“郑元。”听到这个声音，郑元就知道要糟了，果然，“你们两个偷懒的家伙，南华门的差都不给我好好办！这样的货色也放进来？”
“哗啦”一声，一个全身皮包骨头的小乞丐如同破铜烂铁一样被丢在了地上，一双无助的眼睛盯着郑元，郑元被他看的有些不自在，赶紧看向面前这个一脸阴霾的铁面军官：“刘大人，卑职……卑职也是看他可怜，一时心软……”
营门校尉刘大行脸似冰霜，看着他的下属，冷声道：“心软？心软就别他娘给老子吃这碗饭！哼，从现在开始到关门，我就在这里看着你们！”
郑元心里哀叫一声，你这个好死不死的，一个小小的营门校尉神气什么，坏老子大事。他看向他的同伴华贵，对方也是一脸的无奈，只能见机行事了。
南华门外，快关门了，等着入城的队伍也渐渐短了起来，洛宇和比山高混迹在人群里，略有些显眼。比山高看着队伍快排到了，皱着眉头道：“怎么搞的，也不给个回音，难道那里出事了？”他悄悄将身体移出队伍，向门口看了一眼，郑元和华贵正若无其事地做着例行检查，没发现有什么不妥。
“怎么了？”洛宇看出他的心神不宁。
“似乎有些不对劲啊……咦，那是谁？”比山高突然看到一张陌生的面孔，穿着军官的制服，倚着门靠在一个阴暗的角落。凭着经验，他瞬间就推断出发生了什么事，他不动声色地拉着洛宇的衣角，低声道：“出了点意外，你不要出声，跟着我走。”
洛宇点了点头，任由他拉着衣角慢慢向后退去，比山高紧紧盯着那个陌生的军官，见他没有注意到这边，赶紧迅速后退了几步。谁知不小心碰翻了一个小商人的小货箱，落在地上发出一声闷响，这一下把刘大行的目光吸引了过来。
“对不住对不住，您多包涵！”比山高点头哈腰，慌忙帮那个小商人捡起货箱，那个小商人却是不依，扯住了他的衣袖喊道：“好好的队伍不排，偏要往我这儿撞吗？我这箱瓷器要是碰坏了你赔的起吗？”
“实在是对不住，这位小哥。”洛宇将一锭白花花的银子递进他手里，沉声道，“撞坏您的东西我们赔就是了，这里是十两银子，您先收下。”
那小商人看他出手阔绰，本想趁机再多敲几个子儿，可一看到洛宇那副身板，又有点不敢开口。这时候刘大行走了过来，瞪了洛宇一眼，道：“怎么了？你们闹什么闹？给我滚回队伍里去好好排着，少耽误爷的事儿。”
“这位军爷，小的们昨晚宿在城外东柳客栈，因有些重要物什落在房里，必须要取回来，今儿这就不进门了，还望军爷恕罪。”比山高一边说着，一边悄悄又往他手里塞银子。
“呦呵，还挺会来事儿。”刘大行皮笑肉不笑，“如果我没记错的话，东柳客栈两个月前刚刚被转卖出去了，改名叫东柳楼。哼，在爷面前耍花枪？”
“这……”比山高没料到还有这出，一时以他的机敏，也没有想到怎么应对。
说不出来了？”刘大行冷笑道，“爷来问你们，你们是哪里人，进城可有路引凭证？”
“这个……自然是有的……”比山高伸手入怀，似乎要去摸他的路引，“大人您看……看你大爷！”
他蓦地掏出一把寒光闪闪的匕首，甩手一刀，竟深深刺入了刘大行的喉咙！刘大行用手死命抠着脖子，“嗬嗬”地发出瘆人的声音，鲜血从他的伤口和嘴角不断冒出，眼见是不活了。
“杀人啦！”不知是谁大喊了一声，人们惊叫着四散逃开去，洛宇和比山高趁机撒腿往外跑去。
“站住！”这边的动静都看在郑元和华贵眼里，他们对视一眼，大喝一声，假模假样地追了过去。
当下两人追，两人跑，开始了一场默契的“追逐”，洛宇紧紧跟着比山高，跑过一处小丛林，趟过一条及膝的小河，穿过一片芦苇荡，最后在一座山脚下停了下来。
“别追啦！”比山高喊道。
郑元和华贵正追的气喘吁吁，他们两个小兵如何比得这两个绝顶高手的脚力，若非对方刻意放水，他们早就追丢了。听得比山高让他们别追了，他们也巴不得赶紧停下，用手扶着膝盖直喘粗气。
好不容易缓了缓，华贵口齿不清道：“比山大人，这下你们可是闯了大祸了！天子脚下袭杀守城军官，嘿，这份儿胆气我老华真服了！”
郑元也接口道：“我们兄弟俩早看那刘大行不顺眼了，比山大人可算为我们解了气！”
“别提了，这都是没办法的事，该死的，这下不知道什么时候才能完成主子交代的任务了。”比山高骂了一句，“晦气！”
听他这么说，洛宇心思一转，想到女儿近在咫尺，却无法相见，也是悲从中来。但那个时候比山高出手杀人也是情非得已，若非如此，他们已经被那个军官扣下了，比山高不过一介草民，想来官府也不会太为难他，但他洛宇却是大辛朝响当当的名将，现在的头号通缉犯，如果被人认出那一定是被绑着送到随尹行面前的下场。想到这里他有点感激比山高，毕竟现在还是自由身，还是有机会与女儿相见的。
“比山兄，我们杀了那个军官，官府势必不会就此罢休。我与女儿相见之事可以推后再议，先找个地方避过风头才是正事。”洛宇沉声道。
比山高沉思片刻，道：“保命固然要紧，主子交给我的任务也不能不完成。这样吧，郑元华贵，你们回去想办法通知‘龙首’，让他安排一下，带百合姑娘去五十里外的西河城，那里自有人接应。洛兄，只有麻烦你再跟我去那里走一趟了。”
洛宇欣喜道：“无妨，只要能见到百合，就算走到天涯海角我也愿意。只是要麻烦比山兄安排了。”
“你我兄弟何须如此客气，洛兄，事不宜迟，我们就此上路吧。郑元华贵，回去以后如何处置，你们自行为之。”比山高道。
两个兵士应了一声，就往帝都城方向走了回去。洛宇和比山高这一对难兄难弟，也踏上了前往羽国的旅程，这个时候的洛宇绝不会想到，当他几年后再次回到这里时，已经成为了手握重兵，踌躇满志的征服者。
未来命运的齿轮已经开始转动，而另一位日后的风云人物维轩，却正经历着他人生中从未遇到过的迷茫，对他来说，这个世界的卷轴原先只对他展开了冰山一角，而此时，这巨幅画卷正在他眼前缓缓打开……
“维轩，你有没有想过以后有什么打算？”王府官邸中，明仲站在窗前，眺望着闹市夜景，淡淡问道。
“不知道，没想过。”维轩坐在桌边，呆呆傻傻地看着燃烧的火烛，生硬地回道。
“你这傻小子，还在想白天的事情？生大哥的气？”明仲回头见他这副呆样，不禁觉得好笑。
“没有，我有自知之明，他皇甫怀月是帝国名将，是皇帝面前的大红人，他确实有资本在我这无知小民面前狂傲。”维轩拿手去把玩烛火，掩饰他话里的怨气。
“维轩，以前大哥一直不想带你出波府城，不想带你见世面，只是想让你保持那份难得的纯真，不想你有一天成为圆滑世故的世俗之徒。你说过你能理解大哥，可大哥发现自己是错的，没有人能永远逃避，是时候让你出来独自历练了。而且雁丫头她……”
“说我的事就说，别提明雁！”维轩红了脸。
“好，大哥不提。”明仲笑了笑，随即正色道：“维轩，大哥只是你的引路人，把你带入帝都这个大漩涡，具体怎么做，都要看你自己。大哥只能告诉你一点，这个世界最最重要的法则：弱肉强食。谁的拳头硬，谁就是老大。我们宪国不像羽国和辛国，都是军方势力占了绝对上风，我朝中的文官势力有很大一部分是从前朝都城逃出来的遗老大臣。这些人自以为血统高贵，目中无人，凡是别人要做的事他们都要反对，兵部多次想要联合辛国，出兵收复十年前丢掉的谷阳关，都因为这帮人从中作梗而没能实现。如今羽国在谷阳关经营多年，已经将它修的如同铁桶一般，就算我朝再想收复，也是难上加难了。这帮遗老误国，着实可恨！维轩，此番你立下大功，皇上势必要对你大加封赏，你记住，若想真的出人头地，做出一番事业，千万不能与这帮人牵扯上任何关系。”
“大哥，你说了这么多，既然这帮遗老如此嚣张，为何皇上却不动手除掉他们，我虽然一直生活在那个小渔村，也听闻过当今圣上乃是圣明之君，应该不会是不敢动手吧？”维轩问道。
“呵呵，官场之事远比你想象的复杂的多，也从来都不会是黑白分明，好恶由人的。你可知道，为何我朝军力远不如辛羽两国强盛，而此两国却从不敢真的起大军征讨我朝么？那便是因为有这些遗老在，他们都是声名显赫的大家族，茂阳之乱后，他们托庇于我朝，作为交换条件，他们宣布我朝为继承前朝之正统，虽无天子之实，却有天子之名。因此无论辛国或是羽国想对我朝动手，我朝都可以正统之名，向天下发出讨贼令，并与另一国联合，让觊觎我朝的那一国陷入与天下为敌的困境中。”明仲认真地分析着，同时看着维轩的反应，看到他频频点头，暗道这小子悟性不错。
“若如此，我朝岂非完全受这些遗老限制？皇上难道没有想出应对之法吗？”维轩已经进入了思路。
“皇上也知道此非长久之计，加强我朝国力才是根本之事，随着岁月流逝，这帮遗老也渐渐人丁稀少，当初逃到我朝时尚有两百余人，如今只剩三十余个风烛残年的老头子还在撑着场面。这些年来，皇上刻意培养军中少壮派势力，春夏秋冬四神将就是这一政策的产物，这四神将可以跳过兵部，直接向皇上本人负责，他们所统领的军队，也是由皇室秘密招兵，直接发给军械粮饷，不属于正规军队编制，因而外人根本无法得知我朝真实的军力。现在我朝国富民强，军力也大为提升，可谓万事俱备，而此时皇上却不准备动手铲除那些遗老了，你可知是为何？”明仲一脸神秘地问道。
“呃，为何？”维轩疑惑道。
