铁路修得很快，半个多月后在栗山岭都听到叮叮当当敲石头的声音了。伯伯说周围村子里的人都赶来敲石头，不用几天铁路就会铺到栗山岭，估计年底火车就会开进山里来。村里人都在盼望火车快点开进来，就像火车答应给他们拉来什么好吃的东西。他们天天谈论火车谈论碱厂，那种随便的口气就像说自己家里养的猪一样。怪的是我一听到火车就不舒服，老说我就想吐，如果一直说下去我觉得地都在摇了，人像生病一样。那天早上，我和妹妹还睡着，突然轰的一声炮响，我惊恐万状地睁开眼睛，见妈妈冲进来扑到我们身上。轰隆轰隆，一声接一声的炮响，紧接着屋顶上的瓦片噼里啪啦地响，我紧张极了，问妈妈：“是不是打仗了？”妈妈按下我的头，说：“你又在乱说了，好端端的打什么仗？这是开山炸石，碱厂已经开始建厂，你没见围墙都快砌到我们栗山岭了吗？”一直有人在远处敲敲打打的，没想到他们是在砌围墙。起床后我跑到一个高高的小山头上向远处张望，见一条长长的围墙像蛇一样，弯弯曲曲，真快砌到栗山岭了，远远看去像电影上的长城。
哥哥曾经说过，长城是古人修了抵御外来侵略者的，这碱厂的“长城”是用来防备谁的？墙外是土生土长的山里人，外来侵略者只可能住在围墙里面了，这么一想很古怪，难道贼还花钱修堵围墙来防着好人不成？唉！不管怎么歪着想，我心里清楚这堵围墙是用来防我们的，围墙里的人横竖不希望我们进碱厂像进自家菜地一样方便，爸爸厂里的围墙不就是用来防止外面的农民蹿出蹿进的吗？我突然自卑起来，自卑自己是个农民，这是回老家几个月来我第一次正视自己的身份。呆呆地看着碱厂的围墙，我知道，昆明那个大眼睛高级姑娘跟我再也没有关系了。我是一个地道的山里人，住在歪歪倒倒的破土房里，每天挖地扯猪草，嘴里还会说一种古怪的难听话。如果碱厂有个哥哥一样的人，他一定会叫我土包子，要不然就叫我老农民。如堂哥所说，铁路很快铺了过来，山里人不再敲石头都去砍树挖山了。哥哥姐姐也跟着去，听说翻过年，碱厂有的车间就要开工了，他们边开工边建厂，白天黑夜加班加点地干。站在高处看挑土的人，就像看一群大蚂蚁在忙忙碌碌地搬家，几天的工夫到处都露出了红土，美丽的栗山岭像个漂亮的大姑娘被人划破脸一样，再也不像我们初来时那样好看了。
堂哥信中那个“缨”也来挑土了，是吃中午饭的时候突然来到伯伯家的。缨很好看，她尖尖的下巴，细长的眼睛往上吊，窄窄高高的鼻子，两条又粗又黑的大辫子甩在细细的腰上。二姐说，缨像古代仕女图上的美女，说没想到这小山沟里会藏着一个西施一样的美人。缨的到来让堂哥变得古里古怪的，他看着缨不住地笑，却站得远远的使劲和别人说话，那声音听着像个我不认识的人。缨一直低着头，脸绯红，别人问她什么时就说两个字“嗯啦”。我喜欢听缨说话的腔调，软绵绵的，就像无数只小蚂蚁在你身上爬来爬去。我试着像缨那样说话，可发不出声来，嗓子眼就像被谁掐住似的，学到后来我只想怪叫了。慢慢地，我向缨靠拢过去，并装着不小心的样子用手肘拐了她一下。缨偏头看了我一眼，无声地笑了，牙齿齐齐的很白，像堂哥，我猜缨可能也是一个老师。山里人从不刷牙（堂哥除外），他们顶多洗脸的时候用毛巾到嘴里掏一下，所以个个牙齿都是黄黄的。哥哥说，远看像是镶了金牙，近看又像两排包谷，再有想象力你也想不到那是人的牙齿。当天晚上，我就随缨到她家去了。缨的家在毛家湾，离黄泥堡不远，穿过黄泥堡翻两座小山就到了。
在那里，我碰到班上的好多同学，可能他们知道了缨和堂哥的事，于是跟在我们身后耶耶地叫，就像我是缨的相好让他们取笑那样。我十分得意，头扬得高高的，因为缨好看，我就是喜欢她！第二天，缨的爸爸过生日，她没去挑土就在家里做饭。我跟在缨的身后，像她的小尾巴，我陪缨去菜地里砍菜，又跟她到河里洗。缨洗菜很仔细，一片一片慢慢地洗，就像哥哥在昆明画画。其实，我也会洗菜，但不好意思去洗，怕洗不干净缨取笑我，便坐在一边看着缨洗。菜洗好了，缨拿着一片白菜叶在水里划动，她笑嘻嘻地扭过头来问我：“四妹子，是你们昆明好还是栗山岭好？”我说：“当然是昆明好喽，昆明有动物园、有电影院、有公共汽车，晚上到处都是电灯，就像电影上的北京。再就是昆明的商店里有数不清的好吃东西，你想吃什么就能买到什么，想穿什么样的衣服就能买到什么样的衣服。”缨仰头开心地笑起来，那样子一点也不相信我说的话。脸一下子热了，我慌忙把头掉开，就像自己对缨撒了谎似的。如果此刻问我的是卿汉禾，我肯定能让他相信昆明比栗山岭好，但缨好看，她一笑我就怀疑昆明不如栗山岭好了。
往远处看去，我仿佛看到了昆明的文化大革命，那里又打仗又游行的，坐公共汽车去圆通山要买票，商店里所有好吃的东西都得掏钱去买，这样一比昆明就不如栗山岭了。怕缨继续往下问，我看都不敢看她了，想着昆明没有栗山岭好我就觉得丢人。下午，堂哥来了，拎来一大包东西，他一坐下就和缨的爸爸聊起天来。堂哥对缨的爸爸说了学校里的事，又说了他的理想，那神情就像大姐说坚决将无产阶级文化大革命进行到底。缨的爸爸呆呆地听着，呵呵地笑，他不住地给堂哥递烟点火，还抢着帮堂哥倒水，感觉堂哥来给他过生日让他很光荣。吃饭的时候，缨递给我一大碗饭，饭上头全是好吃的菜，有鸡大腿、鱼，还有一大块粉蒸肉，缨和她的妈妈就扒了点做多的青菜吃。我们三人一声不响地坐在厨房的小板凳上，缨不爱说话，缨的妈妈也不爱说话，只一会儿我便感到不自在了。往外面看了一眼，我拐了拐缨说：“走！我俩坐到外面去。我妈经常说，只有丫头吃饭才端着碗饭东躲西藏的，最让人看不起了。”缨嗯了一声说：“妹子不上桌吃饭咧。”我说：“你去看看外面坐着多少女的，谁说妹子不能上桌吃饭的？”缨说：“那是客人，你想出去也可以出去。”我说：“不行，我要跟你在一起。
”缨说：“要跟我在一起就不能出去。”费劲啊，跟大人说话真是费劲！他们绕来绕去就是要你听他们说话，可他们自己的耳朵一点也不想听你说的话，做大人的怎么那么不讲理呢？无可奈何地在厨房里吃了一阵，我还是憋不住，便端着碗出去紧挨着堂哥坐下。堂哥喝了酒，脸通红，眼皮也是红红的，他看了我一眼便去跟别人说话了。我一直想着缨，便拐了下堂哥，说：“堂哥，去把缨叫出来吃饭嘛，她躲在厨房里像只老鼠一样。”堂哥拍了我一下，避开我的话头说：“想吃什么我给你夹。”我没有再说下去，心想堂哥肯定是害怕别人看到他和缨在一起，怕别人骂他们是流氓。真奇怪，如果害怕为什么要到缨家来？他一来别人就知道他是来找谁的，这明摆的事堂哥不知道吗？吃完饭后收拾了一下，缨便送我和堂哥出村了，她还是不说话，老低着头去弄那条大辫子。我拉着她的手又拉着堂哥的手，然后把她的手放到堂哥的手背上，希望她能说点什么。就像碰到一块燃烧的火炭，缨的手飞快地缩了回去，人一下弹出老远，再也不肯跟我们走在一起了。到了村口，缨塞给我一包东西，来吃饭的客人走的时候都拿着一包这样的东西。
我看着像昆明的中药，四四方方用草纸包着，上面压了块洗脸毛巾，用麻绳捆了个“十”字提着。我想看看自己猜得对不对，就用手去捏，可捏了半天也不知道是什么，最后我忍不住问缨：“这纸里是包着药吗？”缨敲了我一下，说：“不乱说咧，是糖。”天哪！缨怎么知道我喜欢吃糖呢？缨要回去了，她摸着我的头一个劲地叫我有空到她家去玩，堂哥笑吟吟地看着缨说有空他会去。缨没有抬头没有再说话，她捏捏我的小辫子又拍了我一下，转身离去。呆呆看着远去的缨，看不够，我觉得缨好看，便问堂哥：“缨是老师吗？”堂哥说：“不，她不是老师。”“那么，”我奇怪地又问，“她的牙齿怎么会是白的？”堂哥开心地笑着说：“缨是一个与众不同的姑娘。
”想着二姐说缨是仕女图上的古代美女，我又问堂哥：“她是仙女吗？”堂哥说：“差不多吧！”回去后我告诉伯娘，缨不跟堂哥说话，伯娘乐呵呵地说：“傻妹子哎，你夹在中间他们能说么子？”我又说：“缨还不到桌子上吃饭，她是不是怕别人骂流氓，所以不敢出去和堂哥坐在一起？”伯娘敲了一下我的头，说：“她懂规矩！”回到家，我打开缨给我的那包东西，真是糖呢！是包杂糖，里面有花生糖、米花糖，还有一种土里土气的棒棒糖。我大大方方地把糖放到桌上给大家吃，但毛巾就不打算充公了，我决定留下来自己用。哥哥洗完脸后进来，一眼看到桌上的糖，他有些吃惊地问：“这是谁弄来的糖？”我得意地说：“是缨给我的！”哥哥又问：“你是拿出来给大家吃？”我点了一下头，说：“嗯啦。”哥哥转过身来，用湿毛巾捂住鼻子嘴巴，从上到下打量了我一阵，摇着头说：“怎么一天不见，你人话都不会说了？可别装神弄鬼的到家里吓人！”我突然意识到自己在学缨说话，脸刷一下就热了，万幸家里的煤油灯不亮。
赶快把脸隐藏到暗处，我生气地说：“你说话怎么就那么臭呢？有本事就不要吃我拿回来的糖！”哥哥笑了，他拿起一块花生糖扔进嘴里，说：“不吃白不吃！我何必跟你赌这种气呢？”哥哥转身去挂洗脸毛巾，我又想起刚才学缨说话的事，脸再次热了。看来，我最初到栗山岭的感觉是对的，话说完了“啦”一下就像有病一样，可缨嗯啦嗯啦地说话又为什么那么好听呢？看来，缨可能是一个仙女呢！晚上躺到床上，我想起缨和堂哥，觉得他们那种说不清道不明的关系很美好，如果这就是流氓的话，我觉得一点也不丢人，反正我不怕跟他们在一起。
