“夫人，老爷归来了。”花嫂在大夫人的屋外轻声说道。
只听到大夫人在屋内隐约说道：“起漱。”
“是。”花嫂应了一声后，便退去了。
不到一落叶的功夫，一些丫鬟便小步挪来，她们其中有人端着盆水，有人抱着一丝绸的玫瑰，有人手持金簪挂玉，有人手提兰勤琵琶……
大夫人端坐在铜镜前，看着镜子中的自己，面无表情，而花嫂则站在她的身后，用一把木梳缓慢而小心地帮着她梳理头发。
周围的丫鬟双手撑着花瓣水，跪在大夫人的脚下，而一米之外，有一乐女子，手持琵琶，用纤纤玉指拨弄弹出《金陵小调》，曲风悠然婉转，尽显富贵之气。
“昨夜有些蚊虫叮咬，睡眠有所不适。”大夫人说道。
“是小的照顾不周，待晚点我遣人换些新入的沉香，好驱赶毒物。”花嫂说道。
“慢点梳，不急着见老爷。”
“是。”
间思殿
苏祁隆一边整理着领子，一边大步迈入了殿内，铁坨子拿着一把剑，站在门外守着，他的目光如同猎鹰一般，紧紧地盯着来往的每一个下人，而这些下人也都十分惧怕这高大的男子。
钱三娘在苏祁隆身边听茶，茶香遍满了屋子。
“老大呢？”苏祁隆问道。
“大姐怕是在梳妆。”钱三娘用茶杯的盖子刮了刮溢满的茶渣，说道，“等等就来了吧。”
“奶奶个熊，刚成亲那会儿还没这般讲究，现在倒是越发繁琐了。”苏祁隆吹着胡子道。
“老爷此言差矣，您和大姐刚成亲那会儿哪有这么大家业，现在这家业大了，守着这家业的女主子自然要精致点，要不然叫外人瞧见，还以为我们府上是乡下人，没有见过世面呢。”
“嗯，老三，还是你说的有道理。”苏祁隆闭上眼睛说道，“昨晚我在城外一宿没睡，我看着围着我在那里睡着的弟兄们，我忽然就想起了以前劫富济贫的日子，现在我也成了富家人了，反倒是感觉内心缺了点什么，心里很是不好受。”
“老爷宽仁。”
“对了，子如呢？老子刚到家，他怎么不来行礼？”
“子如昨天跟着你请来的那位清真大师上山了，现在还没回来呢。”钱三娘说道。
“不知子如能否继承的了我的大志。”
“要不我差人上山寻寻？”
“不必了，叫他安心跟着清真大师修炼就好，练就了一身本事之后，也好叫他自力更生，对他一生有益。”
这时，大夫人和罗四娘踏入了殿内，钱三娘看到了大夫人，便赶忙行了一个礼，罗四娘见到了钱三娘和老爷，也跟着行了一个礼。
“呦，妹妹好生勤快。”大夫人说道。
“伺候老爷，应该的。”
这时，下人搬来了两个椅子，大夫人和罗四娘坐下以后，苏祁隆说道：“你们二人身上这衣裳不错，料子看上去光滑透亮。”
“这是祁宗前些日子从杭州遣人送来的料子，摸上去确实不错。”罗四娘笑道。
苏祁隆喝了一口茶，说道：“就这个料子，送一份给刘保全那边，他夫人最喜欢这些华的虚的东西。”
大夫人道：“是那个江南布政司刘保全吧。”
“这贡银的事情还要他在皇帝那边周旋，花点银子喂饱了他，皇帝才会对我们咬的轻一些。”苏祁隆用手指按着头部，说道，“昨晚略着风寒，老三，你去弄点参汤过来。”
“要不要我前去寻医？”
“不必了，不用大张旗鼓的。”苏祁隆挥了挥手，钱三娘便先行离开了大殿。
“庆宴的事情办的怎么样了？”苏祁隆问道。
“还有十日便是庆宴，帖子已经发往各处官员宅府了，基本上江南的大小官员都会前来，此次花销大约在一百四十万两银子左右。”罗四娘回道。
大夫人愣了一下，问道：“怎么要这么多钱？”
“老爷最看重排场，这次宴会当然处处都要挑最好的，就比如那庆联，就是由当朝大学子逍遥子所写，他的字可不是那么好求的，一副就值十万两白银。”罗四娘说道。
“如此，也不至于要这么多银子吧，咱们府上一年的开销也不过八十万两而已……”
“老爷被封金陵伯，此乃大事，大办一场理所应当。”
“恐怕是在借故纵亲吧，听说此次采办的物品都是由你老家江南商号提供的，其中猫腻，惹人生疑，或许……”
“大姐此言便是作贱妹妹了，这采办之事，自然是自家人才信的过，天地良心，若我罗棋凤有任何不正之心，便……”
“好了，吵什么吵？”苏祁隆呵斥道。
“妾身失言。”罗四娘立马低头说道。
“银子不差，把事情办好就行了，这次来的都是大官，朝廷也会派人前来参与，别叫我丢了面子。”苏祁隆闭上眼睛，淡然地说道。
“定不叫老爷失望。”罗四娘说道。
大夫人冷笑了一下，说道：“苏绽要回来了。”
苏祁隆突然愣了一下，他皱着眉头，盯着大夫人的眼睛，那种眼神十分地喝厉。
罗四娘仿佛被吓到了一般，左手忽然抖了一下，此时大夫人笑道：“怎么了，这都是怎么了？”
“她怎么回来了？”苏祁隆喝着茶，说道。
“你还有十天就举行庆宴，做女儿的早几天回来也是应当。”
“谁告诉她的？”苏祁隆站了起来，走到了大夫人的面前。
大夫人岿然不动，淡道：“是我。”
“你到底是想做什么？”
大夫人咽了一口口水，说道：“她可以不参加宴席，我只是想让她和子如多处处，免得将来生分。”
“她来了，冯孝安会不知道？”苏祁隆瞪着大夫人道，“叫外人知道我举宴，小女却不参加，传了出去，我在这世上还怎么做？”
“那就让她参宴。”大夫人说道。
苏祁隆左右徘徊道：“她出发了吗？”
“约是走了半天了。”
“也罢，等她回来，你管好自己的女儿便可。”
此时罗四娘解围道：“既是父女，何苦如此不待见？想必子柔也是诚信想要祝贺老爷您的。”
“苏绽是什么样的人，我最清楚。”苏祁隆看了一眼罗四娘，随后看向大夫人道，“管好自己的女儿。”
大夫人默不作声，只是随手拿着一块黄色的糕点，小口吃着。
“也好，若她能告知我一些朝中消息，那么一切都可过去，只是你万万不该叫她来。”苏祁隆叹道。
“你还在计较以前那些事儿？一个父亲对女儿如此小心眼？”大夫人埋怨道。
“她此次过来，恐怕只会招惹更多朝廷的目光，现在皇帝的眼睛都在岭南王和北胡那边，我不想进到他的眼睛里。”苏祁隆说道。
“你这么怕他？你以前不是天不怕地不怕，高举反业大旗，说着要赶着皇帝下台的吗？”大夫人道。
罗四娘慌道：“大姐，万不可多说这种荒唐话，那都是老爷二十年前的事情了，现在天下安定，莫要再提及此事。”
苏祁隆冷眼看向大夫人，说道：“奶奶个熊，人在变，成帝越来越狠毒了，和他年轻时候完全不能比，他是个可怕的人，你仅是个妇道人家，我不和你一般见识。”
大夫人站起身来，说道：“我身有不适，先告退了。”
苏祁隆摇了摇头，说道：“休息去吧。”
大夫人做了一个礼，随后朝着殿外走去，正当她跨出殿门之时，忽然转头看着苏祁隆，说道：“你别忘记自己说过的话。”随后，便离开了。
大夫人的背影消失在阳光之下，苏祁隆看着那光，心中五味杂陈，他静静地喝了一口茶，闭上眼睛想着什么。
这时钱三娘端着一碗参汤走了进来，说道：“在门外遇见了大夫人，她怎么先行离去了？”
罗四娘说道：“大姐身子不适。”
钱三娘将参汤放在了苏祁隆身边的桌子上，问道：“要不我也差人送一碗参汤到大姐屋内？”
“不必了，她的病，喝什么都没有用。”苏祁隆端起了参汤，喝了一口，说道，“味道不错，哪来的？”
“这是之前子如受伤刚好之时，林文山亲自送来的人参，上次只煮了半根，所以留了些。”钱三娘道。
“也算他有心了。”苏祁隆说道。
