清晨的第一缕阳光唤醒了五泉山脉的生灵们，伴随着啾啾鸟鸣，江云皓从床上坐了起来。从小到大他极少离开映月泉，上一次来玉玑泉前山，已是十年之前。犹记得那时父亲在玲珑湖畔将一个小女孩推到自己身前，笑着说道：“云皓，你又多了一个师妹了。”这一切如今想来恍若梦中，而“梦中”那个小女孩，眉目间竟与夏初雨有几分相似。
“难道竟有这等巧事？嗯……怕是不然。”江云皓兀自摇头，自言自语道。不过细细想来，梦中那个小女孩毫无波澜的表情，倒是和夏初雨一模一样。
“也不知她是哪位师伯的弟子，说不得一会还得问一问，心里也好有个底。”这样想着，江云皓穿好衣裤，推门走了出去。
待洗漱完毕，用过早饭后，已近巳时，江云皓走到清虚殿门口时，见夏初雨早已抱剑等候，不觉有些歉然，小跑了几步迎了过去，赔笑道：“师妹久等了罢？”
夏初雨冷然看了江云皓一眼，他瞬间觉得自己如坠冰窖，不禁打了个冷战。好在夏初雨也没有说其他什么，只道：“掌门师伯清修中不便打扰，你我直接进山便是。去玉虚峰来回要两日，你干粮可带了。”
江云皓将背上的包袱给夏初雨看了一眼，笑道：“爹说过，宁愿忘了练剑，也不能忘了吃饭。”
夏初雨眼中闪过一丝复杂的神色，点头道：“如此，便出发罢。”
从玉玑泉至玉虚峰山路有数十里，若是规整的道路倒还好，但这一路上多的是重峦叠嶂、悬崖峭壁，稍微有些山间小路，也是羊肠九曲，崎岖不平。更何况五泉山脉灵气充沛，更有些山精猛禽，游走其中，所以两日的脚程也算是合理。
此时夏初雨在前，江云皓在后，两人沿着山“路”，安步当车，慢慢走着。偌大的山中，除了鸟鸣，就只有两人的脚步声，江云皓觉得气氛有些僵，又见夏初雨背上仙剑模样奇特，好似一根翠绿树枝，上面开满了白色的小花，便问道：“呃……夏师妹，敢问你这仙剑是何名啊？”
“沁兰。”夏初雨并未回头，回答得也很干脆，一个多余的字都没有。
江云皓讨了个无趣，心下不觉有些懊恼：这师妹的性子，也太过冷淡了些。便如小孩一般，在夏初雨背后做了个鬼脸。
哪知夏初雨像是心有所感似的，转头蹙眉道：“你在后面干什么？”
江云皓吓了一大跳，连忙否认：“没……没干什么……”
见江云皓慌忙不迭地样子，夏初雨终是微叹一口气，声音也缓和了一些：“此剑名为‘沁兰’，是师父当年取五泉山千年桃树枝干，和天材地宝蕙离幽兰铸成，虽非金石，但其品质比金石更甚。”
江云皓“噢”了一声，又疑道：“以枝干凝练幽兰，这种匪夷所思的铸剑之法，因为不能用高温淬炼的方式，我爹当年也尝试过多次，不过大多都是以失败告终，不知那夏师妹的师父是哪位师伯呢？”
夏初雨这次却没有回答江云皓，转身朝前面走去。
“真是个怪人……师承谁人有什么不能说的。”江云皓这样想着，亦步亦趋地跟着夏初雨朝山林深处走去。
一路无话。
两人又走了大半日，眼见天光渐暗，日暮西山。走在前面的夏初雨见前方有一小块平地，在这密林之中颇为难得，便道：“天快黑了，夜晚走山路不甚安全，路程已走了十之七八，我们明日一早再走罢。”
江云皓本来修为较低，走了大半天也有些疲乏，但有师妹在前，再怎样他也不会拉下面子说休息的话，见夏初雨都开口了，当然大喜过望，不过面上却是轻松自然，说道：“本还想再走一段的，既然夏师妹都这么说了，那就在此休息一晚罢。”
其实夏初雨早就看出江云皓步伐略重，呼吸微乱，不过她也没有说破，只道：“你在此稍等，我去捡些干柴来，夜深露重，有堆火总是好的。”
江云皓刚想坐下，当即弹起，自告奋勇道：“些许小事，不用麻烦夏师妹了，再说女子好洁，要是弄脏了夏师妹的衣衫，终是不妥。”
夏初雨摇了摇头，道：“以江师兄的修为，如若遇到一些山精野兽，我若救之不及，江师兄有几分把握能完完整整地回来？”
江云皓一时哑然。
往林中走了数十步，夏初雨回过头来，看着一边嘟囔一边收拾空地的江云皓，她的嘴角边，竟有一丝浅浅的笑意一闪而没。
-
“噼啪！”跳动的火焰将江云皓刚刚扔进去的一根树枝吞噬，又明亮了几分，火光将这两个年轻的面庞映得通红。
见夏初雨从刚才起就没吃一点东西，只是坐在火堆旁发着呆，江云皓将身旁的一个布包拿起，慢慢打开，竟是一些拇指般大小的山间野果。白里透红的野果映着火光，亮晶晶的十分可爱。
江云皓将抓了一把野果递到夏初雨面前，笑道：“夏师妹，干粮寡淡无味，可能不合你胃口，不如吃点新鲜野果，也好止渴生津。”
夏初雨一愣，不知他这野果从何而来。
江云皓似是看出了夏初雨的疑惑，道：“哦，这是刚刚夏师妹拾取柴火时，在附近找到的。这些野果我都在溪水边洗净了的，夏师妹放心吃就是。”
夏初雨接过野果，只见这野果色泽清亮，表皮光滑，心下有些喜爱，拿起一颗放进嘴里一咬，果然果汁四溢，十分甜美。
她看了一眼这个把干粮穿在树枝上烘烤的少年，道：“江师兄，我并非那养尊处优的大小姐，所以你吃什么，我便也吃什么，不用有所顾忌。”
江云皓笑了笑，并未接话。
夏初雨突然道：“江师兄，有一件事，我想向你请教一下。”
江云皓吓了一跳，连忙摆手道：“夏师妹有话直说便是，我修为颇低，夏师妹你也是知道的，所以这‘请教’二字，我可是万不可当的。”
夏初雨看着那堆篝火，道：“我要问的便是这个，江师兄，师妹不会说那些客套话，便明说了：师兄你的修为为何如此低微？”
江云皓苦笑了一声，道：“原来师妹问的是这个。说起来颇为惭愧，本来在我六岁那年，我爹还说我在修行方面很有天赋，也不是自吹，那个时候，我只用了三个月时间，便突破了一元境，初窥修道门径。
“但也是在六岁那年，我突然生了一场大病，差点死掉。不过幸好被爹救了回来。也是从那时开始，我的进境就变得异常缓慢，修炼了十年，还在三才境第一层挣扎。
“所以这十年来我只得苦练本门剑法《剑临太虚》，如今剑法小有所成，但没有修为运转，那些剑法剑势也不过都是些花架子而已。
“如今同门个个修为比我高，也算是贻笑大方了。”
夏初雨听完只是默默点了点头，也并没有什么过多表示，又将一枚野果放进嘴里，望着火堆怔怔出神。
天色逾暗，火光渐明，江云皓抬眼看去，只见夏初雨朱唇轻启，正将一枚野果送入嘴中。一时间，温润的野果和娇嫩的双唇，在这火光的映衬下，竟让眼前佳人，显得如此艳丽无方！江云皓不觉口干舌燥，不敢再看夏初雨，没话找话道：“不知夏师妹现在练到哪个境界了？”
夏初雨自不知道这少年脑中诸多想法，道：“五方境，第四层。”
“什么？”江云皓差点把手中的干粮跌落火中，愣了好半天才怔怔道：“本门《太虚真诀》六岁起方可修炼，一年筑基。从一元境始，三年炼入三才境，而一层三年的进度也要勤修不辍方可在九年后踏入五方境的大门，更何况要修到五方境，就算根骨极佳的奇才在每层耗费五年时光也大有人在，你……”却是不再说下去，因为他突然明白，以夏初雨的天赋和根骨，自己就算是再修炼一百年也难以望其项背。
夏初雨看着篝火，却并未在意这些，只是摇头道：“这又如何，‘春气发而百草生，正得秋而万宝成’，天道已行，便如这命一般，终是由天注定，不能更改分毫。”眼前的火光摇摆不定，与十年前那场大火重叠在了一起，倒映在夏初雨的眼眸里，“修道越深，越能明白，天有定数，我们肉体凡胎，不过草芥一根，夏蝉一羽，比起这洪荒宇宙，根本不值一提。”话语间甚是落寞。
江云皓从夏初雨的话里也听出来以前在她身上可能发生了一些事情，不过他并非好事之人，也未追问，见干粮烤得差不多了，小心地将其从树枝上取下来，吹了两下，掰下一半，递给了夏初雨。
夏初雨接过干粮，便闻到一股焦香味传了过来，全然没有了之前冰冷干涩的感觉。她看着手上的干粮，心事重重，不知道又在想些什么。
吃过干粮后，江云皓草草收拾了一下，又往火堆里添了几根树枝，对夏初雨问道：“师妹可是要休息了么？”
夏初雨微微点头，没有说话，当下盘膝而坐，开始入定了。
其实修到她这种境界的，早就不用如常人般和衣而睡。每夜只需打坐修炼，引天地之灵气，入身躯之紫府，在四肢百骸游走锤炼，最终化为自身真元，沉寂在丹田之中。如此反复运行几个周天，不光可令自身功力日渐精进，第二日神清气足更甚于好梦一场，用来睡觉岂不是大大的浪费？
更何况，修炼之时，灵台亦是清醒，如有危机，便可及时得知，以采取应对之策。
就算修为低如江云皓者，也早早地用修炼代替睡觉了。
见夏初雨已然入定，他也无人搭话，便也开始盘腿修炼。
两人入定了两个多时辰，眼见夜已过半，江云皓放的那几根树枝也堪堪烧完，只剩一些炭火余热，给这无边寒夜，稍稍一些温暖慰藉。
突然，两人心中一动，灵台警兆突生，都睁开双眼。
只听见远处传来一阵如婴儿啼哭般的尖啸，伴着山风，排山倒海似的传到了两人的耳中！
夏初雨不愧是太虚门的精英弟子，只见她刚一听到尖啸声，便忽地站起，同时左手拈诀，右手往前，只听“叮”的一声，“沁兰”仙剑自她背后弹射向空中，夏初雨往上一跃，将沁兰剑稳稳握在手中，右手一划，剑上兰花次第亮起，更有花瓣虚影，片片落下，好不美丽！
夏初雨从站起到幻化出剑花虚影，整套动作行云流水，竟在兔起鹘落间倏然完成。
江云皓先是被夏初雨的身法所震撼，目瞪口呆了一下，这才道：“夏师妹，这是……”
夏初雨面色如霜，冷然道：“料想也不是什么好东西，我们先静观其变，再……”
“救命啊！”夏初雨话还未说完，只听见第二声长啸过后，一个孱弱女子的声音，传了过来！
江云皓也拔出千舆剑，警惕道：“半夜三更，深山老林，这女子声音好生蹊跷。”
夏初雨点了点头，道：“话虽如此，但若真是我派弟子，也不得不救。我还是要过去看一眼。”
江云皓道：“如此，我便和师妹一起去，真的有什么事也好有个照应。”
夏初雨声音提高了些许，断然道：“不行，前方定十分危险，江师兄还是就在这里等候，不可跟来！”
“……”
“……”
空气短暂地凝固了一下。
夏初雨微微低头，声音又恢复了以往的冷淡，道：“方才师妹多有冒犯，对不住。”
江云皓也回过神来，连忙摆手道：“无妨无妨，只是刚刚不知为何，我在夏师妹身上看到了爹的影子，一时间倍感熟悉，所以有些愣神，夏师妹莫怪才是。”
夏初雨听罢神情又没由来一阵恍惚，她连忙转身，不让江云皓看见自己的表情，道：“昨日在宣法台我也说了，一定要保师兄周全，所以江师兄就在此等我，不要走开。师妹探清前方事态，自会回来。”便再无二话，祭起仙剑，朝着声音来处破空而去。
然而江云皓觉得自己身为师兄，哪有让师妹独身涉险的理？虽然自己修为是差了些，如真的遇到麻烦事，在旁边略微帮衬一下也聊胜于无，当下将随身的东西一拿，也快步追了过去。
月黑风高，刚刚那堆炭火仅剩的红光闪了两下，熄灭了下去。
