作为极少数见过步青衣的人，墨长亭可以说是顾风笑之外最让她有好感的。顾朝夕不止一次提起，墨长亭并不像是个江湖人，比起刀光剑影的日子，他更喜欢陪在妻儿身边过平淡生活，为了保护妻儿不受牵连，他也从不让他们在人前露面。
正因如此，当年裴赞一把火烧掉墨长亭的家时，才听从了秦川的“怂恿”和妻子的枕边风，觉得一个只有七岁的孩子构不成任何威胁，放心地把墨长亭的儿子留了下来，并且收为养子。
对于让墨归“认贼作父”这件事，秦川始终怀有愧疚。
“当时我想，能救一个是一个，也就听从了胡夫人的主意。可我没想到，裴赞这么多年来从未把墨归当做自己人，始终怀疑他，想尽办法折磨他。”
客栈中，几杯酒下肚子，秦川的脸上多了几分醉色。一向沉默寡言、心思内敛的他，终于在酒力作用下吐露了几句真心话，言辞中提及的胡夫人却让步青衣多了几分好奇：“胡夫人？裴赞的妻子吗？她也在帮你们？”
裴墨归点点头：“胡夫人也是乱雪阁的人，并且一直忠于顾阁主。胡夫人得知裴赞背叛阁主时，想要阻止已经来不及，她知道裴赞势必会向其他忠于阁主的子弟下毒手，因此没有向裴赞表明立场，而是选择了利用特殊身份来保护我们。”
“的确如此。那时也是夫人先与我商量好，要尽可能保墨归性命，而后才故意对裴赞说喜欢墨归，连哄带劝说服裴赞收墨归为养子的。”秦川又饮下满满一杯酒，眼中多了几道血丝，“若是没有夫人的长远计划，想来我早就因为行刺裴赞而落入陷阱惨死了。”
若要报仇，需有十足把握，凭着一腔复仇怒火冒然行事，只会适得其反。
胡夫人的这句话，成了后来秦川、裴墨归等人一切行动的原则。
步青衣端着酒杯，愣愣失神许久。她觉得有些荒唐可笑，最不该背叛的人成了叛徒，而与叛徒最亲密的人，却不遗余力在帮忙挽回局面。人心向背，忠诚背叛，令人感动，却也残酷至极。
“胡夫人的事，我想了解更多些，但不是现在。”定了定神，步青衣直直看向秦川，“川哥，你先告诉我，阁主一直都在皇陵是怎么个情况？”
秦川一愣，下意识看向裴墨归，似乎不愿由自己口中说出。裴墨归低头，借吃面避开他视线，摆明不肯接这个烫手山芋。
无可奈何地，秦川低声回答：“阁主的伤势不比你轻到哪里，在把你安顿进冰棺之后，他靠着剩余力气走出密道，再次和追击而来的叛徒交手。由于伤势过重，阁主力有未逮，缠斗至河边时为摆脱追击被迫跳河。从河下游上岸后，阁主已经没有力气逃太远，他便不循常理地返回皇陵，悄悄藏于一处密室。”
顾朝夕不止功夫卓绝，才智也是一等一的出色。裴赞没想到他会返回皇陵，派人在河下游一连搜索几天无果，最终只能放弃。在此期间，顾朝夕托守陵人发出血书送至乱雪阁本部，告知墨长亭有人背叛一事，之后便带着一身重伤躲在密室内等待支援。
“陪在阁主身边那些兄弟拼杀得一人不剩，墨副主猜测是裴赞所为但不敢妄断，一方面派人前去皇陵，另一方面坐阵阁中搜集裴赞背叛证据。可是没想到裴赞如此狠毒，竟然对墨副主也下了毒手……”
说到后来，秦川的声音已经变了调，那是拼命压制愤怒与痛苦的结果。
步青衣一连喝了几杯酒，想要把冷掉的心暖起，却还是寒凉。再想倒酒时，又被裴墨归一把夺走酒杯，塞了一壶热茶给她。
“刚才我说什么都忘了？阁主希望你能照顾好自己，别让他一番苦心付诸东流。”裴墨归看着茶杯中起起伏伏的茶叶，目光有些暗淡，“当年幸亏派出支援及时，并没有被裴赞发现，秦叔叔和几个忠心耿耿的部下才得以找到阁主。只是那时阁主已经身中剧毒十分虚弱，又因伤口浸水化脓导致……导致双腿再不能行走，只好做了暂时藏身皇陵密室的决定。”
彼时，顾朝夕只打算暂时藏匿，待伤势好转就带秦川等人讨伐叛徒，平定内乱。然而他没想到的是，祝融之毒霸烈难解，饶是他内力深厚罕有敌手，仍然败在了阴邪的毒物之下。而这期间裴赞以迅雷不及掩耳之势夺取乱雪阁大权，驱逐忠于顾朝夕的子弟，囚禁并将背叛之名栽赃到墨长亭头上。
谋划许久的阴谋，一旦开始，就以摧枯拉朽之势横扫，不留半点翻身机会给顾朝夕，让他根本没有反击余地。
近十年的时间，曾睥睨天下的乱雪阁阁主，就在不见天日的皇陵密室下苟延残喘。
步青衣有些无法接受，她起身走到窗边，让冷风灌进发梢、衣领，试图平复又开始剧烈波动的情绪。
如何能让她不激动呢？
她太了解顾朝夕了。
他爱干净，容不得衣衫有半点脏污；他心高气傲，从不肯向任何人低头；他最看重自由，要如何忍受漫长的地下生活？
步青衣无法想象，双腿溃烂不能行走，满身伤痕奄奄一息，这些词语会与风华无双的顾朝夕联系在一起。
那比杀了他还要难受啊！
冷风吹过面颊，带起一阵刺骨微凉。步青衣这才意识到，脸上不知何时挂了泪痕，风一吹，几欲结冰。
肩头忽地一阵温热，是裴墨归将烫过的酒壶贴在她肩上。
步青衣擦去泪痕转过身，见不胜酒力的秦川已经伏在桌上酣睡。叫来关联将秦川送去客房后，她又为自己倒了杯酒，还未端起，就被裴墨归一把抢走。
“喝得差不多了。你要是心里不痛快，不如和我多聊聊，喝酒有害无益。”裴墨归怕她再喝，索性连酒壶酒杯一股脑都丢到窗外。
步青衣靠着床帏，看着他时勾起唇角，笑得有些悲凉：“十年……这么长的时间里，他都不曾想过去看我么？为什么不叫醒我呢？你应该知道他的打算吧？告诉我，他究竟是怎么想的。”
裴墨归嘴唇蠕动，似有话说，却在犹豫之后咽回腹中。他转身背对步青衣，哗啦啦又倒杯热茶，故作轻松的语气有些生硬：“你确定不先休息休息么？一下子要接受这么多事实，承担得住？”
“少废话，告诉我。”
步青衣随手抓起床边挂的蒿草团，径直朝裴墨归丢去。蒿草团砸在背上又落地，裴墨归仍然没有回过身，他只是发出这天不知第多少声叹息，颇有几分无计可施的味道。
“事实上，你所在的墓室只有阁主一人知晓，即便是我和秦叔叔他也不曾透露半分。为了不被外人知晓最重要的密室，阁主一直忍耐着，忍着不去见你。或许阁主认为，这是他最后的底线吧——唯有保护你不再受伤害这件事，他对任何人都不能信任，也不肯让步。”
“说得好听。”步青衣一声嘟囔，不知算不算嘲讽。
她的所在，没有人知晓，因为顾朝夕不希望由其他人来将她唤醒。
他那孩童似的独占欲，历来如此。
“秦叔叔曾提议把你唤醒，却被阁主毫不犹豫拒绝。阁主深知祝融之毒的霸烈，他担心你醒来之后没有解药会挺不过去，所以宁可让你继续沉睡，也不肯冒险将你唤醒。”裴墨归终于转过身，手中一杯热茶递到步青衣面前，眉眼微垂，“藏在皇陵这九年多，阁主除了想办法保护余下的这一群人外，所有精力都放在了寻找祝融之毒的解药上。”
直至生命最后一刻，顾朝夕也没有放弃寻找。他并不在乎自己是死是活，于他而言这种从云端跌落泥潭的生活，倒不如死去。可他放不下步青衣，无法忍受她也如他一样要忍受剧毒的侵蚀，因此在弥留之际，他留了两个任务给秦川和裴墨归。
“我的首要任务是暗中守护皇陵指定区域，一旦发现你醒来，第一时间加以保护，并在适当时候将阁主传位与你的决定公布。此外，我还要配合秦叔叔，想办法从裴赞手中获得祝融之毒的解药，不惜一切代价。”
裴墨归的眸子忽而多了几许明亮光泽，他从袖中取出一只细肚瓷瓶，单薄唇瓣勾勒出优雅笑容。
“如今，我终于能告慰阁主在天之灵了。”
步青衣深吸口气，目光紧盯小小药瓶：“这就是解药？！”
裴墨归点点头：“裴赞十分狡猾，他把一些重要的的毒药和解药单独藏起，就连胡夫人和裴远书都不知道，我和秦川也一样。其实能这么快找到解药还多亏了你，要不是你断了裴远书的手筋脚筋，逼得裴赞天天跑去密室取秘制的续骨膏，我也没办法顺藤摸瓜找到解药所在。”
终于能摆脱难缠的祝融之毒自然是喜事，步青衣难得听到一个好消息，却还未来得及细品，又忽然想起了什么。
她散了脸上刚刚绽放的笑容，眉头再次紧蹙：“等下，你说这是祝融之毒的解药，那……雪祸的解药呢？你也拿到了吗？你又如何确定这是真正的解药？”
“祝融与雪祸为同株药草所制，虽然药性各有不同，解药却是同一种。”裴墨归一脸风轻云淡，似不经意，“放心吧，可以确定是真的解药。过去的十天里，我已经亲自验证过它的效力。”
步青衣的心咯噔一声：“你亲自验证过？也就是说，你还特地服了祝融之毒？”
裴墨归点了下头。
他本想开个玩笑把尴尬气氛一带而过，只是不等他开口，一声响亮脆响就在耳边炸裂。
啪——
颤抖的手，在他脸颊落下一记重重耳光。
