这一队人马有些特别，他们和以往那些想打走马场主意的马贼不一样，看起来更训练有序。
在队伍的中间一匹高头大马上坐着的，是一位身材魁梧的将领。他看起来四十来岁，穿着金丝绣龙纹的外袍，头上戴顶官帽。眼如铜铃，面露凶光，他坐在马背上就像一只随时要扑食的老虎，让人不寒而栗。
这一队人马在荒凉的大山上行走着，在一个稍微平坦的地方停住了脚。打头的兵四外瞭望了一下，见山路一直盘旋而下，不知道哪里才是尽头，真应了那句“蜀道难，难于上青天”。
那人连忙招呼队伍停了下来，自己跑到前边去打探路径。马上坐着的那位满脸横肉的将领也不说话，只用手按了按腰间冰冷的剑柄，仰望着渐渐黑下来的天色，眼里露出一片凶恶之光。他没有想到自己这次入川会遇到秦良玉的阻拦，而且还让他损失惨重。
所以他来到这个地方，只要过了这走马岗，沿成渝驿道，就能直达成都，实现他称帝的梦想，故而这个地方他志在必得。
很快探路的人回来了。他在那位将军面前翻身下马，就地一拜说道：“大王，山路繁杂暂时还无法探明去走马岗的路，这一带都是山路很难找到宿点。我们今天又只有暂宿这山里了？”
那位虎面将军显然有些不耐烦，暴躁地说道：“他妈的，老子这一路睡也睡不好，吃也吃不好，马上想办法给老子找熟悉的带路人，等进了走马岗，老子定要好好杀几个人，放松放松。”
虎面将军旁边的两人一听这话，连忙翻身下马，在那位将军的马前跪下拱手道：“小将们让大西王受苦了，请大王开恩。”
被部下称为大西王的虎面将军，望着地上跪着的两人冷笑着说：“既然知道，那你们就他妈的尽快拿下走马岗，让本大王享享福。”
两个部下偷偷瞟了一下虎面将军，立刻被他那寒光闪闪、像老虎一样凶猛的眼神给镇住，吓得他俩赶紧低下头去，不敢再多说什么了。
这位虎面将军看起来非常凶残，怪不得谁见谁怕。因为他就是人人口中的那个杀人王张献忠。
这张献忠可不是一般人，话说在天启末年，陕西全境灾荒不断，发生了严重的干旱和虫灾，而朝廷的赈济却迟迟不能到位，以至饿殍遍野，引起了很多大规模的农民暴动。这张献忠就是其中的一支，因他小时读过书，又受过军事训练，为人多智谋，果敢勇猛，所以屡战屡胜，队伍也很快由最初的几千人发展到几万人。
而这一次他准备入川，在攻打夔州时没想却败在了当地女总兵秦良玉的手下，他只得带着败兵退出夔州，改走成渝驿道，想利用走马岗这个脚踏三县的重要位置，养兵修整，再一举拿下川渝两地。
而为什么所有人都那么怕他呢，因为当时流传着张献忠军队的一句话：“天生万物养于人，人无一物回于天。杀!杀!杀!杀!杀!杀!杀!”只要他所攻陷之地，都是尸横遍野，血流成河。杀人成了张献忠的一大乐趣。
而先前被张献忠训的两个部下也不是什么小官，他们是张献忠手下的两名大将李定国和孙可望。这次，随张献忠攻川，得了他的旨意，要尽快拿下走马岗。
这走马岗他们不是没有了解过，能在这乱世之中如此繁盛，也不一般。听说那慈云寺的和尚可不怎么好对付。不少马贼可都折在那些和尚手里，虽然他们的军队比那些马贼精良，但因为才打了败仗，再加上缺水缺粮，早就人困马乏，战斗力还不一定有马贼强。所以对于张献忠让他们尽快拿下走马岗一事，他们的心里是打着鼓的。
但是如果不能拿下，依张献忠的性格，那他们的后果会更惨，所以没有选择，他们只能硬闯走马岗。而同样没有选择的还有慈云寺的僧人们。
灵空得知消息后，便一路疾奔，匆匆赶回寺里。
刚到庙门便见两个小沙弥正在扫地，远远看见灵空过来，便迎上去喊道：“灵空师兄回来了？这次又听了什么好听的走马故事，快给我们讲讲。”
灵空急切地对着两个小沙弥说道：“我有急事要去给方丈汇报，回头再讲给你们听，这次的故事可精彩了。”说完便急忙向方丈的禅房奔去。
到了禅房，灵空在门外施礼通报道：“师父，徒弟有要事相告。”得到允许后才进得门去。
慧根方丈望着一脸焦急的灵空道：“出什么事了？”
灵空顾不得礼数，一脸焦急地说：“徒儿遵师父命下山采购寺里所需物资，没想却碰到一个官差，说是要来慈云寺通报重要消息。那官差一路急赶累倒在走马街道上，被来福客栈的老板给救了，我当时正好在那附近。”
慧根气定神闲地说：“你又去古镇茶楼听人讲故事了吧。”灵空年幼，对于这个徒儿贪玩的本性，慧根是了解的，也无责怪之意：“那官差有何重要消息要通知我们慈云寺？”
灵空道：“那官差说杀人王张献忠要来了，让我们做好准备，抵挡张献忠保走马岗乡民平安。”
慧根方丈听得灵空的话，眉毛一挑：“张献忠？据老衲所知，他当初也是为了一方百姓温饱而起义造反，实属善举，但却残暴凶残……阿弥陀佛！”
“师父也知道这个张献忠，徒儿在镇上听人说，他可是杀人王，所到之处尸横遍野……”灵空道。
“杀人王……”慧根眉头一皱，白须眉毛随之一阵颤动，“官差可有说他此次为何来走马场？”
灵空想了一下：“没有！他只是让我们做好准备，保护好走马的百姓，可他们作为一方父母官，为什么不自己保护乡民，却来通知我们，我们能做什么？”
慧根双手合十，望着灵空正色道：“我们虽然身在佛门，但家国大义却还是必须得懂。能以我们之力保一方平安，那是百姓们对我们的信任。既然张献忠要来了，我们又岂能安坐于庙中任其残害走马乡邻。”
灵空受教深鞠了一躬，道：“弟子明白了，佛说我不入地狱谁入地狱，如若那杀人王张献忠来犯，我定第一个冲在前面，拦住他。”
慧根方丈沉吟道：“此事关重大，还需从长计议，你且先去将五位师伯和灵慧、灵容两位师兄请到法堂。”
