她的担忧正是关键，剑宗历来收徒考验尽管有过凶险，但是绝不会危及生命，毕竟整个帝国都在王廷统治之下，莫名其妙死了人定是要被追查甚至直接封禁的。
非常道的设计虽说出自她手，出现这样的岔子完全在意料之外。迴生长廊包括凉亭之内无数人目睹了张乐生与宗洵齐齐踏入非常道，若是有一个淘汰了，另一个一定会成为聚焦点，一旦有人顺藤摸瓜把这其中的关联抖了出来，她的任务必然会以失败告终，甚至两人的小命都不保。
场中二人还在沿着小路前行，不多时便来到一处开阔地带，像是峰顶平台，四周草木稀少，偶有微风坲云飘过。峭壁边缘站着一人，服饰与刚才的三位考官无异，应是剑宗前辈。那人双手作揖道：“在下非常道试炼虚像，虞休俭，在此恭候二位多时矣，请教二位名讳。”
“宗洵。”
“张乐生。”
步寒阶惊道：“这条道居然是虞师兄守关，虽说是试炼虚像，但难度也不容小视啊。”
虞休俭从袖中掏出一把铜制钥匙道：“难得我守的关卡有两人来闯，这把就是可以打开众妙门的钥匙，不过只能给你们中一位，前提是能打败我。”
宗洵道：“果然如此，你我二人能只能成一个，从刚才就纳闷为何咱们能同入此道。”
张乐生道：“看他的样子不太好对付，不过总归是要先打掉他，把钥匙拿到手再做打算，否则一切都是免谈。”
宗洵一马当先道：“我还是会点剑术的，先去试试水，现在可以告诉我你会什么吗？”
“额……劈柴算吗，对了还有逃命。”
“那就把他当柴火，找一找哪里是合适下斧的口子”，说完运起凌虚步冲了上去。
如今的宗洵已经可以单手舞着决神剑，考虑到敌我实力不明，他的先发一击还是侧重于威力，所以是双手使劲。决神本就无锋，再加上外面有叶榆泽胶泥封印，说这是剑劈，实则是棍击，
目标正中对方的腰腹。
虞休俭依旧是站定，不慌不忙手掌自腰间推出，不偏不倚掌心接住了这实实在在的一剑。略带鄙夷的说道：“就一个这么冲过来吗？先行试探还是准备车轮战？”
按理来说，若刚才这一剑是虞休俭本人硬接下来，以他的境界早就心智惑乱，奈何场中的人只是试炼虚像，毫无心智这一说。宗洵见一击不就，正准备拉开身位再度冲击，不想那虚像先他一步，瞬间将决神握了个结实，令他抽身不得。好在他反应极快，立马想到之前与裴元和对练时也有此番困境，脚下步伐变位，刹那间就来到了虞休俭的身后，为了以防万一，转换之后也以变成单手握剑，另一臂膀待时而动。
“手掌劈不动，我就砍你手指头”，这回用剑的方向却是朝着虚像前方，企图破开他四指将决神抽出。
可令他最为担心的事情还是出现了，虚像一开始就是左掌格挡，右掌一直未动。现在的他却是正好闪身到了虞休俭的右手边，本想以速度取巧，奈何对方还是快于自己，“嘭”一声闷响从他胸口传来，宗洵的身体立时倒飞了出去，落地之后连带着几个翻滚才停稳，足可见力道之大。
虞休俭拿起手中的决神看了看道：“这东西也叫剑？短小丑陋，木头都戳不烂，哎，对面那个小子该你上了。”
张乐生现在的处境十分尴尬，二人中稍微能打的被人一掌给解决了，自己这个只会握剑的看着都心惊，上去也只能是挨揍的料。
这边宗洵喘着粗气站起身道：“把我的剑还我！”
“当然可以，我又不惜的要”，虚像说完就随手扔给了他。
执起决神，宗洵快速跑到张乐生身边道：“差距太大，我一个人不是对手，要你帮忙。”
张乐生道：“我怎么帮？”
“看都腰间的钥匙了吗？刚才一番试探下来，想打败他太难了，退而求其次抢了钥匙再说”，宗洵继续说道：“你刚才说会逃命，想必速度也是不慢的，这一次我会尽量缠住他的双手，你伺机佯攻，就奔着他腰间的铜钥匙出手。”
虞休俭伸了个懒腰道：“商量好对策了吗？磨蹭下去你们可就没多少机会了。”
张乐生问道：“你这话什么意思？”
“道理很简单，剑宗收徒也是要讲究公平公正的，每年的名额本就有限，为求公平那最好的方式就是先到先得，我估摸着通过众妙门的人不少了，你们在我这里多呆一刻，滚蛋的可能就多添一分，知道为什么吗？因为时间拖的越久，这考验的难度也会逐渐飙升”，虞休俭顿了顿道：“甚至有丧命的可能。”
宗洵道：“先不要被他乱了节奏，我们就按原定的计划来”，话毕又是单人先冲了出去，他这回是抵着剑柄瞄着虚像的脑门来的，点息闪花相应使出，眨眼间就跟虞休俭贴在了一起，后者平淡地笑道：“比刚才快了一点，还算有进步的，值得夸奖”，仍是单手攥住了剑尖。宗洵心中一喜，比起剑刃被制住实在是好太多了，他亦是双手用劲，脚底顺势朝地上蹬起，纵身一跃，整个人来到虚像上方，于半空之中飞速转身，准备来个倒挂挥砍。虞休俭的反应极为平淡，另一只手顺着决神的剑尖向上抓去，二人仿佛定格在这一刻。
张乐生一看敌人双手都被宗洵牵制住了，心道“好机会”，脚下也是运起凌虚步，飞身来到虚像跟前，单手一剑学着宗洵的模样直刺虞休俭的喉咙，另一只手则是伺机窥探钥匙的位置。正待他指尖刚刚触碰到钥匙的瞬间，虚像脸色一变，立马一个下腰，先是避过张乐生一剑，手臂上劲，将决神连带执剑人一齐拽了下来，双手一个交叉，甩着剑柄端的宗洵朝腰间的张乐生砸去。就听得决神精钢叮咣做声，两个少年人身躯碰撞闷响之后都被扔了出来，两把兵器随之飞到身旁的地上。
凉亭之中，不知何处铃声响起，罗其雨对着步寒阶道：“师兄，约有四分之三的名额都被占了，我们应该要去八卦场维持一下秩序吧，毕竟淘汰的人也都聚在那儿。”
步寒阶思忖一下道：“该是如此，不过这里由陆师妹一人看着可有难处？”他说着望向了一旁站着的陆采薇。后者摇了摇头道：“只剩下不到四分之一了，大多都已经进了非常道，余下这些还在迴生长廊上的无缘人自是不用去管了，师兄师妹还是先去八卦场为好。”
步寒阶道：“还想着能多看看那两个有趣的后辈呢，说真的我倒是非常乐意他们能成为师弟。”
罗其雨已经执起手中佩剑，反手剑柄朝空中一扣，登时便出现一副卷轴飘在凉亭之中，只见她正手一划，卷轴徐徐打开，里面的场景正是天墉八卦场，收起佩戴道：“步师兄，咱们先走吧，收徒考试事关重大，勿要为了一点喜好耽误。”
二人踏入卷轴中就消失不见了，画面也慢慢收拢起来，闭合之后华光散射，也是无影无踪。
陆采薇见他们二人走后才稍稍缓了一口气，心里有些惊慌不知该如何是好。
非常道中，远处躺在地上调整呼吸的宗洵问道：“看出什么端倪没有？”
张乐生顺了顺气道：“他到现在一直用的都是手，即使方才我触及到钥匙，他都没有用脚踹我，在我看来那个时候用脚踹比下腰更能稳妥的保护钥匙。”
宗洵这时已经能站起来了，他扶起张乐生道：“还有一件事，我在想之前我们进入非常道的时候已经有很多人先我们进来了，假使他们遇到的和我们一样的情形，也是由剑宗的前辈守住门口，那么要给近乎于五千多人守门，剑宗需要派多少个前辈来应战。”
张乐生道：“他之前不是说了自己是试炼虚像吗？”
“既是收徒考验，欺骗我们本就没有意义，姑且算他所言即真，那么作为虚像，要么是之前在这非常道中设置好的，要么就是现在还有人在操纵”，宗洵分析道。
张乐生皱了皱眉道：“你说的有道理，但是我觉得既然现在线索到了他的双腿，乃至于脚上，为何不从这地方下手，而是要去考虑这虚像的来源呢？”
宗洵端起决神道：“以你我的体力，你觉得我们还有几次能跟他正面招架？”
张乐生望着他，后者被连续揍了两回，衣服都磨破了不少地方，自己倒还好，衣服沾了不少尘土，就是刚才被他砸了一下，到现在腰有些疼。
张乐生道：“我顺着你的想法思考了一下，那位前辈说过考验会随着时间增长而变难，若是提前设置好的虚像，难度的起点就应该从我们进来的那一刻算起，若是随时操纵的话，说命这虚像此刻在防水，他的实力远不止我们看到的那样，名额有限，越拖越少，遇强则强或可一站，遇弱则弱，毫无胜算，设想真是后一种情况，那么全场就剩我俩时，局外的那个人定是会集中全力玩死我们，我怕到时别说众妙门，活命都难。”
宗洵投来赞赏的目光道：“时间不等人，机会再无多，我们必须赌在下一番交手”，他看着张乐生的双腿道：“你的凌虚步到了哪一招？”
“啊？我就说看你步伐有种很熟悉的感觉，真没想到也是凌虚步，不过我用不出点息闪花，只能将就前两招”，张乐生担忧道。
宗洵宽慰道：“过了这关，练个十天半月定会有所突破。”
“听你这话，我们都已经是宗门弟子了，你现在想到什么好法子了吗？”张乐生道。
宗洵用剑在自己的大腿上比划了一下，道：“左右夹击，不用盯着钥匙了，他的实力比我们高出很多，所以这最后一合只求让他移动位置，赌对了还有一线生机，赌输了……”，他沉默了一会儿道：“其实还有一个不算稳妥的办法。”
张乐生平淡的笑道：“我知道你想说什么，不过你仔细想一下二打一都不能必胜，单挑可还有活路？”
这个想法就是先行淘汰他们其中的一个，用来换取非常道的难度降低。
聪明人对话往往都是直戳要点的，之前见到的都是独自进入非常道的人，唯有他们二人走了一条路，吃了两顿打，始觉这里的难度太大了，必然是根据人数来做了调整的。
“现在我们中一个不幸淘汰了，另一个也过不去”，张乐生握住精钢剑道。
宗洵道：“没想到才咱们才第二次见面就弄成了这番情形。”
“我倒是觉得跟说书人的故事有几分相像。”
“我喊三二一，你左我右，咱们就拼上一拼！”
“三，二，一！”话音刚落，二人同时飞起凌虚步，眨眼间就奔至虚像左右。虞休俭瞥了两旁道：“这会是准备要两开花吗？同时出击看来是猜到了我这尊虚像的玄机了。”
场中疾风瞬间掠过。精钢有刃，就被二指夹住，近身一寸都不得；决神无锋，饶是单掌握住，摇动丝毫也无法。
宗洵料道他会轻易化解这一击，立马转变方向，双脚聚集灵力，准备给那虚像的膝盖结实一踹。张乐生看到也是心领神会，提起精钢，沿着指缝向上划出，虽说剑尖仍是被钳制，但好在剑身可以随意摆动，他握住剑格欺身压上虞休俭的头顶，期望以此来逼迫后者无暇顾及宗洵的动向。
“剑宗如果不收你们二人当真是一大憾事，不过现在我倒真想领教下你们的极限到底如何”，虞休俭道，右手掌中的决神被他从宗洵的手中抽出，接着左手二指用力向下一弯又将精钢剑自张乐生掌心扯下，左掌瞬间一翻，这倒持的精钢剑在半空中画出一道圆弧，剑柄停留之处正好挡在虚像的膝盖与宗洵飞来的双脚中间。
