接下来的一段时间里，赵王不时地宴饮答谢前来救援赵国的所有将领，将领们这时见到项羽也就慢慢不那么紧张了。有一天，大家正在兴头上，忽然有人进来报告，说陈余将军回来了。赵王就满脸不高兴地说：“孤正与大将们谈论战功，没有工夫接见闲人！”项羽见赵王不见陈余，就道：“陈将军也曾与秦军交战，又杀了涉间，还帮助楚军打造渡船，功劳不小，大王为什么不见呢？”赵王见项羽如此一说，就勉强让陈余进见。
一会儿，陈余走了进来，他来到大殿先拜见了赵王。赵王看着他就轻蔑地道：“陈将军与秦军多次交战，解了巨鹿之围，真是劳苦功高，请坐！”说话的语气和表情都怪怪的，陈余又见张耳也座在一旁，就上前行礼道：“见过丞相大人。”张耳哼了一声，什么也没说。范增见陈余有点尴尬，就解围道：“陈将军率兵杀了涉间，功劳不小，大王随后就会封赏将军。”项羽又问英、蒲二位将军是否已经过河。陈余回答：“已全部过河了，楚军就在南岸屯扎，请鲁公放心。”项羽就让他坐下喝酒。陈余就非常不自在的坐在了下首。席散之后，各国的将领都告辞回去了。这时赵王已经大醉，也回后堂休息。张耳也没有理睬陈余，竟然扬长而去。陈余见状，索然无味，只好率领原班人马闷闷不乐地回到了城外的军营里。
第二天，赵王和张耳又拿着慰问品前来楚营慰问项羽和范增。张耳道：“鲁公这次破釜沉舟，九战九捷，大破秦军，既拯救了危难的赵国，也消灭了秦国的主力，您就是赵国的再生父母，如有调遣，赵人就是赴汤蹈火，也在所不辞。”言辞十分谦恭，说罢又令人抬进来几箱丝绸锦缎，还有酒肉，就向项羽表示深深的谢意。项羽也谦虚了一番，就让钟离昧收下了慰问品。这时陈余听说赵王和丞相出城来犒劳楚军，也趁此机会赶来拜见赵王。丞相张耳听说陈余来了，就生气地先告辞走了。陈余只好拜见赵王。赵王说：“我听说将军和丞相是莫逆之交，天下的人都知道你俩的关系，人人交口称赞。可是这次孤与丞相身陷绝境，几乎绝望的都要自杀了，可是陈将军率领好几万人马，为什么不来与王离决一死战，以解巨鹿之围啊？今天看来，你们的情谊并不像人们说的那样深厚啊！”陈余就解释道：“我听说考虑事情周全的人，一定有自己的想法，所以做事情并不是冒险地去沽名钓誉，成就什么大义之名。臣之所以不去赴死就是想留下有用之身，将来大王和丞相一旦有什么意外，我就可以报仇啦！这就是当年伍子胥为什么不回楚国解救父兄的原因。因为白白地送命，是没有任何意义的，所以臣不急于先死啊！”赵王道：“你说的虽然在理，可丞相未必会原谅你，你还是去给他解释一下吧？”陈余就答应了。
赵王进城后，陈余也告辞了项羽和亚父，来到自己的军营。他思前想后，就带上了将军的印绶准备进城向丞相谢罪。手下的将领见到陈将军的心情十分沉痛，都说：“将军去见大王，大王都没有怪罪，可丞相为什么如此不同情理呢？”陈余叹气道：“世人都知道我和丞相是莫逆之交，我们曾发誓要同生死共患难，可我比不上张黡和陈泽二位将军啊！大王虽然怨恨我，还能原谅我。可丞相这次不一定能原谅我，我带上印绶，就是以防万一。”心腹将领夏说道：“你虽然没能解除巨鹿之围，可是在赵地筹集粮饷，联络诸侯，对赵国功劳很大，丞相怎么会夺你的兵权啊？果真是这样，我愿替将军行万难之事！”陈余就问什么万难之事。夏说道：“将军和丞相都是国家的柱石，只有将相和睦，国家才能兴旺。现在丞相不明大义，就是不仁。以我之见：丞相要是夺您的兵权，您就先发制人，先废掉丞相，然后号令全军，赵王也不敢不服从您，我们都可以做您的助手！”陈余大惊道：“你这话就是陷我于不仁不义啦，纵是丞相对我有看法，你也不能乱来。我先去见丞相，他还不至于那样吧？”说完就让大家耐心等待，他准备亲自要向丞相解释一番。
陈余进城来到丞相府，见到了张耳。张耳这时十分生气，就责问陈余道：“当初巨鹿被围，我多次派人来催促大将军解围，将军为什么坐视不救？”陈余道：“丞相啊，当时王离有十几万大军围城，章邯驻扎在棘原，他们号称是百万大军，而我只有三万余人，拿这么点人马去对付数倍与己的秦军，不是以卵击石吗？”张耳道：“‘士为知己者死！’我和你曾经发誓要同生死，共患难，可你忘记了以前的誓言？”陈余道：“我不敢忘记啊！可丞相为什么一定要我死呢？不过我死也不要紧，要紧的是赵国还有几万军士，如果我当时冒险率领他们与王离同归于尽，秦军一旦攻破了城池，您和大王遇到什么不测，谁来替您和大王报仇啊？王离长时间没有攻下城池，就是因为惧怕各国的援军，还有数万赵军啊！”张耳冷笑道：“大将军虽然考虑的周全，可是若不是楚军前来，我和大王早就没命啦，还怎么能活到今天？如今大难不死，都是老天的安排啊！”陈余继续解释道：“是啊，丞相和大王确实是大难不死。现在也请丞相息怒，我听说将、相是国家的依靠，将、相和睦就是国家的吉祥。所以蔺相如当年和廉颇主动交好，为的就是国家的长治久安，丞相也应该效法古人才对啊？”张耳一听这话，不仅没有释嫌，反而更生气了，就说：“你这是拿古人来讽刺我不能容人吗？我也可以拿古人作比较：你难道没有听说过侯赢舍身报无忌的事情吗？”陈余心里很是震惊，就瞪大眼睛道：“侯赢舍身报答无忌，那是因为魏公子有礼贤下士的风范，更重要的是魏公子先有与秦军决死的心意，所以侯赢才深为感动。后来他帮助公子窃符救赵，为的是报答公子的知遇之恩啊！现在丞相先怕死，深怕秦军攻克城池自己遭殃，所以苛求别人先为您死，您这不是太私心了吗？”
张耳一听，顿时羞得面红耳赤，就不知怎样回答了。停了片刻，他就气呼呼地问：“张黡和陈泽二位将军在什么地方？”陈余道：“他们二人劝我去跟秦军拼命，我没有答应，他们非要与秦军决战，我只好拨给五千军士，结果全军覆没，二位将军也都阵亡了。”张耳听罢，就不相信地道：“恐怕不是这样吧？是不是他们想拼死救我，你不同意，反而把他们给杀了？”陈余听了这话，脸色突变，道：“丞相，这是什么话？我和他们无怨无仇，还不至于那样吧！况且他二人领兵出战，见到的人不是我一个，我怎会拿假话来骗您？您不信就问问您的公子张敖吧！他与我形影不离，难道您不相信他吗？”张耳听了这话就不在说什么了。陈余也随后十分不快地回到了营里。
第二天，陈余非常郁闷。忽然有人进来报告说：“丞相派人调查张黡和陈泽的下落。”陈余一听就火了，对部众道：“大王尚且能原谅我，丞相为什么偏偏不信任我啊？还妄谈什么莫逆之交？”就立即带上印绶径直进城来见张耳道：“我与丞相，情深意重，称得上是患难之交。自从相识到现在，还没有什么不愉快的事情，世人都知道我俩的关系。可是现在丞相居然不顾我们之间的情意而妄加猜疑，蛮横指责我，也使别人议论纷纷，这是什么道理？”张耳还像一个小孩子似的说：“我就是想调查清楚你为什么不来救我的原因，是不是等大王和我死了，将军另有想法？”陈余听了，勃然大怒道：“你为什怨恨我到了这个地步？我听说伍子胥当年为了保住有用之身，就是为了给父兄报仇，后世都称颂他的贤能。你如果没完没了地指责我不够朋友，还怀疑我有二心，我情愿交出印绶！”说着就把将军印放在桌案上，然后走了出去。张耳深为震惊，他万万没有想到陈余会如此。
就在陈余出去的当儿，张耳的一位门客突然发话了，他说：“丞相，我听说‘天赐不受，反受其咎’。”张耳问什么意思。门客回答：“权柄者，国之利器也。现在陈将军把它交给了您，这是上天赐给您的机会，请丞相不要违了天意啊！”张耳听了门客的话，心里犹豫不决。门客又道：“赵国虽然解围了，可城中兵马不足一万，而陈将军掌管着数万兵马，您如果得到了，赵国自然就大定，您还犹豫什么呢？”张耳一听这话，果然动心，就拿起大印把玩了一番，然后挂在自己的腰间。这时陈余正好又从外面走了进来，他发现张耳把将军印挂在身上，十分恼火，头也不回地走出了丞相府。
陈余来到军营，把事情向部众说了。将领们见陈余没了将军印，顿时散去一大半。只有夏说、张同等亲信跟随。陈余就带上他们几个离开了军营。从此张耳和陈余恩断义绝，彻底走上了决裂。
有人把这事报告了项羽。项羽就和范增商议。范增道：“陈余负气出走，必定对赵国不利。不如派人追回来让他暂时住在楚营，然后再调解他们之间的矛盾。”项羽就派钟离昧去追。钟离昧出了营门，将马抽了几鞭，一会儿就追上了陈余。陈余道：“我忠心事赵，仗义灭秦，可丞相对我横加指责，猜疑我也太过分了。大丈夫应当自取功名，岂能受他人之气？”钟离昧道：“陈将军息怒，您如此走了，一来对赵国会造成损失，二来恐为诸侯非议。现在先回去，鲁公有话要对你说。”陈余伤感道：“鲁公和亚父虽然看得起我，可我是赵将，在楚军中能有什么作为啊？”钟离昧道：“鲁公十分爱才，一定不会埋没将军。可你要是离去，何时才能建功啊？”陈余面带愧色，又想起了张耳经常教导他的一些话，什么‘小不忍则乱大谋’的谆谆告诫，就跟着钟离昧来到了楚营。项羽和范增就用好话将陈余安慰了一番。
次日，项羽在楚营里和各国的将领们正在商议事情。忽然军探来报，说秦国派赵亥总守三川郡，又派杨熊前来接应章邯，大军已经到了东郡。张耳就担心项羽如果不抓住章邯，就会后患无穷，就赶紧道：“章邯虽然战败，但还有十几万军队，如果不消灭最终是诸侯的大患。现在赵国有司马卬、申阳、丁复等大将，他们也能对付杨熊，如果派他们前去守住白马津，杨熊也一定不会逾越大河啊？”项羽就道：“既然如此，就派赵将前去狙击敌人，只要守住白马津，河北就高枕无忧。等我降服了章邯，再西进咸阳。”张耳就赶紧派司马卬为主将，申阳为副将，丁复为先锋，提兵二万，赶往白马津阻击杨熊。
随后，项羽又召集将领们商议如何攻打章邯。忽然一人挺身而入，慷慨激昂地陈述道：“鲁公，我认为攻打章邯的事情可以暂缓！”项羽一看是执戟郎韩信，就好奇地问：“你有什么高见？”韩信侃侃而谈道：“我料定赵高得知章邯打了败仗，一定会治他的罪，所以章邯大祸就要临头了，等到他走投无路的时候，您再派一人前去说降。章邯一定进退两难，就会投降楚军，这就是兵法上说的‘不战而屈人之兵’。希望鲁公明察！”项羽一听韩信的话，勃然大怒道：“我与章邯有不共戴天之仇，岂能容他投降？你这个钻裤裆的家伙，敢在此胡言乱语！来人！推出去斩了！”众人大吃一惊。
范增急忙阻止道：“且慢！贤侄与章邯确实有不共戴天之仇，可韩信说的话确实有道理啊！”项羽大惊，想不到亚夫也会赞同韩信的建议。范增见项羽郑静了下来，就道：“秦廷无道，六国之人全部反叛，能替他们效命的也就只有李斯、王离、章邯、杨熊、赵贲等数人而已。现在王离已死，李斯入狱。章邯的事情很明显：假如他打了胜仗，赵高一定嫉妒他还要陷害他，而章邯又偏偏打了败仗，赵高岂能放过他？巨鹿的消息一旦传到咸阳，赵高就会想尽一切办法陷害章邯。到那时章邯确实会走投无路，事情的发展很有可能会像韩信说的那样啊，请贤侄明见！”项羽犹豫了片刻，道：“就算章邯走投无路，我也不会答应他来投降！”范增道：“目前我军也十分疲惫，因此暂缓军事行动，让军队好好休整也是非常必要的，等到秦国内部有变，我们再见机行动。”陈平和钟离昧也都认为范增说的有道理。项羽就狠狠地道：“章邯与我有杀叔之仇，就算他逃到哪里，我都要把他捉住了碎尸万段！”钟离昧道：“定陶之役的仇一定要报，消灭秦国才是最终目的，况且章邯还有十多万兵马，虽然战败，可实力尚存，如果将他逼急，就怕背水一战啊！”项羽就听从了大家的劝告，暂时停止了军事行动。韩信也再次逃过一劫。
从此以后，楚国的将领们都对韩信刮目相看，尤其是钟离昧，时常与他密切往来。
