在金刀门获知阎木昔开门收徒的消息时，这件事在天水城，尤其是武行之中，已经人所共知了。
金刀门并非耳目不够发达，实在是一来自顾不暇，二来总有往昔的三分傲意在，于是对别的门派并不十分在意，尤其阎木昔身为前任禁军教头，说到底，并不算江湖中人。
所以，他开门收徒，并未引起赵练的关注。
倒是白慕华，把方子州的消息听进去了，忙问：“阎先生收徒，怕不会和地方武馆一样，有多少收多少吧？”
“师兄这话对了，这位阎先生收徒，规矩可大着呢，一只收男徒，二要家世清白，三是放出话来，一共只收十名弟子。”
白慕华和赵练一同皱起眉头来。
“前两条都可以理解，这第三条……以这位阎先生的声名，前去拜师的怕远不止十人，那又当如何呢？”白慕华问道。
“这个，阎先生早有说法，若报名者超过了十人，那也简单，由他亲自挑选十名合眼缘的，就是了。”
“规则呢？”赵练问。
“什么规则？”
“不是要选弟子吗，总得有个规则吧？要么搭台比武，要么择定年纪长幼什么的！”
“师兄方才没听明白，阎先生说了，选十个合眼缘的！”
赵练哑然：“这……这是什么选法？”
白慕华苦笑道：“这位阎先生，还真是武行一股清流啊！”
“什么一股清流，我看是一股浊流！”方子州不屑道。
“这话怎么说呢？”
“什么叫合眼缘？没个明白说法，那不是明摆着让人找后台、钻空子吗？人活一世，无不为名为利！以此来评判，王侯将相，谁看了不合眼缘，金银铜铁，谁瞧了不眼馋心热？这阎老先生，瞧着一副看破红尘的样子，细究起来，怕没那么简单吧？”
赵练和白慕华瞧师弟义愤填膺的样子，只是苦笑。方子州的性情他们再了解不过，最是嫉恶如仇，见不得浮名虚利！只是在这太平盛世，恶人恶事不多见，追名逐利倒是寻常，于是英雄没了用武之地，又不甘随波逐流，便只能大隐隐于金刀门，做了一个小小的教员。
其实方子州的功夫，比大师兄赵练还要好些。
鉴于师弟这个态度，白慕华心里有些想法，也不敢当着他的面稍有吐露。是夜，他琢磨了许久，第二天便找来师兄兼舅兄赵练，商量主意。
赵练对于他要将儿子和外甥送去阎老门下学徒之事，很是吃惊，问：“你是瞧上了阎木昔功夫高吗？据我所知，他与师弟一般，都是五阶武者，要为学武，你亲自指点羽刀和青水，不比一个外人强得多？再说，旁人也就罢了，羽刀和青水是师父他老人家的血脉，放着金刀门的本家功夫不学，反倒去拜别人为师，这话怎么说的？”
白慕华被点得有些面色恓惶，却还是道：“师兄说得有理，可是，你怎知我的为难之处！我自不愿羽刀和青水拜别人为师，可这阎木昔，不单单是个五阶武者，还是……”
他有些说不下去。
赵练却忽的懂了：“你是说，因他是前任禁军教头，是个京官？”
白慕华甚是难堪地点了点头。
赵练眼神迷了迷，一时不知该说些什么。
白慕华道：“如今的金刀门，一无财，二无势，只在江湖上有几分薄名，然而想要加入镖行，这点薄名半点用处也无。咱们在汤承彪身上下了那么多工夫，可到现在，他也没给我个准信，看来，之前的努力算是白费了。”
赵练实在是个老实本分的人，想不通官场和生意场上的这些弯弯绕绕，不解道：“这与羽刀拜师阎府又有什么关系？”
白慕华苦笑了笑：“师兄以为，阎木昔原不是江湖草莽，又是六十来岁的老人了，如今功成名就的，不安心颐养天年，为什么还要费心费力地收徒弟？”
“据我听说，阎老膝下无子，或许是想收几个徒弟，为他养老送终！”
“这倒极有可能。但就我来看，阎老此举，分明是给天水城的官商富贵卖个人情，图个老来风光。”
“何以见得？”赵练当真是好奇。
白慕华只笑了笑，道：“我也只是直觉，并没有什么理论证据。不过不管你我的猜想谁对谁错，依我看，都不妨叫羽刀和青水去一试。若是师兄猜对了，阎老选徒弟必定选忠厚老实的，这满天水城，还有比青水更忠厚老实的吗？可若是我猜对了，选上的必定是些纨绔子弟，师兄也不必担心羽刀会被选中，咱们金刀门无权无势，阎木昔定然是看不上的。”
赵练点了点头，又疑惑道：“事有巧合。若是羽刀或青水真的选上了呢？难道咱们真的要叫他们去跟别人学武功吗？”
白慕华无奈道：“就当是技多不压身吧！便是做了别人的徒弟，也还是咱们金刀门的人！”
他定了定，很是疲惫地叹了口气：“若不为光大金刀门的门楣，我又何至于拿他们两个去冒险！你只瞧阎老回天水城那日的架势，这天水城的官商富贾当真是对他推崇备至，羽刀和青水要真选上了，咱们就和阎木昔搭上了关系，到时候还怕汤承彪不给咱们面子吗？”
赵练听到这里，虽是不忍，却还是无奈地点了点头。
第二天，一份厚礼便送到了阎木昔府上。
然而当天下午，这份厚礼又分毫未动地被退了回来，阎府仆人的答复端方有礼，叫人实在瞧不出这位阎老先生是个什么态度，是两袖清风、一视同仁，还是瞧不上金刀门名声虽大却财势两虚？
虽猜不透，但白慕华还是做通了羽刀和青水的工作，叫他们同意去拜师。
羽刀经过上次元宵节的事，老实了很多，对父亲的主意虽然争问了几句，但在没得到正面回答的情况下，还是乖乖地点了头。
至于青水，到底还是寄人篱下，几乎没有任何情绪地答应了。
四月初五，是阎木昔公开收徒的日子。
