听着苏沫茶的描述，紫蝶仿佛又回到了梦里的那个身处一片火海之中的场景里，喊杀声、哀求声、“哔哔啵啵”的大火燃烧声汇成了一片。好一阵子，她才问道：“照你这么说，既然九皇子是我们的灭门仇人，她为何要将我收养呢？不现场将我一刀杀了？”苏沫茶摇了摇头：“这点我也想不通。这个疑问只能要当面问当事人了。还有一点，你经常待在九皇子身旁，应该很了解他。他说话是不是有个语误，总喜欢把‘福’说成‘胡’的音。”
紫蝶细细回想了一下，点头道：“好像是。九贝子的管家名字就叫‘李福’，我却经常听他喊成‘里湖’的音。”苏沫茶铁定地道：“那就没错了。‘灰鹰’当年在灭门现场听到的那句话就是九贝子说的，他当时就坐在马车厢里，坐镇指挥‘天罡十三鹰’屠杀我苏家三十二口人命。”
紫蝶闻言浑身一震，颤抖不止：“四妹，哦，不——妹妹，照你这么说八爷党就是杀害我苏家的那伙势力，而九贝子就是元凶。而我这个苏家的后人在干什么，几十年来都在为八爷党效忠，而且还深深地爱上了我的灭门仇人。”忽然间仰天大笑了起来，声音里充满了悲愤、无奈和绝望。
苏沫茶连忙轻轻搂着她，说道：“姐姐，这些你都不知道，所以不能怪你。要怪只能怪八爷党人太狠毒、太残忍。”紫蝶口中喃喃：“不怪我？苏家的列祖列宗和爹娘的在天之灵能不怪我吗？说不定日日都在诅咒我这个不肖子孙呢？我终于知道为何会有今日的下场了。这一切就是上天对我苏沫瑾的惩罚。惩罚我背叛祖宗、背叛爹娘。我落得今日的下场，是罪有应得……”说得激扬慷慨、情绪高昂。
苏沫茶赶忙温言劝慰，苏沫瑾的情绪才慢慢平复下来，直视着她道：“妹妹，还记得当年我们二人在你的小院子里喝武夷山大红袍吗？当时满院子里盛开着你的山茶花，漂亮极了！”苏沫茶点了下头，道：“我记得。”苏沫瑾追忆道：“记得我当时跟你说了一句玩笑话，说我们二人都是孤儿，而且眼睛生得特别像，说不定真是失散多年的姐妹呢。不曾想一语成谶，我们二人原来真是亲生姐妹。”
“是啊！我还记得你说的这些话。我当时还说我们本身就是姐妹嘛。你是我的二姐，我是你的四妹。可能是冥冥之中才让你说出那些话的吧。造化弄人！竟然相隔了几十年，我们姐妹二人才真正相认。而且没想到会是在——”“天牢”二字，她已经不忍说出口。
苏沫瑾道：“若是能早一些相认，我们姐妹也不会像今天这样斗得你死我活了。为了一些不相干的人和事明争暗斗了这么多年。我想，爹娘的在天之灵看着我们姐妹斗成这样，肯定特别伤心吧。”苏沫茶顺着她的话说道：“说起来我们都是苏家的不肖子孙，愧对我们的爹娘啊！”
苏沫瑾抚摸着手中的日月合体玉佩，道：“这块月玉佩陪伴了我多年，以后就留给你替我保管吧。也算是个念想。”苏沫茶接过了手中的玉佩，轻轻地抚摸着，触手的温润之感。苏沫瑾轻抚着她的脸颊，露出欢喜之色：“妹妹，我今儿很开心。能在自己的生命即将终结之时，得知我在世间还有一个亲妹妹。这样即使我走了，黄泉路上我也不算是一个孤独鬼。我知道阳间还有人惦记着我、怀念着我。所以我要谢谢你。”
“姐姐快别说这样的话。能相认到一个姐姐，做妹妹的也很开心。我自打入宫之后，就跟着我义父，多想有一位亲人呢。哎呀，我义父要是知道我找到自己的亲姐姐了，不知道该有多开心呢。可惜他老人家回老家山西去了，一直也联系不上。”苏沫瑾像是了却了所有心事似的，仰头道：“好了！我苏沫瑾此刻已经彻底的心无挂碍。失散多年的妹妹相认了，老天爷终究待我苏沫瑾不薄！”随即望着苏沫茶道：“妹妹，有机会见到九贝子的话，替我捎句话给他：紫蝶此生不怨无悔，无论是现在还是将来，紫蝶都不会吐露对他不利的一个字。让他安心好了。”
说完最后一个“了”字，苏沫瑾嘴巴紧紧抿住。苏沫茶已经察觉到了不妙，赶忙大喊道：“姐姐！姐姐！”只见她口中大团的鲜血涌了出来，已经硬生生地咬断了自己的舌头。苏沫茶也终于得知她刚才说那句话的意思了，将她紧紧搂在怀里，手指轻抚她的脸颊，温热的鲜血模糊了她白皙的脸庞。她的嘴巴蠕动着，可是再也发不出一个声音。苏沫瑾的嘴巴张了几下，像是有话要对她说。苏沫茶依据她的口型判断，是她留给自己的最后一句话：妹妹，速速跟着慕公子离开紫禁城。好好活下去。
苏沫茶赶忙点着头，看着她的眼神开始逐渐涣散，依旧微笑着望着自己，抬起一只手像是要抚自己的脸颊。可是已然吃力。苏沫茶赶忙俯身，让她的手可以触到自己的脸颊。接着，她剧烈地咳嗽了一声，咳出一大口鲜血，回光返照似的，像是要憋足力气大声长啸一声，痛斥命运的不公。然而终究没有喊出来，她的身子一颤，手耷拉了下去，闭眼而逝。
“沫瑾姐姐！”牢房里传来了苏沫茶声嘶力竭、痛彻心扉的一声呐喊。一阵阴风适时地刮了过来，将小木桌上的油灯吹灭。牢房里顿时陷入了一片黑暗之中。
远处天际的残阳如血，殷红殷红的，如血的却不仅仅是残阳。夸洛一个人站在八卦亭子里，将目光从遥远的天际收回到了九贝子府中。此时黄昏已过，即刻就要到晚膳时分，按说应该是忙碌的时刻。
然而，此刻贝子府却非常安静，有些非同往常。夸洛虽然足不出户，但从下人们的口中也听到了消息。
天子对八皇子本人声罪致讨，说他“肆行悖乱，干犯法纪，朕虽欲包容宽宥，而国宪具在，亦无可如何，当与诸大臣共正其罪”。削宗籍，撤去黄带子，并被改名为“阿其那”。意思是“待宰的鱼”。而九皇子呢，也被撤去黄带子，削去宗籍。并被改名为“塞思黑”，意思是“讨厌的东西”。二人如今都被关在宗人府的高墙内，听说朝中的诸大臣正在议定二人的罪行。
就在昨日，九贝子被拘禁的消息传回九贝子府后，府中顿时乱成了一锅粥，下人们五零四散的，全没有了往日的规矩，开始纷纷抢劫值钱之物纷纷逃出了府门。偌大的九贝子府顿时冷清了下来。昨日傍晚时分，九贝子府外已经被大内侍卫重重包围了，就是一只苍蝇也飞不出去。
府中如今加上主子和一些忠心的奴才们统共不下二十多人，已经在等待抄家的最后一刻。夸洛望着这座静悄悄的府邸，心里忽然想起了璎珞。幸亏她几个月前就走了，否则只怕也会受到牵连。
府邸中央栽的几棵梧桐树的叶子又开始慢慢变黄，预示着秋天就要来临。秋天是美好的、收获的季节。然而这个秋天，对于这个荣耀一时的九贝子府来说无疑是一场毁灭性的灾难。随着这座府邸的主子倒台，府邸中人的霉运也开始接连到来。他们的命运已经悬在了一根细如毛发的丝线上，随时都有可能折断。
夸洛向右手边走了几步，目光扫向了高墙之外，可以看到三三两两的老百姓走在街道上，偶尔有一辆马车飞驰而过。外面人们的生活一切如常，而高墙之内，所有人的余生已经敲响了丧钟。
又在亭子里待了一阵子，夸洛回到了自己的房间里，自己动手准备好了热水，除去衣衫准备给自己沐浴一番。除去最后一件衣衫时，夸洛已经赤身裸体，紧致、白皙的肌肤闪烁着迷人的光芒。她缓缓坐到了沉香木桶里，用手撩着热水往自己身上浇。
忽然间，她的脑中闪现出了九皇子，他那鹰隼一般的眼神和英俊的脸庞。他此刻在深筑高墙的宗人府内做什么呢？抱头痛哭还是借酒消愁？这么一个心高气傲的天家皇子如今虎落平阳成为了阶下囚，他能经受住如此沉痛的打击吗？
