四儿一口气走出10余里路，方坐下来休息。她想，天亮以后，人们就会发现那畜生的尸体，鸡鸣屯就热闹了。要尽快离开。到哪里去呢？没有一个安身之地，总不能到处游荡。她忽然想起，向南四五里路便是婆婆的娘家赵家店了，可以去那里避一避，并且打听一下婆婆的下落。
她打开包袱，拿出头巾包在头上，遮住那两个显眼的疤。拿出手表，戴在脚脖子上。这手表是靳军从某空军基地给她买的，瑞士货，他舍不得给梨花，便带了出来。还有那两根金条，万一被查出来，会暴露身份的。放在哪里呢？塞在鞋里，四儿试了试，走路不方便，挽在头发里，会掉出来。于是她解开棉袄，从里面撕开一个缝，把金条塞在棉絮里，把整钱也塞进去一部分。这棉衣是和梨花换过的，穿在身上，完全是一个乡下娘们儿。
准备停当之后，天已大亮了。她扔掉枣木棍，挎上包袱，直奔赵家店而来。
找到姥娘的宅子，房舍犹在，却换了主人。主人说：“你舅在外做买卖，快解放时回来了一趟，把你妗子和孩子们都接走了。你姥娘舍不了这个家，说什么也不去，不到一年就死了，这个家就没了。”
四儿又来到姨家，这位姨婆婆见四儿没死，大喜。她对四儿的印象一直不错，当年她的妹妹就常夸自己的儿媳妇。听了四儿的遭遇，非常同情。她说：“孩子，你就在这里住下来吧，别着急，慢慢想办法。”
姨父已过世，姨也70岁了，家中还有表哥、表嫂和几个孩子。
四儿说：“姨，俺娘到底被谁救走了？都是自家人，你跟我说实话。”
“四儿，你怎么知道你娘被人救走了？”
于是，四儿把华轩说的那一套大概说了说，最后说：“不知那两个军官是什么人。”
“四儿，你说的这一节我不知道，那中年军官八成是你舅了。”
“我舅不是开药铺吗？怎么成了国民党军官了呢”
“他是开药铺来着，后来在几个同学的撺掇下，就又当了兵。”
“那俺娘到底在哪里？是不是还活着？你有消息吗，姨？”
“那年，你娘儿俩叫人打死了，死后一个月吧，收到了你舅一封信……”
“姨，信呢？快给我看看。”
姨从破柜子最底层找到一封信。信封上收信人是姨父的名字，而发信的地址却只有“内详”两人字。信是用毛笔写在普通白纸上的，这行书体很有功底，四儿见过不止一次，是他写的。信的开头是几句问候，下面一段写着：
“我已将二姐接出，安排妥善勿念。当下局势很乱，一旦稳定，我便将二姐送回，可告知其亲人。你弟妹及孩子已去了安全的地方，请转告母亲大人，不必挂念。万望保重身体。
弟俭之
中华民国三十六年十一月一日”
信很简短，四儿仔细翻来覆去，却没有发信地址。她问：“你们回信了吗？以后俺舅又来信了吗？”
“我不认字，你表哥说没有地址，没法儿回信。从那以后，他也没再来信，就这么断了联系了。”
“姨，俺舅为什么不写地址呢？”四儿反复仔细地看邮戮，只看到一个“江”字。
“我和你哥琢磨，你舅是个仔细人，不会是忘了，他是有意不写。咱家是富农，可能是怕人家知道找了去。信是送到农会里的，捎信叫去拿，拿来时就已经拆了口了。”
“噢……姨，要不这样，这信就交给我吧，我想法儿去找我娘。”
“行，那你就拿着吧，在这放着也没用。”
忽一日，表哥慌慌张张回到家，说道：“四儿妹妹，不好了，街上贴了告示，是通辑你的。”四儿急忙包上头巾，走到街上一看，布告大意是这样的：
“鸠飞县鸡鸣屯村村民郭兰墅，女，44岁，地主成分。特征：两侧额角各有一伤疤。1956年11月2日夜，打死本村贫农石某，畏罪潜逃，有知其下落者，速与当地公安部门联系。”下面是公安厅的大印。
四儿心中骂道：公安厅这帮王八蛋，胡说八道！颠倒黑白！事已至此，必须立即离开这里，不能给姨婆婆一家添麻烦。”
四儿出得村来，走了一段路，向北望去，五六里路模模糊糊有个村庄，那便是她的娘家。此时四儿绝对不敢去见哥嫂，便一直向东走去。
她究竟要去往何处？没有明确的目的。好像应该去陈家楼看看庆庆。
9年多以前，她就是从这条路仓惶逃往省城的，而这一次，命运将怎样为她安排呢？
4天以后，她来到陈家楼村口。正要进村，忽见墙上贴着一张同样的布告，她急忙退出，绕过村子，继续向东走去。她不能去惊扰梨花和庆庆平静的生活。
路过一个集镇，四儿把头巾往下拉了拉，边走边往两边看，没有发现那张白纸。于是便找了一家小客栈住了一夜。第二天坐上通往省城的长途汽车，在中途下了汽车，直奔杏花峰而来。
故人相见，吴老汉非常高兴，问道：“兰花啊，你这是从那里来？是给你姐上坟来了吗？”
四儿悄悄说道：“大爷，我打死人了。”便把事情大体说了说。大爷也没细问，便说道：“不要紧，晚上收工时，我领你回家，就先在我这里住着吧，也给你大娘做个伴儿。”
“谢谢你了大爷，我先到我姐坟上看看去。”
四儿走上山坡，面对杏花的坟墓，几多感慨，几多悲凉。
姐啊，我看你来了。9年前，我告别了你，带着你的嘱托去了省城，如今我又回到了你的身边。成也杏花，败也杏花，我靠了你而飞黄腾达，又因为你而跌落深谷。姐啊，我不埋怨你，也说不上感激你。不，我还是要感激你，没有你那顶红帽子，我未必能报了愁和找到孩子。
姐，你躺在这里，好安闲啊，好清心啊，有树木花草为伴，清风白云作陪，虫鸟为你歌唱，我好羡慕你啊！而这9年，我终日提心吊胆、战战兢兢，就没过一天轻松舒心的日子，我好累啊，好厌倦啊，好害怕啊，好苦啊！
她斜卧在坟头上，嘤嘤哭起来，越哭越委屈，终于放声大哭。9年她没有或说不敢这样哭了，哭个痛快！
当年，四儿是怀着报仇和寻找儿子的坚强信念离开了杏花峰，如今，她已经失去了这种动力。她又一次想到死。
不可！昔日女强人，不能做懦夫！她一跃而起，走下山坡。
“走吧，兰花，跟我回家。”
吴老汉家就在旁边的吴家铺。他有两个儿子，一个早殇，没有女儿。他对女孩有一种自然的喜爱，只怪夫妻俩没有福气。自从第一次见到四儿，便觉得这闺女很可心，所以乐意帮助她。四儿对这位热心的大爷一直怀有感激之情；再说，在这困难时刻，她也需要有个依靠，于是她说：
“大爷，您老这些年对我帮助很大，我从内心里感谢，你和大娘都是好心人，我有句话，说出来不知合不合二老的心意，不合呢？就算我没说。。。。。。”
“兰花，咱爷儿俩不是外人，有话就说。”
“我呢？也没爹没娘了，我想拜在二老跟前，做个干闺女，不知二老愿意不愿意？”
吴老汉还真的偶然想到过这事儿，不过接着否定了，哪有这种好事？此时四儿一说，当然就高兴的了不得；大娘就更甭提啦。
四儿马上跪下磕头：“二爹娘在上，女儿有礼了。”
这是四儿第三次认干爹娘了。第一次是陈氏干爹娘，结识了杏花、梨花，拉开了这一出戏的序幕。第二次又是个姓陈的干爹，那位清洁工，把这出戏推向了高潮。而这一次难道是另一出戏的开锣吗？
第二天，吴老汉到集上买了酒菜，儿子也早早回家，全家吃了一顿团圆饭，庆祝一番。儿子也在石料厂工作，比四儿小一岁，媳妇在地里干活儿，他们又有俩个儿子。
四儿在这里住了十来天，常常抽出那封信察看一番。这次在抽信纸时，无意中发现信封内侧有字，撕开一看，上写“小须弥山”四字。咦？这是怎麽回事呢？她印象中这须弥山好像与佛教有关，在哪出戏里出现过。它不是真正意义上的山，而是无边无际、奥妙至深冥冥宇宙中的一个所在，而且它的地位相当高。那么这小须弥山应该是人世间的一座真山吧，舅公不会玩弄玄虚吧，这也许是婆婆的藏身之地了。这几个字不像是随意写上的，字体和信是一致的。那么这小须弥山究竟在哪里呢？在我国名山大山中不记得有这个名字，它应该不会太小，当然也许只在某一地区有名气。
这件事使四儿一直悲观无望的心情为之一振。去找同病相怜的婆婆吧。
这一天傍晚，吴大爷领回来一个媳妇，说是过路人在这里歇一晚。又悄悄对四儿说，这闺女心事很重，你多关照一下。
四儿看这女人，30多岁，瘦瘦的，脸蜡黄，一副愁眉苦脸的样子。不吃不喝，只是呆呆坐着。便说道：
“大妹妹——你看我也不知道你多大了。”
“37了。”
“那我比你大7岁哩。你叫什么名字？”
“冷春花。”
“春花妹妹，你有什么为难的事，能不能说给我听听。”
媳妇摇摇头。
晚上，四儿和春花同睡一炕，四儿侧身说道：“春花妹妹，咱姊妹萍水相逢，也是有缘的了。把苦水倒出来，总比憋在心里好受。”
“唉！”春花长叹一声，“大姐啊，不怕你笑话了，我7岁那年，爹娘把我卖给人家当童养媳。到17岁上，正当公婆打算给俺俩圆房时，丈夫却离家出走了。这一等就是20年。今年总算盼到了头儿，丈夫回来了，却带来了一个媳妇。原来人家早在外面结了婚，俩人都是干部，女的又年轻又漂亮，还是个中学生，孩子都十岁了。公婆见了，别提那个高兴劲儿了，对我也冷漠了。20年算是白等了。”
四儿说：“童养媳就是媳妇，算数的，你应该和他们讲道理，和他们争。”
“是啊，有心争一争，可是看看人家，相比之下，自己也觉得寒碜，再说还没有圆房。公婆说：要不就离婚不离家，现在时兴这个。我说：我在你家干了20多年的活了，还要伺候你们一辈子，他两口儿在城里享福，想得美！公婆说：要不你就回娘家吧。我说：再说，爹娘把我卖到你家，就带着妹妹闯关东去了，一直没有音信。”
“妹妹啊，既然到了这一步，你就另嫁人吧。”
“我今年37岁了，还是个黄花闺女，按说能嫁出去，可是我有病，不生育的，人家谁要？天不怨地不怨，只怨自己没主意。当初好几个棒小伙争着向我提亲，我都没有答应，因为我是有婆家的人。现在人家都一帮儿女了，我真没脸活在世上了。”
第二天早晨，四儿醒来时，冷春花不见了。
第三天晚上，吴老汉回来，说那媳妇在山坡上吊死了，区里来人验了尸，说死者身份不明，一时无法查找，就地葬埋了吧。我怕被什么东西作践了就刨了个坑埋了，这不，刚完了事。
临睡觉前，四儿对吴老汉说：“爹，我有个主意，明天你在俺杏花姐坟旁边再堆起一座坟，立上个碑，上面打上我的名字。。。。。。。”
“啊？你这是什么意思？”
“爹，你就说死的这个媳妇叫郭兰墅；我死了，我的案子自然就了结了。”
“噢，明白了，行行，就这麽办。”
又住了几天，四儿觉得该走了，临别时，对吴老汉说：
“爹，这件事你老谁也不要告诉，我有两个儿子，一个是和黎明生的，叫李天望，一个是和靳军生的，叫靳天朔。只告诉这两个孩子。”说罢，趴下给二老磕了一个头。
四儿来到杏花坟前说道：“姐，我走了，你安息吧，如果我不死一定还回来看你的。
她来到自己坟前，看了看，一座真正的坟。郭兰墅，四儿，死了。
他站在山坡上，极目向西望去，那里有她的娘家婆家，有他的哥嫂，还有他的义妹梨花以及儿子庆庆，再见了亲人们！
他又转身向东，再见了天望，祝你健康成长！
再见了杏花，冷春花走了。
四儿想，当年国民党撤退，是由北而南，这小须弥山应该在南方了。于是她乘上南去的列车，一票出去2000余里，来到江城。
这江城好大，好繁华，一条大江把城市分为两半。她在大街上慢慢走着，这里天热，她把头巾摘了，那张白纸绝对贴不到这里来的。她仍然穿着梨花那身粗布棉衣，腊染的，蓝底白花。脚下是一双自家做的布鞋，上面还绣着几朵小碎花，这也是梨花的。脑后挽着纂，挎一个同样蓝色的包袱，是一个地道的农村妇女，凭打扮细心人还会看出，这是个北方人。
她实在饿了，来到一家小饭铺，坐下来。看到邻桌几个男人吃饱了扬长而去，剩下许多饭菜，她真想过去牵就着吃起来。怕什么，她现在不是市高官了。最终没有这勇气。只好要了一碗饭和一道最廉价的菜。吃完之后，她问一位年长的服务员：“师傅，您听说过小须弥山吗？”
“小须弥山？没听说过；喂，你们谁听说过？”
众皆摇摇头。
沿路又问了一些人，都不知道。
走着走着，四儿发现一座古朴庄重的宅院，大门上挂着佛教协会的牌子，便走了进去。
来到后堂，见一位白髯老僧正在看书，便放下包袱，双手合十：
“有劳长老，民妇有一件事，特来请教。”
老和尚摘掉老花镜，站起身来，双手合十：“阿弥陀佛，施主请坐，施主请讲。”
“请问长老，您知道小须弥山吗？”
老和尚郑重地说：“须弥山乃茫茫宇宙之中心也，日月星辰绕其运转，天地三界依此层层形成。其四方有四洲，曰：东胜身、南瞻部、西牛货、北俱卢。而小须弥山则在西牛货之外侧，它自成体系，但其范围小多了。不知道施主问此为何？”
“请问人世间有小须弥山吗？”
“世间的山不计其数，也许有，但老僧不知。”
“多谢长老。”
四儿转身要走，长老又说；“施主请留步。由此溯江而上2000里，有一座山，名曰武慈山，山上有一座庙，名曰吾佑庙，庙中有一位长老，法号了空，乃贫僧之师兄也。施主一定要知道小须弥山，可去问他。”
四儿走到街上，一头雾水，这小须弥山也许就像神仙界的须弥山一样玄妙，只好暂时放一放，先安定下来再说。
晚上，她来到一家小客店，每晚要1元钱，而且还得有介绍信，只好作罢。1元钱可买50个烧饼哩。不觉又来到火车站候车室，这里总是有个屋，可以遮风雨吧。找一个空排椅睡下，头上枕着包袱。
睡到半夜，车站人员把她叫醒了，并撵了出来，随即关上了门。她从脚脖子上摘下手表看了看，才两点呢，只好坐在台阶上继续打盹儿，怀里抱着包袱。
天明了，四儿继续在街上走，总得找个安身之地，不能到处流浪。她走进一个大杂院，见一位老太太在洗菜，便问道：“大婶，你们谁家雇保姆吗？只要管吃住就行，我不要工钱；我什么都能干。”
老太太说：“我给你问问，”转了一圈儿回来说：“没有。这院里都是穷人，就这两条也管不起。”
她又来到一家饭铺，老板告诉她，吃没问题，住不好办，要不，你晚上就睡在店堂里。四儿想不行，不像话，若是男人还可以。
跑了一天，也没人雇用。吃过晚饭，天已经黑了，不能再睡候车室了。她继续无目的地往前走，忽见路边有一家医院，里边亮着灯，便走了进去。过道里有排椅，便坐下来休息，也是太累了，就势一躺，便睡着了。一夜平安无事。
第二天仍然没结果。就是那句俗话：买金的找不着卖金的。她俨然从市高官的角度想道，应该有个中介机构，省城就有，门口挂个小牌：张大娘介绍大嫂。
当晚仍睡在医院。
第三天晚上，又来到医院，刚刚躺下，过来一位穿白大褂、脖子上挂着听诊器的男子，对她说：“大嫂，你已经在这里睡了三个晚上了，你是哪个病人的家属？为什么睡在这里？”
四儿只好说道：“大夫，我是来江城寻亲的，一直没有寻到，打算找个活儿干，又找不到，手头又没钱住店，所以…….”
“那你明天不要再来了。”
待了一会儿，大夫又转回来：“大嫂，我想请个保姆，你如果愿意干的话，请明天下午两点到我家面谈。”说着，递给她一个小条，“这是地址。”
总算有了希望。她想，到这种知识分子家庭去做事，要注意形象，太土气了不好，要洁净、利索、不能叫人看着心烦。便走到商店，买了一身现成的单衣，罩在梨花的土布棉衣外面，买了一双带襻儿的胶底布鞋。又到理发店剪了头发；照照镜子，显得年轻精神了。
四儿按时到大夫家。大夫姓江名边，半年前，妻子亡故，撇下一子一女，儿子上高小，女儿 5岁，在幼儿园大整托。所谓大整托，就是晚上在那里睡，每两星期接一次，叫做休大礼拜。江大夫工作很忙，时常加班，再照顾两个孩子，实在太累。找过两次保姆，均不满意。
四儿也介绍了自己的情况，她说：“我叫冷春花，37岁了，说来丢人，是个弃妇……”于是把冷春花那一套大致说了说。
江大夫看这冷春花的体态，不像是处女；当然也无所谓。
江家有三间室，挺宽绰的，四儿自己住一间。流浪了一两个月，总算有了安身之地，她心里踏实、高兴。主人都走了，她把家里收拾得井井有条，干干净净，饭菜也做得及时，可口，大人孩子都满意。儿子由整托改为半托，由四儿负责接送。
过了一段时间，江边感觉冷春花性格脾气、待人接物都挺好，言谈举止也不像普通农村妇女，挺文静，有一定的文化教养。闲暇时经常聊一聊，有时等孩子们都睡了，借故到四儿屋里坐一坐，觉得很投缘，渐渐有了一种爱慕之情。于是萌生了一个念头，可否由她做自己的第二任妻子，只是不了解此人，不敢贸然行动。去年他们医院就有人找了一位这一类的女人，后来一查，却是国民党某将领的小老婆。
不久，本市进行人口调查，街道干部让四儿填了一张表。恰巧，办事处有外调任务，顺便查了冷春花，与表上所填内容完全相符。那时，一些农村还没有完善的户籍制度，所以不存在转户口的问题。也是江边有意留住四儿，为之多方奔走，终于四儿在江城落了户。
几个月后，四儿拿到了本市的户口本。她兴奋得一夜没睡着，这个中国普通人极其平常的一个小玩艺儿对四儿却是至为宝贵的。
这江大夫乃是外科大夫，有江城第一刀的美称。也是天赐良机，一天，四儿试探着说：“江大夫，您看我这两块疤能不能修复一下？”
江大夫扳着四儿的头仔细看了一番，说道：“可以的，只是要受点罪。”
“没关系的。”
江边极尽所能，精心为四儿做了手术，额头两个明显的疤不见了。自然，离近了仔细看，还是有点儿痕迹的。江边医术之高超令人惊叹，此后若干年没人达到这种水平。
四儿无比感谢，工作也更加尽心尽力了。她说：“江大夫，您一定花了不少钱吧，今后我不要工钱了，以前给我的也退还给你。”
江边连连摇头：“不可，绝对不可，小事一桩，春花不必介意。”
江边属高级知识分子，每月工资108元，是普通工人的三倍多。四儿的手术花钱并不多，只是拿了点药钱。他十分自信地想，春花就要成为我的妻子了，分什么彼此。
终于有一天，江边托邻居老太太转达了他的心愿。四儿大惊，心想，糟了，这里是待不住了。三十六计，走为上。趁他们父子不在家，收拾一下包袱，离开了江家。临走留下一个字条，上写：
“江大夫，感谢您给我做了手术，以及一年来对我的照顾。所提之事，实难从命，因为我在老家是有意中人的。十分抱歉！”
此后，四儿每每想起这段经历，便觉得对不住这位好心的男子。
四儿来到一家人民银行办事处。她曾看到这里贴着一张字条，上写：本处收购金银及其制品、珠宝玉器。她拿出一根金条，卖了500元。当时这类东西只准国家收购，而且价格压得很低；不准私人买卖。她来到僻静处，解开裤腰，把400元放进内裤的口袋里；那里已有一块手绢包着另一根金条。留下100元放在外衣口袋里，经过一年多的时间，从靳军那里带出的钱已经所剩无几了。
她来到码头，买了船票，登上了西去的客船。
第二天，上来几个挑橘子了汉子，两个箩筐装得满满的。其中一位老汉快60岁了。四儿连忙让坐，老汉不肯坐，于是大家挤了挤坐下了。
老汉拿出一个橘子给四儿：“尝尝。”
“不不，大叔。”
“一个橘子嘛，不值钱的东西喽，尝尝。”
四儿吃着橘子，觉得这味道好极了，平生第一次吃到这么好的橘子，不由说道：“好吃！”
“再来一个。”
四儿竟然不由自主地又吃了一个。
“大叔，这是哪里产的橘子啊？”
“小须弥山喽，我这是挑到县城去卖。”
四儿大惊喜，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“大叔，你是小须弥山的吗？小须弥山就在附近吗？”
“是喽。”老汉见四儿关注的样子，“大姐，你这是到哪里去？问小须弥山干什么？”
“大叔，实不想瞒，我有个姨，10年前兵荒马乱的时候跑出来了，一直没信儿，后来听说在小须弥山，我便找来了。”
“你姨是哪个乡哪个村，叫什么名字？”
“我姨叫赵二翠，哪乡哪村就不知道了。大叔，这小须弥山有很多村子吗？”
“周围的村子有几十个，正面的，也就是冲着码头的那一个叫福峪，就是我家了。这十几年我没听说我们村来过生人。再就是山顶有座姑姑庙，叫悬云庵，你不防先到那里去问问；如没有，就一个村一个村的挨着找。只要你姨确实在小须弥山就一定能找到。”
“谢谢大叔，请问贵姓？”
“我叫孙玉岭，大姐你呢？”
“我叫冷春花，您就叫我春花吧。大叔，您说说这悬云庵吧。”
“这悬云庵我小时候规模可大了，解放以后，姑姑们都陆续还俗了，现在也就是二三十个，年龄也都在40开外了。”
“大叔，这些出家人指着什么生活呢？山这么高，有香火吗？”
“香火很少了，不过挺富的呢。山上橘林一片片的，都是庵里的，成熟季节，周围村子都上山挑了去卖。就说我这担吧，在山上买，每斤2分钱，挑到县里，能卖到一毛，这一担净赚七、八块呢。回来我再给她们捎来生活用品，又给我工钱。”
“大叔啊，到前面码头我就下来，返回去上悬云庵。”
“不过，”老汉想了想，“春花啊，这山路很难走，你一个女人家，第一次是要人领着的。不如这样，你跟我到县城，卖完了橘子，一块回去。今晚你就住在我家，明天一早我还上山，你就跟着我就行了。”
“那太好了，大叔，给您添麻烦了。”
上了岸，便是县城。四儿帮着卖橘子，学着孙老汉的样子吆喝：“橘子喽，橘子喽，小须弥山的橘子喽，又甜又香喽，赛过蜜糖喽！”
卖完了橘子，老汉买了东西，四儿也买了二斤点心，一斤花糖。第一次去，总不能空着手。
第二天一早，四儿跟着孙老汉上山。出了村，一路登山，走着走着，是一座高高的山岗，很陡峭。孙老汉说：“这叫老君崖，也是须弥山的大门了。”四儿抬头看，在一个陡立的石壁山刻着一个很大的“福”字，曾用油漆涂过的，多已脱落。孙老汉说：“传说，这福字有1000多年了，先有福字，后有福峪这个村。老辈人说，这是一块风水宝地。”
四儿问：“大叔，您从多大开始挑山的？”
“15岁，整40年了，还能再挑5年。时间长了，不见那些姑姑们，还真想念。那都是些好人，住侍是悦心道长，快50岁了，最老的是傻大姑，60多岁了……”
“大叔，这傻大姑是怎样一个人？”
“个子不高，瘦瘦的，北方口音”
四儿想，这莫非就是婆婆？
“大叔，她怎样傻法儿？”
“她不是哑巴，可是轻易不说一句话。到现在她也想不起老家在哪里，姓甚名谁，家里都是什么人，为什么到这里。每天就知道抱着个扫帚扫地，别的什么事也不管，也不会做功课。”
四儿想，婆婆这是怎么啦，受刺激过度了吧。
往前走，一座山峰挡住了去路。孙大叔说：“这叫玉屏峰，是小须弥山的影壁墙，过了这道墙，便看见悬云庵了。”
爬过玉屏峰，山势比较平缓，只见一片片果林，在阳光映照下，红绿相间，分外好看。抬头看，是一座高山，山势雄伟，像一尊巨人坐在那里，怀抱着这片果林。山腰白云环绕，遮住了景物，白云上端，接近山顶之处，是一座庙宇，碧瓦红墙，颇为壮观。孙大叔说：“这就是悬云庵了，你看，它就像悬在云彩上面了。”
二人沿小道儿从一片橘林中穿过，孙大叔摘来几个又大又红的橘子递给四儿；四儿迟迟疑疑不敢接。
“放心吃吧，山上有个规矩，进了橘林，随便吃，但不能带走。”
这橘子特甜，汁儿特多，橘味儿特浓，并且有一定的酸度，吃起来不腻。四儿吃完了，又站起身自己去摘，挑最好的吃；可是个个又大又红，不知吃哪一个为好。四儿最爱吃橘子，可是北方不产，真正吃橘子，那是近几年的事儿。而这一次，算是解了馋了。
往上走，进入云雾之中。只觉头发上、脸上、衣服上都湿漉漉的，离大叔只有几米，却看不清模样儿。只闻两边橘林里男女说话声，却不见其人。再往上，云雾渐渐淡了，便是天梯了。那台阶很陡，真如梯子一般，两边用石头垒的矮墙，用手扶着攀登，可以省力而且安全。走上天梯，四儿已是浑身汗了。回头往下看，只见茫茫白云，把走过的路和橘林都遮住了。
接着进入南天门，不多远，到了悬云庵。走进庵门，只见一个老道姑抱着一个大扫帚在扫院子。孙大叔站住了。
老姑姑已经很苍老了，疏稀的白发在风中飘动着。她拙笨地慢慢扫着，每扫一下，身子随着一转，同时小脚向前移动半步。沙、沙……
“娘！”四儿连叫几声，毫无反应。
“娘，我是四儿！”
老道姑停下来，一双混浊、滞呆的眼睛盯着四儿；然而，当她的眼神在四儿额角上停留了几秒钟之后，又转过身去。沙、沙、沙……
“娘，您是在找我那块疤吧？”
老道姑转过脸，冲着四儿微微一点头。
四儿转身走到孙老汉面前，说道：“大叔，我姨找到了，多谢您老了。”她无法表达内心的感激之情，随趴下磕了一个头。
赵俭之带着他的随从张副官来到鸡鸣屯东头。不敢贸然进村，隐蔽在灌木丛中，打算天黑后潜入村中，把姐姐救出来。他听到村里人声嘈杂，像在打架。天快黑了，他看见从村里拉出一辆板车，上面装着两个人，像是死了。这是谁呢？不会是我姐姐吧。
板车迳直朝他的方向走来，二人屏气凝神，不敢稍动。距离20来米，停下了。拉车人把两个人从车上抱下来，这时他看清了，一个是他的姐姐，而另一个很像他的外甥媳妇郭四儿。他心中异常悲痛，来迟了，来迟了！
他想，这拉车人带着锨，不用说是来埋人了，记住这个地方吧，日后告诉李家。然而，拉车人没有刨坑，却把姐姐扔到了井里，而郭四儿像是活了，被拉车人背走了。
天已经黑下来，二人来到井边，趴在井口，划了几根火柴往下看，发现并不深，而且没水。老赵想，要把姐姐捞上来，找个地方葬埋了，不能在井里；再一说，万一还有气呢。二人商量了一下，决定下井。张副官潜入民宅找了一根绳子，没有费太大劲便把人救上来了。因为姐姐已枯瘦如柴，而且个子又小。出人意料的是，老太太尚有微弱的呼吸和心跳，只是不省人事了。
二人急忙背起老太太，连夜赶到县城，便发生了和孙华轩相遇的故事。
二人坐上胶皮大车，车内躺着昏迷的老太太。凭着鸠飞县治安科的证明信，一路绿灯，出了解放区。
遥望前方，是国军的哨卡，老赵划了根火柴，把证明信烧了。
这哨卡有十来个兵力，个个如狼似虎，马车来到跟前，二人下了车。
一少尉军官问：“你们是干什么的？从哪里来？到哪里去？”
老赵说：“我们是兵团部的，有公干。”
张副官说：“这位是兵团部少将军需处长赵俭之。”
“你呢？”少尉问。
“上尉副官张之栋。
“二位长官，对不起，我不认识你们。”他冲着士兵一使眼色，立即过来几个人把二人以及马车夫绑了个结结实实。
赵俭之说：“兄弟，我车上有病人，请速与上司联系。”
几分钟后，少尉转回来，“唰”地打了个敬礼：“长官，在下有眼无珠，得罪。”
半小时后，来了一辆吉普车，把人拉走了。
这支部队三个月前固守一座战略地位至关重要的城市，老蒋严饬务必坚守，绝不能放弃。但城市粮食、弹药等十分匮乏，将士已无斗志。老蒋下了血本，将中央银行存在本市的6万两黄金，做为军饷下发，以稳定军心。但黄金不能吃，不能喝，不能化整为零，眼睁睁看着这堆宝贝，没有用场。老蒋自有盘算，如城破，黄金落入共军之手，不如让老儲带出来。
守城部队是一个兵团：三个军，两个整编师，加上地方部队，共20万人。司令官叫储嗣干，他决定不听校长指令，弃城突围。他把好友赵俭之叫来。二人为黄埔同期，睡觉床挨着床。赵来军界乃褚的邀请，3年内由少校升为少将，也是褚的提挈。不知何种原因，赵毕业后进入商界。这次重返军界，乃做生意亏了本，同时也是不好辜负老同学一片热情。
“俭之弟，我们不能坐以待毙，走吧。我把那黄金交给你，给你一个营的兵力，专门保护它，这是我们的命根子，你要确保他的安全。还有，愚兄为官20年，别无爱好，只爱收集些古董，交给眷属携带，我不放心，也一并交给你，你要像保护军饷一样保护他。”说罢，拿过一只手提箱交给赵俭之。
老赵看这箱子，大约长70公分，宽50公分，厚30公分，很坚固很精致的。
“嗣干兄，请你放心，只要有我赵俭之在，就有这两宗货在；即使大宗的丢了，这只箱子也不会丢，因为它便于携带。”
“谢谢你，贤弟，这是我毕生的积蓄，来之不易，其中有孙殿英从清东陵挖出的玩艺儿，虽不能说价值连城，也非一般宝贝了。贤弟如能安全运到目的地，我愿‘二一添作五’分给贤弟一半。老蒋是靠不住了。一旦大陆站不住脚，我们就远走国外，下半生衣食无忧矣。”
部队突破重围，且战且走，三昼夜后，方摆脱共军的围追堵截。此时人员已不足10万，辎重损失大半，所幸那两宗宝贝安全无恙。
老蒋大怒，破口大骂：“娘稀皮，储嗣干懦夫、笨蛋、骗子！”命令将那批货妥善保护，任何人不得动用，否则军法从事。至于丢城一事，反而没做太多的斥责。已成事实，说太多了也没用，逼之太甚，老储这家伙会跑到共产党那边去。
老太太身体并无大碍，只是左臂、左腿骨折，经过几个月的调养，基本痊愈了。赵俭之便把她安排在家眷队，并派一名女兵随身照顾。
部队几经转战，到达小须弥山下。此时，态势十分严峻。后有追兵，前有堵截，左有茫茫大江，没有船只，右有崇山峻岭。已成瓮中鳖，网中鱼。储长官发来电报，令赵俭之务必保护好两宗军用品，必要时可以就地隐藏。
赵俭之心急如焚。在山坡上转了半天，最后发现在“福”字以东约一里路、一片乱树丛的深处，有一山洞，口不大，可匐匍而入，里面可容数十人。于是他决定把军饷藏在这里。
他让卡车尽量离洞口近些，警线放出两公里以外，派了一个排的兵力向洞内搬运。货物装在铁皮箱内，封口用焊条焊住的。箱子皮印有“军用品”，并有“USA”字样。不要说是士兵，就连军官包括那位营长也不知此为何种先进武器。搬运完之后，洞口装上一箱烈性炸药，只听轰隆一声巨响，地动山摇，附近几十个村庄直至江边都听到了响声。硝烟下去之后，再看洞口，不见了。
此时，老姐姐已来到。赵俭之换上便装，在老乡家买了两床被，将老褚的手提箱包住，用麻绳绑好，形成一个行李卷。雇了两个壮汉，一个背着姐姐，一个扛着行李卷，朝小须弥山悬云庵而来。言明，每人10块银元，先付5块，到达庵内，再付5块，并交代，今日之事，不得外传。
来到庵堂，见了悦心道长，赵俭之双手合十，虔诚地说道：
“长老，我们是从北方逃难来的。这是我的姐姐，我想把她安顿在宝庵暂住一时，少则一年半载，多则两三年，便把她接走，务请长老收留。”说罢，递上100块银元，“这是我的香火钱。”
悦心道长大悦，从她接任住持以来，第一次收这么重的香火。这些年全靠弟子们辛勤劳作维持生活。她说：“施主，可以的，你就放心去吧。”老赵又说：“我姐一路受了些惊吓，精神有点不正常，请长老多费神。”
老赵又借了文房四宝，写了一封短信，找了一个信封，装好，交给二人，务请代为寄出。这便是赵家店那封信了。
庵内有的是房子，兴旺时曾有100多道姑，现在只有二三十人了。悦心把老太太安排在僻静的小院里。屋内有现成的床、桌凳，还有烛台。入夜，姐弟二人把床搬开，起开地砖，刨了一个坑，把箱子埋起来。又照原样整好，余土倒在院子不显眼的地方。俭之说：“姐啊，你就在这里委屈一下吧，一旦形势好转，我立即来接你。从今后，你就装傻，问什么也不知道，不要暴露身份。”
“俭之啊，我这心里害怕，你可要快点来呀。你要是见着四儿，告诉她来救我。还有明儿，我是她亲娘，她总不能赶尽杀绝吧。你说是不是啊？”
俭之此时无心情讨论四儿明儿这些事。他说：“姐，这底下的箱子是我的上司也是老朋友的，你千万要经心，不要暴露，这可是宝中之宝啊！一旦丢失，我不好给人家交代。还有一宗宝贝，我拿不动，埋在山下了；埋在哪里了呢？这是地图，你也千万藏好。”
这地图是画在一块白布上的，姐姐接过，说道：“这个好办，我缝在衣服里边。”
俭之又说：“这事也只有咱俩知道，你千万要保密，再知已也不能告诉他。”
俭之觉得该说的都说了，该做了也都做了，便急匆匆辞别姐姐下山，二人洒泪而别。
赵俭之回到部队，营长正急得团团转。“处座，你再不回来，我们就走了。”
原来，主力部队已向西突围，断后部队要等这个营走后再撤。而赵处长不回来，营长不敢撤；可是赵处长迟迟不回来，断后部队便撤了。营长决定自己率领搬运军饷的那个排在此等候，其余也撤了。这时，赵俭之回来了。于是急忙向西逃跑，而为时已晚，共军的先头部队已赶到，接上了火。10分钟内，战斗结束，这个排以及营长和处长赵俭之全部战死。
婆婆由四儿搀扶着来到自己的寝室，二人抱头痛哭。10年了，婆婆一直装聋作哑，一个人过着孤独的日子。她日夜思念亲人，等了一年又一年，不见俭之的人影儿。她已经绝望了，今生今世再也见不到亲人了，四儿的忽然到来，完全出乎她的意料之外。
“四儿啊，我的好孩子，你是怎么找来的啊？你怎么知道我在这里呢？这些年你是怎么过的啊？明儿呢？天望呢？你那公爹呢……”
“娘，您就别问啦，您是怎么到这里来的，我也闷着哩。现在咱先不说这些，我来了就不走了，慢慢说吧。现在，你领我去见道长。”
二人来到殿堂，婆婆规规矩矩站在一旁。四儿向悦心道长施过礼，然后跪下给须弥大仙行三叩首大礼。礼罢，四儿拿出100元，双手递给悦心，说道：“这是弟子的香火费，请道长收下。”
悦心高兴地接过。她想，这个傻姑是何等人，她的亲属出手这么大方。
“请后堂叙话吧。”
来到后堂，悦心说：“施主请坐。”又对婆婆说：“若愚，你也坐。”
这若愚乃婆婆的道号。其实也只有悦心这样称呼，其余人则一律称她为傻大姑。
“长老，这是我的姨姨，性情愚笨，这些年给您添麻烦了。”
“施主不必客气，若愚做事勤勉，很老实的，她今年多大了？”
“66岁了。”
“噢，这样吧，以后就不必扫地了，年纪大了，安心修养吧。”
婆婆来到庵内，头一两年，对她很照顾的。没有安排事做，每日两餐到膳堂进膳，回来便在屋里闲坐。后来，俭之一直没来，便给她安排个扫地的活儿，这一扫便是八、九年。众道姑看着她可怜，也不欺负她。
“多谢长老了。弟子本是一个弃妇，受尽磨难，本当脱离苦海，皈依道家，但是我还有一桩俗缘未了，不能出家。我愿拜在长老名下，做一名俗家弟子，不知我师肯收留否？”
“施主，你既有此心愿，乃我道之幸事。我愿收留你做俗家弟子。”
不久，四儿行了拜师仪式，赐道号慧明。这是悬云庵解放以后收的唯一一个弟子，尽管是不出家的，全庵也为之庆幸。
当前正是橘子熟的季节，全体姑姑出动忙着卖橘子，四儿也去了橘林。她能写会算，不久被悦心指派为果园总管。
婆婆说：“四儿，你舅10年不见人影儿，他到底是怎么回事呢？”
“娘，我估计着他跑到台湾去了；再就是被共产党抓住关进了监狱；也许……”
“别说了，别说了，我也是这样想，唉！
“娘，这箱子里的东西你见过吗？”
“没有，这10年我从来没动过。”
“要不，咱扒开看看，这么长时间了，地下潮湿，是不是沤了。
“那你就看着办吧，千万别叫人看见了。”
定夜以后，二人搬开床，掀开地砖，扒拉开一层土，露出了箱子。
这箱子应是不锈钢的，外面涂了厚厚的油溱，土比较干燥，没有锈蚀，油漆还基本完好。四儿拿过事先准备好的铁火棍，费了好大的劲儿把锁撬开，掀开箱盖，二人惊呆了！
箱子里闪着亮光，五颜六色，全是珠宝玉器，令人眼花燎乱，不知看哪一个为好。两个地主家老少媳妇，也是见所未见，闻所未闻。
四儿拿起一颗珍珠，照亮了整个屋子，油灯为之黯淡，连手上的指纹也看得清。又拿起一颗绿色的珍珠，闪着绿莹莹的亮光，就像那萤火虫尾部的光，但要亮多少倍了。四儿拿过一个盒，打开一看，竟吓了一跳，里面活生生一只猫眼睛。还有一个很大的玉玺，不知出自何朝代。至于钻石戒指等饰品，不计其数。
二人如入梦境，如游仙界。婆婆虽然老眼昏花，看不大清是些什么东西，但知道肯定是无价之宝。
四儿不忍心翻动它们，又照原样盖好了。趁婆婆不注意，四儿拿出几样小玩艺儿：三个钻戒和一副手镯。
“娘，你把那个地图给我看看。”
婆婆拆开夹袄，取出地图。四儿仔细看了看，发现图上一个“福”字，就是说，这批东西就埋在福字附近了。她记下了几个数字，又把地图还给婆婆，重新缝上。
四儿抽空下了山，在福字以东的乱树丛中转了三四个小时。根据图上标示的地形地物，发现一处石壁上有炸裂的痕迹。扒拉开枝叶杂草，仔细观察，以此处为中心，向四周幅射，有多道裂纹。她初步断定，东西就藏在这里了。
那么这是些什么东西呢？不得而知。但绝对有埋藏价值，也许和箱子同等重要，只是体积大、笨重，不易搬动。那么这位舅公是怎样拥有这两宗财富的呢？这就是一个谜了
当天回不了山，四儿便住在孙玉岭家。
“大叔，又给您添麻烦了。”
“春花，这是说哪里话？我这里就是你的家，什么时候来都行。不过呢，以后别叫我大叔了，我听着别扭，我比你才大10岁，就叫大哥吧。”
“行，大…….哥。正好我也没有哥，就认你做干哥吧。”
“好哇，正好我也没有妹妹，你就是我的干妹妹喽。”
二人哈哈笑了一阵。孙老汉对四儿印象一直很好，这些天也混得熟了，今日认这门干亲，心中着实高兴。其实也就是说说，没什么仪式。但孙老汉还是杀了一只9斤重的大公鸡，又凑了几个菜，打了几斤酒，把三个儿子、儿媳以及孙子孙女们都叫来，热热闹闹吃了一顿饭。孩子们姑姑、姑奶奶叫个不停。四儿满心高兴，掏出钱来，孙子，孙女们每人一块，侄子，侄媳就免了。
席间，四儿问：“哥，当年你们这里打过仗吗？”
“打过，”孙老汉说，“一次战斗中打死了国民党一个排，一个没剩。还有一个穿便衣的，数他官最大，是什么……”
“少将。我还从他身上拿了一支钢笔呢，那钢笔可好哩，老师说叫‘派克’。”小儿子说。
“你怎么知道他是少将？”四儿问。
“他身上有军官证呢。少将军需处长，叫赵俭之。”
四儿的心“咯噔”一下子，原来是这样。此事不能告诉婆婆，她年纪大了，承受不了。
好决定去一趟江城，把户口转过来，她要在小须弥长期住下来了。
她带上那副手镯，从三个戒指中挑出一个最小的。来到江城，戴上了口罩，这里离她工作的那个地方比较近，怕万一碰上江边大夫，不好面对。先办了户口，然后来到上次兑换金条的那家银行办事处，递上钻戒。拒台内的几个人看了又看，商量了又商量，说道：“1000元，卖吗？”
四儿摇摇头，走出来。其实她不是一定要卖，而是探探行情。1000元，说起来不少了。
在交谈生意中，有一位中年男子站在一旁，这时也跟着走了出来，对四儿说：“大姐，我能看看货吗？”
“可以的。”
“请大姐到对面茶馆说话。”
二人来到楼上包间坐下。中年人接过钻戒，用放大镜仔细看了，并拿出一个小东西，测了一番，然后说道：“大姐，我给你3000。”
四儿摇摇头。
“大姐，你说个数吧。”
四儿伸出一个巴掌：“5000。”其实她既不识货，又不懂行情，纯粹瞎蒙。
“大姐，你总得让我们赚两个吧，我们还担着风险呢。”
“这样你们已经赚不少了。”四儿装出很在行的样子。
中年人拿着钻戒，爱不释手的样子，“好，就依你，5000。”
四儿想，还是要少了；可是已经不好改口了。
二人来到银行，中年人递上存折，把5000元打到四儿新建的存折上。
中年人悄悄问：“大姐，还有货吗？”
“有。”
二人又回到茶馆，四儿递上一只手镯。
四儿注意观察，这人接过手镯，微微一惊。他看得是那么仔细，那么全神惯注。看一会儿，皱起眉头凝思，再看。如此反复数次，足有15分钟，然后说道：
“大姐，应该还有一只。”
四儿点点头，心想，这应该是一个行家。
“这样吧，明天这时间，请把那一只也带来，咱们还在这里见面。”
第二天，多了一位白发白髯的老者。
二人接过手镯，到窗前明亮处看了许久。老人说：“大姐，能告诉我此物来自何处吗？”
“祖传。”四儿随口答道。
“那大姐祖上一定是巨富或者高官了。实话告诉大姐，这对手镯名曰龙凤镯。它本是淡绿色，而这里却是深绿色，你看像不像一条龙，而这只像不像一只凤。”
四儿看去，果然很像。“就是嘛，老先生有眼力。”表明她原本就知道这是龙凤镯。
老者接着说：“这是从许多块翡翠中精选出来的原料，而且碾制过程中成功率又极低，所以珍贵。这个恐怕大姐就不知道了。我们虽是商人，也讲信义，大姐若卖，我给你在钻戒的数上再加一个‘0’，再多我就不要了。”
四儿想，这个数字确实诱人，卖了吧，用钱的地方多着呢？
在回小须弥山的路上，四儿想：我要做基度山伯爵了。
