“女士们，先生们，”站在台上的主持人加重了嗓音，“很高兴能够在此遇到各位，本次拍卖会将在五分钟后正式开始，请各位做好准备，我是本次的拍卖师，希望在接下来的一段我们即将共度的短暂时光里，各位都能顺利拍下自己心仪的物品。”
“同时，祝愿各位能够拥有一个美好的晚上。”他轻柔地笑着，礼貌迎向四面八方的来客，彬彬有礼地鞠躬，满堂的灯光在他弯身的一瞬间，蓦然熄灭。
黑暗无处可防地遁入这座偌大的礼堂，在场的男人们女人们都在同一时间陷入了缄默，饱含期待地注视帷幕落下的舞台，仿佛等待某出高明戏剧的开场。
长达五分钟的熄灯时间，无光的漆黑很好地隐藏住大部分人的脸庞，迷离的香水味若即若离地飘散在四周，琳小心翼翼地四处张望，试图想要在其间寻找什么线索，发掘什么情报。
而大海则是愣愣地看着前方，一脸的不知所以，分明就是不知道这些人在搞什么幺蛾子，但他没有因此而出现懈怠。
他的眼睛依然炯炯有神，时刻保持着深邃，犹如漆黑中的萤火虫般发放着光芒。
他看上去倒真像是某位豪门大族的公子，无论是谈吐还是衣着都表现得淋漓尽致，好像确有那么一回事似的。
“怎么是拍卖会，”大海凑到琳的耳边，小声地说，“我们会不会来错了地方？”
“这是掩饰，”琳也压低声音回答他，“他们需要时间排查附近一带的情况，确定每一位到场来宾的名字身份，等这些准备工作都一一完成之后，搏击赛就会开始的。”
“那还得等挺久的吧。”大海说。
不同寻常的夜晚，按以往的这个时间点，他应该还在傻傻地坐在后厨的阶梯上，傻傻地看着学院正门的方向吧。
或者，还是呆在后厨房里切菜，目光不自觉地看向学院的正门？
他没头没脑地想，想着想着，却发现那些日常的画面怎么也想不太清楚，记忆像是丢了帧一样，泄漏在少女交错的目光里。
黑暗很好地屏蔽了他的紧张，即便是他自己也是后知后觉，原来那份从容和淡定不过是自己的伪装。
假装自己变得优秀一点，假装自己变得稳重一点，想成为...某个人的依靠。
“是的，抱歉，”琳不无歉意地说，“要你浪费时间陪我来这样一个地方。”
“没啥，说什么呢，”大海耸耸肩，笑着说，“既来之则安之嘛，差不多也该开始了吧，那个拍卖会。”他转而目视前方。
这时候，巨大的灯光依次亮起，高亮的灯光照亮了这座奢华的拍卖厅，彩绘的壁画出落在穹顶上，仿佛在绘声绘色地讲诉着某一场遥远而又荒诞的战争。
舞台上，大幕抖动，那个身穿黑色礼服的拍卖师施施然地走了出来，旁边跟着两位装束同样得体的女侍，正推着一架蒙上红布的银质推车，跟随拍卖师的步伐，缓缓地走向灯光汇聚的中央。
于是乎，拍卖会就此开始了。
“接下来，请容许我为各位介绍本次拍卖会的第一件拍品，”主持人用富有磁性的声音说，“来自东海的一处秘不可闻的幽谷的酒桶，多年以前，随着一艘不知名的失事货船沉落至海底，封藏多年，直到近日才被重新打捞上岸。”
“但由于年代过于久远，加上海水的严重侵蚀，钉刻在木桶上的黄铜标识牌早已模糊不清，因此我们无从考究它的年代以及出处，就好像...大海之神抛给我们的一个小小玩笑，而接下这个玩笑的客人，将会面临两种可能，幸运的结果是获得一桶难得一遇的美酒，不那么幸运的结果则是仅仅得到一桶平凡至极的海水。”
“左手天堂，右手地狱，想必在座的各位皆是自认蒙受天神眷顾之人，不仅胆识过人，而且历经过无数风浪的起落，对于这等小小的玩笑，自然不在话下，”他温和地笑着说，“那么废话少说，起拍价八千银，每次加价额度不得少于一百银，机会难得，现在请出价。”
“八千一百！”马上有人举牌响应主持人的话。
“八千五百！”第一位客人报出价格后，立刻就有人跟进。
“八千八百！”有人举高了牌子，又说。
...
随着价格一轮接着一轮抬高，，客人们都在饶有兴趣地注视着那一只摆放在台上的老旧木桶，纷纷露出微笑，似乎是慷慨地接受了这个贻笑大方的玩笑。
最后，价格定止在了一万一千银的这个居高不下的位置。
主持人高声对着大堂喊了三次这个报价，仍然无人还价，沉默了片刻，他落下了手中的木槌，结束了第一件拍品的竞价。
拍卖会还在继续，第二件，第三件的拍品陆续被女侍们移至台上，拍卖师的声音回荡在场馆内的四周，不时地发出木槌落定的声音。
渐渐的，大海也跟着目睹了很多从未见识过的物件拍出他从未见识过的金额，看着那些出手阔绰的男人们女人们挥金如土，他只能暗自咂舌。
其中成交额最低的那个破酒桶居然也高达一万一千银，这对于他这种一个月仅仅收入三十银的工薪阶层来说，那是绝对无法想象的，倘若不是借助老大人的势力，按照他现在的收入水平来看，恐怕连给门口服务生提鞋的资格都没有。
一桶酒换取差不多三百六十七个月的薪水，难道喝了就能升天不成？
想想都觉得这些人是疯了，已经不把钱这玩意儿当作是钱。
甚至于，他们隐隐还流露出一种嫌弃金钱的神态，似乎巴不得早早脱身为好。
“一万一千银，可以向土匪买下一百一十条性命，拯救一百一十条性命，”琳忽然说，“但对于他们来说，一百一十条性命，却可能值不了一万一千银的钱。”
“怎么了？”大海愣了一下。
“没什么，只是觉得...太差劲了，”她压低声音又说，“有些人为了活下去，拼命地挣钱，但无论他们怎么努力，也不可能挣那么多的钱。”
“反而，有些人只为了自己一时的享乐，随意出手就是他们终其一生也无法企及的金额。”
“为什么这些人不会去帮助那些饭都吃不起的人呢，”她继续说，“为什么他们不能像是对自己那样慷慨地对待其他仍在苦难中的人呢，明明还有很多人还活在很苦很难的地方啊，每天都要起早摸黑，倒头来，却连自己保住性命的买命钱都凑不起。”
“很不公平啊，不是吗？”她看着他说。
