众人要看叶卿颜怎么“圆谎”，只听她不慌不忙地开口道。
“淑妃娘娘不知道么？虽寅时宫门已开，但那些新鲜盆栽，都是在卯时才会摆上，为的是受阳光照耀好生长。
刚才这些刺客说了不止一次，他们是寅时入的宫门。
而那个时候，不管是冬梅，还是山桃花，都还未摆到宫门口。
那么我倒想问问看，他们看到的又是什么呢？
难不成是时辰太早，惺惺然入了梦么……”
秋淑妃瞳孔微缩，气得直颤抖。
未等叶卿颜话音落下，秋淑妃脱口而出两个字，“大胆！”
她忽地起身，反应如此之大，将宴会厅内的众人弄得莫名其妙。
皇后瞥了一眼秋淑妃，眼睛里透露着讽刺。
“淑妃，你这样激动，小心动了伤口。”
她可不信秋淑妃那个自私到可以利用自己亲生女儿的人，可以为皇上挡剑。
现在，她基本上可以确定，白霄战被诬陷谋逆，与秋淑妃脱不了干系。
秋淑妃意识到自己过于紧张，立马刻意地解释起来。
“皇上，臣妾是说这些刺客大胆。
他们居然敢欺瞒您，真是大胆之极！”
老皇帝并未疑心秋淑妃，他现在头疼的是，要如何处置这帮刺客。
在宴会厅内审问他们是不现实的。
但若是交给大理寺，又不放心。
能够潜入宫中，在这个地方刺杀他，一定有内应。
而且那个内应的本事还不小。
到了大理寺，说不定还未被提审，这些刺客就会被杀尽灭口。
叶卿颜看出老皇帝心中的犹豫，缓缓提醒道。
“皇上，他们之前还说自己所言句句属实，但其实根本就是信口胡言。
像这样满嘴谎话之人所供之辞，又如何能够相信？
只有从宫外进来的人才知道今日宫门口摆放的是什么。
所以说，这些刺客并非是从宫外进来的，而是早已经潜伏在宫中。”
此话细思极恐，令老皇帝那浑浊的双眸蒙上了一层惊异。
他刚才竟然一时没有转过弯来——这些刺客根本就不是从宫外来的。
皇后装着不经意地开口。
“皇上，依照叶家姑娘的说法，恐怕这派刺客刺杀您的人在宫中啊。”
说完，她颇具意味地看向了秋淑妃。
四目相对的一瞬，秋淑妃心中有少许慌乱。
她的手心开始冒汗，心想皇后怎么会怀疑到她头上。
这一切，都是因为叶卿颜那个死丫头！
如果不是她，今天一切都会按照计划进行，白霄战早就被关进大牢了。
秋淑妃愤怒，秋尚书自然也愤怒。
他眼看着就能弄垮白家，没想到半路杀出个黄毛丫头。
临王有些匪夷所思，下意识地问出了声。
“他们既然一直潜伏在宫中，那究竟是在哪个宫呢？”
宋锦浅酌了一口淡酒，有意无意地透露着。
“其实可以缩小范围。他们之前不是说看到过奉茶的宫婢么。
自两年前起，御膳房就隔出了一间作为茶坊。
从茶坊到此宴会厅，一来只有一条道，二来宫婢们也不会绕远路。
那么他们的藏身处，便是在宫婢奉茶途径的地方。”
秋淑妃越发心虚，心虚到额头细汗密布。
没想到平日里一声不吭的九皇子居然也多起事来了。
从茶坊到宴会厅，不正是会经过她所居的昭华殿么。
而这些刺客，本来就是她养在昭华殿内的暗卫。
这都是因为他们多嘴，非说碰上了什么奉茶的宫婢。
秋淑妃恨的牙根痒痒，打碎了银牙往肚里咽。
怕什么来什么，皇后听完九皇子所说的话后，立马反应过来。
只见她仿佛察觉了什么不妙似的，倒吸了一小口凉气。
“皇上，从茶坊到此处，唯一经过的就是昭华殿啊！难道是秋淑妃……”
“皇上，不是我！臣妾怎么可能派人刺杀您呢？这对我根本没有什么好处啊！”秋淑妃激动万分地起身为自己辩解。
婢女冬儿也帮忙辩驳皇后道：“冤枉啊皇上，我家娘娘若是背后主使，又怎么会拼了命地替您挡剑呢？”
配合着婢女的话，秋淑妃揪着胸口的衣襟，故做出一副痛苦哀哼的模样。
旋即，秋淑妃意识到了什么。
“不对啊皇上！九皇子刚才所说的有问题。就算刺客是藏匿在宫中其他地方，也有可能会碰到奉茶的婢女，他们也会经过那条道……”
宋锦煞有其事地点了点头，打断了秋淑妃的话，温笑着道：“淑妃娘娘说的有理。”
“那你刚才还说……”
“都是推测而已，毕竟本皇子不是大理寺卿。”宋锦俨然一副说风凉话的样子，惹怒了秋淑妃。
这根本不是推测，更像是要故意激她。
刚才她差点就中计，自乱阵脚了。
察觉九皇子的目的后，秋淑妃故作虚弱，手抚着额头，摇摇欲坠。
老皇帝心有不忍，“淑妃，你且坐下，此事朕自会亲自查明，不会让任何人受了冤屈。”
秋淑妃微微垂眸，咬唇点头。
“是，皇上。”
回到座位的同时，秋淑妃暗中对着刺客们投了一记眼色过去。
“皇上，我们没有撒谎，就是镇远侯指使的我们，就是他……”
白兰儿气得小脸通红，恨不得撕碎那些人的嘴。
谎言都被拆穿了，居然还嘴硬，真是不见棺材不掉泪！
宋锦护着白兰儿，自然不会让她受任何委屈。
他目光微冷，语气透着几分讥讽。
“这真是本皇子所见过的招供最快的刺客了。”
叶卿颜看向说此话的宋锦，不愧是她看上的未来表妹夫，一语中的。
众人互相看了看，在此情况下，只能用眼神交流。
方才九皇子是话里有话啊。
宋锦那温润的目光中收了冷意，依旧是君子儒风。
只听他缓缓开口。
“如果他们真的是受镇远侯指使，定然不会轻易招供。
刺杀皇上这样的任务，必须由死士来做。
而死士的第一要义就是忠诚。
如果我是这些刺客，现在最好的选择，就是顺着方才皇后的话，将祸水引到昭华殿秋淑妃身上。
但是这些人，似乎从一开始就死咬住镇远侯不松口，真叫人怀疑他们的居心。”
宋锦一番话说的云淡风轻，毫无顾虑。
他算得上是局外人，因此说什么都不会招致祸患。
九皇子出言相助，令白霄战心中受感。
他白某人平生最佩服忠义、有胆量之辈。
这九皇子虽然双腿有疾，但人品是真不错。
看出舅舅对九皇子存了几分欣赏，叶卿颜算是替白兰儿和九皇子小小地松了口气。
松气之余，她也没有忽视现在这形势依旧对白家不利。
不过刚才九皇子的话，足以打消皇上对舅舅的怀疑。
现在这些刺客的供词，已经不足为信。
她此刻需要做的，就是煽风点火，让这把火烧得再旺些。
“皇上，臣女也觉得奇怪。
臣女平日里爱看戏文，那戏文里的刺客被抓住后，总要经受一番严刑拷问才会招供的。
怎么这些刺客招得倒是挺快，难道是怕受什么皮肉之苦么。
就像九皇子所说的，他们一点都不像是死士嘛。”
叶卿颜的声音中夹杂着几分笑意，那轻松的语气令人听得真切。
而她越是轻松，秋尚书父女和那些刺客们就越胆战心惊。
秋淑妃暗自悔恨，没有考虑到人之常情这个细节。
出任务的，不论是暗卫还是死士，又怎会那么容易就招供。
都怪她太心急，才会让九皇子找到破绽。
白霄战都懒得看那些刺客，对其嗤之以鼻。
“我可不会教出这样贪生怕死的东西！”
老皇帝早就不怀疑这些刺客是白霄战所派。
他半眯着眼睛，眼缝中射出寒冽的光来。
“来人，把他们拖下去严刑拷问，朕倒要看看，谁是背后的主谋！
若是不招，全都凌迟处死！”
一听到要被凌迟，刺客们全都傻眼了。
虽然他们并不是那么怕死，但凌迟而死，实在是比死更加可怕的事。
想象着刽子手将他们的肉一块又一块地割下，直到他们咽气……
不，也许就算他们咽了气，凌迟之刑也还在继续。
最为关键的，是行刑之时，他们还活着，这才是最痛苦的。
“饶命啊皇上，饶了我们吧……”
他们所说最多的一句，便是“皇上饶命”。
秋淑妃为了自保，也不会管他们的死活。
她不止不会救他们，还怪他们坏了自己的计划。
是他们没有把事情办好，才会落得那样的下场。
