，吃了饭，同老汉和林生挑上饭菜，一块回到树林里。战友们跟老汉父子打了招呼，便狼吞虎咽地吃起来。他们对劫狱救人的计划，进行了充分研究，认为风险太大。像王爷这样的大人物，朝廷一定命李鸿章押解进京，交刑部大堂审理，在半道上劫囚车，是十拿九稳的。但他无论如何要进城一趟，相机而行。
次日一早，他和黄团长、信营长装束停当，用锅灰把手脸和脚丫子抹了一遍，浑身脏兮兮的，跟乞丐没有两样。他们来到城下，见城门外贴着悬赏捉拿匪首张念慈的布告，上面还画着他的影像，跟他似乎有点相似。清兵对出入的大个子年轻人，检查得特别严格，但对又脏、又臭、疯疯颠颠的叫花子，躲避还来不及，根本不正眼瞧他们。他们顺利地走进城里，分散沿街乞讨，观察敌情。他走进小巷里，漫不经心地围着监狱转了一圈，见院墙高耸，上头安装着铁蒺藜网，敌人在几座岗楼上不停地巡视着。门口有重兵把守，个个荷枪实弹，不准接近。他走进一家饭店，捡些残渣剩饭，蹲在角落里，边吃，边听人家闲聊。
一个胖绅士对同桌的两个绅士说，二位听说了没有？昨天夜里，钦差大臣李大人，把匪首赖文光过堂了。李大人一拍惊堂木，喝道，赖文光，你的队伍被我彻底消灭了，你成了阶下囚，还有什么话讲？只见他嘿嘿地冷笑了两声，义正词严地怒斥道，李鸿章，你这个汉奸走狗，镇压太平军和捻军的刽子手，丧权辱国的卖国贼，罪大恶极，必将遭到遗臭万年的可耻下场。我们革命虽然失败了，但是却严重动摇了满清的反动统治，为中华民族树立了正气，为后来者留下了成功的经验和失败的教训。我活得轰轰烈烈，死得重如泰山，非但没有遗憾，反而感到非常骄傲，非常自豪，比你这个猪狗不如的民族败类光彩多了，哈哈……。李大人被他骂得狗血喷头，汗颜无地，恼羞成怒，喝令，掌嘴！衙役劈里啪啦打了一阵子。他口吐鲜血，仍然大骂，卖国贼，不得好死！大堂上受审的好像不是他，而是李大人。我说二位，就凭这些，我确信，他是当代非常了不起的大英雄！
二人伸长脖子吃惊地问道，这消息是否可靠？
胖绅士，嗨了一声，说，我儿子是李大人的文书，他当时负责录口供，亲口告诉我的，还能有假？
两个人说，他的确是一位视死如归的英雄豪杰，政府官吏骂他是土匪，但是老百姓对他却十分崇拜。他说的都是实话，他俩的是非功过，都将载入史册，历史学家自有公论。
三个人一边饮酒，一边高谈阔论。其中一个人说，听说他女婿张念慈，日食斗米，力大无比，而且武艺高强，撒石成兵，是一位盖世英雄。他领着王爷的老婆孩子和少数人马，冲出重围逃走了，李大人下令到处张贴布告，悬重赏捉拿他。另一个人不屑地啐了一口唾沫说：呸，他若想取李大人的首级，简直易如反掌，即使保镖再多，也休想动他一根汗毛。
他没有心思听他们说下去，便摇摇晃晃地离开了饭店，在约定的僻静处，与黄团长和信营长见了面，便分散出了城。
