话说夜幕降临后,司马牛又到镇子上巡视了一圈。
司马牛的这一举动,引起了不少居民的好奇。因为在此之前,马大河所长和牛笑风探长,从来没有这么“认真”地巡逻过,在居民们的眼里,司马牛可真是够“尽职尽责”的。
朱革镇的夜晚还是蛮热闹的,主街道众多店铺的红灯笼亮起来后,从远处看,就如同一条“蜿蜒起伏”的“红龙”,攀附在整个镇子上。
司马牛边走边看,望着忙忙碌碌的人们,心里感到踏实了许多。司马牛心想,在军阀混战的年代,周边不少地方都在燃起战火,而朱革镇相对平静,真是难得有这么一块清净、安稳、祥和、太平的地方,希望不要打破这种和谐的环境,让老百姓继续过着安稳的日子。
司马牛在街面上溜达着,不时地与一些相识的人打着招呼。在路过一家名叫“春和”的茶楼时,他在外面歪头往里看了看,看到里面坐了不少的茶客,气氛热闹,就径直走了进去。
茶楼老板一看是当值的警察来了,自然主动上前相迎。
“哎吆,这不是小牛子吗?都当上警察了,太有出息了。今天你真是稀客、稀客,快请进,请进。”茶楼老板赶紧招呼着让司马牛进来。
“耿叔,茶楼的生意不错啊。这么晚了还有这么多人在喝茶聊天。”司马牛环顾了一下四周说道。
“哪里,哪里,马马虎虎,凑合着吧。这年头,谁有那么多闲钱、闲工夫来喝茶。这都是老顾客,是来听书的。这个说书的,正经八百是祖传下来的,正在说大清康熙皇帝微服下江南的段子,这个老百姓就爱听。小六子,快给司马警官沏一壶好茶。”茶楼耿老板请司马牛在一张空桌前坐下。
“不用麻烦了,耿叔,今晚我当差,就是出来转转,呆一会就走。我就是想顺便了解一下,早上镇子上死的那个姓赖的人,你认识吧。知道他是怎么死的吗?”司马牛想走访调查一下案情。
“认识,认识。那个姓赖的,跟他的姓一样,就是一个懒人、闲人,白天没事闲逛,经常来茶楼喝茶听书,晚上就去酒馆和几个朋友喝酒,还经常喝的醉醺醺的。听说他死的比较蹊跷,好像是被什么神秘东西给吓死的。我这也是听一些茶客说的,不知真假。”耿老板给司马牛倒了一杯茶。
“那,最近你这里还听到什么新鲜事?特别是有关神秘盗贼的消息?”司马牛端起茶杯喝了一口茶问道。
司马牛这句问话,让耿老板有些紧张。他连忙站起身来,摆摆手,然后走进司马牛的身边小声说:“小牛子,请你见谅,虽然你现在是官差,但是毕竟你刚回来,有些情况不太了解。现在镇子上都不敢议论这事,生怕引火烧身。我这里也定了规矩——‘莫谈贼事’。听说那个姓赖的,就是喝多了说他见过什么黑衣人、鬼影人的,第二天就离奇死了。你知道的,我们都是本分人,从不掺和这些事。这要是招惹上这些人,我这茶楼恐怕就开不成了。我劝你也少管这事,咱们可惹不起啊。”
看着耿老板这副害怕的样子,司马牛没有难为他。司马牛知道耿老板肯定知道点事,因为这茶馆本身就是一个各路消息流传的地方。但是耿老板不敢说,害怕隔墙有耳。
看打问不出新的情况了,司马牛就站起身来说:“谢谢耿叔。你忙吧,我再到前面转转。”
离开了茶楼,司马牛继续沿着大街往西走。不一会儿,他走到了一家叫“怡春苑”的青楼前。
“怡春苑”门口有几个妖艳的女子在招呼客人。他们看见司马牛走过来,就涌上前去主动招呼:“哎呀,是警官大人驾到,真是太好了。赶紧到楼上歇歇,让妹子好好伺候伺候你。”说完上来就拉司马牛的胳膊。
司马牛赶紧举起警棍把她们的手挡开,然后面带怒色地说:“你们想干什么?没看到我正在执行公务吗?明明知道我是警察,还这么大胆拉客?你们也太放肆了吧!”
“哎吆,警官大人,别发那么大的火嘛。你想,咱们都不是那种不食人间烟火的神仙,每天总要吃饭、穿衣、快活吧。我们做生意也没犯法,这可是老祖宗传下来的几千年的好生意,是男人总要来快活的。”一位青楼女子能说会道。
司马牛一看自己不是这几个青楼女子的“对手”,就想摆脱纠缠,赶紧离开。
这时,一个胖胖的老鸨从里面跑出来,一个劲地赔不是说:“警官大人,对不住啊,别跟她们一般见识。您是新来的吧,以前好像没见过。我们知道你们警察是保一方平安的,平时办差很辛苦,也很不容易,今个既然来了,我请客,请上楼好好歇歇。”
这个老鸨和这些青楼女子都是一年前从外地来的,她们自然不认识司马牛。而这种地方,司马牛打心眼里也不想进去。就推脱说:“没看到我今天当值吗?有什么可疑情况没有?”
老鸨凑到司马牛身边说:“警官大人,到我们这里来玩玩,也就是在当值啊,边喝茶歇一歇,边检查检查我们这里有没有违禁的东西。像您这样的贵客,我们可天天盼着来啊!”
司马牛推开老鸨说:“你把我当成什么人啦?我可不像其他那些喜欢沾花惹草的男人,我对这个不感兴趣。如果没有什么情况我走了。”
这个老鸨在江湖上混迹多年,知道这新警察开始时都“一本正经”,只要再“下下功夫”,就能摆平。于是,她继续劝道:“小兄弟,别太认真了。俗话说,今朝有酒今朝醉,哪管明天醒不醒。实话告诉你吧,你们的马所长、牛探长都是我们这里的常客。你还怕啥?出了事有他们顶着。”
老鸨见司马牛不买账,就搬出了马大河所长和牛笑风探长,目的是想把牛笑风也拉下水,成为自己的“保护伞”。
但是听老鸨这么一说,也着实令司马牛吃惊不小。他知道这里是马大河所长和牛笑风探子“罩”着的,说不定现在正在里面“应酬”“快活”呢,自己别讨这个没趣了。
司马牛推开老鸨的手,转身离开出了“怡春苑”的大门。门口两个青楼女子在背后指指点点,嘴里还说:“假正经。过不了几天,这小子就会主动找上门来,玩上两回肯定也会乐不思蜀了。哈哈……”
司马牛知道两个女子在背后议论自己,他没有在意。他知道这些风尘女子也不容易,整天靠卖笑卖身为生,但凡不为生活所迫,每天有吃有喝,谁还愿意干这个营生?
转眼,司马牛在大街上已经巡了一圈。这一圈下来,他有些累了,看到前面一个小十字路口边有一个馄饨摊前,他就径直走过去,跟馄饨摊主要了一碗馄饨。
摊主一看是巡夜的警察,赶紧用袖子擦了擦长条凳,招呼着让司马牛坐下。
司马牛认识这位摊主,坐下后说道:“侯叔,你不认识我了?我是小牛子,司马牛。小时候我和三娃还有二狗、一莲老来你这里蹭馄饨汤喝。”
“记得,记得。乖乖,都长这么大了,还当上警察了,真有出息,你可是咱们朱革镇的骄傲啊。来,赶紧趁热吃了吧。”不一会,侯叔就把一碗馄饨端了过来。
“侯叔,您在镇子上经营馄饨摊几十年了,见多识广,跟您打听一些事。最近,老说咱这镇子上有鬼神盗贼,您亲眼见过吗?听说过他们的事情吗?”司马牛边吃边问道。
“不、不、不,没见过,没见过。”侯叔露出一副惊恐的样子,连连摆手……