杨青音心底一沉,急道:“到底是什么证据?夏允是怎么死的?”
“听闻是被人用极细的钢丝勒死的,他夫人听见动静,便入书房来看,结果捉住了那凶手和他手上的账本。”
杨青音眯了眯眼,“那凶手一口咬定是柳元洲指使,对么?”
齐思林点点头。
“你信么?”
齐思林犹豫片刻,“我不信,可如今证据确凿,他已然是百口莫辩。”
杨青音握紧了手,想着柳元洲如今风生水起,在朝廷中自然树敌不少,可真正想治他于死地的,便只有那人了。
思及此,杨青音又开口问他,“你以为当今皇帝如何?”
“手段虽有,可强势更多。”
杨青音闭了闭眼,这才郑重看他,一字一句地道:“思林,你我好歹相识一场,算我求你,帮帮我,我只想见元洲一面。”
她如今已然这样说齐思林又怎么忍心拒绝,哪怕是用尽手段,也要替她去做。
终于,他点点头,“好。”
杨青音接连几日,有些焦头烂额,一直等着齐思林的消息,可又不得不去想那暗案子的疑点。
终于,这一日,齐思林还是来了。
召她上了马车后,便给她一套狱卒的衣服,随后开口提醒,“我在车外等你。”
杨青音点点头,待她下车后,迅速换好了衣物。
这是她第二次来这种地方,可心里却升出一股前所未有的紧张和焦急。
柳元洲的牢房就在前方,杨青音还未曾到那里,便闻到一股浓重的血腥气。
大理寺少卿千颐坐在候审桌案前,冷声道:“柳元洲,事到如今,你还是不肯招认么?”
杨青音此刻已然来到候审之地,猛一抬头,便见到了被绑在刑架上的柳元洲。
他身上的囚服尽是鞭痕,纵横交错,鲜血淋漓,原本束起的头发已然散开,头低垂着,一动不动,只有微微的喘息声才能让杨青音判断他还活着。
杨青音只觉得此刻自己的心都被人狠狠捏住,疼得要命,若不是强烈忍着,眼泪怕是要顷刻夺眶而出。
一侧的齐思林低声轻咳,她这才回过神来,低下头,握紧了手中的食盒。
那狱卒上前同千字通报,“大人,礼部尚书齐大人到了。”
千颐挑了挑眉,“哦?他?”不过半晌却也释然了,摆摆手道:“去请。”
那小厮应了一声,杨青音便同齐思林一起进了这审讯之地。
千颐起身同齐思林见礼,笑道:“齐大人如今怎么过来了?可是想看看这厮如今下场如何?”
齐思林笑着应了一声,却不得不摆出一副大快人心的模样,迎合道:“呵呵,自然是了,他从前可没少让我吃苦头呢,尤其是……”
“嘘——”
千颐忙抬手掩住唇,示意他噤声,随后才低声提醒他,“莫要提那人的事,若是让陛下听去了,你我怕是都要掉脑袋的。”
齐思林应了一声,可却越发笃定一桩事。
“如今已是午后了,想必千少卿还未曾用饭,今日乃是大快人心之日,不如我做东,请千少卿乘风楼一叙,如何?”
齐思林平日里也不太与人交往,如此这般,也算是纡尊降贵了,千颐启有不应之理,当即吩咐了属下看好柳元洲,便同他一道出去了。
齐思林离开之前,又给杨青音使了个眼色他会意后,他这才放心离开。
众人一一领了饭后,便离开了,杨青音正想上前去看柳元洲,却被其中一人扯住了衣袖。
“这饭不是留给他的!”
“什么?!”
狱卒有些不耐烦地看了眼他,目光落向角落里那已经发霉了的一碗白米饭,抬起下巴点点,“那才是!”
杨青音咬了下唇,手渐渐收紧,狱卒看她迟迟不动,一把夺过了她手里的食盒,冷声呵斥,“还不快去。”
杨青音偷偷拿过一个干净馒头藏在袖口,趁人不被时倒了那碗已经馊了的饭,大步走到柳元洲的面前,眼泪再也止不住,大滴大滴地落了下来,哑声哽咽,“元洲,你醒醒……”
柳元洲接连几日受了酷刑,如今已是狼狈不堪,听见她唤自己,才勉强撑开眼皮,见是她,先是惊愕,随后又喃喃道:”我是不是要死了,如今已然出现幻觉了么?”
杨青音摇摇头,抬手抚上了他的脸,“真的是我,青音,你的娘子,你看看我……”
杨青音哭得泣不成声,此刻心头恨意蔓延,恨不得杀了所有阻碍他们在一起的人。
她如今当真有些后悔,为何当初一定要让他入仕呢?若非如此,两人何必沦落到这样的境地。
柳元洲虚弱地睁眼,见果然是她,本想朝她笑笑,可却连扯起嘴角的力气也没有。
“娘子……莫哭……为夫……心疼……”
杨青音抱住他,拍了拍手里的干净馒头,扯下两块递到了他的唇边,“这是我藏的,你吃一口,只要你活下去,我定然想办法救你。”
“好。”
他如今虽然狼狈,可看着她的眸光依旧澄澈温柔,一双黑眸倒似倒应着星辰一般。
他怕杨青音被人发现,吃的有些快,接连几日未曾进食,倒是呛得咳嗽了起来。
杨青音急得直哭,忙替他顺气,柳元洲喘息一瞬,才摇摇头,“没事。娘子,此地微险,你还是先行离开,莫要再此逗留。”
“可是……”
“去找李明岚,他有办法。”
“什么?!”杨青音以为自己听错了,瞪大了眼睛。
柳元洲又郑重地点点头,“千万莫要被李明殊威胁,否则……为夫便是死了,也定然会恨自己无能……”
他话音一落,杨青音这才点头,不舍地离开了。
出了这大理寺重地,杨青音便按着柳元洲的意思,派人去九王府打探,可这才知道,李明岚如今依然被禁着。
她不敢再轻举妄动,只得想办法让送吃食的人与他送信。
翌日,不出所料,李明岚果真将信送了出来。
那信上只有四个大字,却写得遒劲有力,利落非常——‘将计就计’。