且说牧人带牧婉回到归国之后，归王对他的这个侄女也爱护有加。归王向牧婉询问了宇王之事后，便把牧婉安置在长生殿里。
这长生殿原是归王牧清三十二岁那年为其小妾苏婉儿所建，然而天公不作美，苏婉儿因为体弱多病，于第二年病逝长生殿，从此与牧清天人永隔。牧清悲痛至极，便当即下令烧毁长生殿。老臣杨毅劝归王说长生殿花费大量民力费用，归王不宜冲动。但所爱之人突然逝世，归王哪里听得进去。归王一怒之下杀了杨毅全家，焚了长生殿。
此事有杨毅之子杨飞诗云：
可怜归国庙堂，自觉一门忠良。
长生殿里情愫，嫁祸杨家世代。
归王自行保重，来日山高水长。
长生殿被焚后不久，归王就有了悔意。苏婉儿的面容常常出现在他面前，伴随而来的便是杨毅血淋淋的身躯和这首诗。归王常常被搅得不得安宁，另外对苏婉儿的思念之情又加剧了他重建长生殿的愿望。于是他下令在原来旧址上重修了长生殿。与上次不同的是，这次在长生殿里面多设了一个祠堂，名曰“忠烈堂”，里面供奉着杨家二十七口人的牌位。
重建长生殿之后，里面并无人入住，只有几个仆人丫鬟保持这里的清洁和看护。如今，牧人带牧婉来到长生殿，牧婉只见这长生殿方圆约三里，里面大气又清幽，颇有皇家园林的样子。但是这长生殿里总共也没几个人，如此一来，牧婉竟觉得有些冷清和凄凉。
牧婉走进大门之后，在正对的一间名叫思婉厅的房间里看到了一幅长约七尺的画像，那上面的女子美丽非常，牧婉瞧了一眼自愧不如，便转过头去走了。这时候，牧人告诉牧婉说那女子正是苏婉儿。牧婉答道：“为了这样的女子，哪怕倾尽所有也值得。”
牧人大笑一声，说：“那么为了婉儿妹妹，你呢？”
牧婉愣了一下，说：“为了我，怕是不值得。”
“谁说不值。”牧人一下子抓住了牧婉的手。
牧婉慌张的从牧人手里挣脱，说：“哥哥这是干什么？”
“我牧人明人不说暗话。我喜欢你，婉儿。”
那牧婉眉头一皱，她又何尝不喜欢眼前的这个男人，但是家仇国恨未报，哪里敢谈儿女私情。牧婉稍稍振作，说：“哥哥好意我心领了。但是我爱的男人，必然做到以下三事：其一荡平天下，做这天下之主；其二许我一世富贵荣华，一人之下万人之上；其三报我戴天之仇，宇国贼子之血，染红珠江。只有做到这三事，我方可委身。”
牧人沉思了一会儿，说：“婉儿，你若等我，我必然为你做成这三事。我牧人这一生，如果连心爱的女人所托之事都完不成，那我如何有颜面活在世间。”
说话间，牧人和牧婉就走到了牧婉住宿的房间，此处也有名称，曰：“楚云居。”
牧人等到两个丫鬟把房间收拾完毕，便向牧婉道别离开。
一路上，牧人尽在想些天下之事。话说回来，上天也待他不薄。他心爱的女人的梦想竟与他的梦想是一样的。
他一个人坐在马车上，闭着眼睛，天下的美梦纷至沓来。
但是，忧虑也更多的袭来了。牧人一直在等待一个机会，如今宇王被杀，牧人以为机会要来了。但未曾想到朝廷竟会和江枫妥协，化解了本来的纷乱。他猜想他的父亲也对此事颇为意外，父亲在岐山屯兵良久，但是一直没有机会逐鹿天下。这次又这么被错过了。
不过牧人相信天下大乱也不久了，当今华天子昏庸，沉迷酒色，朝廷靠几位骨鲠之臣强撑着，也怕不久矣。
但是，时间一天天流逝，朝廷仍然稳如磐石。牧人记忆中父亲十三年前就开始屯兵，如今军中有些老兵都已退休，但是逐鹿天下的机会还没有来。
他想到父亲已经发白的头发和胡须，便忍不住觉得自己也等不住年岁的摧残。或许他老了，这天下依然稳如磐石。他这么想着，大喊一声，便晕了过去。那马夫掀开帘子一看，牧人竟仰面昏厥过去，自己也被吓坏了。于是快马加鞭，把牧人带回牧府去。
傅太医赶忙赶到牧人房间，为牧人把脉后，抚抚胡须说：“三殿下只是郁积成疾，想必是心里有什么事，让他好好歇息一会儿，再调养几日就好了。我且为殿下开个方子。”说话间，傅太医在竹简上写下了几味草药，便把药单递给了一个仆人。
这时一旁的牧清问道：“太医说小儿是郁积成疾，不知他心里有什么事？”
“老朽不知呀。”傅太医摇了摇头。
傅太医和牧清先后从房间里出来了，只留下两个婢女在床边侍候。这个时候牧人做了一个梦，他梦见他头发已经花白，正被人捆绑在大殿上，殿上那人器宇轩昂，厉声喝道：“牧人，你这狗贼，竟敢与我争夺天下。如今你一败涂地，成为阶下之囚，而我，坐断天下。你如何与我比。”这个时候牧人瞧见那人怀里搂着的正是牧婉，便喊道：“婉儿，婉儿。”喊叫之间，牧人便从床上坐起。
“三殿下怎么了？”婢女青冥问道。
“无碍，只是做了个噩梦。”
“什么梦呀？”
“梦见婉儿了。”
“哦？就是那个宇国郡主吗？我听说她有倾国倾城之貌。”
“婉儿一个人住在长生殿，也不知怎么样。”牧人皱了皱眉头说，“青冥，要不你去侍奉婉儿罢！”
“殿下，青冥自打十二岁就开始侍奉您，如今已有七年，奴婢实在是舍不得殿下。”青冥跪倒在地，边哭边说。
“青冥，我知道你为人伶俐，忠心耿耿，才想让你去侍奉婉儿的。我没有其他意思。你要是不愿意，我再找其他人就是了。”
“谢殿下体谅奴婢之心。”
“你且退下罢！”
青冥缓缓退出房间，掩上了房门。
且说这牧婉一个人待在长生殿，只有两三个贴身婢女侍候。都是十七八岁的女孩子，与牧婉年龄相差无几。但是很多时候牧婉只是看着几个婢女在后面花园里取笑逗乐，自己却一点也不开心。
牧婉心里埋藏着复仇的因子，只要大仇一日不报，自己便得不到片刻的开心。她望着三个踢毽子的婢女，心里竟然有些难过，想起了哥哥牧政小时候和自己捉迷藏的场景。
在牧婉心里，牧政是个极好的哥哥。她知道哥哥后来随着年龄渐长在外面胡作非为，但是他一见到这个妹妹马上就变得温润起来，颇像个君子。在牧婉的记忆里，哥哥总是护着她。有一次哥哥和她捉迷藏，她藏在后花园的水池旁，一不小心十足落水了，牧政不顾一切地去救她，差点双双死在水池里。
牧婉想到这里的时候就更加难过了，她禁不住哭了起来，以后连续几天，牧婉都在哭泣中度过。婢女把这一情况汇报给了牧人。牧人忧心忡忡，几乎每天都抽时间去陪牧婉。但是其间来回路程便要将近两个时辰。牧人着实不明白父王为什么会将牧婉安排在这长生殿里，于是牧人便去拜见归王。
“父亲，儿臣有事不明，想问父王。”
“你且说来。”牧清坐在寝室旁边一张雕着虎头扶手的座椅上。
“父王为何让婉儿住在长生殿里，离归府远，婉儿又性情敏感，常常以泪洗面。”
“父王当时觉得牧婉与爱妾极像，所以有意安排在长生殿，大抵是旧情难忘罢了。如今我这侄女既然不能适应那里的生活，你且把她安顿回来。这偌大的归府安排一个人向来没甚问题。”
“儿臣知道了。”牧人喜出望外，一从牧清寝室出来，便直奔长生殿去。
“婉儿”牧人未进楚云居就先喊了一声。
“哥哥。”
牧人疾步走进房间，只见牧婉正在擦拭眼泪，便走近牧婉弓着身子问：“婉儿妹妹又哭了？”
“我只是一个人孤独罢了。”牧婉轻轻拭掉眼泪道。
“那么我就要告诉婉儿一个好消息。”
“什么好消息呀？”
“婉儿妹妹要是吻我一下，我就立马告诉妹妹。”
“堂堂殿下，竟当着奴婢面调戏妹妹，像话么？”
“婢女们都已经习惯了。牧人醉酒之时常是这样。”
“哦？那你岂不是把我和婢女一样看待？”牧婉水汪汪的眼睛里突然露出了一丝怀疑。
牧人意识到自己说错了话，就赶忙转移话题说：“父王要我把你带回归府去住呢！这样我就可以天天陪你了。”
“谁要你陪！怕是等你喝完酒后软玉在怀，早就忘记我是谁了？”
“怎么会呢？我一定朝夕守在妹妹身旁，做一对神仙眷侣。”
“你倒是想得美！”牧婉说，“你可别忘了，我提出的三件事。”
“我牧人断然不会忘记。婉儿所说之事，全然在我心头。”牧人接着说道，“你们两个去收拾一下婉儿的东西，我要带她回归府了。”
“是。”两个婢女答应道。
“我们先走罢！你的东西她们收拾好了自然会带来的。”
说话间，牧人扶着牧婉出了长生殿，上了马车，朝那归府去了。
