徐府书房里今天挤满了人，谈景和晏永昌坐在桌边，一边还站着郑弘、姚正平和黄明灿，大家都安安静静的等着，隐隐的却有几分焦急。门边传来一阵声响，几人转头望了过去，看见来人赶忙行了一礼。
“阁老。”
这边徐思扶着面无表情的徐平走了进来，先朝屋里的人点头示意了一下，然后扶着徐平坐在了书案后，给他倒了一杯先前准备好的茶水，默默站在了他身后。大家都等着徐平先说话，却见他慢悠悠的喝起了茶，喝了半杯才语气沉沉的开口道：“事儿我担了，罪我也承了，一个一个的都还来到我这儿来嘛。”
终于等到了他说话，谈景回头看了郑弘一眼，郑弘连忙开口道：“阁老，今日在殿上是下官一时情急失言了，并非有意连累阁老，还请阁老莫要怪罪啊。”
“无妨，你所言也并无虚假，吕朝入学国子监，是我的题奏，黄山采木之策弃用，也是我的考虑，我怎么会怪罪你呢。都坐，都坐。”
徐平摆摆手示意大家都坐下，谈景和晏永昌对视了一眼，轻轻叹了口气坐了下来。看着徐平的态度郑弘更着急了，旁边的姚正平说道：“阁老，佥都殿上之言确有不妥，但也情有可原。今日殿上章显诬蔑佥都与我官商勾结，以权纳贿，佥都向来正直不阿、廉洁自持，受此羞辱一时不忿才会失言，并非有意，还请阁老莫气。”
黄明灿也搭腔道：“是啊老师，光意素来心直口快，您也是知道的，况且如今我们最担心的该是吕朝的事。”
徐平听了黄明灿的话情绪平静了些，抿了口茶道：“听章显殿上所言，此事是否涉及正平二人他也未有定论，按他往日的性子，该是以贺家行贿为由弹劾，怎么这次会直指他们呢？”
姚正平这时说道：“阁老，先前正平与前任吏垣都谏程维泰为继吏垣之位有过争端，前任吏垣都谏升迁，按序补缺当是柏谨行柏给谏、前都谏程维泰和正平。柏给谏于去岁冬间即闻丁艰，值此恰逢工垣祝都谏升迁，维泰便以为是正平暗通冢宰推升祝都谏以谋吏垣之位，后祝都谏升迁之奏多日未见回本，维泰便得迁吏垣都谏，不想他之后却执意离朝，欲借一去发难，维泰前两日方才离京，今日章显之疏便上，此事恐与其，难逃干系。维泰不满正平继任吏垣都谏，所以便嗾使章显，以及与正平曾有龃龉的黄正宾、陈居恭一并构陷。”
徐平还没说话，黄明灿先说道：“未必就是元之，章显是江西人士，之前吏部任命邵延本就引起了在京江西一路言官不满，明灿听说近段时间章显与傅允诚来往甚密，原先因邵延任职吏部屡屡上疏弹劾的便是章显与他和陈良训，傅允诚其性尤忮，此事当为傅允诚唆使才是。”
“是，阁老。”
郑弘这时又说道：“章显的奏疏放出风声造势时，下官还听闻此事与熊明遇有关，当年我与明遇共争佥都御史之位，弘有幸得前任冢宰看重，得任佥都，明遇后擢升南京右佥都，提督操江，由此他便对弘颇为嫉恨。阁老想啊，吏部任命弘并未参与，可章显却构陷与我，想来这传言是真的。再者，章显暗结东厂理刑章继平为兄弟的事情，京城人人皆知，他就是怕为清议所不容才构陷我们的。”
徐平皱着眉要说话，又被晏永昌打断了：“此事当真！？老师，这事儿若是与东厂有关那就不是小事了。”
“你听他说，章继平的事章显在殿里已经驳了，没有暗结的事情，他们本就是同宗。”
“那是同宗事情就更大了啊，章显跟东厂暗有来往，他这次上疏或许就是东厂授意，再或者就是他们的投名状。”
听了这话郑弘又激动起来了：“对，就是投名状。我估计这法子就是程维泰出的，所以才赶在了他刚离开的时候，他故意唆使章显上疏，通过他跟东厂的关系把这个案子交在东厂手上，那我们不就如同案上鱼肉，任人宰割？”
晏永昌听他说完侧头看向徐平问道：“老师，事已至此该如何呢？”
徐平听了半天也烦躁了，气冲冲道：“如何？你想如何？贺家的案子还在东厂手上呢，他要想构陷更多的人轻轻松松。你自己听听，就这一会儿出来了多少名字，怎么着，是想一个一个来还是一网打尽啊？”
“这还要东厂构陷吗？这都祸起萧墙了。我就不明白了，大家都是自己人，都是以前的同僚好友为什么会闹到这样的地步，少京你在吏部都在做什么呀？”
“我……”
徐思看他气急了，上前拍着他的背帮他顺气，徐平缓了缓又说道：“不要再闹了，趁着我还能担一些的时候，让事情缓下来，现在最要紧的是贺家的案子。你们都说没有拿贺家的贿赂，那最重要的就是吕朝，只要吕朝不会构陷，就不会酿成大祸。所以现在，”
徐平拍拍桌子接着说道：“去找段司寇，让他尽力盯着，必要时可以联络晋王，晋王爷的话，皇上还是能听的进去的。”
“可是老师，此事若当真是章显与东厂蓄谋已久，那又岂是我们这样能避开的。我们如今已失先机，就更应赶在东厂审理贺家案子之前先发制人。”
晏永昌的话又激怒了徐平，徐平一拍桌子站了起来道：“怎么先发制人？我、少京、佥都、都谏，我们的把柄在人家手上怎么先发制人？你这人这么多年了怎么还这么急躁呢。”
“佥都方才说了，我们现在是任人宰割，东厂便是刀俎，与其做那鱼肉，倒不如我们先与他一搏，以免日后的缙绅之祸。”
“夏衡他现在好好的，你又何必去招惹他呢。虽然近些年我们与东厂多有纷争，但还没到针锋相对的地步，你就不要闹了。你若有这个清闲，倒不如先解决自家的事，随则安一起平息江西言官的不满。”
“他们既然能从臣僚相攻到污言构陷就已经不是可以平息的事情了，老师你怎么……”
徐平看他油盐不进，话都不想说了摆摆手道：“行，行，你想干什么就干什么吧，我不出法子了，你来，我走！”
徐平说完甩袖出去了，徐思连忙跟在了身后。
“老师。”
黄明灿想扶他一把，被他抬手拒了，几人无奈地看着他出了门，郑弘和姚正平对视了一眼，彼此眼里都是担忧与疲惫，谈景跌坐在椅子上捏了捏鼻梁，晏永昌抿了抿嘴也坐回了椅子上，书房又安静了下来……
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萧爽楼，一个身影转身坐在软榻上，提起茶壶倒了杯茶，视线转到了脸上，那人正是章显。
“如何？”
话音落下，又一个身影坐到了章显对面，是给事中傅允诚。
“该说的我都说完了。”
“上头反应如何？”
章显看着他回忆了一下道：“好像挺平静的，见多了嘛。”
“哦。”
傅允诚点了点头，看着对面的章显一脸沉郁的样子，说道：“临远，我知道以你的性子，与昔日同僚走到今天这一步，你心里也不好受，可这也是无奈之举。冢宰屡次任人为私，先是任命稽勋司邵延，后是逼走程维泰，他半点没有将其他臣僚放进眼里，我们只能以此来换取吏部的公正。况且吕朝与他们相熟这是事实，贺家行贿之事与他们是否无关，也未可知啊。”
“我明白。我起先弹劾邵延，为的只是想知道其中是否有任人为私之嫌。邵延分明是心虚才在吴文离朝后也上疏求罢，可他居然在疏中以其比章惇攻苏轼、蔡京逐司马光，他有何德何能与苏轼、司马光相提并论。郑弘与姚正平，借前冢宰与谈冢宰的看重，屡屡攻击排挤同僚，他们当日得势之时，未曾顾及同僚一毫，那我现在，也不必顾及情面。他们既然背靠谈冢宰，那我只能用这种方法，让他们离开。”
