细雨绵绵，墨色逐渐掩盖了天空，乌云深厚，今天的夜来得早了些。
战场上已无厮杀之声，刚才赵军与晋军一场大战，直杀到天黑下来，不知死伤多少。初时赵国凭着几个修真的搅局，略占优势，后来“净明派”诸人重返战场帮助晋军将赵军击退。
凌若寒等人虽不忿萧敬文贸然发动袭击，不顾他们死活，但好歹都属于南晋汉人，面对家国大义，这些个人恩怨就先放做一遍。况且道门发展到今日，说实话已经与俗世脱不了干系，不能再像过去那样避世修行了。
此时夜色朦胧，晋军小卒在打扫战场，清点阵亡人数，火把的亮光在蒙蒙细雨中忽明忽暗，刺啦作响。两三具晋军与赵军士兵堆叠的尸体旁，却站着七八个道士，其中领头的道士一脸寒霜，在火光的映照下显得有些虚弱疲倦，但一双眸子依旧有神。
他便是“净明派”的凌若寒，旁边站着一位年愈四十的同门道士，两鬓有些磨白，唇边两撇稀疏的八字胡。背着一个古怪包袱，装着的东西四四方方长宽各有二尺来长，厚有一指，看不出具体是什么。白天比试的时候从未出现，其他几个道士则是“净明派”二代弟子，也有几个生面孔。
这个背着四方包袱的道士命两个晋军士兵将尸体全都搬开，露出了下方土地，只见一袭宽大的道袍平铺在地上，隐隐可见斑斑血迹，除此之外别无他物。
凌若寒等人面面相觑，似乎颇为疑惑。
此时晋军副将杨谦带着一队士兵巡逻过来，在这几个道士身旁站定。
火把一下子多了十几把，噼啪声不断，温暖的火光将现场照亮了许多。
道袍的样式看的更清楚了一些，白天在场的人都认得。
杨谦快人快语，疑问道：“诸位道长，这道袍不是白天那个叫什么张元真的道士穿的道袍吗？你们怎么把它给翻出来了？”
凌若寒应道：“杨将军说的没错，这道袍就是那位张元真所穿的。”说到这里又望着那个背方形包袱的道士道：“祁师弟，刚才咱们说的这个张元真本领高强，正如我所说的，他不太可能这么容易就被那几个弟子击败至灰飞烟灭，白天在场的人都看到了，他的本事令人印象深刻。”
那个“祁师弟”点点头，若有所思道：“适才凌师兄说的我也都了解了，既然这人在几千双眼睛的注视下凭空消失，那本领当真了得。师兄你就说吧，是不是要我帮着寻找一下他的踪迹？”
凌若寒还未答话，心直口快的杨谦道：“听几位道长的意思，这张元真还没死？当时几位道长与他斗法，我还道他已经被轰成渣了，到头来居然逃了？”说完兀自有些不信，毕竟战场这么大，中间比试的场地也就那么点儿。虽然当时张元真宝剑发出的光芒刺眼，但好歹也是几千双眼睛瞧着，就这样在众人眼皮子底下逃了，有些不可思议。
凌若寒微笑了一下道：“杨将军有所不知，道门中确实有那么几种‘金蝉脱壳’的法术，可以做到众目睽睽之下消失的。”顿了顿指着那件道袍道：“杨将军再看一下这里，是不是少了什么？”
杨谦顺着凌若寒所指处看去，恍然道：“对！当时这张元真消失的时候，好像还遗留了一把剑，这里却没有了，难道是混乱中被人捡了去？”
凌若寒摇头道：“应该不会，据贫道所知，能经得起张元真那般施法的剑少之又少，此剑定非寻常炼制的刀剑可比，被寻常士兵捡去的几率几乎没有。有些原因不方便明说，总之这把剑我们‘净明派’的弟子没有拿，不可能就这样无缘无故消失了，张元真到底死没死，还得要靠祁师弟你了。”说完望向那位“祁师弟”。
这“祁师弟”来头也不小，正是“净明派”现任掌门天师斩龙真人的亲传弟子之一，名叫祁连生，四十二名亲传弟子中排行三十七。虽然年纪比凌若寒要大十几岁，但入门时间比凌若寒要晚许多，所以还要叫一声师兄。
祁连生原本是海上的一只商船上的一名海员，有一次出海时遭遇大风浪，幸得斩龙真人路过相救。真人看他颇有灵根，福根深厚，就收了他做徒弟。
跟随真人修道后，祁连生颇有些异才，别人炼制法宝无非是仙剑之流，他却与众不同，结合过去的身份，练出了一面四方司南罗盘。这罗盘不止能指示方向，还能够找出真气波动的准确方位，以及指示寻找天材地宝的作用。祁连生自练成这个法宝后，几乎什么事都逃不出他的眼睛。
这次他出行是为了帮助同门寻找那害人的妖物，这边的比试自然逃不了罗盘的警示，恰好凌若寒正有找他的念头。
再说那把张元真的宝剑，一般道人亲自炼制的法宝，炼制者都会在法宝上下个禁制，若是炼制者横遭不测法宝都会被禁制封印在他阵亡之地，寻常人难以撼动分毫。这种禁制每个道士都会下，谁也不希望自己的法宝被人轻易夺取。除非夺法宝的人修为比炼制者强大，否则不会被轻易破去这个禁制。但破去之前，法宝会被困在原地，若要破去禁制也要花费不小气力，由炼制者生命力形成的禁制可不是那么容易破除的。
还有一种情况，若张元真的宝剑是天地所生的灵物，又或是某位上古仙人封印的法器，在张元真横遭不测后必然会回到当初被发现之地以待下一个有缘人。
很明显战场上兵来将往，没有人能够接近宝剑结印禁制而没被发现，张元真消失后宝剑也没有立刻飞回原处。凌若寒可以合理的怀疑张元真必然是用了“金蝉脱壳”之法，但为何在脱身时没有把宝剑一起带走？反而要事后趁乱取走宝剑，留下这么明显的破绽线索，这又让凌若寒想不通了。
