官家人离开后，司徒兰芳这才快步走上前将我扶起。
他诧然道：“你怎么弄成这副模样？”
我身上都是湿漉漉的泥浆，还掺杂着一些污物，形容十分狼狈。我着实不想让他看见我这么不堪的一面，但又多亏他认出我来，才使得官家不缉拿我。
“多谢世兄搭救，不然我就遭灾了。”我强颜欢笑，退开来，向他一拱手，别去。
司徒兰芳回神，忙叫住我道：“魏山月！”
我顿住脚步，说道：“世兄还有何事相问？”
“你……”他快步追上来因而有些喘，后指指天色，道：“这才二更天，我任你只身走街过巷，若你出了差错，我良心何安？”
“
“那就有劳您了。”我不想有意推辞而费心劳神同他争辩一番，只是抬眼望望前方，入目一片漆黑。
因为他的身份，我们回去路上逢着官家也安然无恙。
只是路上行人稀零，显得四周死一般的寂静。
我想起那日的事，心想做个了断，省得我膈应又不自在。
“过河的事，在下十分感激。若日后有在下力所能及之事，在下义不容辞。”我面色漠然，一步一步走得谨慎。
他跟上我的步伐，哑然失笑：“这么说就见外了。况且当日我错认你是男子，这才……说起来，我倒有些唐突了。”
司徒兰芳转头对我说：“你也不必一口一个在下，况且我们本就是世交，我与你家姊妹自小一处玩耍，熟识得亲如兄妹。这等小事，你大可不必如此挂怀……”
“世兄所言极是。”我漠然，不想再多说一字。
司徒兰芳本就不是多言多语之人，之后的路，我二人沉默地走完了。
自从那日遇见了司徒兰芳，之后出门大多数时候都能和他打个照面。
我不禁怀疑他在跟踪我，难不成真是无巧不成书？
可是司徒兰芳如今在官家做事，想着也不是那等无聊之人。况且，这人话不多说，可见心思深沉。我一个寻常人的闲事，他怎会放着自己的正经事不干来插手这等琐事？
然而，当我再次出发去寻找被贩卖的刘家寡嫂时，司徒兰芳出乎意料的出现在我面前，一瞬间把我吓得六神无主。
他一出现，官家也就不远。怎么，我又犯了官家的忌讳不成？
“我知道你在找人。只是我不明白，你为何想要插手官家办案？莫非，其中有你认识的人？”司徒兰芳凝眸看着我，仍旧一身素色常服。
我在心里反复斟酌了几番，料想他也不会无聊到揭发我的所为，便将事情原委一一道来。而后，我坦言道：“这事与你无关，你大可不必多事。”
司徒兰芳面无表情地瞅着我，半晌无话。我揣测他的打算，想了可能发生的好几种情形，最后打算走为上计之时，他却发话道：“这不行，令堂早前就嘱托过尊长照应你，且尊长又告诫过某不行不义之事，因此，你还是别逞英雄了。”
途中又遇到几个恶霸挡道，我赫然想起这回没带防身的物什，而这司徒兰芳儒雅清高，怕是也没什么武力。
这恶霸个个凶神恶煞，剽悍魁梧。一开口说话，仿佛刚打死几头牛似的，又凶又狠，杀气腾腾。
我心想，这可如何是好！
看向司徒兰芳，见他眼神冷峻，神色镇定。我不禁感叹：果真是大家风范，这等关头还能把临危不惧的样子表现得淋漓尽致。
“要钱，还是要命？”我试探地询问他们。
为首的恶霸怒目圆睁，瞪的像铜铃一般。
“自然是谋财害命！”
我还不及反应，却见司徒兰芳身形一动，眨眼间已将这几人制伏。
只听得他轻声道：“言之有理。”
他夺过恶霸手中的凶器，架在为首的恶霸颈上，缓缓移步到恶霸面前，睥睨地俯视他，问：“要钱，还是要命？”
恶霸头子横眉冷眼，依旧恶声恶气：“但求给个痛快！”
哈！还挺横。
“大哥！！”其余的恶霸神色凛然，惊呼出声。
“这位壮士！手下留情！”一个恶霸疾呼道，他见司徒兰芳如同冷面修罗一般无情冷酷，只好把头转向我，一改方才凶恶模样，极力央求：“小兄弟，你发发善心，求求你兄弟，放我大哥一条生路吧！”
谁知，我还没张口，恶霸头子率先就是一顿咆哮，怒喝：“休要多嘴多舌！”
于是我说：“大哥你看着办吧！”
司徒兰芳闻言，木然回头，眼中疑惑：“大哥？”何时我成了那打家劫舍的强盗匪首了？
除了为首的恶霸，其他恶霸们幡然醒悟，全都齐齐匍匐在地，阵阵呼号着“大哥饶命！”，恳求司徒兰芳给他们留一条活路。
“此等行径，有辱斯文。”司徒兰芳站起身，丢掉的凶器被稳稳插进脚旁的石缝里。
他瞅了瞅我，眼神微变，示意我继续前行，只留给他们一个孤高的背影。
我担心恶霸他们对我不利，忙不迭的跟上。
恶霸们原地面面相觑，同时，也大大的舒了一口气。
并肩行走的间隙，我问他：“你方才是如何三步之内将他们制住的？”
司徒兰芳目视前方，沉默了许久，方才反问我：“你确信是三步之内？”
我不假思索地点头，回想起方才的情景来，确实是三步。
忽然间，他抬手道，“日后再说。”转而指向百步之外的一户人家，问，“你要找的人是不是她？”
那户人家的篱笆院里有个戴着头巾的妇人在给雏鸡喂米，她佝偻着身躯，就像八十岁老妪一般。
我再次点头，答道：“就是她，刘老四的寡嫂。”
南城钱家
钱山明的授业恩师突然传信来，说自己近来身体抱恙，疑是旧疾复发且愈发严重。言辞中无不表露出希望钱山明能尽快动身去往北城找到司徒兰芳，让他重新给张逍遥山人的独门秘方，医治其旧疾。
因为司徒兰芳是逍遥山人的爱徒，所以他得了这位隐世神医的真传。
既如此说了，钱山明自当该马不停蹄地赶往北城才是。
但是，其胞姐钱山雪因早年丧母之痛，害了心疾，经年不愈。平日里稍不留神，发作起来便有生命之虞。
如此这般，他只好修书与在外经商的父亲，书中写到欲带钱山雪一同前往北城，并承诺他一定快去快回，绝不途中耽搁或是逗留北城。
两日后，信鸽带回父亲的答复，只有一个字：允。
钱山明喜不自胜，急匆匆地跑去家姐庭院里，把父亲的话带给家姐。
钱山雪虽然对北城并无向往，也不是飞鸟的性子，但是，既然小弟放心不下，一起去也无妨。何况家里若只剩下继母同她，她也会感到好生无趣。
只是她没想到途中车马劳顿，路又颠簸难走，免不得就吃了些许苦头。
