“大人。”5月城南一别之后，已然许久未见了。关明太瞧见长庚如今倒是有些惊喜：“年关将近，大人越发忙碌了，竟是难以相见。”
长庚默认了这个说法没有反驳，不然要他怎么说？说他自己恶孽深重，与明太接触就让这孩子受苦受难，所以只得退避三舍不成？瞧面前这个神采飞扬的少年郎，今日穿了一身暗红，配上腰间的那点碧绿，显得更加少年意气。“诸事皆我，没能去迎你，抱歉。”
要他说，这长庚大人就是心思看起来太重了一些，整日都像是逼着自己在生活似得。想着自己上一回成功约到了长庚，关明太便开口：“尘事诸多且杂，大人不若同我吃酒去，偷得半辰闲时？”
“可。”
于是两个人便一道肩并肩的往外走，关明太觉得，长庚大人没有什么知心好友，那一定是因为这人实在太沉默寡言了，再加上长得就是一副拒人千里之外的模样，别人但凡有个宴客请席，瞧见他那张脸就说不出话来了，哪里还记得邀请？以后定要多多邀请长庚大人，让他活的明快一点！
“及宫何事？”
“人皮娃娃一案，自孙大人进都已有十日余，孙大人醉心查案，托我入宫来，与帝下说明一二。”之前还没有看出来，孙大人这几天却是越发疯魔了，就差在义庄和那些个娃娃一起睡觉了。难怪人家是远近闻名的神探，自己就是查到一半去陵寝吃土的无名小卒！
“可是有了突破？”
“自然是有的，我们发现第五、第六两具尸体的缝线比较松散，怀疑那时可能与凶手有过碰面；再说之后的那第七八九三具尸体，皆是在外郊发现的，孙大人不愧是神探，竟然想出了以草辨地的法子，拆了尸体，想办法化了桐油，一一辨认其中的干草。我和孙大人对这植草都不是太精通，寻来的几位大胆老农也是有些认不清楚的···”
两个人就这人皮娃娃的案子聊了一路，长庚虽不大感兴趣，但是还是耐心听了，偶尔给一两句自己的见解，一时间气氛倒也算是和谐。
“对了，大人可喜欢吃辣？这几日随着孙大人吃，倒是觉得蜀地菜色也是别有一番滋味呢。”
“总不好劳烦他人。”为了一口吃的，去一个陌生人家中吃饭，这事情是长庚干不出来的。
关明太一想也是，长庚与孙星德并不相熟，这样贸贸然找上去实在不和礼数。再者，将那孙大人硬生生从探案中拉出来，他也是于心不忍。“不若这样好了，我这些日子跟着，也知晓几家味道不错的。趁着冬雪未至，江湖未封，在船上置炉，炖一锅热汤，取些生肉菜蔬，自个儿涮烫蘸料，再喝几盅温酒，配着那深秋寂寥寒江，想来滋味也是不错的。”
听起来是不错的样子，长庚有点心动：“想不到你竟还会这些。”
“嘿嘿，并不难，那底汤是人家店里边熬好的，不费我什么事情。既如此，我便先寻人去安排了，长初河可好？秋日无风，景色正好，若是运气好，还能遇见河夫，买些鲜虾活鱼，现宰现吃，定是鲜活无比。”
和少年人在一起的感觉不错，连带着自己都鲜活生动几分。“可。”
“那就这么定了，我前几天刚刚吃到那古董羹的时候，就觉得这炉子适合与大人您一块儿吃。最好是外边天寒地冻白雪纷纷，里边架一个热腾腾香喷喷的炉子，取用皆合心意，配上早春的淡酒微醺，你来我往，最是热闹不过了。”
想是这么想的，但是对象绝对不可能是跟长庚，明太惦记着自己同屋的那几个小伙伴呢，相邻年纪间连平日吃饭都咋咋呼呼你争我抢的，若是换了那古董羹，场面肯定能再热闹好几分！
长庚却是当了真，认认真真相邀：“待日子再寒些，我也请你一回。”
“我且记着了，到时候大人若是忙起来忘了这事儿，来年可不止一顿饭钱了。”
“可。”
“······”
关明太带着长庚在长初河吃了大半天的风，到暮色四垂，河边船坊接连亮了起来，才上了岸。“大人，便在这边分开吧，我再去孙大人那瞧瞧。”
这一顿吃的尽兴，明太不知不觉便喝多了，虽是度数不高，但总归有些醉人。长庚难免有些担心：“不若我送你？”
“不必不必，这几条街儿，我打小便熟悉的，断不会走错的。”
“不过几步路罢了。”
“对对，就几步路，大人你放心好了，我今儿就是开心，多喝了点，其实···”关明太指指自己的脑袋：“这儿还是清清楚楚的，您安一百个心好了！”
长庚瞧着人虽然走路歪歪扭扭，但是还能跟自己好好说话，条理也算清楚，便也作罢：“那你慢走，我瞧你进去了，再走也不迟。”
“嘿嘿~”
关明太一路晃晃悠悠地走，好一会儿才拐进了门，驿站里边常年有人，长庚倒是不必担心，也就转了身离开。
“孙大人？回来了吗？孙大人？”
屋内亮着光，孙大人一旦沉醉在案件中就不怎么搭理人，关明太也就没有太在意，伸手就推。“孙大人，是我啊，开门啊。我啊，明太啊，开门啊···”
门“咣叽”一声开了，关明太踉跄着往里冲了几步，还没来得及站稳脑袋上就是一痛。他有点懵地回头：“大人？好端端的你打我···”
“大人？大人？明太贤弟？”
吵吵吵，大早上的吵什么吵？关明太捂着脑袋翻了个身，继续睡自己的。孙星德见叫了快一刻钟了人还没有醒，恶向胆边生，拿了桌上的隔夜茶就是一泼——没办法，这事情已经向帝宫报了，算算时间也该到了，再不醒那真的不好看啊！
亏得关明太是个好脾气的，被泼醒了也不恼，揉着胀痛的太阳穴起来：“孙大人？早啊。”
“明太，昨日你···何时来我房中的？”
“嗯？”
“歇着吧你，这上吐下泻的床都爬不起来了，还琢磨着出去干什么呢？”启帝无情嘲讽，这进进出出的折腾了大半宿，闹得他也没有怎么休息好，这会儿好不容易好了些，就当自己什么事情都没有了？
这会儿已经连床都不一定能起来的长庚，病怏怏一只，靠在床头一口口吃着刚温好的淡粥：“我该送他进去的。”
送进去又能怎么样？启帝翻个白眼：“你这人脸皮也忒薄，吃不了辣你说一声又怎的？非得这么逞硬气胡吃海塞的。现在可好了，血花儿都吐出来了。”
真是的，大晚上的过来找他，什么要紧事都没有说，才刚刚开口就“哇”的一声吐在了他最爱的花瓶里边。他都没有来得及开口骂上一声，就捂着肚子躺地上了。
深更半夜的，搅得一殿里面鸡飞狗跳兵荒马乱的，到现在这里边还是一股子馊味，怎么熏香通风都除不掉！
“···我瞧他吃着挺高兴的。再者，吃时倒也还算好。”
我的天，我现在跟你纠结的问题是你们两吃的那锅子滋味怎么样吗？“老实呆着你！”
“我得去看看。”长庚冥顽不灵，固执己见。
正在喂粥的闻喜也听不下去了，一边喂一边劝：“我的殿下喂，您就听帝下的，好好儿养病吧！您这幅样子出去，谁都知道是吃坏了肚子，您叫公子看到了怎么想？叫人满心歉疚您心里头就好受了吗？”
“我不是这个意思，我···罢了，不去就不去。”
看看看看，这就是劝人的技术，本帝自愧不如！启帝偷偷朝闻喜比了个大拇指。“来报的就说被打晕了，连个刀口子都没有，真不知道你着急个什么劲儿。”
“他晕的次数，还不够多吗？”每次晕了都会想起来一些，他这实在是怕了啊。
不就是晕了那么几次吗？你且冷眼看着好了，往后的日子里怕是晕的更加多呢。启帝在心里不以为意，但是表面上还是得让长庚放心些的：“既如此，便叫闻喜去瞧瞧好了。”
“所以，您回来的时候就瞧见我在地上，这···这人皮娃娃在床上？”关明太瞪着床上那个“新鲜出炉”的人皮娃娃，觉得自己真的倒霉到了家，昨日不喝酒没准就能逮到凶手了。后悔！
“我发现之后立即差人看住了驿站大小角门，将在内人员粗略地捋了一遍，但凡进出一一查问，现在结果还未出来。就怕那凶手，已经逃之夭夭，不过竹篮打水一场空罢了。”
“怎么说？”
“他既然有本事入这驿站，还特地将这受害人放到我的床上，那么他一定已经跟着我们许久了。昨日你与友人游湖共饮，我一个人在义庄查案超了时辰，他便立刻抓住了机会，这样一个人，会在犯案之后不给自己留个后路吗？”
“那大人还这般动作是为何？”
孙星德也很无奈：“他在向我挑衅，不论如何我都得做出些动作。这一步棋，如今看起来还是他的赢面更大啊。”
关明太却觉得不是这样：“照你这么说，那凶手很有可能是你入都以来就跟着你了，要挑衅也该是刚来那几日。我倒是觉得，那凶手是觉得我们已经快要查出些什么了，情急之下才拿这新的凶杀案来转移我等注意力。”
“你这我也想到了，可查案本就我们在明，凶手在暗。且这尸身时日越久便越难探查，即便知道凶手是为了转移我的注意力，我也还是得跟着他的路子走，先将这一具，查个明明白白。”
