洪天赐见张离半晌不归，正自心中奇怪，街上便传来呼喝打斗之声，凭栏而望，竟是张离与人打了起来，他虽没有听到张离与那掌柜说话的内容，不明个中原由，但心知自己这徒弟不是无事生非之辈，定是有其原因，眼见对方虽然人数众多，却也并无好手，张离已是占尽上风，用不了一时三刻，自会有个结果，当下也不阻止，在二楼凭栏而观，只等着张离打完，再向他询问原委。
眼见大局已定，对方之中却猛然杀出一个灰袍人，眼见那人一指点向张离，洪天赐眼皮已是一跳，那一指来的好快，还未等他出言向张离示警，张离已被其一指点得一路疾退，心知此人绝非易与之辈，待看那人又是一指弹出，心下已暗叫不好，纵身从二楼跃下，千钧一发之际，将张离一把推开，险之又险的避开那人一击。
……
张离一见是自己师傅，不由心中大定，却猛听得二人身后传来一声惨呼，这惨呼来的急促，刚一出口，便已戛然而止，二人回头一看，惨呼之人正是那赵袁氏，刚才张离与沈家恶仆相斗之时，已将赵袁氏推至身后，哪成想这赵袁氏痴痴傻傻，竟一直站在原地未动，洪天赐推开张离，二人躲过一击，指力却打在了这赵袁氏身上，赵袁氏刚惨叫半声，身上已无火自焚，顷刻间，全身变为焦炭，一息后便已尸骨无存，刚才站立之地，只剩下一摊黑灰。
不远处围观的乡民，见赵袁氏死得如此诡异，一时呆若木鸡，突然间不知哪一个发了一声喊：“鬼啊”，人群中瞬间炸了锅，乡野民妇村夫，大多迷信鬼神之说，眼见这赵袁氏平白无故变成了飞灰，均认为是有鬼怪作祟，转眼间便跑的一个不剩。
转瞬之间，街道之上便只剩下洪天赐师徒，灰袍人，与沈万宝一众人，此时沈万宝与一众手下，也被赵袁氏死时惨状，吓得抖若筛糠。
洪天赐一生南征北战，见多识广，对鬼神之说虽不尽信，但也知天下之大，无奇不有，世间不乏奇人异士，但如这灰袍人如此邪祟的，却也是生平仅见，不禁对着这灰袍人上下打量几眼，口中喝问道：“你这妖人，使的什么妖法？出手竟如此歹毒？光天化日之下害人性命，眼中没有王法了吗？”
那灰袍人对洪天赐喝问置若罔闻，脸现冷笑，却不答话，眼中寒光一现，伸出右手两指，在空中划了一个圈，“刺啦”一声，其指间化出一个米粒大小的光点，空气中传来一阵“滋滋”声响，光点逐渐放大，待到那光点变到拳头大小，猛然喝了一声“去”，那光球便向着洪天赐疾射而来，这一次，虽有形有质，不像刚才那一弹指令人防不胜防，但其势，却更胜刚才。
洪天赐眼见光球打来，也知这光球厉害，却不敢躲，生怕自己闪身避让，身边张离重蹈了赵袁氏的覆辙，周身一阵响动，双拳猛然推出，一股劲风夹着龙吟之声，呼啸冲向光球。
光球与劲风相撞，其势只是略缓，稍一停顿，便已冲破劲风阻碍，直奔洪天赐师徒，洪天赐吐气开声，又一掌向这光球拍去。
光球与手掌相触，传来一阵金铁摩擦之声，洪天赐衣甲无风自动，须发飞扬，身形被这光球之力，推得向后滑行，猛然又大喝一声，另一手掌也蓄力拍出，双掌相叠，抵住光球，这才渐渐稳住颓势，少许之后，光球威势渐弱，逐渐消散无形，洪天赐手掌业已是一片焦糊。
那灰袍人见洪天赐挡下自己一击，心下也暗暗吃惊，眼前这武官肉身强横，显是修炼了极为霸道的炼体之术，眼见从那怡宾楼内冲出不少带甲兵士，护卫在其左右，心中暗忖：“若不是怕暴露形迹，被那几个老家伙闻着味儿追来，怎容得你们这些如蝼蚁一般的武人在此撒野，也罢，此时不是意气用事的时候，今日便放你们一马。”想到此处，鼻中一声冷哼，也不见其回身，身形不动，却如鬼魅一般向后疾退，几个闪现，留下数道残影，人已消失无踪。
那灰袍人从出手到退走，如电光火石一般，只是眨眼间的工夫，若不是赵袁氏尸体所化黑灰犹在，真就仿佛从未出现过一样。
洪天赐看着焦糊的手掌，微微一阵出神，半晌之后，手掌用力一握，已阻隔掌中那股热力上行之势，再次张开手掌，另一手在其上一擦，焦糊的手掌已变回本来颜色。
看了眼满脸关切的张离，微微摇头，示意无碍，转头看了眼瘫坐在不远处的沈万宝等人，向着蒋鸣等亲卫，阴沉命令道：“将这勾结妖人的一干人等拿下。”
蒋鸣等人轰然领命，抢上前去，将已经瘫软在地的沈万宝等人尽数绑了。
洪天赐又扬声问道：“怡宾楼酒楼的掌柜何在？”
此时这掌柜的正爬在自家酒楼的窗沿上，向外偷瞧，猛听得洪天赐一声喝问，忙不迭应道：“在这，在这，小人在这……”
一路边跑边应，向酒楼外跑去，一路跑得太急，浑没注意脚下，一个不慎，被自家酒楼门槛儿绊倒，一路滚到了洪天赐脚下，嘴里还兀自正说着“......小人......哎哟......在这……”。
众人看他狼狈之态，都笑出声来，洪天赐也不禁莞尔，微微轻咳一声，正色说道：“掌柜的，今日本将军借你宝地一用，审这一干贼人，不知可否？”
掌柜的刚从地上爬起，也顾不得拍去身上尘土，忙不迭答道：“将军请便，小人无有不可。”
洪天赐向他微微点了点头，转身大步迈入酒楼，直上二楼，蒋鸣等人，将沈万宝的一众手下，倒傅了双手，用绳索连成一串，留在一楼命人看押，这本是军中捉拿逃兵的法子，将人连成一串，只须看顾好首尾之人，中间被缚者自是一个也跑不脱。
……
五花大绑的沈万宝，被蒋鸣与张离二人提着，直上了二楼，此时已是抖若筛糠，面如白纸。
沈万宝心知今日万难善了，但仍不免心存侥幸，刚一被扔到地上，便跪起身形，向着洪天赐磕头如捣蒜，苦苦哀求道：“将军大人，小人实在冤枉，那姓古的只是在小人府上借住，前后也就不过两月时间，小的实在不知此人底细，还望将军大人明察，小人愿献出全部身家，只求将军开恩，饶小人一条贱命呐。”
洪天赐已然知道了事情的原委，此时听言，冷笑说道：“那赵掌柜一家七口，加上今日这赵袁氏，一共八条性命，事到如今你还想苟活？当真是痴人说梦。”
