阿克图坐在一张高高的椅子上，双脚在半空中荡来荡去。他双目紧闭，细细听着托颜为自己念的奏书。
托颜弓着身子，轻声细语地念道：“本月初三，我朵拉勇士已接连攻克清水、天骏、悯鹿三座大郡。其余州县也都望风而降。”
“嗯。”阿克图点了点头，睁开眼睛说道：“还是叔父妙算，将炎皇的死讯散布出去，乱了他们的军心。”
托颜微微一笑，说道：“都是可汗的庇佑，臣下不过是尽力而为。不过……另有一个麻烦还需可汗定夺。”
“哦？什么麻烦？”阿克图歪着脑袋问道。
托颜不急不慢，徐徐说来：“败退下去的炎族部队都被南岸的骁果卫收编。骁果卫总指挥名叫岳云鸣，有南岸第一猛将之称。现下，他将收拢来的败军整编起来，沿着绿水布下了一道严密的防线。我军只怕一时攻不过去。”
阿克图眉头微微一皱，说道：“那也不妨事。咱们暂时也没有攻掠南岸的计划。他们要布阵就随他们去吧。”
“可汗。”托颜面现忧虑之色，说道：“岳云鸣所布之阵不在南岸，而在北岸。”
“什么？”阿克图眼光登时放亮，说道：“北岸？怎么会在北岸？”
托颜忧形于色，说道：“是啊。这虽是一条防御的阵法。但也未见得他们不会北上反攻。有这么一根扎在咽喉的刺，可汗又怎好安睡呢？”
“那依叔父的意思呢？”阿克图问道。
托颜正要说话，一个小太监缓步走来，行礼说道：“可汗万福，六王爷万福。依儿姑娘带着唐姑娘和她的师兄在殿外求见。”
托颜冲阿克图微微一笑，说道：“可汗。军务咱们容后再议，还是先见见客人吧。”
阿克图点了点头，吩咐那太监道：“带他们进来吧。”
太监应了一声，便退下去了。不一会儿，依儿当先走来。薛叶林和唐心一左一右跟在她的身后。
“可汗万福，六王爷万福。”依儿跪下行礼道。
薛叶林轻蔑地目光一瞥，昂然立着。唐心瞧了瞧自己的师兄，也只是微低着头，没有下跪。
“跪下！”两旁的侍从大喝一声，震得唐心耳膜隐隐作痛。她身子略微一颤，仍没有下跪。
阿克图将手一挥，示意侍从退下。他又笑着说：“听说两位是南岸剑宗唐易舟的徒弟和女儿。我们自然怠慢不得。”
“来人，看座。”托颜高声吩咐了一句。两个宫女抬上两把椅子，放在一旁。
薛叶林也不客气，目光一瞥，径直坐了下来。唐心与师兄一个眼神的对视，便也缓缓落座。
“这里没你的事了，下去吧。”托颜对依儿说道。
依儿应了一声，望了望坐在一侧的唐心，便恭敬地退了出去。
薛叶林将拳一抱，说道：“在下是个粗人，不懂宫里的规矩。有什么错漏的地方，还请可汗和六王爷见谅。不知二位叫我们来有什么事？”
托颜呵呵一笑，说道：“薛义士是个爽快人。那我们也就不饶弯子了。你们炎族人可有一句‘长兄如父’的说法？”
薛叶林略感诧异，望了唐心一眼，说道：“是。”
托颜笑道：“既然如此，我想请薛义士答应一件事……”他又不失尴尬地一笑，继续说：“你的这位师妹品貌出众，又是名门闺秀。前几日她给你师傅写了一封信……”
薛叶林将手一抬，说道：“我师傅德高望重，是人人敬仰地剑术名家。他是不会为你们朵拉人做事的。就算是我，恐怕也劝不动他。”
托颜哈哈笑了起来，说道：“薛义士真是个急性子。我的话还没说完你就驳我。不过你猜对了一半，我是想请你去劝你的师傅，但不是让他来为我们做事。”
“哦？”薛叶林目光一转，问道：“除此之外还有其他吗？”
“有，当然有。”托颜望了一眼唐心，说道：“还是一件大喜事。我想做主，让你的师妹做我们朵拉人的可汗夫人。”
“什么？”唐心和薛叶林惊得站起身来，异口同声地叫道。
薛叶林指着正色端坐的阿克图，说道：“你让我家大小姐嫁给这小孩子为妻？”
托颜笑道：“明媒正娶，有何不可？”
薛叶林哈哈一笑，说道：“简直是荒谬！你们的可汗不过是个稚嫩孩子，怎能和我家大小姐结亲？六王爷莫不是吃酒吃醉了！”
托颜不紧不慢地向前踱起了步子。他边走边说：“薛义士有这样的反应，我也预料得到。你说得不错，我们可汗年仅六岁，确实还没到谈婚论嫁的年纪。不过义士不知，我们朵拉人自幼结亲，本是寻常。在那冰天雪地的荒原上，人要活下来实属不易。独自一人更难活于世。所以……呵呵，我们想依照我们朵拉的习俗，迎娶你们的唐家小姐，请义士不要推脱。”
托颜说着深深一拜，腰身折成了九十度。
薛叶林吃了一惊，忙向后退去。不知他是惊慌失措地后退，还是不想受托颜这一拜而后退。
唐心忙说道：“可我已和别人订下婚约了。”
托颜一惊，忙起身问道：“什么人如此大胆？”
唐心在他目光的逼视下，也不禁后退了几步。她定了定心神，才说道：“正是北岸第一剑宗陈渐鸿伯伯的独子。”
“陈渐鸿？”托颜眉头皱成了两个小包。他环抱双臂，左右踱起了步子。他默默念着陈渐鸿的名字，心里也不知在思索着什么。
不一会儿，他又呵呵笑了起来，双手叉腰说道：“怨我怨我。我本应想到的。唐小姐样貌出身都如此高贵，追求者恐怕早都踏破了贵府的门槛。看来，非要把陈掌门和唐掌门一同请来，这事儿才可料理了。”
薛叶林心里起了急，忙说道：“我们小姐已有婚约，王爷还要料理什么？”
托颜一声冷笑，说道：“自然是商议如何让陈家退婚。无论如何，唐小姐都必须嫁给我们的可汗！”
“托颜！”薛叶林手按宝剑，舌绽春雷，说道：“你们不要欺人太甚！唐家虽势单力孤，但也不是任人欺负的。六王爷若要相逼，就要先问过在下手中的这把剑！”
薛叶林声闭剑走，“唰”地一声，宝剑出鞘，点点寒光，夺人眼目。
“薛师兄！”唐心上前一步抓住了薛叶林的胳膊，摇头说道：“不可，不可……”
托颜目光一转，冷冷说道：“我也想知道你的剑有多快。”
薛叶林转过头对唐心说道：“大小姐，今日唐家恐要受辱。我薛叶林受师傅深恩，只有拼着一死以报答他了！”
唐心还没来得及说话，薛叶林已一把将她推开，剑尖一抖，直刺托颜的心窝。
这一剑疾如飓风闪电，叫人避无可避。托颜面不改色，不避不闪，就那么直挺挺地站着。剑尖将要刺到他的胸口的时候，薛叶林眼前忽然一黑，一团雾气拔起而起，将他的剑牢牢罩住。
薛叶林心头一震，就要撤手回剑。但那雾气愈来愈浓，像一只大手似的将他的剑攥得紧紧地，怎么也挣脱不得。
“啊？”唐心惊得不住后退，脚下一软，“噗通”一声，坐回到了座位上。
薛叶林将剑一抖，猛然下刺，剑光四射，熠熠生辉。那雾气被剑光荡开，但很快又聚合了起来。“哼！小小的障眼法，怎奈何得了我！”薛叶林身形一转，手中宝剑滴溜溜转起。雾气瞬间向四周散去，绕到了他的两翼。
那股雾气从薛叶林两侧散开，忽而又聚合起来。那雾气由淡变浓，渐渐现出了人形来。
“依儿？”唐心半是惊讶半是恐慌地说道。
依儿身现陡现，反手一剑直刺薛叶林的后心。薛叶林听风辩形，脚下绕步，身形急转。“当啷”一声，依儿的这一招被他化解了。
“果然不俗！”依儿赞了一声。但招式却一点未停，她脚步一转，又是一剑刺来。薛叶林纵身跃起，当头一剑劈下。这一剑势大力沉，刚猛迅捷，是北斗剑法中有数的杀招。
“好剑法！”依儿步子再转，“噌噌噌”一连三剑刺出。薛叶林心头一震，没想到依儿居然反守为攻，而且剑剑冲着自己的要害而来。
“不要伤我师兄！”唐心大喊了一声。
依儿已拨开了薛叶林的攻招，这一剑正奔着他的左肩而去。她忽听得唐心的呼喊，不禁分神瞅了她一眼。
薛叶林趁她这一缓，身法再变，不仅避开了依儿的杀招，更是一剑反撩，直击依儿的腰腹。依儿怒容陡现，振臂一舞，将剑一抛。依儿跳出战圈，大喝一声“变！”
银光剑在空中划过，发出一阵刺目的白光。薛叶林和唐心都急忙以袖遮眼。就在这眨眼的瞬间，薛叶林手臂感到了一阵粘腻，睁眼看时，不禁骇然。
唐心也吓得身子瘫软，从椅子上滑落了下来。“蛇……有蛇！”唐心指着薛叶林手上的那蛇，惊慌地说着。
一条碗口般粗的大花蛇正盘绕在薛叶林的手上。蛇头高高扬起，吐着黑色的信子，看上去极为吓人。
薛叶林急忙抖着自己的手臂，但那蛇却是越缠越紧，他的整条手臂瞬间变得青紫。
依儿骈指一扬，那蛇立刻向上行去，黑色的信子几乎就要舔到薛叶林的脸上。
“依儿，求你放过他吧。”唐心几步奔过来，抱住依儿的双腿哭求道：“求你别伤害我师兄，什么条件我都答应。”
“大小姐，你不要管我！”薛叶林声嘶力竭地喊过这一句，身子一软，摔倒在了地上。那蛇已将他的脖颈死死缠住，越缠越紧。“大……大小姐，你……你……”他双手紧紧抓着那蛇身，双脚乱踢，说话也变得极为艰难。
唐心没有理会他，仍紧紧抓着依儿的裤脚，哀求道：“求你放了他，什么条件我都答应，求你了……”
托颜微笑着点了点头。依儿这才将手指收回，说道：“剑回！”那盘踞在薛叶林脖颈间的大花蛇忽地化作一道闪光，收回到了依儿的手里。
薛叶林刚要起身，但眼前忽然感到一阵迷蒙。他脖子一歪，晕死了过去。
