霍伯站在舷窗前，透过特制玻璃端详着沉寂的盖卫特空间站。这里是哈德曼号上的一间标准房间，他被汉萨德安置到这个房间，他根据徽章和制服上的文字得知这艘飞船叫哈德曼。房间的设计非常精简，两面多功能墙容纳起居室几乎所有功能，靠近门口的浴室也是如此，随处可见折叠设计。设计师可以将房间设计得更大一些，却没有这么做，似乎抱有不允许浪费任何空间的理念。据说这是配置给军官的房间，霍伯以为军官的居住环境会比较宽松，至少比他住在联合资源公司的房间更高级，可现实中要差许多，就像挤在贫民窟，忍受外界虚无带来的压力，心理上的寂寞。据说船长的房间也是如此。
按照正常时间，盖卫特空间站上所有居民都已进入深度睡眠。夜晚过去了一半多，霍伯感到倦意犹在，在主观意识上却没有躺下睡觉的念头。环境的变换远超他的适应力，经过一段时间对环境的熟悉和修养身心才能舒缓疲惫不堪的神经。除此之外，他还对汉萨德耿耿于怀。公司突然将他调派到几乎与世隔绝的盖卫特空间站，他对这项决定很不满。小舞台难以施展手脚，他就拿不出什么业绩，这会严重影响未来的升迁，即使报酬丰厚也无法与之等值。在看到所参与的项目没有什么前景，华法世又无动于衷时，他也不得不坦然接受现实。工作上除去暗区探索时要担任领航员和科学官的职务，其余大部分时间都跟华法世在一起休闲，其实每日都有任务，内容不多又简单，很轻松就能完成，只是最近奥拉姆号遭遇事故，而任务总得要有个人来结尾，所以他才过了充实的一天。下班后泡在酒吧或夜总会，在这种陌生人紧密接触的娱乐场所，满空气充斥着温存的荷尔蒙。最终，霍伯随着季节的轮回而从容地接受命运恶意的捉弄，然而今日汉萨德的不请自来使他猛然惊醒——他只是行动的一部分，现在，他被激活了。
联合资源公司和地球政府在谋划什么？福斯特·戈尔登为什么会被杀害？那个信号源到底发生什么事情能使汉萨德不顾一切也要抵达？我又该如去何从？这些总结出来的问题统统都没有答案，霍伯不知所措。
