郊外大地上的小草绿油油的，到处盛开着野花，一片春意盎然。胤禩扭头望着紫蝶说道：“紫蝶姑娘，怎么一路都没听见你吱声？”紫蝶笑了一下，回道：“回八贝勒爷的话，奴才在仔细聆听诸位爷的讲话。”胤禩又道：“紫蝶姑娘，此次太子爷策划的着衣事件能够顺利实施，我看少不了尚衣监的帮忙。依你之见，尚衣监里这个暗中助力太子爷的人会是谁呢？”
紫蝶一惊，看来他心里已经猜到了是大姐阿离，只是碍于自己与大姐的关系所以才没有直接挑明。自己一时倒不知该如何回答了。紫蝶正支支吾吾，忽听胤禩用一种肯定的语气说道：“这个人就是尚衣监监正阿离！我的人暗中监视发现，阿离经常私下里出入东宫，与太子爷过从甚密。紫蝶姑娘，看来你大姐已经倒向了太子爷一党了。”
紫蝶即刻会意，拱手道：“奴才明白八贝勒爷的意思，今后一定会多加留意我大姐的动向。”胤禩见自己的目的已经达到，又转移到了别的话题上：“跟你们说件趣事。昨儿晚上我的府中来了一位稀客，你们猜猜是谁？”
胤?先开了口：“稀客？总不会是老爷子吧？”胤禟笑道：“十弟，你猜的答案根本不着边际。这么多年来，我还从没见皇阿玛离开皇宫私下里到过哪位阿哥的府中呢。”胤禵插口道：“八哥，总不会是太子爷吧？他刚算计了你，还有脸到你府中？”
胤禩微笑不语。很显然，三人都没有猜中。紫蝶想了想，说道：“让奴才也来猜上一猜，八成是直郡王吧？”胤禟疑道：“我大哥？何以见得呢？”紫蝶不紧不慢地分析道：“此次的着衣事件我们曾经上门求过他，而且他后来也确实帮了我们的忙。按说直郡王跟我们也是死对头，是竞争关系，可为什么他要帮助我们呢？他一定是想明白了，单凭他自己的那一股势力是扳不倒太子党的。着衣事件结束后，他就干脆找到八贝勒爷，想进一步表现自己的诚意。我猜他是诚心地想联合我们八爷党共同对付太子党。所以他才会主动上门见八贝勒爷的。”
胤?咋咋呼呼地道：“真是我大哥啊？那倒真是个稀客！”胤禩赞道：“紫蝶姑娘分析得对极了，真不愧是我大清朝的‘女狄公’啊！胤禔如今也学聪明了，之前他仗着自己皇长子的身份从来不屑于跟我们搅和在一起，一直在单打独斗。此番不知受了何人的点拨，竟然想跟我们合力对付太子爷了。”
胤禟哼哼了一声，不屑道：“看来他这个皇长子也孤傲不起来了！为了储君之位，他都肯拉下脸来找我们合作。八哥，跟他合作要当心啊。他可是一匹野狼，说不定随时都会反咬我们一口。”胤禩道：“这个不消你说我也清楚。但眼下我们的重点还是要放在太子爷身上，不妨与他暗中展开合作，这样我们的胜算会更大。不是我小觑他的实力，以前还有他舅舅大学士明珠帮衬着他，如今明珠已经垮台。再看他豢养的那一批朝臣们，统统是蛇鼠之性，没一个成气候的。所以，大爷党对我们的大业丝毫构不成威胁。除了太子爷之外，我倒是很担心另外一个人。我有一种敏锐的预感，他才是我们将来的心腹大患啊！”
一路信马由缰地聊着天，众人来到一个碧波荡漾的湖边。紫蝶提议道：“诸位爷，不如我们下马来席地而坐吧。让马儿也顺便吃吃初春里的嫩草芽儿。”胤禩先下了马，玩笑道：“还是紫蝶姑娘心地善良啊。”一甩缰绳，让马儿自由地跑到了一边。
一行五人来到湖边，在青草地上席地而坐。不远处的湖面上静悄悄的，偶尔可见三两条游鱼游来游去，带起一丝丝轻微的涟漪。胤?好奇道：“八哥，你刚才说的心腹大患是谁？如今在朝中，除了太子爷以外，还有谁是我们的对手呢？”胤禩拾起一个泥块扔进了湖里，发出“咚”的一声响，没有回答他的话，而是望向了最左边坐着的胤禵。
胤禵顿时恍然：“八哥，你是说我四哥？”胤禩望着波澜不惊的湖面，顾虑道：“正是老四！最近一段时间他在皇阿玛面前办差频频得手，大获圣心。而且我听说，连此次最重要的官员调派事宜皇阿玛都私下里找了老四来商议。从官员调派的名单结果来看，老四此番无疑是最大的受益者。”
胤禟猛然道：“你这么一说，我还真想起来了。我们整日里只顾着和太子爷争斗，倒是疏忽了老四。”胤禩接着说道：“你们看整个着衣事件下来，他老四的人有什么动静吗？没有一丁点儿动静。这正是老四的高明之处，他在暗中不动声色地积蓄力量，而且势力在一天天坐大。而且老十三胤祥号称‘侠王’，有多年的带兵经历，在官兵之中威望甚高。他这么跟着老四一唱一和的，实在是让人不放心啊！”
忽听不远处传来几声嘶鸣声，几匹马儿大概是也被这大好春光感染了，吃饱了肚子在一块儿你追我赶，不时引颈嘶鸣回应同伴。几人的目光都被吸引住了，都饶有兴趣地看着马儿互相赛跑。胤禩像是想起了什么，望着紫蝶说道：“紫蝶姑娘，那个苏沫茶最近有什么动向吗？”
几人的注意力重又回到了胤禩身上。紫蝶说道：“我近日见过四妹几次，听她话里的意思像是跟穆硕彻底撂开手了。只是那个穆硕还不死心，托人捎了好几封书信入宫，四妹看都没看就直接给烧了。她好像又回到了以前的那个自己，整日在尚膳监里忙进忙出的。我看四皇子企图通过苏沫茶掌控尚膳监的计划已经彻底砸锅了。”
胤禟欣喜道：“如此就最好不过了。皇阿玛的很多秘密差事都是交由十三衙门办理的，决不能让老四的势力渗透进来。他私下经营的粘杆处已经够厉害了，如果再渗透进十三衙门。让两股势力合在了一起，那可真是如虎添翼了。”
胤禩站起身，扭了扭脖子，然后说道：“你们记住我刚才说的话，最近什么事都不要做。既然我大哥已经主动释放了诚意，那我们不妨做个顺水人情响应对方。看看把我们双方的资源整合在一起，该如何做一篇大文章。小顺子留下的那封密信也该拿出来用用了，再不用放在那里就要生虫了。”
几人听完立时来了精神，都站起身围在胤禩身边。胤禩望着碧波荡漾的湖面，别着手沉声道：“你们瞧好吧！这篇大文章我们一定要好好作，就算不能彻底扳倒太子党，也要让太子爷元气大伤！我就是要向皇阿玛证明，我这个庶出的就是比那个嫡出的更适合当太子！我才是四海之内的众望所归！我才是最合适的储君人选！”一席话说得豪气干云，自有一股舍我其谁的架势。
余下几人似乎都被感染了，紫蝶单跪一膝，奉承道：“那奴才就先给太子殿下请安了！”余下三人连忙躬身效仿。胤禩更加志得意满，赶忙扶起了众人，信誓旦旦地说道：“多亏有你们襄助我，我胤禩何愁大业不成！”接着目光瞬间犀利起来，直视着远处的湖面，冷声道：“胤礽！上回你侥幸躲过了香囊事件和泌妃暴毙事件，我看这回你往哪里躲！”
雍郡王府后花园的一座假山上，到处怪石嶙峋，缝隙中却冒出一抹抹绿色的春意。绿色的小草像是在展示自身顽强的生命力。假山下的暗室里却依旧昏暗，一根白蜡烛燃烧着，发出微弱的光芒。正中间的桌子上放着一个竹笼子，里面的细竹条上趴着两只小家伙，是两只中华大刀螳，最突出的特点就是两把“大刀”要比普通的螳螂大出许多。按说这个季节螳螂是不多见的，也不知道捕捉这两只螳螂的人是从哪里踅摸到的。
两只小家伙均披着褐色的外衣，一只约摸有半尺左右，另一只像是雄虫，体长达一尺多。头三角形，复眼大而突出。前胸背板前端略宽，两侧具有明显的齿列，后端齿列不明显；前半部中纵沟两侧排列有许多小颗粒，后半部中隆起线两侧的小颗粒不明显。看来像是雌雄一对儿。两只小家伙面对面趴着，几乎嘴贴着嘴，咀嚼式口器不停地蠕动着，像是在诉说着彼此心底里的秘密。
胤禛穿着一身宽松的常服坐在桌子前，一只胳膊放在竹笼子旁边，手中握着一把极为好看的匕首。那匕首一尺二寸长，握手的位置黄金锻造，而且还刻有一圈圈的纹路。匕锋非常锋利，闪着幽幽的白光。穆硕、惠香二人垂头侍立一旁，大气也不敢出。胤禛手拿匕首剜着竹笼子外面竹条间的缝隙，挑逗着里面的两只小家伙，随口说道：“跟你们说个有趣的事儿。本王听抓这两只螳螂的小太监说，广东那边的老林子里有一种螳螂，它的前足能变成花瓣状，体色能变为紫白色。它隐在像叶丛中，乍看像一朵紫白色的兰花。还有一种花螳螂，身体是粉红色的，看上去像一朵盛开的鲜花。这样就可以引来蝴蝶、靠吃花蜜的小飞蛾上当。所以它们一旦饿了，只要趴着不动，美食就自动送上门来了。真是大千世界，无奇不有啊！可惜远在南方，否则的话本王倒真想见识见识。”
