张离兄妹听得身后有人呼唤，扭头一看，见洪天赐正笑盈盈地向他二人走来，便将妹妹放下，看着雁蓉背影向着洪天赐一路跑去。
洪天赐快步迎上，双手抱起雁蓉，高高举起，在空中转了一个圈，引得小雁蓉咯咯一阵憨笑，然后将其放于自己肩头，任由小雁蓉两只小手搓揉他的发髻。
相比于黎氏，反而倒是洪天赐更易让雁蓉接纳，雁蓉尚在襁褓之中时，生父已经离世，心中对其生父没有一丝印象，本就缺少父爱，对于洪天赐这个父亲接纳起来反而更加容易。
此时张离业已来到近前，对洪天赐躬身行礼道：“见过将军，夫人。”
洪天赐含笑摆手说道：“勿需多礼，今日蓉儿入籍之礼已成，你身为蓉儿兄长，也算半个自己人，日后便安心住在府上，每日陪伴蓉儿即可，不必拘束。”
张离听罢躬身谢过，却说道“多谢将军美意，小子虽然年幼，却也自幼受先父教导圣贤之学，亦懂得无功不受禄的道理，小子能得将军庇护，已是将军莫大的恩惠，又岂能贪图安逸，不劳而获，还请将军为小子在府上安排些活计，莫要因为蓉儿对我百般照顾。”
洪天赐听罢略感惊讶，没想到这张离倒是有骨气，不禁微微颔首，转头看向黎氏，见她也正笑吟吟地看着自己，对他轻轻点了点头，当下沉吟了下说道：“你年纪轻轻，倒也懂得不受嗟来之食的道理，难得，也罢，既然如此，明日就请夫人吩咐管家为你安排些事情做，少年人多受些磨炼倒也是好事。”
黎氏接口道：“此事便由妾身来安排。”
“多谢将军与夫人，若将军与夫人没有其它吩咐，那小子就先行告退。”言罢又躬身对二人行了一礼，向着小雁蓉挥了挥手，便即退去。
洪天赐看着远去张离的背影，眼中现出欣赏之色，嘴里问道：“如何？”
“不贪图荣华，不奉迎富贵，贫贱不能移，确属难能可贵。”
“再看看，当再看看。”
黎氏微微一笑，也点头说道：“就由妾身再为夫君多看看。”
洪天赐听言扭头与黎氏相视一笑，此时洪天赐肩头的小雁蓉却不解的嘟囔道：“哥哥早已去远，都看不着了，洪爹爹和黎娘娘还要看什么啊？”
夫妇二人被小雁蓉逗得一笑，洪天赐哈哈一笑道：“是啊，都看不着了，那就不看了，爹爹带蓉儿回家，回家爹爹给蓉儿看金丝雀。”
小雁蓉拍着手欢呼道：“太好了，回家看金丝雀了。”
……
竖日，黎氏命管事将张离安排在书房伺候，洪天赐久居军营，平日回府较少，所以这书房倒成了张离的一片小天地，每日里紧守本份，除了打扫书房，剩余时间就是研读书房之中所藏，陪伴妹妹雁蓉，洪天赐虽是武将出身，却也是书香传家，书房之中所藏颇丰，张离本就出生书香世家，自幼也饱读诗书，面对书房之中众多书典，自是如获至宝。
黎氏夫人受洪天赐嘱咐，平日里对张离言行甚多留意，并遣府中管事对其暗中观察，也曾暗中出手试探，或于书房之中故意遗留金银贵重之物，又或是派其以将军府的名义出府办差，又或是令府中管事对其故意刁难，这张离都是心性坚定，对遗落书房的财物不生觊觎之心，出府办事亦办的妥当，不仗将军府之势欺人，受府中管事无端责难，不生怨，不辩驳，只是做好自己份内之职。
日子久了，府内上下见他小小年纪，却知趣识礼，虽是将军继女兄长，却为人谦和，也多生出好感，愿意与之亲近，所以张离虽入洪府不久，却也与府中上下相处融洽。
黎氏经过一番试探，心中对张离已是颇为认可，觉得他心性坚韧，性格纯良，确是一个可造之才，只等着洪天赐回府，将自己想法告知自己夫君。
一晃数月，适逢中元节庆将至，逢此祭祀之日，上到公亲，下到黎民，对祭祀先祖之日均是无比重视，更勿论洪府，每年中元节，洪天赐不管军务再忙，也必会回府入祠祭祀先祖，数十年如一，府中上下自是不敢怠慢，洪府上下一片忙碌，早早为祭祀之日提前做足准备。
祭祀当日，洪天赐带着家中亲眷，入祠堂，对祠堂中供奉的众多先人灵位行跪拜之礼，进馔，献三牲祭品，之后亲颂祭词，祭告先贤，悼念先灵。
洪家祭祖仪式隆重且繁琐，洪天赐家中虽人丁单薄，但他为官多年，好友故旧众多，故而前来观礼之人倒也是不少，偌大的祠堂，此时已站满了观礼之人，张离也随伺在侧，方有机会进入祠堂，偷眼观瞧供台之上的洪家先祖牌位，林林总总怕有近百位之多，其中更有洪天赐，兄长兄弟等人名讳，洪天赐刚刚年过不惑，照理来说，其家族兄弟年岁理应与之相仿，却尽皆早逝，来洪府已近半年，常听府中之人暗中议论，说洪天赐家族之人均有暗疾，寿元皆短，大都英年早逝，看来府中传言也并非全是空穴来风，捕风捉影之说。
……
当夜祭祀过后，张离独自返回自己居所，合衣躺在床上，辗转反侧，难以成眠，有道是每逢节日倍思亲，张离自也不能例外，忆起亡父亡母，虽也有心祭奠一二，为二老烧些纸钱，聊表孝心，可如今自己寄居于洪府，又怕犯了洪家忌讳，终还不是敢，想到自己小小年纪，就父母双亡，唯一的妹妹也已过继于人，一时不禁感怀身世，暗自伤心，胸中郁结之气难舒，索性也不睡了，坐起身形，去出屋外透气。
张离住所在洪府前院，旁边有个小院，是平日洪天赐练武之地，张离信步便来到演武场，看着院内刀枪剑戟，石担石锁之物，有心活动下筋骨，一舒胸中烦闷，将腰带紧了紧，走到一石锁前，深吸了一口气，上前伸手用力一提，却是纹丝不动，这石锁怕是得有个二三百斤之重，心中不忿，咬紧牙关，再次双手握住石锁，吐气用力，石锁却依然如故，未有一丝松动迹像，便如长在地上一般。
张离心有不甘，更激起心中好胜之心，长舒了口气，双手紧紧握住锁柄，用劲全身，一声低喝，这次石锁已有松动迹像，随着张离手上加力，石锁也一点点被提起。
正当张离为提起石锁，心中欢喜，却猛不防看到月光之下，自己身旁竟多出一个人影，心中一慌，不由泄了力气，刚提起尺许来高的石锁轰然落地，砸起满地尘土。
