据说，九江郡地面有一伙啸聚山林的贼人，聚集在庐山，无恶不作，为害一方。当地官府无力清剿，导致这伙贼人势力进一步做大，猖獗日甚，目前人数已有三百多人，干的是勒索路人打家劫舍的勾当，不论贫富，一旦遇见便大肆劫掠，不单财物丢尽而且性命难保。当地民怨深重，然而别无他法，附近百姓只得绕道而行。
且说龙平等九义从南下后，便直奔九江郡而来，得知四名歹人已经上山从贼，便上得庐山来周旋。先是两名义从去到山寨打探消息，证实四人确在寨中，便回报龙平。龙平等人计议一番之后，认为当面讨人于事无补，不如趁夜袭击，轻松了结了四人性命，倒是神不知鬼不觉。计议已定，龙平等人便趁着夜色摸上山来。
庐山以雄奇险秀著称，地势复杂，悬崖峭壁林立，牯牛岭一带却是一片盆地，山寨就建在牯牛岭。只见岭上绝壁耸立，易守难攻，因而，防守并不严密，甚至可以说十分松懈。龙平等人轻易便进入了山寨，依照之前两位义从的指引，九人轻松便找到了四名贼人歇宿的屋子。龙平等人径直踹开房门冲了进去，屋内却是空空如也，还没等众人反应过来，密集如雨的羽箭便落雨似的射了进来，众人慌忙躲闪掩蔽。所幸羽箭是从窗户和房门射进来，方向比较单一，虽然屋内地方狭小但也不至于腾挪不开。饶是如此，依然有四名兄弟中箭，虽是轻伤于性命无碍，但也影响了一众人的士气。
龙平让众兄弟稳住，朗声说道：“外面的好汉，墨家弟子奉命上山办事，请先住手，有话好说！”话音刚落，羽箭便停了下来，一个清朗的声音响起：“墨家弟子也做这等偷鸡摸狗之事？恐是冒名的吧！”一阵应和的笑声响了起来，人数少说也有几十人。
龙平应道：“这位好汉，墨家弟子向来顶天立地为民谋利，可否说清原委再动手不迟！”对方稍作迟疑后说道：“你们既然光明正大，如何行为这般鬼鬼祟祟，我等如何信得过你们？”龙平说道：“好汉，容我出来当面说与你听！”一边说话一边悄声嘱咐：“等会我先走出去，你们跟紧我，一旦有机会便寻机会下山，将消息禀报师兄。”黑暗里声音传来：“好！你们放下武器，逐个走出来！若是发现武器在手，可别怪我等下手不容情！”
黑暗里全是明晃晃的火把，火光映在刀刃上，刀刃架在脖子上，一片寒意包围着这个小院。龙平说道：“我是龙平，墨家方剑，你应该见识过，可以验证。再者，墨家的名号也不是等闲之辈随便就敢轻易冒充的。今晚打扰确实冒昧，该事先禀报一声才是，但要事在身，只得搅扰众位好汉清梦了。”山贼的首领约莫三十六七岁年纪，着一副青衫作儒生打扮，这倒是出乎龙平意料之外。首领开口说道：“在下虽蔽处山野孤陋寡闻，可墨家威名还是听过的，也很是敬仰佩服，只是事发突然，倒要请各位屈就，在舍下盘桓几日，待事情调查清楚后再礼送各位离开。”说完随即转身便走。
龙平众人随即被押送至一间石屋，墙壁全是石头垒成，厚度超过二十寸。屋子四面封闭，只一面墙上留了一扇窗做透光之用，窗口做的极小，身形瘦小之人也难以穿过。屋门倒是木门，能清楚的瞧见门外站立着六名持刀而立的看守，体型彪悍孔武有力。六名守卫站立的纹丝不动，任你问他任何言语都是充耳不闻，每次轮换之人皆是如此。
众人见大势已去有些垂头丧气，龙平安慰道：“各位师弟，事情没有那么糟糕，你们想，我们怎么会在遭遇这样形势的伏击下还安然无恙？若是要下狠手，当时也就下了，何必关住我等？还有，这首领无论从穿着打扮还是言行举止来看，都不像是一般山贼，事情原委他一概不问，而且是刻意的，他葫芦里到底卖的是什么药？畏惧墨家的威名，又不像。有别的打算，也说不清？事情似乎有些云里雾里。”龙平这话是说给众兄弟听，其实也是说给自己听，他委实想不明白这到底是什么缘由。
第二日，龙平尝试与守卫说话，守卫依旧是不理不睬，吃喝之事也完全不予照料，他们似乎被遗忘了一样。但到了下午事情却出现了微妙的变化，一名义从饥渴难耐，想要喝水，龙平对守卫说道：“这位兄弟，劳烦你取些水来。”哪料到这守卫即刻便取来了水，但依旧一言不发。龙平又尝试道：“这位兄弟，能否取些饭食来。”不到半个时辰饭食也已经送来。众人皆诧异不已却仍是百思不得其解。
第三日，第四日，依旧是予取予求，且有求必应，只有见首领的要求被拒绝。龙平苦思之下仍不得其法，便决心再做一次尝试，至少也是一个机会。思虑已定便对守卫说道：“兄弟，我需要传信息下山。”一名守卫立马走到石屋门前站定，然而他并没有开口说话也没有打算开口的意思，但能看出他在仔细听。龙平暗想：说不得，只能死马当活马医了。便说道：“烦你到九江驿告知驿丞，龙平被困庐山。”守卫听完随即转身离开了院落，半个时辰后方才回到原来的位置上，依样没有给龙平只言片语的答复。龙平暗想：聊胜于无，也只能寄望于这微薄的希望了。
庄羽在南郡接到讯息后，一边飞马赶往九江驿，一边传信九江驿继续探知详情。九江驿驿丞多方打探，只探知龙平一行人上山后便消失了踪迹，得到的口信是山下的农人传递的。庄羽在驿站的房间里踱步，除了龙平被困，其余信息一概没有。那么，也就简单了，只有一个法子：硬闯山门，深入龙潭虎穴方能得知对方是哪路神仙。
是日清晨，庄羽带领子齐、戈戎等众人往庐山而来。上山的路极为难行，骑不得马，只得步行上山。山路蜿蜒盘旋，且狭窄难行，尤其近山腰路段，路面只宽一丈，道路一侧是嶙峋的峭壁，极为险峻，另一侧是不见底的深渊，有雾气升腾，扔一粒石子下去几乎听不到回响。陡坡的尽头便是山门，环视察看，这里地形三面环山，一面临谷，一面杏黄大旗迎风招展，旗上书着“未央山庄”四个大字。庄羽暗暗称异，心想：好生雅致的名字。
子齐对着山门的守卫大声呼喊：“墨家拜会你们庄主，快快通传！”对方并无人搭话，却是张弓搭箭做出了防卫姿势。子齐气不打一处来，还未发作，被戈戎一把拉住。眼见一名守卫往庄内方向射出了一支羽箭。庄羽说道：“等等再说。”
不到一刻，山门开启，一众人迎了出来。迎头的男子一身青衣，除了像儒生，让人再猜不出他的其余身份。庄羽徐步缓行，相迎的男子却是疾步快走，待到了近前，这男子立马抱拳致歉：“在下匡威，迎接来迟，请多见谅！”庄羽抱拳还礼：“在下庄羽，今天有事而来，还请多担待。”匡威热情引领着庄羽步入山门，这两人言谈间倒像是久别重逢的故交。戈戎转身对身后兄弟说道：“你们留下四人，一个时辰内得不到消息，则是情况有变，急速报往即墨，一刻不得延缓！”
庐山四时气候宜人，冬暖夏凉，常年云雾弥漫，风景秀美，本就是个适合修身养性的世外桃源，且有着“云中山城”的美誉。未央山庄位于庐山山腰，处处是好景致，日间，此处可凭栏远眺浩浩荡荡的长江、烟波浩渺的鄱阳湖，入夜，可仰观耀眼星空的璀璨神秘，俯视月光笼罩下的空山苍莽。
未央山庄的房舍皆依山而建，错落有致，在山庄的正中央，有一幢高大的建筑，建成三层阁楼样式，底层屋檐下的门屏上悬挂着匾额，匾额白底黑字，上书“乐未央”三个大字。众人一边欣赏景致一边往这幢高大的建筑物而来，约莫走了半个时辰才走到乐未央。一路行来，众人心下不禁暗自赞叹。屋内挂满了山水字画，厅中央的几案上横陈着一张瑶琴。瞧得出主人匡威对这张琴极度喜爱，珍爱之情溢于言表，匡威向庄羽介绍道：“这是楚庄王的绕梁，在下无意中得来。此琴还有个故事，不知庄兄可有雅兴一听？”庄羽饶有兴致地看着匡威说道：“洗耳恭听。”
匡威娓娓道出一个故事来。楚庄王熊旅即位后，三年不理朝政。右司马伍举劝谏楚庄王说：“有一只南方的鸟，三年不飞也不叫，这是什么鸟？”楚庄王说：“三年不飞，是羽翼还没长全，正在生长羽翼；三年不叫，是为了观察形势。若是羽翼长全，形势到来，一飞必将冲天，一鸣必会惊人。”伍举得到楚庄王这样的回答，知道自己的意见被采纳了也就安心了。果然，半年后，楚庄王革新吏治，开疆拓土，终于使楚国称霸天下。后来，一个叫做华元的人将“绕梁”献给了楚庄王，自从得到“绕梁”之后，楚庄王便整天弹琴作乐，陶醉在音色之中，竟然沉迷到七天不上朝，放任朝政大事不管。王妃樊姬便规劝楚王说：“商纣王夏桀因为酷爱‘妹喜’之瑟，沉迷在靡靡之音里不理政事，不但丧失了江山社稷，还导致了杀身之祸。现在王上如此喜爱‘绕梁’之琴，七日不临朝，难道也想失去江山社稷和自身性命吗？”楚庄王闻言立马醒悟，命人将“绕梁”以铁如意砸碎，以警醒自己不要贪图享乐而不顾江山社稷。
庄羽听完说道：“有趣，有趣。此琴既然如此名贵，匡兄又如何得来？”匡威笑道：“这是不才随家父游历楚地之时遇见的，觉得故事有趣，名称雅致，就买了下来珍藏。真假之事那就另当别论了。不才琴艺粗陋，难登大雅之堂。收藏此琴也就是附庸风雅罢了。”坐定后，匡威命人上茶，说道：“这是山中自产的云雾茶，请庄兄品尝。”庄羽端起茶盏一看，茶水颜色清绿，饮一口只觉香浓味醇，顿觉精神一振。
饮茶毕，庄羽说道：“匡兄实乃世外高人，寻到了这世外之地，又将此地营建的这般壮丽，如此大才必是有福之人。”匡威应道：“庄兄谬赞。说来惭愧，在下别无技艺谋生，寻这闭塞之地也是无奈。”庄羽看出匡威面色作难，知道有难言之隐，便道：“匡兄，有话还请明言，墨家若能出力，定会帮你竭力周旋。”
原来，文帝三年，济北王刘兴居发动叛乱，朝廷发兵镇压，叛军顷刻瓦解，济北王被俘后自杀。当时，匡威父亲为泰山郡郡守，在济北王作乱之前，曾接到调令，要求协同出兵。匡威父亲判断形势之后，不愿从贼叛乱，徒添战祸，决意挂印而去。便带领家人南下，到了这庐山之上隐居，至今已有二十三年。这些年里，匡威协助父亲整顿山庄，收留战乱或天灾造成的流民，为他们兴建住宅，教会他们营生手段，逐渐让山庄走向兴旺发达。
为求生计，匡威曾跟随父亲耗时三年游历各地，直到在蜀郡地区，发现农人种茶饮茶成风，便计议将茶树引到山庄试种。经过多方采购才买到了茶树种子，但也遭遇了诸多波折。茶树生长对土壤、撒种季节、移栽技术、浇水、施肥等等都要求很高，由于此地之前并无茶苗生长，毫无经验可以借鉴，因此着实走了不少弯路。到第四年上，茶树终于长成，可以采摘了，但问题也随之而来，如何炒茶，如何保存，一次次试验下来，才摸透了其中门道。整整耗时将尽十年，匡威父亲呕心沥血，终于将茶制成。后来，上山的流民多了，便教导流民栽种。产出茶叶后，运抵长安交易，以此维护山庄生计。茶树存活本就与土壤气候相关，方圆百里之内，惟有庐山土壤能让茶树存活。匡威父亲故去以后，匡威也试图在庐山山下栽种茶树，但多次试验均未取得成效。
久而久之，山下商贾知晓未央山庄产茶，都争相来采购，初始时还彼此相安无事。到后来这些商贾需求量大增，支付钱币却不足市价的一半，加之地域限制，产量相当有限，若是不另谋出路，那整个山庄三百多口人将衣食无着。因此，匡威决定自筹货运，将茶叶运至长安交易，短时间内倒确实解决了问题。
山下的商贾断了这条财路，便雇了暴徒经常上山滋扰生事，为求自保，匡威让庄内青年男女人人习武以护卫山庄。几年下来，成效非常明显，再也无人敢于上山无端搅闹。自然，如此一来，山上与山下的来往渐渐也就稀少了起来，流言蜚语也就传开了。谣言越传越广，山庄也就成了人们口中的贼窝。许多人听信了谣言自然都避开这个地方绕行远路，情况越演越烈，未央山庄也就越来越闭塞。这些谣言都是那些别有用心的商贾打击报复未央山庄而恶意传播的，但百姓不明真相，这些谣言也就成了百姓茶余饭后的谈资了。
匡威似乎在说一个遥远的故事，庄羽认真的在倾听。听到这里，庄羽心中的疑问被一一解开，同时也有些震惊这谣言之下的真相。庄羽听得出，山庄一定是遭遇了难以抗拒的强大威胁，便问道：“庄兄，那眼前可是遭遇了什么事？”匡威道：“庄兄明鉴。眼下确实遭遇了难解之事。九江郡守的舅父叫郭庆，一个月之前送信上山，告知我等尽快搬迁，两个月之后要来接管未央山庄和茶田。”
庄羽说道：“若是不动用官府兵力，山庄一有天险，二有强兵，自可以安枕无忧。即使动用官府兵力，一时半会恐也难以成事。”匡威道：“庄兄你有所不知，我们本是隐居山中，常年来并未登记户籍，自然赋税徭役也是避开的。那郭庆敢于威胁，便是有这个权柄在手。如今山庄的形势是山雨欲来风满楼，若是墨家肯施以援手，此事定能解决。匡威在此拜请庄兄助我一臂之力。”
庄羽虽然料到事情会有转机，但此时还是有些诧异。若是处理此事，虽然关系重大，倒也不难，只是此中详情还待祥查。便道：“匡兄，此事容我考虑之后再答复与你。我墨家兄弟已上山多时，是否还在山庄小住？”匡威一听，忙不迭地起身致歉：“委实对不住庄兄，起初那帮兄弟上山之时，守卫便已查知，报到我处，我原想是郭庆派人生事，便计划将计就计，等他们抵达山庄后再将其一并捉住审问。没成想竟然是墨家兄弟，自然不敢轻易怠慢，连审问一句也不曾。只是信息还没确认属实，因此委屈他们在石屋居住，一应所需均无短缺。明人跟前不说暗话，一则我想证实他们是否是墨家弟子，二则也是求告无门，别无他法，只能兵行险着，寄望能遇到墨门侠士，能为我山庄驱除恶霸，还我山庄太平。匡威此事做的确实失当，在此还请庄兄海涵包容。”一面说一面躬身弯腰，双手于腹前合抱，向庄羽行叩拜礼。
至此，事情终于水落石出有了眉目。当即匡威便陪同庄羽至石屋释放龙平等一众墨家义从。龙平随即禀告最近发生之事，并不住自责。庄羽说道：“此事已过，往后凡事预留后路便是。”庄羽当即向匡威说起两次拜山情由，匡威即刻让人去查探，不一时便将那屠村的四名歹人带到。问清缘由，原来四人屠村之后，心中害怕，便扮做流民混上山来，接收之人也无法判断各人身份，便当作难民收留了四人。匡威将四人交由庄羽处理自去不提。
庄羽命义从将四人押解至悬崖边沿，厉声说道：“临死之前要让四位知道，墨家替天行道从不妄杀无辜，你们所犯罪行，百死不足惜！”子齐笑吟吟地走过来：“这悬崖你们自己跳，还是需要我们帮帮忙？”四人早已吓得魂不附体，一直苦苦哀嚎。子齐被吵得不耐烦，拔出剑来假意作势一挥，两名歹人吓得往后一缩，顿时坠入了悬崖。另外两名歹人到了此时也顾不得许多，互相递了一个眼色，一咬牙一起向子齐冲了过来，子齐不紧不慢连挥两刀，这二人皆惨叫一声也落入悬崖底下去了。至此，“屠村”之事终于彻底处理完结。
当晚，匡威摆下宴席宴请一众墨者，席间不住向众墨者赔不是，一众人把酒言欢兴致高昂，至子夜方散，匡威早已将歇宿之事安排停当。
拂晓时分，匡威邀了庄羽到含鄱口赏日出，庄羽欣然应约。破湖而出的红日，映照得湖天尽赤，湖面波光粼粼，秀色江山尽收眼底，这庐山一绝看得二人赞叹不止。是日，二人皆兴致勃勃，索性将庐山众多景致都游赏了一遍，三叠泉、五老峰、石门涧、锦绣谷等等。期间二人相谈甚欢，大有相见恨晚之感。
旦日，庄羽一行即将下山，匡威出山庄为庄羽送行，庄羽道：“匡兄所托之事，本是侠义道，我等自当义不容辞，你等候消息便是。”匡威不禁再三感谢。眼见庄羽即将离去，匡威突然想起一事，请庄羽借一步说话。匡威似有为难之处，最后还是开了口：“本来已经欠了庄兄天大一个人情，再开口确实有些为难，难得你我相见如故，就免不得还是说了，庄兄还请海涵。舍妹是家父在游历蜀地之时救下的，当时还不足七岁，被人舍弃在道旁，当时也不哭不闹，家父心下欢喜便收留了，从此以亲生女儿看待。只是，人虽乖巧可爱，到了十岁尚不能开口言语，如今已到了桃李年华依旧如此。家父在日，一旦山庄无事便携我游历天下，一是寻求山庄安身立命之道，二是寻找奇人异士为舍妹治病。十几年来，家父遍访名医，尝试了各种法子，均无收效。直到家父辞世之时，舍妹还是无法开口，这是家父一生最大的憾事。庄兄常年游历，必然结识众多非常之人，若是有任何法子还请捎我一个信息。”庄羽当即允诺，答应愿意留心察访。
拜别匡威后，庄羽众人来到九江郡歇脚。戈戎自去探听郡守消息，龙平则将近日之事传信即墨义从谷。戈戎一番查探之后，得知这九江郡守名唤季说，年逾五十，在九江郡为郡守已经十年，民怨极大，百姓背地里都称其为墨吏。为政上千方百计进行敛财，他的舅舅郭庆在当地横行霸道名声极差，明眼人都知道，这背后依仗的是季说的势力。但蹊跷的是，如此官声，竟然能十年间安然无恙。
原来，当时朝廷制度，郡守于每年秋冬向中央朝廷申报一年治状，县令则申报至郡，中央或郡通过治状对官员进行考核，政绩显著者可受赏或升迁，政绩废弛者，轻则贬秩，重则免官或服刑，此所谓考课制。考课制之外还有监察制，中央委派郡监监督郡守，郡守委派督邮或廷掾监督县和乡，郡监和督邮可随时弹劾郡县官员，这种自上而下的层层督课，使得中央政令能够顺利地贯彻到基层，提高行政效率。但这也产生了问题，对负责监督的官员约束力不够，更多依赖于其自身的道德操守。
九江郡即是如此。郡守季说对上勾结郡监，欺瞒朝廷谎报政绩，对下巧取豪夺贪得无厌。不单是民间对季说恨得咬牙切齿，县乡官员对其也是苦不堪言。郭庆在季说的授意下，通过各种途径在民间巧取豪夺非法敛财，觊觎未央山庄茶园，只是其中微不足道的一件事而已。
九江府衙坐落在九江城北侧，坐北朝南，严格遵循“前衙后邸”的建筑风格，布局成前堂后寝之状。外为听事，内置官舍，规模宏大，占地二十余亩，有房屋百间，大门三道。整体建筑群格局严谨，气势雄伟，比例方正，庭院宽阔，有独立的东西配房，有钻山耳房加前廊，园林布局疏朗而规整。建筑由南至北依次是：辕门、二龙戏珠影壁、“浔阳名郡”牌坊、谯楼、丹墀、仪门、鼓楼、甬道、风雨亭、东厢房、西厢房、月台、抱厦、大堂、东西耳房、二堂、内宅、园林等。
辕门两侧撰贴有巨幅楹联，“为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关”。这种楹联也称“官联”，官员以此表明自己的官德、官风、官声、官政等为官之道。官联的内容，有的告诫自己不贪不贿，自勉为官清正，有的彰显自己爱民如子，有的表达自己为政的决心，还有的彰显自己的政绩等等不一而足。
大堂是官廨府邸的必备建筑部分，陈设布局皆依照朝廷规制设置，为七间九架，屋脊用瓦兽，梁栋檐角彩绘装饰，梁栋饰以土黄色。公堂上装饰极为考究，木制构件上全部有花鸟彩绘，姿态各异，栩栩如生。大堂明柱上悬挂着抱柱嵌木联一副：“欺人如欺天毋自欺也；负民即负国何忍负之”，横批：“恪恭首牧”。大堂中间悬挂“九江郡正堂”金字大匾，匾额下为郡守审案暖阁，阁正面立一海水朝日屏风，屏风上是“海水朝日图”，也叫“山水朝阳图”，山正、水清、日明，寓意为官者要“明如日月，清似海水”。屏风之上悬挂着“秦镜高悬”金字匾额，比喻官吏能明察秋毫，光明正大。相传秦始皇得到一面长方形铜镜，高五尺九寸，宽四尺，表里明亮。据说此镜能照见人的五脏六腑，并能照出人心中的邪念。因此镜出于秦地，故被称为“秦镜”。秦始皇得到宝镜后，常用它来照宫人，一旦发现谁心存邪念，就严厉惩处。因此镜功能奇特，后来人们以“秦镜高悬”来比喻当官的人明察是非，断狱清明。后来，许多当官的人为了标榜自己的清正廉明，都在公堂上挂起“秦镜高悬”的匾额。后来，“秦镜”被改为“明镜”，“秦镜高悬”便演变为“明镜高悬”了。“海水朝日图”屏风与“秦镜高悬”匾额异曲同工遥相呼应，既能彰显志向，又是一种官威的象征。暖阁内有木制的三尺公案，公案上置文房四宝、令签筒、黑折扇与惊堂木，案后是一把太师椅。令签有两种颜色，一种是绿色，一种是红色。绿色用于较轻的刑罚，如打板子；红色只有在判处死刑的时候才使用，一般不动用。当断案有了结论，郡守或县令便宣布判决，同时将令签丢到堂前，由衙役执行处罚，丢出的令签不能收回，也即意味着已审的判决不得轻易更改。暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。大堂两侧，立有“回避”、“肃静”牌匾，堂边放置着笞杖、夹棍、长凳等刑具。大堂顶篷上绘有“三十六仙鹤朝日图”，据说三十六仙鹤代表秦灭六国分为三十六郡，太阳象征着皇权，后引申为：皇权统一，四海为一。
二堂为五间九架，梁栋檐角青碧绘饰，明柱上悬挂着抱柱嵌木联两副，其一为：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”其二为：“眼前百姓即儿孙，莫言弱者可欺，当留下儿孙地步；堂上一官称父母，漫说一官易做，还尽些父母恩情。”
衙署的大堂、二堂为行使权利的治事之堂，二堂之后则为长官办公起居及家人居住之所。园林间多建有亭、台、轩、榭等小型建筑，其间有游廊连接，花圃里种满了各种奇花异草，花圃一侧有箭亭，主要供游憩宴乐之用。
庄羽思虑再三，决定夜访郡守府。是夜，庄羽带领子玉、戈戎、龙平一行四人往九江府衙而来。夜深人静，内宅正房和东厢房已经一片暗黑，只西厢房有烛影晃动，隐约可见有两个人影。子齐一个轻身纵跃便已落到对面的西厢房房顶，轻轻揭开瓦片往里一瞧，见有两人似在窃窃私语，一位年纪约莫五十上下，另一位年纪稍长。子齐倾耳细听，却听不清在说些什么。庄羽示意进屋，庄羽、子齐、戈戎三人便跃下房顶落入院内。戈戎前去叩门，一个声音响起：“是谁？交代了不许打扰没听见么？”戈戎不搭理，继续叩门。屋内声音一下子安静了下来，能听到有人过来开门的脚步声。戈戎立即闪身立在一边，开门之人开门后见四下无人，正要缩回身去，戈戎长剑已经架在对方脖颈之上，戈戎轻声道：“敢出一声声响，立马夺你性命！”边说边往屋内走去，开门之人脸色僵硬慢步往后退着。庄羽跟了进来，子齐将门关上立在门外警戒，龙平依旧守在屋顶巡视警戒。
眼见进来两位陌生人，屋内之人顿时有些惊慌失措却依旧强作镇定道：“两位到此有何贵干？”戈戎收剑还鞘，命挟持之人坐下。庄羽从容找了个位子坐定，方开口说道：“二位不必惊慌，在下庄羽，来自即墨，墨家有些事情向两位讨教，还望不吝赐教。”这两人一听“墨家”两字，脸色大变，不知道该如何搭话。
庄羽说道：“庄羽初到贵宝地，听闻尊驾莫大的官声，因此前来拜望。你想必就是季说？另一位还烦介绍下。”庄羽对面之人开口道：“不才正是季说，这是郭庆。”庄羽一听，恰巧两人都在，心想事情今晚应当可以一并解决了。庄羽继续说道：“庄羽听闻，在这中原大地上，有一口泉，名叫贪泉，人一饮其水便起贪心，谁都逃不过。因此，天下人路过此泉水，即使口渴难耐，也是望泉而过，不敢妄饮。试问尊驾可是饮过这泉水，滋味如何？”庄羽一番奚落，一时让季说无从搭话。庄羽继续道：“为官一任，造福一方，这是本分；身无长物，两袖清风，这是政声。尊驾为官十载，荼毒一方；不耕而食，不蚕而衣。既失本分，又贪得无厌，何来这官运亨通？”季说自知理亏，一时语塞。庄羽再问：“既在其位，自当谋其政，举贤任能，勉力政事，你却任用奸佞，祸乱民生。为官不为，贻患天下。你可有话说？”一连三问，季说早已汗流浃背一脸惶恐。
季说低头了半晌，方说道：“事已至此，我确实无可辩驳。但这九江人于我是世仇，此仇不报，此恨难消。”庄羽闻言大惊道：“这是何故？”季说不紧不慢说出一个故事来。
原来，季说乃是楚人季心之孙。季布季心乃是兄弟，季布以诚信重诺闻名于世，当时，有谚语说“得黄金百，不如得季布一诺”，季心则以任侠勇武名扬天下。后二人皆入仕做官。.到季说出生后，父亲季豪恰逢家道中落转而经商，但不幸早逝，钱财倒也留下了一些。季豪过世后，季母带着年方十岁的季说返回原籍豫章郡。
一路本来顺畅，哪料到到了九江时，恰逢这一年天降大雨，两月不停，导致长江水位猛涨，最终冲垮了堤坝。鄱阳湖区以及沿江一带由于地势低洼，良田、村庄均被淹没，灾区百姓死伤无数。季母一行人遇上了逃避洪灾的灾民。季母向来乐善好施，不忍见饥民惨状，吩咐从人将所带食物取出，亲自分与饥民充饥，正是这一发善心惹出了后面的祸事来。
众多饥民一见有食物，顿时一涌而上，场面一时失控混乱不堪，由于拥挤太甚许多人被推倒在地，随后便发生了不可挽回的踩踏事故。季母在这场踩踏事故中殒命，钱财等物也被洗劫一空。年幼的季说，被随行的舅舅护在身下，方才逃过劫难。回到豫章郡之后，舅舅郭庆艰苦经商，才将季说抚养长大。入仕后，季说便将舅舅一直带在身边。
事情已经过去四十余年，季说说起此事仍旧是愤恨不已。郭庆在一旁早于泪流满面，声泪俱下地对庄羽戈戎说道：“两位少侠，这都是实情。先祖季布季心侠义的名声我们可不敢玷污，季说在别处为官，做的可都是于民造福的善事啊。”季说厉声说道：“大丈夫死则死矣，仰不愧天俯不愧地。生母大仇不得不报，先母在日，与人为善，临死之时却凄惨无比，连遗言也不及交代一句，都说善有善报恶有恶报，这合乎天道么？先母之死，连仇家都不知道是谁，那就只能让九江百姓遭受十年苦难，来告慰先母在天之灵了。”季说说到后来激动万分不能自已，声音几乎是在咆哮。
庄羽戈戎也是默然，怎料到事情背后竟有如此隐情。庄羽正色说道：“尊驾遭遇确实令人惋惜感叹，然世态多变，各人有各人的不幸。若是人人遭遇了不幸，都如此报复黎民百姓，那这天下岂不是连战乱年代也不如？尊驾既然知道如何为官，为民造福，那怎不知宽恕之道，这十年苦楚，害了千千万万百姓的生计，这样的代价还不够？若是悬崖勒马，那还不晚。”
庄羽接着说道：“因一群人罪一郡，本就不该，再者，这些人多半已经谢世，其余皆是不相干人等。庐山未央山庄茶田，令舅父已经差人搅扰多时，危及到三百多人生计。九江郡数十万百姓也已经遭受十年困苦，他们本就在承受不相关的代价，如此事情，墨家不会袖手旁观，今日希望有一个了结。”
季说闻言道：“久闻墨家行侠仗义，谋民福祉，不计生死，今日一见，当真佩服。不才性命已不足惜，随时尽可拿去，舅父年高，望乞饶他性命。个人私财尽可拿去处理。”季说说的真诚恳切，庄羽心下倒有些感佩：此人知情识义，行事敢作敢当，倒也不失侠义之风。遂说道：“尊驾不愧侠义之后，墨家向来秉公办事，不会乱杀无辜。有两件事需要尊驾应承，其一，此后爱利百姓，多行善政；其二，十日之内捐出私财，扶危济贫。若能应承，以后多的是交往照应，此事可揭过不提。”季说应言道：“此事不难。但有一事相托，还请庄少侠协助，明日一早，钱财物资不才会差人交付少侠，请少侠代为处理。”庄羽知晓，碍于身份此事确实由民间处理才是，便应承了下来。
此事告一段落，庄羽等人出府至驿馆歇宿。回到客栈，子齐问道：“师兄，若是那季说出尔反尔，舍不得钱财，那该如何？”庄羽道：“季说也算一号人物，既知我等今夜能潜入府第行事，当知我等日后也能来去自如。”子齐拍手称是：“是啊，我怎么没想到。不过，师兄，你好像很欣赏那季说？”庄羽说道：“其行可诛，其心可悯，其情可感。”子齐有些没明白，问道：“什么意思啊？”庄羽也不搭话，自去了。
