正当众人交战间，却是被那道人搅了局，当下皆是停住了动作。
交战中的如是宗禅和小温侯吕征，更是一番拼招之后，立在原地，等着那道人开口。
唐玉春看着那道人悠然自得的样子，皱眉道：“忘机？你怎会来此。”
忘机却是不管唐玉春和注视自己的白一子，反倒是一个转身对着众菁武军和如是宗禅行了一礼。
忘机道：“非是贫道有意打扰各位雅兴，而是当下另有要事，需劳烦各位出力。”
小温侯一擎战戟，寒光之刃直指忘机，道：“有话快说，否则，死！”
忘机一扬拂尘，一手指北道：“北方，有鬼来。”
吕征本战意滔天，真气盈运之下，更是变得脾性凶悍非常，当下听忘机荒唐之话如听戏言，只觉心中怒气难当。
只见吕征瞪目狰狞，怒喊一声：“妖言惑众！”
众军一见，知道他们的侯爷催动暴虐真气之下，已是被战意蒙住了心智，哪听得进旁人话中意思。
随即！战戟擎，悍锋落，火红一现，戟锋到处正是大漠残阳滴血之景，正是方天画戟日烬阳关之招，直噬忘机而来。
忘机没想到这吕征竟如此凶悍入魔，当即也是急忙盈运功体，挥起拂尘间华光微吐，太极挡身。接招之间，忘机已被逼退数十步。
“不妙！”
唐玉春暗道一声，只见忘机仓促一招，拂尘所化太极在重戟之下已是渐显颓势，而吕征之招却是愈发悍勇，此消彼长之间，戟锋已直逼忘机胸腹。
“七色莲珺加佛身，铸成一树菩提荫。万化万言万中语，如是如来如禅听。”
危急关头，只见一道佛影，如是宗禅赤脚踏地奔向忘机吕征二人，悠悠禅语间，更是庄严佛光乍现，如是宗禅果决出手，一助忘机之危。
如是元功连催，手中锡杖连连回转架戟而起，忘机顿时求得生机。又见如是宗禅满催佛力，顿时锡环连响，如梵音动耳，平扶众人心中意气。忘机趁此良机，连出拂尘，打向吕征周身大穴。
众菁武军见如是与忘机联手之下，已是轮到吕征受危，皆是提刀拉弦奔来相助。
怎料，吕征受击之下却是并无创伤，只是原地一怔，随即怒意消散，理心回转。原来忘机出手，只是打断吕征真气运行，让吕征重拾理智。
回神过来的吕征，见冲上来的菁武军挡在自己身前欲向忘机与如是出手，忙抬手喝住众人。
忘机见此，知道吕征已取回理智，当下舒了一口气，对着如是宗禅行礼道：“宗禅慈心，不计宗门之别出手相救，忘机此下谢过。”
如是回道：“江湖事，江湖论。渡人之事，与身份之别无关，理当尽力。”
自古佛道分说，经纶两立，虽称不上彼此对峙，可宗门之间难免多有嫌隙。
更何况在如今的大靖，虽天子敬佛，却邀道门入朝助治天下，此番差别令佛道之间可谓矛盾鼎沸。而如是的行动和话语间，透露着他并不在乎身份之别，即便忘机是彼此难容的道门之人，此番出手相救只是应当之举。
忘机微微一笑，再次施礼道：“圣僧大德，此番佛侠之论，贫道铭记于心。”
如是一掌扶起忘机，转身对着菁武军和吕征朗声道：“这位道长先前所言北方有鬼来，似乎意有所指，请诸位稍安毋躁，一听详情。道长，请。”
如是说话间，运入磅礴佛力，话音所到之处，众人皆是闭口宁神。
忘机点头谢过，随即往前走出数步，道：“饿民集结流窜，所到之处犹如饿鬼过境，绝城毁地无计，致使多处受难，百姓流离无辜丧命。此番饿鬼之众已渐近凉城，当下对于凉城百姓来说可谓是危急关头，凉城守军薄弱恐不能挡，诸位皆我大靖男儿，执刀而征四方莫不是为生民安命而战。此间乃是凉城危急存亡之夜，是否出力，请诸位自行定夺。”
菁武军虽为大靖精锐，军中王公将门之后不在少数，但更多军士此前都不过是平头百姓，众军士除去存着报国之心以外，也只是迫于生计没有其他门路才入的军。
百姓最懂百姓的苦，众军听闻忘机的话后，虽嘴上不说，可脸上都透着着急，纷纷看向场中吕征。
太丞之令在前，生民百姓之命在后，吕征回头望向被三两菁武军围住的仇五，又环视自己身边的军士。吕征看着他们的神色，便已知晓他们的想法。
这些菁武军，大多数都同小柯一样，是自己亲手选出来的，这么多年一直陪在自己身边随自己征伐，死伤那简直是家常便饭，可他们却无一丝怨言。
吕征知道，他们不计条件的服从，是他们感激自己之外，还信任自己。他们之所以无条件的信任自己，则是因为他们始终认为吕征作为领军的命令一直都是对的。
对于饿鬼之事，吕征身处权力中心是一清二楚。此次受命来凉城，随行菁武军士不过八百，他明白若是被浩荡荡的饿鬼围城，那靠着他们和凉城的那么几个守军，是怎般也无法抵挡。
饿鬼一旦进城，其势之乱，莫说不能完成太丞命令，恐怕到时候整个凉城都要变成人间活狱。情势之险已是迫在眉睫，当下之计，唯有一面派人出城拖延一面疏散百姓，再有迟疑，便是为时已晚回天乏力。
但吕征更明白，太丞之命便是圣上旨意，自己又如何能违背？更何况，若是差事出了差错，自己会如何倒先不论，跟随自己前来的这些手下弟兄又要落得如何下场。此刻对于吕征而言，已是两难困境。
众军只见吕征踏步而前，纷纷给吕征让出道路。
吕征走至忘机和如是面前，道：“城，本侯可以救。但饿民者众，行事不存人理，既要我这些弟兄们以身犯险，那便一诺抵一诺……”
如是合手道：“将军请直言。”
吕征吸了口气道：“太丞之命不可违，菁武军众弟兄随我千里奔袭来此，那本侯理当要保住他们的好前程。”
说罢，吕征一指身后不远处仇五，道：“此人，为太丞与圣上所要之人。二位之意，无非是要众弟兄不管那仇五而出力救城，但如若这样，恐怕就不能完成太丞之令、圣上之意。这便是要众兄弟赌上性命，去服从你们的大仁之举。”
忘机正要开口，却被吕征抬手打断。
吕征语气坚决，看着面色不善的唐玉春和白一子，道：“百姓的命是命，本侯这些弟兄们的命也是命。二为得道高人，莫行那嚼舌蛊惑的下作手段。二位若有意则可出手助我，若无意也大可坐壁上观。”
吕征再转身，举起战戟，道：“但若二位出手阻拦，让我这些弟兄因为二位的不信不义之举，无法完成太丞之令而受罚身死。那非但让世人看轻不说，纵使二位跑到天涯海角，本侯也绝不放过！”
忘机一扬拂尘，退了一步，道：“此间事，贫道本无意牵涉其中，全为生民而来，请诸军显德。”
吕征眼睛死死盯着如是，道：“宗禅？”
如是宗禅看到吕征眼神坚决，明白此事已是无可回旋，更明白吕征忧虑的正当。
只见如是宗禅一合手向菁武军行了个大礼，道：“侯爷赤子豪情，如是感同在心，但仇元龙他们如今不过平凡老人孺子，如是断不会助侯爷推行逆道，唯有一观，请侯爷体察。
世事多难，如是甘入地狱，如因诸军为救城而无法复命，如是甘愿请奏圣上，以己身之命抵众将之过。如是，请诸军为民一战。”
吕征见如是和忘机虽不愿出手相助，但也理解二人，见他们皆是答应不会出手，心下再无忧虑。
只见吕征一戟杵地，喝道：“王人勇！”
王人勇伏地道：“属下在！”
吕征喝道：“领五百弟兄上马，出城，阻截饿民。若饿民不听规劝，则尽力拖延，若他们顽固反抗，则自行处置。”
如是听此，道了声：“阿弥陀佛。”
王人勇抱拳回道：“属下领命！”
随即，王人勇一招手：“弟兄们，跟上。”
只见黑泱泱一片菁武军铠甲齐动，跟随王人勇离去。
吕征又道：“小柯！骑上流儿，领快脚好手，挨家挨户通知，前去避难！”
小柯抱拳回道：“领侯爷命！”
随即，又是一队人马散向凉城各街，一时间灯火亮起，百姓纷纷逃命。
吕征吩咐罢，身边只留了数名菁武军好手，一行转身重回仇五锻铺前。
吕征看着余庆阳沉声道：“余捕头，此间事与你无关，反是当下凉城危及，如何决断，你可自行把握，但若阻本侯，杀！”
余庆阳心下纠结，此前入城之时，他让伍筹通知县尉和县令，却久久未见行动，情况如何自己虽然不知，但看凉城动静，恐怕守城军依然没有动作。一面是张成辅和仇五，一面又是凉城百姓，余庆阳也陷入了两难。
仇五默默嘬了一口烟袋，红红火光照出他满是皱纹的脸，只听仇五道：“余捕头，虽然你有两手功夫，但也不过是唬小孩的把戏，你留在这儿，也不过累赘而已。走吧。”
余庆阳忙道：“可……”
仇五摆摆手，不让余庆阳说下去，白一子见此，走近道：“张成辅是你的徒弟，也是老唐的好徒弟，这儿有老朽和老唐，你不用担心。至于这位老爷子，余捕头就更不用替他操心了。走吧。”
余庆阳想及方才自己拽仇五，仇五却是稳如泰山，更是用一个烟杆便制住了自己这精壮汉子的全身力气，当下也明白仇五虽看似苍老枯瘦，可一身本事尚在。更何况看到张成辅当下被唐玉春运动之下，已是恢复如常，明白自己对付小贼尚可的功夫，已是无法介入此间战局。
余庆阳心有定数，当即冲着白一子和唐玉春抱拳行礼，道：“劳烦白先生和唐堡主护全张成辅，仇老爷子也请小心。余某去了。”
说罢，余庆阳翻身上马，最后看了一眼持戟威立的吕征，明白当下无论怎么劝说已是无用，一鞭快马扬尘而去。
吕征看向唐玉春和白一子，缓缓步前，手中战戟紧攥。这二人，一者是自己于归凉官道上力战一场的刀者，一者是盛名当世剑踪掠影的剑者。
强敌在前，武者求胜之心强烈无匹，吕征此刻只觉得自己异常兴奋。呼吸吐纳之间，只见吕征一挥战戟，战意烈，元功提，乍然，气浪奔涌，火热真气再攀周身，如是战神再临。
勇无前，独步史一篇。征尘漫，睥睨武銮殿。古来天下英雄，堪敌手，几人敢言？
真气翻涌热浪，尘烟中只见吕征双眼赤红，狞然一笑。
“来！”
