星期五下午放学后，同学们欢声笑语、结伴回家。
永乐向高中部教学楼第四层图书室进军，意兴阑珊、脚步蹒跚。她想妈妈了，想妈妈此时在身畔，想见能见、想抱能抱。像以往无数个日子那般，于老师的批评处罚、同学的顽劣刁难，共商对抗之计。委实无计可施，妈妈亦云淡风轻地说：“永乐，没事，不就打扫打扫，打扫时叫上我。”“不就抄写两页课文，我们一起抄。”“这个同学言行不当，惹人生气。要不我也认识认识，我们以礼相待、真诚沟通，最好化干戈为玉帛。”……
图书室的白色灯光涌于门外，轻洒永乐身上。哨声于室内飘来，空灵悠扬，或窃窃私语、或细雨润花、或嘈嘈急雨、或锣鼓齐鸣。她小心翼翼，恐惊扰这份舒心的美妙。愈走愈近，见吹哨之人，身材挺拔，五官轮廓仿若雕刻大师挥刀匠心雕就。此人正是灿烂，他手中的拖把与地面相触，清洁同时，更发出鲜活有力的声响，和口中吹的哨音，相和相谐。灯光洒在他身上，亦变成阳光了，柔和温暖。
灿烂惊觉异样目光，打扫停止，哨音停止，嘴合了又张，惊道：“黄丫头，后会有期！期便是今日此刻，比我预想的提前了。我，高一·三班的李灿烂，新课本、作业本上落名李灿烂，只差日后更改户口簿。”顿了顿，道：“我上数学课不吵不闹，未影响任何人，小睡一会儿，莫名被老师怒请于此。你呢，干了什么好事？”
他将永乐当成多年好友，随心随意絮叨。她呐呐道：“地理问题错用生物答案。”
灿烂赞道：“错得好！我也睡得好！不然，我们没这么早相逢。祸兮福兮。来，值得庆祝，难得知己，共患难于图书室。”他左手成拳，见她呆愣不知如何回应，伸出右手将她左手握成拳，两拳连碰三下，完成庆祝。
惩罚亦可庆祝，这可是头一遭呵！他神色之间尽是轻松愉悦，感染着她，烦苦悄然隐去。
碰拳时，灿烂见她左手泛紫，关切一问：“你手为何挂彩？”
永乐欲说“邹妍逞凶的杰作”，但想：“提她作甚，破坏心情。”且淡然道：“小伤，已消肿痊愈。药水渗入皮肤，不好洗褪。”她打量四周，撸起袖子，道：“我们开始干活，我不想天黑回不了家，惹外婆担心挂念。我负责擦桌、堆放书籍；拖地交给你，天下无人拖地能像你这般闲情逸致。”言毕，利索地将桌上散乱的书籍分门别类堆放，待陈上书架。
灿烂道：“我当这是夸奖。我做事喜欢一心二用，一来事陪功半；二来转移注意力，这适合遇事不顺时。你呢，会吗？”
永乐摇首。
灿烂道：“你一面整理书籍，一面闲聊斗嘴，不是吗？”
他言之有理，永乐不语。
两人打扫完毕，走出学校，顺于傍河的小径，踏上回家的公路。
永乐见远山衔吞半轮夕阳，金色光华，温润轻柔。公路两旁，稻田阡陌纵横，处处是庄稼人收割稻谷的繁忙景象。她兴致盎然道：“闲走无事，不如教我吹口哨。”
灿烂道：“乐意之至。吹口哨一如说话，喜怒哀乐尽可表达。照我说的做，嘴形呈吹饭太烫的样，舌尖朝下稍卷并紧抵牙齿，气集自舌而出，撮唇，吹！”
永乐照做，只呼出二氧化碳。屡试尽然，间隙之余，问：“你吹了多久便会？”
灿烂道：“速成。”此话不妙，会打击她学吹口哨的兴致。马上改口道：“天下没有速成的事，应该是很久。但小灿教会我后，我早青出于蓝而胜于蓝。”
永乐问：“小灿，是先你五分钟出生的李星灿吗？”
灿烂点首。
永乐问：“你不叫他哥哥？”
灿烂道：“儿时，心中不服他是哥哥，，总想着如何比他大，便在‘灿’前加上‘小’。小灿任我喊，任我姿意胡为。我气他恼他，为何妈妈只在乎他、全身心扑在他身上，忽略我的存在。我伸出罪恶之手将他视为生命伙伴的小提琴故意摔在地上，弦断琴裂。他默默拾琴捡弦，眼泪在眼眶中滚了又滚，始终未掉下一滴。妈妈闻声而来，心眼雪亮，厉声呵斥我：‘星烂，你除了摔东西、欺负自家人，你还会什么。就当我从未生下你，你走吧！’他望了我一眼，目光中没有责备恨意，他双手攥握妈妈的手，哀乞道：‘妈，别撵星烂。琴是我不小心摔的，要走也是我走，但请你别撵我走，我会听你话，练好琴，撑起这个家，你不用南北东西跑、教人唱歌；星烂也不用寄宿学校；我们三人，还有外公永远团聚在一起。’他自小便有担当，又仁善顾家。相形之下，小委实属于我，心中早已尊他为哥哥。可‘小灿’叫顺了口，改不了。”见她面善，不觉一股脑儿道出压于心中的陈年旧事，心中为之一轻。
永乐和他匆匆两面，给人感觉他嘻嘻哈哈、玩世不恭，却未曾想会做出扔摔物什的过激不当行为。她直言不讳道：“你不该摔小灿的琴！”
灿烂深有同感：“万分不该！那是八岁时的事，当我心起悔恨，欲请求原谅，却不知从何说起。小灿于我从来都是爱护纵容，心中更无一点仇恨不满。”
永乐心中想：“若我是他，望被小灿揍一顿，心中愧疚方少些。”推己及人，道：“小灿此时若听见，会说：‘灿烂别自以为是，那时我想狠狠揍你，要不现在揍也来得及。不过，你不能还手，我是替琴揍你。你要怨就怨琴。”
灿烂知她寻法排解安慰，笑道：“黄丫头，别挑拨离间。”
永乐撅嘴不悦道：“我有姓有名，黄永乐。”
灿烂细细咀嚼其名，“永乐，永远快乐，别辜负此名。”
两人忽忽行于傍池小径，永乐惊觉，问：“你也住这小院？”这村大大小小共二十三户人家，永乐大部分认得，长年累月不在家的除外。
灿烂指向小溪左侧青砖房，道：“我外公的家，更是我的新家。”
报名那日，灿烂自锦城赶于此地，见到外公。
外公须发俱白，双手哆嗦，嘴唇轻颤，激动不已，“初见你时，你还是个新出生、胖嘟嘟的婴儿；再见你时，你已是一个无时无刻不捣乱的六岁顽童；眼下，长成大小伙啦！”
外公满眼欣喜、满眼慈爱，令略显隔阂生疏的灿烂登时融化于血浓于水的亲情中。他扬扬手中的物什，亲切喊道：“外公，妈妈给你带了吃的和穿的，让你别舍不得吃、舍不得穿。”
外公笑道：“我呀什么都不缺，给她说别破费在我这老头子身上，总不听，要破费就破费在你哥俩身上。”
外公目望公路前方，灿烂亦望去，见一个白色背影，宛若晨风中芙蕖，袅娜清雅。
外公叹道：“她也是个苦孩子，妈妈离逝、爸爸另娶，不得已，投奔外婆。此时也正好去镇中学报到，你快几步，方赶上她，一路互相有个照应。”
若是旁人，灿烂不予理会，外公一席话，令他顿生同是天涯沦落人，相逢何必曾相识之感。他亦是不得已，投奔外公。此时此刻，妈妈和小灿已然在异国他乡，并非游历名迹、寻幽访胜，而是求学。无须想像，他便知小灿生活情形——除了睡觉，便是练琴；又或是辗转四海参赛。小灿毅力非凡，十三年生活如一日。小灿心中有不灭的信念——为这个家，他会做到极致。
