明允初见皇上不反驳，便沉声道，“天靖虽然开国不过数十年，但是朝堂之上，已经开始有冗官了，皇上倒不如趁此机会，整肃朝堂。而且，现在京城里有宁城军和祁城军两支军队，虽然算不上人数众多，但是扳倒沈家应该就已经够了，若实在不行，也可以秘密通知两军主帅，快些带人进京。”
皇上浓眉一横，“对于京中情形，你倒是知之甚详。”
明允初微微一拱手，“皇上恕罪，草民只是觉得，身为天靖臣民，那便有义务保护好江山社稷。而且，祖父曾与先皇有约，明家后人不涉足朝堂，但却是天靖最后一道盾牌。只要天靖江山有乱，明家子孙，就绝不会坐视不管的。”
皇上闻得此言，有些云里雾里，可是太后却是惊讶的说不出话来，过了好一会儿才缓和了心绪，喃喃道，“你是说，你是明漓晨的后人？”
明允初微微颔首，“太后所言不错，在下，正是明漓晨的孙儿。晚辈受明家家训教导，时时刻刻不敢忘记祖父与先皇的君子之约，更不敢忘了自己身上的使命与责任。沈家狼子野心，路人皆知，朝政被外戚掣肘，我身为明氏后人，断不会置之不理。只是没想到，内人竟然是皇上与周贵妃的女儿。虽然岳父镇国公是为了救下皇上的骨肉，才不得已犯下了欺君之罪，不过如今周国公府还没有沉冤得雪，内人就还是罪妃之女，岳父就还身负欺君之罪。所以，草民愿用先皇所赐的免罪金牌，来换得内人与镇国公府的平安。”
皇上不由得也陷入了深思，震惊地看着明允初，“你竟然，你竟然是明叔父的孙儿？朕记得明叔父拒绝了父皇的高官厚禄的封赏，执意要与夫人辞官还乡，可是你们现在，怎么会在京城里啊？”
陈芷兰的目光也是愈发的疑惑，心中只好奇，这明允初的祖父，不仅与自己的祖父相识，而且看样子，应该也是开国功臣。
明允初浅浅一笑，“天靖开国之后，朝堂平稳、百姓安康，祖父便不想留连朝堂，只想与祖母做上一对平常夫妻，所以才执意还乡。先皇想方设法地想要留下祖父，可是却耐不住祖父心意决绝。最终才和祖父立下约定，先皇可以应允祖父辞官还乡，明家人可以只是一介平民，可是如果天靖江山有难，明家必须出手相助，以助天靖千秋万代。”
明允初略微地顿了一顿，而后继续说道，“但是明家的这层身份必须要隐秘，不可成为有心之人手中的工具，只效忠江山社稷、黎民百姓。祖父最初还乡，是想要远离众人视线，可是后来祖父仙逝，父亲便开创了天机楼，目的就是为天靖的江山收集消息，以策万全。而后天刃山庄便进了京城，不为了别的，就是为了能离皇宫、离朝堂近一些，免得鞭长莫及。”
皇上看着明允初提供的证据，叹息道，“现在，确实有足够的理由能够扳倒沈家了，可是太子该怎么办呢？虽说可以将其贬谪，可是难道就要这样扶持淮王上位吗？枫亭，并不适合做帝王。”
明允初平和地看着皇上，出声提醒道，“皇上可莫要忘了，皇上可不仅仅只有这两个皇子。”
皇上有些愧疚地点着头，“朕明白你的意思，你是想说，朕还有枫凝，可是你们天机楼不会不知道，枫凝自小长在哪里的吧，从未有人悉心教导过他，虽说是识字的，可是她又怎能教导出一代帝王呢？”
明允初微微一笑，沉声道，“既然祖父答应了先皇，说是明家会为了天靖江山殚精竭虑、死而后已，那么又岂会让堂堂三皇子是一个草包呢？很早以前，草民就派人在暗中悉心教导三皇子文治武功，所以，草民敢保证，三皇子虽不像淮王殿下那般精通诗画，可是也是文采斐然，不过更关键的，是三皇子深谙治国之道，是个上马能战、下马能治的贤才，只是如今还缺乏经验，不过草民认为，这些问题，皇上自己就可以解决了，草民就不越俎代庖了。现在，草民只想要内人平安，要镇国公府无罪。”
说着，明允初又一次地递上了先皇所赐的免罪金牌，没有一丝的犹豫。
皇上的心里是波涛汹涌，可是面上却是波澜不惊，静静地看了看明允初手里的免罪金牌，轻声道，“那是先皇赏赐给明家的，你就真的毫不犹豫地拿了出来，你可要知道，没了它，你们明家，可就没了护身符，你就当真一点儿都不犹豫？”
明允初还真的是一丝的留恋都没有，就径直说道，“免罪金牌是先皇所赐，自然是无价之宝，可它终究是一个冷冰冰的物事儿，哪里比得过草民身侧的爱妻。”
皇上的心里竟然有几分的醋意，忍不住戏谑道，“明庄主难道会不知道，芷兰她已经写下了和离书，现在的你们两个人，已经是路人了，所以，你真的就要这样，放弃免罪金牌？这可是多少人心心念念的东西啊。”
明允初毫不迟疑地说道，“在草民的心里，她就是草民的结发妻子，即便有了和离书又能如何？我不认那纸和离书，我只认我二人成亲时的那纸婚书，只承认皇上的那道赐婚圣旨。”
皇上欣慰地看着正在自己面前大义凛然的明允初，轻声道，“即便如此，你的那块免罪金牌，也先好好留着吧，周家无罪，芷兰又是我的亲生女儿，我怎么可能会苛责于她呢？朕的心里，更是感激镇国公甘愿冒奇险，也要为朕保住女儿。所以，朕是不会定他们的罪的。待沈家的事情处理好，朕便归还周家和周贵妃的清白。夏嫔他们母子的苦日子，也就到头了。”
明允初安静地点了点头，“既然国事已经说好，那么皇上可不可以给我们夫妇二人留下一间空屋子，让我们夫妻俩，也好好谈谈吧。”
