袁烈率领皇城司黑衣马队，将怡红雅居里外围得是水泄不通，被困于二楼厢房当中的古夏、庆福两人，此刻犹如热锅上的蚂蚁，心急如焚却无计可施。
“少爷！如何是好？”庆福不敢出去，单用耳朵贴紧门板去探听外面动静。他先是听到大厅一阵喧嚷，夹杂着杯盘落地的破碎声响；跟着左右厢房有人开门出来，又发出阵阵惊嘑。
“皇城司已抵楼下了……”庆福哭丧着脸，转身告知古夏。
“天意若此，合该我时乖命蹇，难逃此劫。”古夏仰天长叹，跟着他目光一凛，透出一股果决，蓦地站起身冲庆福说道：“我即刻出去俯首认擒，你在屋中藏好。待皇城司走远后，你寻机潜回府上，禀我父亲知悉，告知他万莫救我，决计不可让古家牵连其中，便……便只当从未有过我这个不孝之子吧……”言及于此，早已是满面泪痕，泣难成声。
“不！”庆福恸哭着跪倒于古夏脚边道：“少爷岂可有轻生之念！庆福甘代一死！”
“他们旨在我，你如何能代？”古夏惨笑道，“皇城司行事向来杀伐狠辣，既已得知我藏匿于此，那便是掘地三尺亦要逼我现身；我若隐而不出，只怕这坊中将会血流成河。一人做事一人当，我绝不累及他人。”言罢，古夏便欲上前张门，被庆福死死拖住双腿不让，两人一时僵在原地，角力拉锯。
正当此时，屋外忽有人轻声急叩。
“孟夏草木长，绕屋树扶疏。”
一名女子娇柔宛转的声音透过门缝轻轻传了进来，引述得正是古夏与庆福之前约定的《读山海经·其一》当中的叩门诗句！
屋内主仆先是一怔，继而二人互望一眼，古夏使了一个眼色，随即闪身贴于门后；庆福会意，一骨碌儿从地上爬起来，赶到门前，取下门栓，小心将门张开，见屋外果然是一妙龄女子正驻足候着。门开半扇，那女子一点不耽延，疾步入屋，反手合门，插上门栓，动作行云流水，旁若无人，惊得庆福目瞪口呆，一时不知如何自处。
便在那名女子踏入屋中的须臾间，贴于门后埋伏的古夏悄然抽出了自己的贴身佩剑，待那女子合门回过身来，一道白光恰落在她雪白的颈项上。
“你是何人？”古夏持剑冷冷问道。
那女子先是一惊，跟着美目流转，见到古夏，竟然莞尔一笑，更无半分惧怕。
“救你之人。”那女子回道，笑生双靥。
古夏一怔，本来面上含冰覆霜，却被那女子一笑化了去。他细瞧那名女子：柳眉如烟、桃腮杏面，明眸皓齿，一副沉鱼落雁的美姿颜；梳着随云髻，斜插一支飞凤金簪，挂着一对翡翠圆珠耳坠；身上穿的是雪白色襦裙，绣有粉荷数朵，脚下红面鞋，端的是柔情绰态，掩映生姿。
古夏从未料到，世间竟有如此倾城绝色的女子。更令他觉得神妙的是：眼前这女子身上似有一股引力，她的笑容轻盈若水，仿若旧日的春风和煦，只一瞬，便吹进了古夏的心坎里，温软轻柔，令人不由自主的放下了堤防之心，愿与之亲近。
见他凝视自己良久，那女子双颊红晕，更添一股娇羞。
古夏回神过来，想到自己无意间竟盯瞧人家姑娘许久，如此轻薄行径，岂是君子所为？立时心中自感羞愧，面上升起两团红霞，慌忙移目别处。
“姑娘方才言及救我，不知所谓何意？”古夏敛剑入鞘，从白衣女子入屋时的步态身姿以及后来他突施剑招，暗中观察她的临变反应，古夏可以断定，此女子并不会武功。虽眼下敌友难分，但让他剑指一名弱女子，实是有失君子风范，难以办到。
“公子眼下身陷囹圄，小女子受人所托，助公子脱难。”白衣女子见古夏收了宝剑，盈盈一笑，算作谢过。
“敢问姑娘芳名？又受何人所托？”古夏心念电转，自己与庆福连日藏匿于此，莫说旁人，纵是父亲古震、义兄燕珏，亦是今夜自己回府时方才相告，怎会有人算知自己遇难，托付这女子前来相助？
“小女子莲心，是这怡红雅居之中的花娘。”白衣女子答道，“至于受何人托付，眼下情势危急，一言难尽，且容日后相告。”
古夏满腹狐疑，睨视那女子双目，但见她清眸流盼，澄澈若水，不似出言诓诈。他心中暗道：“此女来历不明，倏忽出手相助却又不肯透露受何人所托，实在匪夷所思，敌友难辨。”同时他脑中飞快闪过几个人影：“那嘱托之人自然不会是爹与燕哥，难道是……廷尉卿章铁？此人刚正不阿，虽有心向我，但决计不会暗地里出手相助；莫不是爹之前提及的那位故属，廷尉府右监冯虎？若是此人，又如何得知我藏匿此处？……”
古夏沉于思忖，一时间难下断论。庆福移至古夏身侧，伏于他耳边悄声说道：“少爷，情势危殆，不若先听听这女子有何脱身之计，再做打算？”
古夏轻点了点头，拱手恭敬的朝那名女子说道：“请问莲心姑娘有何良策可教在下摆脱眼下困境？”
莲心温颜微笑，上前一步，凑近二人寸许，用她清柔软绵的嗓音悄声说道：“公子不若这般行事……”
