作茧自缚，还是请君入瓮
摆脱了皇太后的挟制，宋仁宗像熬过冬天的花草，终于可以自在地绽放。
一朝天子一朝臣，即使前朝是至亲至尊的父亲，或是关爱有加的大娘娘，也要万象更新。宋仁宗对帝国关键岗位进行了一次大换血。
这时的宰相是吕夷简，仁宗与他商量，凡是刘太后提携任命的旧臣，位处机要岗位的，一律外放。宋朝善待官员，外放属于温柔的惩戒。
按仁宗授意，吕夷简草拟一份名单，主管军政的中书、枢密院二府的长官们，这些帝国的中流砥柱，被削去大半。
钱惟演是太后哥哥的小舅子，属天然的同盟军，于是让他离开朝廷，任职河南府。河南府治所在洛阳，洛阳为北宋陪都西京，因此最高首长称西京留守。
副宰相称为参知政事。参知政事陈尧佐被外放知永兴军（治所在今西安）；参知政事晏殊知亳州（今属安徽）；枢密院主管军事，枢密使张耆判陈州（今河南淮阳）；枢密副使夏竦出判颍州（今安徽阜阳）、范雍判陕州（今属河南）、赵稹判河中府（今山西省永济县蒲州镇）。
除部分少数民族区域，宋代行政区划实行州、县二级制。与州平行的还有府、军、监，行政长官称为知州（府、军、监），如吕夷简知澶州，张耆知陈州。府虽与州同级，但政治地位高于州，北宋四个都城，汴京为开封府，西京为河南府（府治今河南洛阳），南京为应天府（府治今河南商丘），北京为大名府（府治今河北大名县）；军一般为军事重镇或要冲；监设在工矿牧盐等物质产区。宋代行政区划的另一个特色是，在州之上设“路”，路为监察区，不是行政区，其行政长官一般由辖区内某知府（州）兼任。
吕夷简草拟的名单正合仁宗心意，一一应允。然而，吕夷简怎么也想不到，在仁宗发布的正式诏书里，外放官员的名单中，他本人也赫然在列：
门下侍郎兼吏部尚书、平章事吕夷简，改知澶州。平章事是宋代宰相的正式官称。澶州治所在今濮阳市区西南，是宋真宗与辽国签署澶渊之盟的地方，离汴京又近。到澶州任职，算是善待，不过毕竟沦落江湖，对这位政治强人是个不大不小的打击。
吕夷简做梦也没有想到，昨日还同皇上亲密议事，讨论他人的命运，今日就成为板上鱼肉，直面刀俎。
这让人想起三国时何晏的故事。
三国时司马懿发动政变，逮捕曹爽。司马懿让何晏查办此案。何晏是曹爽的爪牙，怕被追究，因此格外卖力，将曹爽一党一网打尽。向司马懿汇报时，司马懿说：“参与曹爽案的有八族。”而何晏只查出了七家。司马懿说：“还没完。”何晏穷途末路，只好说：“剩下的一族，难道是说我吗？”司马懿说：“正是。”于是将何晏收押。
此时的吕夷简，多么像彼时的何晏！
作茧自缚，抑或请君入瓮？吕夷简哭笑不得。
吕夷简字坦夫，二十三岁登进士科，先后知开封府、为右谏议大夫、任参知政事，天圣七年拜相。吕夷简治事严谨，在朝中很有声望，是刘太后最为倚重的助手。
宋真宗去世不久，宰相丁谓与大太监雷允恭内外勾结、玩弄权术、架空皇权。吕夷简协助刘太后惩治雷允恭，扳倒丁谓，稳定局势，刘太后才得以垂帘听政。
刘太后性情刚烈，不善纳谏。仁宗长成，不愿还政。国有二主，一些大臣难免从中投机，唯有吕夷简能够协和两宫。真宗驾崩后在太庙立神位，刘太后想把真宗生前的服饰玩物全部供入，并用银罩覆盖神主。吕夷简上言道：“这样铺张浪费，不足以纪念先帝。对先帝最好的报答就是奖忠直，远奸佞，成就圣德。”还有一次，宫中发生火灾，刘太后想重修后宫，吕夷简进行规谏，阻止了太后的想法。
仁宗亲生母亲李氏去世时，因为等级低下，宫中没有打算为她举办葬礼。吕夷简在上朝奏事时说：“听说有宫嫔亡故了。”刘太后吃了一惊，问：“宰相连宫中事务也想干预吗？”吕夷简默不作声，于是刘太后生气地领着皇帝起身回宫。过了一会儿，刘太后单独出来，质问他：“你是不是想离间我们母子？”吕夷简不慌不忙地说：“太后以后不想保全刘氏了吗？”太后恍然大悟，于是封李氏为宸妃，举行了隆重的葬礼。
这才有宋仁宗开棺验尸，见生母尸体在水银的保护下，面容相貌仍然栩栩如生，由是感激、尊崇养母刘娥的后话。
吕夷简忠于刘太后，对仁宗也不薄。宫中起火，第二天大臣上朝，宫门不开。过了很久，皇帝到门楼上隔着帘子接见大臣。众大臣在楼下跪拜，只有吕夷简不拜。见皇帝不拜，是不敬的大罪。皇帝派人质问，吕夷简说：“宫中有变故，群臣希望目睹皇上清光。”言外之意，没有看见您的真容，我哪里知道是不是冒牌货？原来，他担心宫中杂乱，有人借机加害皇帝。
刘太后很喜欢宗室子弟赵允初，让他在宫中陪读，长大了还不让出宫。吕夷简琢磨：允初和皇帝都不是刘太后的骨肉，万一太后喜欢允初，要更换皇帝，这事情就闹大了。即使太后没有这打算，难免允初和他的父亲，或者其他心术不正的大臣会产生非分之想。吕夷简感到这件事非常严重，于是上奏说：“皇帝正年轻，所接近的应该是儒学之臣，让宗室子弟陪读，对皇帝的品德形成恐怕没有什么帮助。”在吕夷简的坚持下，刘太后只好将允初送回他父亲的府第。
太后去世，仁宗刚刚亲政，吕夷简上一道奏章，劝勉仁宗做一位好皇帝。什么样才算好皇帝？吕夷简列了八条，曰正朝纲、塞斜径、禁贿赂、辨佞壬、绝女谒、疏近习、罢力役、节冗费。这奏章言辞恳切，情义深厚。
就是这样一位能力出众，责任心强，悉心呵护幼主的重臣，却被罢免外放，让他百思不得其解。
疾风知劲草
吕夷简不是普通的宰相，他手脚通天，耳目遍布朝野，即使宫中也有照应，与大太监阎文应勾结很紧。通过阎文应，他很快得知其中原委。
仁宗贬斥刘太后旧臣，最初确实没有将吕夷简纳入外放范围。这一切，都是因为一个女人。
原来，仁宗与吕夷简商量完外放的名单，才真正体会到做皇帝操弄别人命运的快感。回到内宫，抑制不住兴奋，把口风透露给皇后郭氏。郭皇后不以为然地说：“难道吕夷简不依附太后吗？只不过多权谋、善机变，掩藏得比较好罢了。”一句话提醒了宋仁宗，吕夷简躲在灯下黑的地方，险成漏网之鱼，于是在贬谪名单中加入了吕夷简。
从对吕夷简的评价上看，郭皇后也不是一个简单的女人，她具有敏锐的政治洞察力。宋代不乏政治智慧的后妃，比如章献明肃皇后刘娥，以及后来的英宗皇后高氏、哲宗孟皇后等，都是不让须眉的政治家。仁宗下一任皇后曹氏，也曾在英宗朝对一些政治事件发挥过举足轻重的作用。如果不是郭皇后后来被废，也许会有另一番作为。
郭皇后的一句话决定一个朝臣的命运，但她没有料到，一报还一报，不久，她也因吕夷简一句话而断送皇后之位。
一个萝卜一个坑，刘太后旧官僚的迁出，留下空缺，立刻得到补充。
接替吕夷简的是张士逊、李迪。宋代宰相数量不固定，大多数时间都有两个宰相。张士逊加职“昭文馆大学士”，为首相，又称“昭文相”；李迪加职“集贤殿大学士”，为次相，又称“集贤相”。张士逊字顺之，曾因触怒刘太后而遭贬。李迪字复古，丁谓专权时受到迫害，几至于死。丁谓垮台后，得以回朝。
王随、宋绶为参知政事。
李谘为枢密副使。
蔡齐为三司使。三司为盐铁﹑户部﹑度支三个部门，掌管国家财政。三司使俗称“计相”，地位仅次于参知政事。
其他岗位也各自有人对号入座。
陈州通判范仲淹，曾因上疏要求太后还政而被外放，仁宗把他召回朝廷，因资历尚欠，在谏院供职，为右司谏。
宋仁宗用这份名单，宣告属于自己的时代到来！
朝臣也从这份名单中敏锐地嗅出政治风向：刘太后垂帘执政的各项政策将被清算！当风起时，要么勇立风口，要么避开风向。朝臣们慌忙调整自己，选择正确的站位适应新的形势。
勇立风口的无疑是新擢拔的官员。他们一来感谢皇恩，二来长期受刘太后压制，如今得以东山再起，正要一舒心中怨气。他们热衷于查找、揭发刘太后执政时的过失，攻击彼时的当政者，朝廷上下一时间掀起深揭狠批的高潮。
朝廷中一派扬眉吐气，底层的老百姓却仍冷暖自知。这一年，江淮地区、中原地区、河北、河东、关中大旱，飞蝗成灾。灾情十万火急报到朝廷，仁宗皇帝夙夜匪懈、焦虑难安，等待朝臣尽快拿出救灾方案。但张士逊、李迪等，仍沉浸在反攻倒算中不能自拔，对各地灾情置若罔闻。朝政基本处于停顿状态。
能够为帝国分忧的，只有一人，就是范仲淹。
范仲淹虽为谏官，然则有大志向、大格局，心忧天下。他有心向皇帝谏言赈灾救灾，念及这些大臣都算上耿介忠诚之士，朝廷上下齐心的局面得之不易。因此，决定私下向宰执们进言，希望能扭转浮躁的局面。
他前去拜访首相张士逊，谁料张士逊根本没把这位七品小官放在眼里。他假托身体不适，闭门不见。
再去拜访宰相李迪，李迪倒是接见了他，不过顾左右而言他，实在推不过去，搪塞说：“朝廷层层设置官吏，各有其职，赈灾的事情，应该去问户部。”
又去拜访参知政事王随，王随竟不负责任地说：“中国这么大，灾荒年年有，今年未必重于去年。去年没有全力以赴救灾，不也平平稳稳吗？”
范仲淹已经忍无可忍，决定同这些宰执们较量一番。
就像一辆跑偏的马车，不能凭自己的力量拉入正途，只好借助于驾车的人。
他把问题上奏到皇帝那里，给仁宗上疏说：“太后受先帝遗诏，教育护卫陛下十多年，纵然有小的失误，也应当宽容。太后的功德应该得到保全。”仁宗对太后并无敌意，只是因为人事变动，受到大臣们的误解。范仲淹的奏书，正中仁宗下怀。仁宗顺水推舟，下诏说：“皇太后保佑我十二年，既有功劳，也有苦劳。议论的人不识大局，纠缠诋讦一时之事，这不符合朕的意思。”责令从今以后，不得擅自议论太后时的朝政。
见初有成效，范仲淹再次上疏，要求派使者沿路巡查灾情。他对皇上说：“如果皇宫里的人半日不吃饭，会是怎样的情形呢？”仁宗是位悲天悯人的皇帝，范仲淹的话触动其内心柔软之处，于是命范仲淹巡视江淮，开仓放粮，赈济百姓。
范仲淹暂时离开朝廷，仁宗感到阵阵孤独和悲凉。他提拔的满朝文武，关键时刻除范仲淹外，竟无担当之士，不能为朝廷分忧解难。这个时候，仁宗想起一个人，那就是不久前被外迁澶州的吕夷简。看来吕夷简在太后朝数年不倒，是有原因的。
疾风知劲草，朝廷暂时离不开吕夷简。
于是一纸诏书，将吕夷简调回朝廷，担任宰相，李迪晋为首相。原首相张士逊因救灾不力，罢为左仆射，知许州。吕夷简四月罢相，十月回朝，仅仅半年，朝廷乱作一团，局面还得他回来收拾。
因宰相更替，官场再一次洗牌。
枢密使杨崇勋罢知陈州，王曙充枢密使；计相蔡齐为枢密副使，御史中丞范讽权三司使事，孔道辅为右谏议大夫、权御史中丞。
仁宗希望吕夷简能给朝廷带来明月清风，不承想天下并没有因此太平，反而引发了一场新的危机。
她打伤了皇帝
这次危机来自内宫，一位女人。这就是郭皇后。
郭皇后出身官宦之家，进入宫中参加选秀。宋仁宗看上一位张姓女子，刘太后却中意郭氏。仁宗是温良恭俭让的乖乖子，内心有一千个不情愿也不敢违背母命，只好遵从太后心愿，娶了郭氏，并立为皇后。
未能与皇帝一见钟情，这让郭皇后一进宫中便怀有深深的自卑。人性的复杂在于越是薄弱的地方，越要极力维护，内心越是自卑，外在表现的越是自骄，加上有太后撑腰，郭皇后在宋仁宗面前表现得忌妒蛮横，看管仁宗不让他亲近其他嫔妃。这反而加重了仁宗对她的反感。
刘太后薨后，宋仁宗豁然有拨云见日之感，终于摆脱管教，可以随心所愿地疏远郭皇后，宠爱其他女人了。
仁宗喜欢的女人一个姓尚，一个姓杨，二人当下都被封为美人。宋朝嫔妃分为八等，第一等又分贵妃、淑妃、德妃、贤妃、宸妃等，仁宗的亲生母亲李氏最后的等级就是一等中的末位宸妃。美人为第四等，地位不高，但仁宗刚开忌口，软香温玉，甚为迷恋。
这一天，宋仁宗在尚美人处，正柔情缱绻、如胶似漆，不料郭皇后闯了进来，对着尚美人破口大骂，无非是狐狸精勾引君主，以至于君主沉溺声色不能自拔之类恶毒的言语。尚美人平时受郭皇后欺凌，不敢反抗，如今仗着皇帝宠爱，竟不把皇后放在眼里，同她争执起来。皇后乃宫中正主，岂容她人不敬，不禁怒从胸中出，恶向胆边生，扬起手臂向尚美人掌了过去。
在宫中受过良好教育的宋仁宗赵祯宽厚和善，很有绅士修养。他反对暴力，尤其不能看见暴力在自己身边发生，在自己最亲近的人之间发生。当郭皇后那一掌起手落下之时，他来不及细想，挺身而出，急忙用身子挡在两个女人之间。
如果换作其他皇帝会怎么做？以帝王的威严，后妃们当面肢体冲突根本不可能发生。也许是仁宗过于良善，以至于懦弱，皇后才敢当着他的面掌掴妃子。既发生这样的事情，若是其他帝王，必定呼唤内侍下人进行制止，然后按宫内规矩给予惩戒。
对于宋仁宗来说，能够商量解决的事情，不用暴力；能够贬黜解决的人，不用杀头。他从小受儒家教育，记住了孔子“仁者爱人”的古训。
所以，情急之下，他竟生生地接过了皇后这一掌。
他的愿望实现了，保护了尚美人没有受伤。不过这一掌却结结实实地掴在自己的脖颈上。幸好仁宗个子比较高，才没有被打在脸上。尽管如此，他白皙的脖颈上被郭皇后长长的指甲划出了几道伤口，血色红印特别显眼。
自古以来，女人只是作为男人的从属品而存在，宫中的女人尤其如此。皇帝君临天下，更是后妃的主人。皇后打皇帝，以下犯上，闻所未闻。
面对这样大逆不道的女人，仁宗忍无可忍，他会怎样处罚郭皇后呢？
皇权制度建立在儒家礼制之上，赏罚应有理有据。这理和据，来源于两个方面，一是前朝成规、先圣故事，二是儒家先师如孔子、孟子的言论。皇后打皇帝，这事史无前例，究竟该如何处置，让仁宗犯难。
于是找宰相吕夷简商量商量。
他像委屈的孩子一样，把脖子上的指痕让吕夷简看，并把皇后平日里妒忌的性情讲给宰相听，皇后的所作所为令后宫鸡犬不宁，搅得皇帝心神不定，严重影响到后宫的和谐，要求宰相拿出处理意见。
皇后母仪天下，惩治皇后，绝不仅仅是皇帝家事，一定要取得朝臣的支持。这也是做皇帝的规矩。宋仁宗自幼饱学诗书，做皇帝循规蹈矩，决不会僭越行事。
宰辅中，吕夷简最会来事，越来越被仁宗倚重。就这样，郭皇后的命运交到了吕夷简的手中。
十年河西，十年河东，仅仅几个月时间，吕夷简就找到了报复的机会。
吕夷简冷漠地向宋仁宗建议：废后。
这建议正合仁宗心意。郭皇后本来就是太后强塞给他的，像牢笼般禁锢着他。如今能挣脱束缚，赢得自由，何乐而不为之！
二人一拍即合。下面即进入操作层面。
先是吕夷简拟定了通告，历数郭皇后之过，宣告废除皇后的旨令，请仁宗定夺。
吕夷简找了皇后三项过错：一是不育。对于平常人家，不育即为不孝。皇族的延续是国家大事，尤其重要。皇后无子，事关社稷，是严重过错。二是妒忌。妒忌也在女子“七出”之列。后宫佳丽三千，都是皇帝的合法女人，皇后横加干涉，是为失德。三是犯上。虽是无意，但已经形成事实，不容宽赦。
一日夫妻百日恩，仁宗怨气稍加平复，便不忍对皇后进行过重惩罚。加上家丑外扬，有损皇帝颜面，于是把吕夷简草拟的诏书略加修改，略去后面两项过错，只说皇后无子，甘愿让贤，把废除皇后变成皇后“辞职”。
仁宗最擅长的就是和稀泥。经过这样的修改，郭皇后体面，大臣们也容易接受。
仁宗以为这样就可以瞒天过海，悄然完成他的内宫“革命”，然而他错了，他亲政后第一场风暴席卷而来。
一较高低
仁宗对废后轻描淡写，然而怎能逃过朝臣们挑剔严苛的双眼。诏书刚一下发，朝廷中就炸开了锅，朝臣大哗。这样重要的事情居然没有跟大家商量，没有经过朝堂辩论，草率实施，大家接受不了。况且，皇后主动请辞？只不过是掩耳盗铃、自欺欺人！朝臣们虽然知道郭皇后有些毛病，但绝不至于到应当废除的程度。
以台谏为主的朝臣们先是拿起上疏言事这个武器，奏章像雪片似的飞向承进司。数天之后，他们得知这些奏章积压在承进司的案头，根本没有进入后宫，更罔谈劝谏皇帝。
原来，吕夷简早已制定了应对之策，下令承进司不得奏报台谏的章疏。
看来皇帝是铁了心不愿回头，台谏们只好采取更激烈的手段，那就是面见皇上。
北宋皇宫分为三层：外城、内城和皇城，皇城是皇帝、后妃居住和办公的地方。皇城大殿，金碧辉煌，各有所用。正式朝会在文德殿，皇帝平日处理政务，则在垂拱殿。
右谏议大夫、御史中丞孔道辅，率领谏官孙祖德、范仲淹、宋郊、刘涣，侍御史蒋堂、郭劝、杨偕、马绛、段少连等数十人，成群结队地来到皇城垂拱殿门前，请求皇帝接见。但垂拱殿大门紧闭，护卫环立，将他们挡在殿外，不得入内。皇帝根本没有跟他们对话的任何迹象。
朝臣们怒了！进谏是他们的职责，履行职责是他们的义务，也是权利，怎能平白无故地被剥夺！孔道辅猛烈地拍打殿门上的铜环，高声呼叫：“皇后乃天下之母，怎么能轻易废黜！为什么不让台谏说话！”他们倔强地要面见圣上，听取皇帝的解释。
很像后来的游行示威，通过喊口号、静坐来主张自己的权利。不同的是，千年前的这次群体事件，主体竟是帝国支柱，朝中重臣。
这一招果然有效，宫中传出话来，让大家先到政事堂同吕夷简对话。
台谏专门为给皇帝挑刺而设，要求面圣是正当要求。仁宗皇帝自知理亏，无言以对，因此越发不敢面见台谏，只好把这个皮球踢给宰相吕夷简。
朝臣们这时候才恍然大悟，原来鼓动皇帝废后的，竟然是回朝不久的宰相吕夷简！
范仲淹等与吕夷简从这件事上开始产生裂痕，至少在他们看来，吕夷简迎合皇帝，违背正义，无疑是奸臣权佞。
他们要与吕夷简一较高低！
他们在中书省找到吕夷简，孔道辅带头质问：“大臣对待帝后，应像儿子对待父母；父母不和，可以劝谏，怎么能鼓动父亲休弃母亲呢？”
吕夷简早有预防，不紧不慢地说：“即使汉唐这样的盛世，废除皇后的案例也不少。”历史上皇后被废屡见不鲜，像汉景帝、汉武帝、汉宣帝、光武帝、唐高宗、唐玄宗等这样有名的君主，都曾发生过废后事情。
孔道辅说：“作为人臣，应该引导皇上成为尧舜这样的圣君，怎么能以汉唐那些失德之君作为榜样？”
孔道辅跟吕夷简辩论，议题本来应该是废后算不算失德。可孔道辅在逻辑上先预定废后就是失德，即使是口碑不错的汉景帝、光武帝，也统统被他纳入“失德之君”的范畴。
台谏们就是这样蛮不讲理。没办法，帝国设置台谏，就是让他们靠口才吃饭。
这场辩论根本没有办法进行下去。吕夷简也不愿跟台谏们徒费口舌，干脆把皮球又踢给仁宗，对台谏们说：“明天咱们一起面圣，讨论这事吧。”
有了宰相这句“承诺”，台谏们才满意地离去。
然而台谏们很快发现，比起吕夷简，他们的政治经验还是太浅了。
第二天，东方微熹，以孔道辅为首的数十人冒着腊月刺骨寒风，浩浩荡荡向皇宫走去。他们几乎一夜未眠，进行言语上的沙盘推演，务必在道德上、逻辑上压过吕夷简，说服年轻的仁宗皇帝。
大宋的皇宫坐落在汴京中央，汴河从宫前缓缓流过。汴河两岸酒肆林立，商铺栉比，白天行人如织，晚间灯烛荧煌。唯有凌晨，汴河恢复它的本来面目，幽暗静谧，就像后面这高大的宫墙和深邃的宫殿，没有人知道里面发生着什么，以及即将发生什么。
踏过汴河桥，穿过皇宫外城，就来到了待漏院，是朝臣等候接见或者朝会的地方。从待漏院可以看到皇城大内正门宣德，台谏们以为马上可以跨过这道门，改变皇后命运，挽救皇帝亲政后第一件失德之举。
正憧憬着，内侍副都知阎文应走了进来，看到意气盎然的台谏们，他冷峻地喊道：“孔道辅等听旨！”尽管在高墙大院内，台谏们似乎感受到室外的寒意，打了个微颤，便齐刷刷地跪拜在地。
他们谁也没想到，历史上最严重的惩罚台谏事件这个时候发生在他们身上，御史台和谏院人员几乎无一遗漏。
诏：孔道辅出知泰州，范仲淹知睦州（治所为今浙江建德）。其余人等，或降级，或罚俸罚铜。
同时，诏告：以后凡是上疏进谏，只允许密奏，不得事先串通，不得集体行动！
更为严重的是，过去惩罚朝臣，总要找个理由。而这一次，根本不予解释！
对于外贬的首犯孔道辅、范仲淹，更是没有半点回旋余地。宫中使者如影随形，跟着他们到家里略作准备，即刻启程出京！
这是宋仁宗第一次与朝臣展开较量，他希望用这种强硬的方式让朝臣们知难而退。
然而他又错了。
心爱的美人被赶出宫
宋代始终不乏飞蛾扑火式的官员，从北宋到南宋，贯穿始终。
一同进谏的侍御史马绛、杨偕坚定立场不愿悔改，请求与孔道辅、范仲淹一起贬谪。郭劝、段少连，再次上疏，说：“执政大臣狐假虎威，贬孔道辅、范仲淹，以后国家有大事，谁还敢进言？”将矛头直接指向执政大臣吕夷简。然而，吕夷简命人截压这些奏章，不得上报。
年轻的河阳签判富弼，上疏声援范仲淹。他言辞尖锐地指出：“陛下你不能守祖宗之训，连治家都不会，还能治天下吗？陛下纵私愤，不顾公议，天下都在笑话你。我真为你不值。你沉溺色欲，废黜嫡后，而不告宗庙，是不敬父母。你废无罪之后，逐忠良之臣，不是太平盛世的行为，臣太为你痛惜了。现在天下凶歉，盗贼如麻，国用空虚，人心惶扰。陛下本应当兢兢惕惕，宵衣旰食，而今不纳谏臣，朝政不举，天下马上就要乱了。臣太为你寒心了。”
北宋大臣上奏章，喜爱暴露“阴暗面”，夸大其词，危言耸听，几乎成为习惯。富弼这封奏章，尤其如此。他就像一道鞭子，笞打到宋仁宗及大宋王朝身上，使其体无完肤。与其说是晓之以理，不如说是横加指责。即使魏徵之于唐太宗，也不敢这样肆无忌惮冒犯天颜。后世专制日甚，进谏讲究方式方法，大多以捧代谏，美其名曰谲谏，很少再有这样的直言犯谏。
这一年，富弼年仅三十岁，不过是八品小官。
可惜，这个时候所有的奏章都一个命运：恕不奏报。
就这样，废后风波以不了了之的方式作以了结，仁宗的愿望得以实现，郭皇后被封为净妃，让她别居长宁宫，去修道养性，并赐道名“清悟”。
宋仁宗的色欲之心终于得到释放，可以与尚美人、杨美人日耽日兮夜专夜了。
事情并没有那么简单。
宋仁宗虽然赢得废后的胜利，并不意味着他能达到放纵情欲的目的。朝廷内外都为他量身定做了一套外衣，名字叫“明君”“圣君”，所有令这件外套蒙垢的污渍，都必须清除。
自从废后之日起，仁宗在朝野的形象就打了折扣。外面传言，皇帝好近女色，白天歌舞戏娱，晚上聚众淫乱，终日饮酒作乐，昼夜不息。这种传言愈来愈广，甚至传到了京外。南京留守推官石介给新任宰相王曾去信，专门求证此事。可见言之凿凿，流言漫天。
恰在这时，仁宗的一场病，让朝臣迫不及待地为仁宗的私生活套上紧箍咒。
仁宗小时候嘴馋，最爱吃螃蟹。螃蟹是美味佳肴，“螃蟹上席百味淡”，而且其具有补骨滋阴的功效，营养价值很高。但任何事情都要把握好度，过量食用就有害无益了。刘太后担心他的身体，下令“虾蟹海物不得禁御”，所有海鲜都不能送进宫中。仁宗吃不到螃蟹，就求身边宫女太监偷偷去外面买，可宫女太监知道真正当家的是太后，担心受罚，只好抗命不遵。仁宗是杨太妃抚养大的，杨太妃对他感情最深，心也软，说：“不能这么狠心虐待我家宝贝！”经常私藏一些螃蟹，偷偷让仁宗吃。
吃螃蟹太多，时间长了，仁宗生出一种“风痰之症”。这种病犯的时候，头晕眼花，口眼涡斜，四肢麻木，胁肋胀痛，咳嗽吐痰，还经常便秘，其实就是西医上说的脑血管痉挛。
景祐元年（1034）八月，宋仁宗的风痰之症发作，整个人躺在那里，像个植物人一样，不会说话，不能动弹。这一来吓坏了朝廷宫中所有人。紧急传唤太医，但那时的医疗水平，太医根本不知道这是什么病，更不用说治疗了。满朝文武束手无策。这时，仁宗的姑姑、太宗的第八个女儿魏国大公主听说一位叫许希的医生医术高明，就推荐他来治疗。许希经过一番望闻问切，认为只有针灸才能治疗，下针之处在心脏偏下部位。虽然许希言之凿凿，但心脏乃人身要害，万一有个闪失，罪莫大焉，因此没有人敢拍板。一时间对仁宗的诊治又陷入僵局。
最后，还是魏国大公主敢于担当，愿意以性命担保。同时为打消大家的顾虑，先在一位小太监身上试针。大家本来没有主意，既然有人愿意担当，就试试吧。
小太监试针后，活蹦乱跳，没有任何不良反应，这才对仁宗针灸。针灸的疗效还真不错，仁宗皇帝就慢慢地醒了过来，并且没有留下眼歪口斜、半身不遂这样的后遗症。
自然，许希获得丰厚的赏赐，被任命为翰林医官，赐金银珠宝无数。许希用这些赏赐在汴京城西修建“扁鹊庙”，他亲自在庙里收徒弟教授针灸。后来，扁鹊庙名声越来越大，朝廷干脆把太医局也搬到扁鹊庙旁，蹭许希的热度。
病虽然好了，但朝臣们有了清除尚、杨两位美人的借口。左司谏滕宗谅上疏，形容皇帝上朝无精打采，神情疲惫，处理事务心不在焉。他把皇帝的病因指向酒色失度，规劝皇帝注意身体，远离内宠。
这位滕宗谅听起来陌生，说起他的字子京，读者都耳熟能详。滕子京在庆历年间被范仲淹写进《岳阳楼记》，从而被后人熟知。
有了废后的教训，朝臣们知道仅凭上疏解决不了问题。他们搬出了宫中老资格的杨太后。这杨太后就是刘太后的好姐妹杨太妃，自小抚养仁宗，仁宗喊她“小娘娘”。刘太后去世后，杨太妃被尊为太后。杨太后找到仁宗，劝他将二美人遣出宫去，以堵塞朝臣百姓之口。仁宗正宠爱着二人，因此犹豫不决。
最后一根稻草来自太监阎文应。阎文应利用仁宗身边人的职务优势，整日在仁宗耳边规劝。仁宗虽然厌烦，但若惩罚阎文应，朝堂难免又要有一场地震，因此无可奈何。有一次，仁宗实在不胜其烦，随口说一句：“你看着办吧。”阎文应得了这个“圣旨”，深恐仁宗反悔，马上叫来两辆毡车，到尚、杨二美人住处，要求立即搬出宫中。二人毫无思想准备，突发变故，不敢相信是皇上旨意，哭哭啼啼要求面见皇上求证。阎文应破口大骂：“你们现在就是一宫婢，有什么资格讨价还价！”命人强行将二人载出宫外。
无论外官，还是内侍，对仁宗纵情酒色皆有不满。这时的仁宗皇帝，连自己心爱的两位女人也保护不了。
大宋王朝，皇帝与士大夫共治天下，分权给了朝臣，只好委屈自己的女人。
