曹操的举动，引发了一连串的后果，试探天下盟主袁本初，在朝野内外，都掀起了一阵波澜...
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冀州。
邺城。
袁绍接到曹操大军异动的消息，班师回城。
建安初，袁绍每次得到朝廷的诏书，都担心不利于自己，毕竟，第一份诏书就是问责，希望能够将天子迁都到鄄城，理由呢，自然是：“许下埤湿，洛阳残破，宜徙都鄄城，以就全实。”
曹操当然不会同意，将天子送到鄄城，不是羊入虎口么？
田丰见此，劝说袁绍：“徙都之计，既不克从，宜早图许，奉迎天子，动托诏令，响号海内，此算之上者。不尔，终为人所禽，虽悔无益也。”
建议袁绍提早做好安排，曹操终不为人下，及早拿下许都，奉迎天子为上。
袁绍顾念旧情，可能还带着以前的一些想法，没有听从田丰的建议。
而在接班人的问题上，袁绍也是摇摆不定，他钟爱小子袁尚，而长子袁谭也有能力，所以很是犹豫，袁绍的态度，自然使下面的人开始了投机行为。
沮授见此，曾经劝说过袁绍：“世称一兔走衢(qú)，万人逐之，一人获之，贪者悉止，分定故也。均以贤，德均则卜，古之制也。愿上惟先代成败之戒，下思逐兔分定之义。”
袁绍回答：“孤欲令四儿各据一州，以观其能。”出长子袁谭为青州，又以中子袁熙为幽州，外甥高幹为并州。
沮授见此，叹息道：“祸其始此乎！”
但是，袁绍最终还是为此事定下了基调，将袁谭过继了兄长，那么就基本确认了袁尚为继承人。
《后汉书》：绍有三子：谭字显思、熙字显雍、尚字显甫。谭长而惠，尚少而美。绍后妻刘有宠，而偏爱尚，数称于绍，绍亦奇其姿容，欲使传嗣。乃以谭继兄后，出为青州刺史。
（所以袁绍并不是没有立继承人，而是死后，门下其他袁家子（袁谭）的势力太大，有了和袁尚掰腕子的力量，导致了内部的分裂。）
城府内。
袁绍与众人商讨事宜。
“孟德此举何意？”袁绍皱着眉头询问。
纵然心知肚明，但是袁绍还是没想到，多年以来扶持的“小弟”竟然敢先向大哥出手了，这次曹操的试探，只不过是因为双方都没准备好真正的大战罢了，但局势，随着曹操的此次举动，必然会向着最坏的方向发展，兵戎相见，指日可待。
到时，就是天下大战之时。
众人自然知晓袁绍同曹操的故事，都没有说话。
袁绍见无人应答，别接过了这个话题，问道：“为之奈何？”该怎么对待曹操，或者说，该如何对待有天子在手的曹操，摆在了袁绍集团面前。
沮授进言道：“近讨公孙，师出历年，百姓疲敝，仓库无积，赋役方殷，此国之深忧也。宜先遣使献捷天子，务农逸人。若不得通，乃表曹操隔我王路，然后进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮修器械，分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，我取其逸。如此可坐定也。”
建议袁绍采取养精蓄锐的办法，分轻骑骚扰曹操边地，令其不得安宁，以逸待劳。
郭图、审配曰：“兵书之法，十围五攻，敌则能战。今以明公之神武，连河朔之强众，以伐曹操，其势譬若覆手。今不时取，后难图也。”
郭图、审配的意见是以势压人，速战速决。
沮授反驳道：“盖救敌诛暴，谓之义兵；恃众凭强，谓之骄兵。义者无敌，骄者先灭。曹操奉迎天子，建宫许都。今举师南向，于义则违。且庙胜之策，不在强弱，曹操法令既行，士卒精练，非公孙瓒坐受围者也。今弃万安之术，而兴无名之师，窃为公惧之。”
师出有名，当战无不胜，而且骄兵必败，曹操也非一朝一夕可以拿下，劝袁绍小心行事。
郭图继续劝说：“武王伐纣，不为不义；况兵加曹操，而云无名！且公师徒精勇，将士思奋，而不及时早定大业，所谓‘天与不取，反受其咎’。此越之所以霸，吴之所以灭也。监军之计，在于持牢，而非见时知几之变也。”
认为沮授过于谨慎，当今的机会就是乘着曹操弱小之时，覆灭他。
双方说的都有道理，袁绍陷入两难之中...
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荆州。
襄阳。
大军围困长沙，听闻张羡已然病入膏肓，多日未成出现，刘表本欲直下长沙，但是北方的消息，让他不得不返回了襄阳。
曹操、袁绍，北方们目前的两个最大的军事集团，发生了碰撞...
从事中郎韩嵩、别驾刘先对刘表说道：“豪杰并争，两雄相持，天下之重，在于将军。将军若欲有为，起乘其弊可也；若不然，固将择所从。
将军拥十万之众，安坐而观望。夫见贤而不能助，请和而不得，此两怨必集于将军，将军不得中立矣。夫以曹公之明哲，天下贤俊皆归之，其势必举袁绍，然后称兵以向江汉，恐将军不能御也。故为将军计者，不若举州以附曹公，曹公必重德将军；长享福祚，垂之后嗣，此万全之策也。”
于是刘表对韩嵩说：“今天下大乱，未知所定，曹公拥天子都许，君为我观其衅。”
韩嵩郑重的说道：“圣达节，次守节。嵩，守节者也。夫事君为君，君臣命定，以死守之；今策名委质，唯将军所命，虽赴汤蹈火，死无辞也。
以嵩观之，曹公至明，必济天下。将军能上顺天子，下归曹公，必享百世之利，楚国实受其祐，使嵩可也。设计未定，嵩使京师，天子假嵩一官，则天子之臣，而将军之故吏耳。在君为君，则嵩守天子之命，义不得复为将军死也。唯将军重思无负嵩。”
刘表点点了头，派遣韩嵩出使汉庭，一是替自己解释朝廷对自己的误解，二是探听曹操的虚实...
---------小知识------------
汉制，惟司隶校尉有从事中郎，至汉末，则州牧亦有从事中郎矣。
