山林里，绿苔幽幽。
韩昭负手走在小径上，不时驻足细看林间，时而蹙眉惊咦。他今日穿了身灰色棉袍，裹得厚实，不到半山腰双鬓的银发上沁出汗液，熠熠闪光。
“父亲，前边有处平台，请父亲去那儿歇息片刻。”韩毅之提着长剑从石阶上快速跑来，指着山林高处道。
韩昭捶了捶湿寒老腿，既是早间出行，又在林间穿梭，秋露浸湿棉袍，侵入骨髓，每走一步，膝关节“咔咔”闹腾。
“也罢，先休息一段时间再走，”韩昭转身看向单白舟，笑道：“白舟，这人呐，不服老不行。”
单白舟同样棉衣裹身，每年八月，剑阁早入秋，冷风瑟瑟，白露凝霜，他回道：“大将军，以您的身子骨，二十来岁的壮小伙都比不上。”
“哈哈，还是白舟会说话。”
几人很快行至平台，从此地往山下看去，附近村镇尽入眼底。
“父亲，在沿途找到了这个。”韩毅之奉上一块破布。
韩昭只是随意一瞥，道：“这是帝都大郢禁军内甲上缝制的东西，看来昨夜大火与禁军有关。”
单白舟霎时冷汗涔涔，帝都禁军居然千里迢迢深入蜀地，并出现在剑阁境内，他这剑阁都护却闻不到一点风声，到底是上头有意封锁了消息，还是说连他们也不清楚此事？
他不会质疑韩昭的眼光，就如同十年前他不会多加过问韩昭挥剑指向哪一队兵马。
统帅有统帅独特的考虑和视野，底下兵士要想活命，唯有依令行事，最多是祈祷统领自己将帅“靠谱”一些，不会指挥他们干傻事。
这也是士兵们有时打完一场战役后，却不知自己打败的是哪家军队的原因。
“父亲，老湘西和老酒鬼还传来消息，说是山上有几处未被烧尽的断梁、土壁，以及被烧成黑炭的牲畜，但是没有一个活人。”
“昨夜大火实在蹊跷，虽说秋夜天干物燥，稍有疾风劲火便可引燃山林大火，但这山上既然还有人住，他们不可能不想办法救火。”韩昭缓缓说道。
“一路走来，石阶上脚印零乱不堪，沿途青苔、树皮树枝、野草野花都像是被数量庞大的人员踩踏过。”
韩毅之拄剑蹲下，用手指抹了抹地上的泥印，接着说道：“况且，这些靴印聚而不散，踏地深沉，一看就是皮制靴底，且是训练有素的人员留下的。”
韩昭道：“不用再多想了，老夫虽未登顶，却也大致猜得出此次行动至少出动了三千禁军。”
“三千禁军！”单白舟脚底一软，靠扶在平台石栏上才勉强站稳，“大将军，宿卫帝都的禁军总共一万两千人，您是说这座小山上昨夜有三千禁军？不可能，不可能！”
“呵，谁知道呢，也许这个胆大的统帅真敢调走三千皇城禁军来到千里之外……放焰火。”韩昭观览着眼前翠绿，随口说道。
“大将军，此事万万不能儿戏。”单白舟眼皮直跳，十年前他跟着韩家军征战的时候，韩昭每次都是站在高台上举剑高呼“一寸山河一寸血，十万将士踏北燕”，这等跑到千里之外放焰火的“俏皮话”，他只在青红绣楼里听过。
“对了，如今统帅禁军的人是谁？”韩昭忽然问。
“应当是虎王欧阳昊宇。”
“虎王？”
单白舟回道：“邱战在原来四虎将之上又增添三虎，并立欧阳昊宇为七虎之首，谓之虎王！”
十年前，大郢城东，宣水桥畔
“先生，此次离都何日再归？”青年男子一袭白衣，抱拳于桥头躬身询问。
马车只有一辆，破旧、低调，除了这特意送行的青年，大郢城中数百万人不知车上坐着的是大将军韩昭。
韩昭换了身宽松的绸缎，从马车中探出个脑袋，看了看青年，如同与子侄般闲聊地回答道：“还没想好。倒是你小子，私自从军营里跑出来，不怕邱战赏你鞭子？”
“昊宇向邱将军请了一日病例。”青年男子见韩昭探头出来，愈发恭谦。
“行了行了，老夫此次离都又不是得老死在外边，你这一身白衣一匹白马，额头上还绑了一圈白丝带，旁人见了以为你是为谁送终呢。”
“他们不敢，”欧阳昊宇弯着腰说道：“昨日陛下赐昊宇从三品虎骑卫上将军，封地万亩。”
韩昭道：“二十三岁的从三品上将军？好小子！再过十年，南楚国执掌帅印的必定是你！”
欧阳昊宇愣了愣，缓缓挺起腰肢，他直视着韩昭，问道：“大将军此言……是真心之语？”
“嘿，昊宇小子，老夫还骗你不成？”韩昭冲他瞪眼。
欧阳昊宇笑道：“曾在先生帐下任行军主簿。常听先生鼓眼怒骂底下将尉道‘兵者，诡道也。虚虚实实，实实虚虚，勿要做榆木脑袋’，不知先生所谓虚实是否用在此处？”
韩昭放下帘子，让车夫立即赶车。
远远的只传来他骂骂咧咧的声音，“你小子是拐着弯骂老夫无识人之能。娘的！谁能料到你这秀才上了战场那般凶狠，一剑就刺死了北燕将军齐岳……
昊宇小子，好好在邱战手下做事，老夫这次准没走眼，十年后你必掌南楚帅印！”
翠屏峰，秋风袭过，几片枯叶飘零。
“晃眼间与昊宇小子在大郢一别，已有十余年，老夫性子懒散乐于游历山水，那小子倒是一如在帅帐里记录传令般孜孜不倦。”
韩昭向山上走去，说出一句令韩毅之和单白舟摸不着头脑的话语，“小子，你若一直在我手下当差，只会沦为这林中一叶。”
许六家
林秀嚼着绵软的肥肠，一把从许小六手里夺过木勺，给自己添了半碗地瓜粥，气得后者牙痒痒。
老郑和许六划拳斗酒，喝得尽兴痛快。
沈浪吃着一盘青椒爆炒青豆，满盘的绿色。他瞅了瞅麻椒蒜瓣烧肥肠，只是看一眼舌底生津。
林秀夹了一块肥肠，手臂悬在半空，笑道：“沈道长，要不要尝一块这个东西？虽说许六哥的烧菜功夫没多少长进，可这肥肠依旧有那个味道。
怎么样？我看你咽了不少口水下肚，是馋得慌吧？”
“林秀，信不信小道我赏你一页符，封了你的嘴？”
林秀粗略权衡了一下自己和沈浪的武力差距，咂咂嘴，给沈浪添了半碗地瓜粥和几粒青豆。
“老郑，你喝高了啊！还能不能喝？再整个两斤？”
“喝！”老郑捣鼓了几下酒坛子，没倒出多少酒来，伸着舌头囔囔道：“许小爷，你这酒坛子空了……”
“空了？”许六接过酒坛摇晃几下，脑袋凑近坛口看了一眼，“还真空了！”
他伸手在旁边抓了抓，道：“小六，去你秦三伯家打两斤地瓜烧。”
林秀道：“许六哥，要不算了吧，你们都喝了半坛地瓜烧了，再喝下去醉醺醺的，别忘了晚上我们还得进山……”
老郑挣扎着起身，道：“对对对，酒不能再喝了，老朽还得赶车，喝酒耽误事情。”
说着，老郑就要往门外走。
只不过他的眼睛看人看物都是重影，脚下虚浮，头重脚轻，差点一脑袋栽在地上。
林秀连忙把老郑拉回来，道：“郑老，您贪杯了啊，先坐会儿吃点菜醒醒酒。”
许六也附和道：“老郑，你这刚喝完酒就要走人，传出去让人笑话我许六招待不周。”
“唔，盛情难却，老朽就恭敬不如从命，”老郑一手撑在桌上，另一手在怀里乱摸，最后摸出一块青色方巾。
“老郑，这是……”许六喃喃问道。
“嘿嘿，给几位显摆显摆。”老郑得意一笑，小心地将方巾放在桌上干净角落，缓慢捻开方巾。
方巾中包着一只翡翠镯子，娇艳欲滴，翠色欲流。
“老郑，这东西可不便宜啊！”许六道。
“还多亏了小六，他带我去集市上淘宝贝，正巧碰到个不识佳劣的老农，老朽只花了二两银子就买下了这手镯。”
“嚯，我说臭小子今早怎么喝药时没扑腾几下就把药水喝了，老实交代，花了郑爷爷多少银子用来买糖葫芦。”
老郑道：“许小爷，就几串糖葫芦，别吓着孩子。”
林秀打了个嗝，冲老郑竖起大拇指，“郑老，这镯子是买回家给郑大婶的？您可别说这是给自己用的吧，郑大婶好福气啊！”
“我给你郑大婶买了两匹绸缎，都放进马车了，这镯子啊，是带回去给小女的。”老郑嘿嘿笑道：“闺女再隔一年就该寻个好人家出嫁了，我得赶紧置办点嫁妆充充门面，怕她在夫家受欺负。”
许六醉醺醺道：“老郑，你这模样算生得不错，家里的闺女怕也是水灵灵吧？”
老郑瞅了一眼许六，道：“还真别说，我那闺女生得婀娜纤巧，性子娴雅温柔，这两年家里的门槛都快被媒人踏平喽。
唔，隔着万水千山，老朽也不怕各位爷惦记。当然，明年秋日各位爷若是得闲，可以来江陵，老朽必当好酒好肉款待各位爷。”
说到后边，老郑和许六谈天谈地，一同倒在桌上呼噜睡了过去。
