次日，符箓三宗在三清殿前分别设下一个高高的法坛，良辰吉时一到，三宗的掌教真人手执法器，身披华服，脚踏罡步，口诵真言，亲自走上法坛为三地百姓祈福禳灾。
斋醮仪式一直持续了三天，到了第四天，脱欢派出的神鸽信使相继传来喜报。
广西桂北终于下了几场及时雨，现在旱情已逐步缓解，田里长出了点点青苗，当地百姓情绪稳定，没有再发生抓小孩祭龙王的事件。
广东那些病人被符水泼中后，很快清醒过来不再发狂，也没有胡乱攻击其他人，再服下根据真人药方熬成的药汤后，病情都已好得差不多了。
湖南暴发洪水的河流被投入铁符后，整整一天一夜没有再起大的波澜，当地官员赶紧带领治水之军抢修堤坝，修好之后恰好挡住了下一轮洪流，让两岸的百姓不再受洪水虐袭。
脱欢听到来报后又惊又喜，惊得是这些看似不可能解决的难题，竟被三位足不出户的真人消祢于无形，喜的是自己并没有看走眼，如果这三位真人能够诚心诚意地助他，那么他一定可以收拢天下涣散已久的人心。
第五日清晨，脱欢召集三位真人来到三清殿，对他们一一拜谢后道：“三位真人法力玄通，帮了本王很大的忙，可是却让本王更加为难了。你们全都成功地为百姓祈福禳灾，拯救万民于水火之中，没有一个人败下阵来，那叫本王如何判断孰高孰下呢？这样吧，本王只好再给你们出一道难题，圆满完成者才能统领南方道派，你们意下如何？”
其实早在三位真人拿到那些奏折时，都知道这些所谓的“难题”肯定难不倒大家，出于对受难百姓的怜悯，都很愿意设下法坛救民于危难之中，此时听脱欢说还要进行比试，也不觉得惊讶，全都抚须微笑，你看看我，我看看你，暗思是否再次答应脱欢的要求。
冲和真人担心脱欢会像江逸飞所说，设计让符箓三宗自相残杀，率先语带双关地道：“王爷当然可以再出题，不过我们符箓三宗各有擅长之技，当然也有不足之处，就算在一方面输于其他宗，并不表示在其他方面也输于其他宗，所以再比下去，估计也很难真正分出高下，就怕一来二去耽误了王爷的大事。”
太玄真人更为谨慎小心，知道王爷下面出的题将越来越难，当然是能免则免，附和道：“冲和道兄说得对，符箓三宗各擅胜场，再比下去也没多大用处，所以三宗比试就到此为止吧。”
玄应真人也会意地道：“既然符箓三宗都成功地为百姓祈福禳灾，就说明三宗全都获胜了，不如就由三宗轮流执掌江南道派，也好过如此没完没了地比试下去呀！”
脱欢有些不悦道：“玄应真人此言差矣，自古以来只有一者为尊，两者为辅，哪有三者全都为尊的道理。本王有的是时间，还请各位真人理解本王的难处，继续配合本王比试下去，让本王也好选出一个真正的胜者回复给皇上。你们放心，本王绝对不会让你们三宗效仿什么比武大会，三家高人拿起刀剑来相互厮杀的。”
冲和真人听脱欢这么一说，才放心道：“我们符箓三宗并非武林中人，从不参与武林之事，一向以修真炼道为主，最忌的就是意气之争，当然没必要效仿江湖中人来什么比武大会，王爷能理解我们的难处，那就最好不过了。”
太玄真人微笑道：“贫道也不赞成以比武分胜负，可是除了比武之外，还有什么方式能迅速分出高下呢？”
玄应真人粗声道：“王爷，你该不会是让我们去断什么案，或者是去抓什么小贼吧？”
脱欢哈哈一笑道：“本王御下得力的公差捕快无数，何劳诸位真人出手去断什么案抓什么贼呢？不过本王听说，符箓三宗的真人们除了祈福禳灾的本领高明外，还擅长各种玄奇的法术，如果你们能施展这些法术，让本王一会儿大笑，一会儿大怒，一会儿又大惊，却不伤到本王一根毫发，本王就真的信服各位真人的本领，让你们其中表现最佳者执掌江南道派如何？”
三位真人面面相觑，不知道脱欢出这道题的用意是什么，其实用些小法术让脱欢大笑、大怒和大惊并不难，难就难在既不伤脱欢一根毫发，又让脱欢对他们的道法心悦诚服。
太玄真人看见其他两位真人一时沉默不语，连忙抢先上前一步道：“就让贫道先变个戏法逗王爷一笑，一怒和一惊吧，等下请王爷务必配合贫道，贫道说什么王爷就做什么，如有得罪之处，希望王爷海涵，不要见怪，总之贫道是不会伤害王爷一丝毫发的。”
原来他审时度势，突然想到这种题抢得越快越好，毕竟符箓三宗的法术万变不离其宗，第一个上场施展法术的人选择面较广，最容易让王爷大笑、大怒和大惊，等到第二、第三个上场施展法术，如果王爷发现他们用的只不过是一些小把戏时，就不那么容易大笑、大怒和大惊了，于是一反常态地率先出声要求比试。
脱欢还担心他们不答应，见太玄真人主动请缨，连连点头道：“好，那就请真人告诉我应该怎么做，我一定配合好真人就是。”
太玄真人手掐指诀，口诵真言，突然伸手向空中虚抓，然后在脱欢面前展开，道：“王爷，你看这是什么？”
脱欢定晴一看，只见一只长着四只脚、三寸来长的小黑鱼在太玄真人手中来回游走，每次爬到他手掌边缘马上调头转身，竟似碰上一道无形有质的气墙，怎么冲撞挣扎也无法逃出他的掌心，不由奇道：“咦，这不是一只娃娃鱼吗？”
太玄真人笑道：“不错，这可是我刚从龙虎山泸溪里抓来的野生娃娃鱼，它吸收了龙虎山的精华灵气，居然会说起人话来，不信王爷将耳朵凑近一听就知道。”
脱欢从未听说鱼还会说人话，面带疑惑地凑近一听，道：“啊，他好像真的在说人话哩，他说‘跌，跌’，难道它什么时候在哪里跌倒了？”
