这一场饭局，直到月上枝头才消停，席间众人东倒西歪，醉的不省人事，有些府上有门禁的早早来将人抬了回去，而余下的便在这楼里歇下了。
丘如钦安顿好众人后，按了按疲惫的额头回了府。
翌日，辰时刚到，便被丘如烟叫人闹了起来。
坐在暖房的时，他的头还一点一点打着瞌睡。
丘如烟在隔壁房安抚了云湘，便急急跑了过来，见自家哥哥这般模样，心里有些过意不去，倒是丘如钦察觉到人来了，提起精神摇了摇头。
丘如烟给他倒了杯茶，坐下道：“早知你这般乏惫，我就不一大早将你闹醒了。”
丘如钦喝了几口茶，驱散了几分困意，理了理思绪将这其中曲折说与她听。
丘如烟越听越是气愤，不禁怒道：“亏的还是一堂堂寺卿，竟这般罔顾礼法欺上瞒下，还欲框了云湘嫁过去！”话说出口才发觉竟说漏了嘴，把云湘抖了出去。
谁料丘如钦丝毫不惊讶，“你这般急匆匆地找到我身上，除了从太妃那里传出为云丫头赐婚的事，还会是别的么？”
丘如烟一愣：“你也知道？这么说赐婚是真的？”
“是有这么一回事，听说是那光禄寺少卿找了关系求到了大理寺卿周棋的府上，不过太妃那边似乎并未回应。”
丘如烟咬牙道：“怎的会突然瞧上云湘！莫不是欺王爷王妃不能随意入京，便想趁机攀上亲王府！”她捏了捏帕子又恨恨道：“若不是我们提前知晓那府里这些腌臜事，等太妃下了旨，岂不是云湘下半辈子要被这家子人毁了！”
这厢还在说着，
云湘久等不来消息，按捺不住寻了过去想悄悄听几嘴。
刚到门口，便听见丘如烟骂那光禄寺少卿，听了会子后，顿时震惊羞愤下推了门进去。
“烟丫头，你刚刚说的可是真的！”
丘如烟一惊，见门口处云湘噙着泪，面上又惊又怒，怕她气坏了身子，忙叫巧香倒茶，上前一番安慰。
丘如钦不好呆在这里听二人说话，安慰了几句便回了房，他宿醉实在是难受，只得又上了塌安睡。
待他走后许久，云湘渐渐止了泪，只难受道：“兴许太妃同意这桩婚事，故意拿此来膈应爹爹，你也知道太妃素来不喜爹爹。”
丘如烟倒是想的更远些，王爷远在福建，朝中并未掌权，只管了海运财路。年年运给京师价值连城的好物，手下南洋精锐水师更是远赴吕宋等地寻宝，周氏应当好生安抚才是，就算太妃不喜，周太保也不会明面上放任她这般作践王府。
“如果太妃明知此事还有意将两府结亲，那我们须得在她下旨之前将此事捅出来，逼得她不得不放弃这桩婚事！”
丘如烟捏着帕子在房中踱步，蹙着眉头暗自思虑。
云湘拭了拭泪痕看着深思的丘如烟，不禁心里暖意流过，她何其有幸，得此好友为她这般着想。
“你先回府，容我好生想想...”
云湘体力不济，丘如烟便差人将她送回了王府，告诉她待自己想好了法子再差人来传话。云湘只好依依不舍回府。
丘如烟则一整个下午都呆在了书阁，她得想个法子偷偷摸摸地将此事掀开，还得不露出丁点儿从中作梗的痕迹。
直到傍晚，她才离了书阁，一下午的翻书查阅让她腰背酸痛不已，不过好在终于弄清楚了一些朝中局势。
金陵小朝廷和上京朝廷格局基本一致，各个党派分庭抗衡，五寺以大理寺马首是瞻，归属上京大理寺卿周棋管辖，也就是周太妃的哥哥；而与之对立的便是都察院和六科言官，这些人为上京都察院六科管辖，属李阁老麾下。如此，那么光禄寺的家短，必然要让都察院或六科的人来揭开，这样一来才不会让事情被周氏的人压下，二来也不会和勋贵扯上关系。
科道言官历来进谏文武百官，此事交给他们再合适不过。
“小姐，夫人见你晚上吃的太少，吩咐了小厨房端来了刚做好的鲜笋虾仁小馄饨，说是上午刚摘的春笋，鲜嫩着呢！”
巧香掀了帘子将一碗浓白鲜香的小馄饨放在桌上，几粒青翠的葱花铺在上面，顿时屋中香气四溢，勾的人食欲大开。
“恩，去把巧言叫来，我有事吩咐她。”立在帘外的二等丫鬟轻轻应了一声便去寻人。
丘如烟才沐浴完，在八仙桌旁轻轻坐下，一旁巧香拿了帕子将她的手擦干，然后站在她身后替她擦湿发。
丘如烟小口小口吃着馄饨，巧香在一旁笑道：“小姐可知今儿巧善哪儿去了？”
“从下午便不见那丫头，准是又疯闹去了。”她喝了几瓷勺汤拭了拭嘴笑道。
巧香却摇了摇头笑道：“那馋嘴丫头今儿听说府上来了一名川菜厨子，午饭后便巴巴地寻了人家去！”
丘如烟抿了口茶压下满嘴鲜味儿，闻言噗嗤一声笑道：“真真是个馋猫子。”
一旁巧礼拿着盒子进来道：“这是赵姑姑今儿送来的绣鞋，说是绣了两双一样的，又另拿了两双来凑成四双给了咱们四个丫鬟，快来瞧瞧要哪双？”
说曹操曹操就到。
馋嘴丫头巧善刚好进门，听见选绣鞋，掀了帘子打趣儿道：“平日你就你和巧香耍得好，你们拿一样的穿罢，这才是好~姊~妹呢，略略略...”
巧礼作势要掐她嘴，巧善忙躲着，倒是巧香道：“一会儿巧言来了她先选吧，她平日里最辛苦。”
众人点头，巧善东一句西一句地和巧礼拌嘴，顿时屋里热闹哄哄。
巧言刚进门便见到大家都在笑，规规矩矩上前行礼道：“小姐叫我？”
丘如烟朝她点点头，先让她们选了绣鞋。
巧言选了一双鲤鱼纹，剩下另一双鲤鱼纹便还是巧礼拿了，其余两人只好选了锦雀纹和蝴蝶纹，她们本想让巧言选更好看的蝴蝶纹的，谁知巧言也是个实心眼儿的。
丘如烟笑了笑，她的丫头们的心思秉性她这个当主子的再明白不过了，别人府上丫鬟们为了得主子青睐，勾心斗角头破血流，而自己身边的四个丫头却是你让我我让你。
都是至纯至善的人儿。
丘如烟起身去了那雕花罗汉床上靠着，拿了一本册子缓缓翻阅。
抬眼盯着面前的巧言，认真地看着她道：“此番把你叫是来事交待与你，你自幼便跟着宋副将习武，此事府中只有哥哥和我身边的人知晓，如今可还有谁知？”
巧言一脸沉静道：“府中除了小姐和少爷与屋内几人，便只有师父了，除此之外再无别人可知。”
“你可能保证？”
巧言跪下磕头道：“奴婢愿用性命保证，这些年来从未在外人面前露过功夫！”
丘如烟抬手示意她起来，合上了册子：“快起来，我又没说你什么。我如今身边只有你们四个贴身丫头，巧香料我衣食住行，巧善料我传达通禀，巧礼料我人情礼往，我思来想去此事只有你能办好。”
巧言问道：“不知何事让小姐这般烦忧？奴婢自然为小姐分忧。”
丘如烟将册子递给她，约莫半盏茶的功夫，待她看完道：“这上面写的东西，你可记下来了？”
巧言点点头却是不懂：“这上面写了光禄寺少卿林大人家的概况，和两位御史大夫的概况。奴婢记倒是记下来了，可是不太明白...”
丘如烟点点头道：“不错，记下来就好，那我问你。”
巧言忙凝神看她，丘如烟微微一笑道：“不必紧张，只是考考你。”
“这两位御史大夫，分别有何特征。”
巧言谨慎答道：“左都御史性格直爽，刚正不阿，眼里容不得沙子，朝中大臣皆不敢在他面前露出马脚。而那右都御史性格圆滑，人脉广布，在朝中颇有声望...两位大人似乎有嫌隙，政见也多不合。”
丘如烟又问：“若是你来选择，有官员犯错，落在哪位大人手里更有活路些？”
巧言想了想道：“奴婢选那右都御史。”
丘如烟笑了笑又道：“你可有看最后一页两位大人经手的案件和最后过审裁定的案件？”
巧言回忆了片刻后，讷讷道：“右都御史比左都御史过审裁定的案件更多......这是...为何？”
“这就是关键所在。”
丘如烟吹了吹刚倒好的茶，慢慢讲与她听：“同为李阁老门下，当初这两人都未随之迁到上京，依我看来，目的便是为了留在金陵和周氏对抗。虽然如今上京才是权力中心，但是长江以南却是最最重要的兵强民富之地。若是这里都不牢牢把握住，那上京的那些官员，拿什么来抵抗周氏在辽东建州那边的力量？只有一南一北，才有分庭抗衡的资本。”
巧香似懂非懂，巧言倒是一点就透，“小姐的意思是，这左右二都御史，都是朝中那首辅李大人专门留下来对抗周氏的...自然不存在什么嫌隙不合之象！”
三个丫头在一旁听的认真，不敢打扰。
“不错，那左右都御史都是李阁老手下的人，自然都是会做官儿的，一圆滑事故，一刚正不阿，这也都是安排好的，两人并无任何嫌隙，皆为表象，故此两人各执一方才更好将金陵朝廷官员大臣们牢牢监视在手中。”
巧言算是懂了点接上说道：“奴婢倒是明白了......这两位大人并未不合，都是做戏给朝中大人们看的，目的便是为了更全面地掌握朝中大臣们的动向。有把柄的官员被敌对参去了左御史那里，后果自然是从严发落；而若是自己捅了篓子便先一步去右御史那里求情，从而获得从轻发落的后果。久而久之，左御史那里都是些检举他人之事，而朝中大臣们被揪住什么小辫子都会去右御史那里求情，以获得适当的赦免，这样一来，大臣们的动向或从自己口中或从敌对口中，皆落在了两位大人耳中。”
丘如烟赞赏地看她一眼：“聪明！正是如此。”后她又道：“然，这一切都是我猜测出来的，所以，目前就要你先帮我办一件事，来证实这个猜测是否属实，等这件事办妥再进行接下来的事。”
“小姐尽管吩咐！奴婢必定办妥。”
丘如烟吩咐道：“你接下来的几日偷偷去那光禄寺少卿府外盯着，看看有没有什么可疑的人进门或者出门，盯仔细了，切勿被人发现。”
巧善忍不住问道：“小姐做得可是为了郡主那事？”
丘如烟点点头吩咐巧言：“你先盯着，好歹要先把那林府藏着的秘密弄清楚，不然下一步可没法子走。”
巧言点点头道：“小姐放心，我立刻便去那林府外日夜盯着，保准儿盯出点儿东西来。”
丘如烟见她马上就要去，忙喊住她：“不用这么急急忙忙，你回房去仔细想想该怎么做，心里把事都思忖好了明日再去。”
待她走后，巧香道：“小姐可有把握？”
丘如烟摇摇头思虑道：“暂未得知，这林少卿府上官员人来人往，一个不慎被哪个走错院子的人瞧见了便是惊天的后果，将之藏在府中，却是过于大胆了些；所以我猜想这嫡长子要么不在府中，要么已经被...”
说到这里，她面色凝重了几分，缓缓道：“若是后者，那这府中之人心性未免过于狠毒，自是更要揭发此事！才能避免云湘沾上这些污秽下作的东西！”
巧香盯着面前神色深沉的女子，又想起刚刚她筹谋这些事时的样子，不禁有些愣神。
什么时候小姐早已褪去儿时的天真烂漫，变得如今这般淡定筹谋，足智在胸的模样。
巧言回了房洗漱后便在床上计划着，那双鞋被她随手放在床头，直到三更响，她才安安心心睡了过去。
第二日，府中东前院便换了巧礼代为管事，府中下人问起只道巧言家中有事告假几日。
转眼间春分已过，清明接踵而至，府上下人们开始了寒食祭祖等一系列采买准备。
清明乃民间一大重要节日，清明前后，人们会去扫墓祭祖插柳踏青，在清明当天更是会禁烟火，只吃冷食。在上京，朝廷会罢朝三日，开放上京多处演武场，臣民同乐，举行大型蹴鞠游戏，在北方，蹴鞠是清明节人们最喜欢的一项活动。而在南方，则会有大型的蚕花会活动，有迎蚕神，摇快船，唱戏文拜香凳等，有的在岸边进行，而大多数则是在船上进行，极具江南水乡特色。
雨亭澜早在丘如烟生辰后便回了上京，司礼监早早便在准备皇室祭祖大事，往年清明和寒食一起过，今年也不例外，临走时他专门带了命人搜罗的南方特色民间寒食回了京，足足装了一大船。而在京师的二十四衙门早已等候多时，前前后后准备了差不多一个月，就等着他回去裁定。
此番江北渚则不打算那么快回京。
江府自有长姐打理，长江以南春耕早已陆陆续续开始，今年春旱灾情较小，各州府县引了水灌溉，皆无大的问题，但因去年冬季建州以北女真频繁挑起战乱，兵部支出超了预算，这一窟窿直到现在都未填上，春耕又是一番拨出，若是今年夏季有旱涝灾害，那下半年秋收一到，户部没有收入，又是灾祸连连。而商业方面，从去年年末开始物价上涨几轮，户部春后自然要整顿一番，届时又是一阵伤筋动骨。
江北渚拿着册子在廊下想事，眼睛瞧着下人刚挂上的柳条，脑子里转的飞快。
清明到了，此次皇家祭祖的祭品支出怕是不能从户部走，户部的钱得为夏季赈灾备着，宝钞司的钱又被内廷把控的严严的，想了半天，他打算去户部尚书府上碰碰机会。
殊不知，这一碰，还真碰上了‘机会’！
