八月至，燥热的西离如一只罩天火炉，把江南人炙烤得焦躁难耐。
左柸来此已有半年，悲哀的是，竺衣昏迷也有近两月的时日了。
大夫已经不抱任何希望，委婉表示收了钱财便要携家眷离开。身处乱世，左柸也不好强行挽留，重金答谢过后，打算派暗影护送其离去。
这一晚，男人的星眸失了颜色。他在床沿无力地唤竺衣，想到大夫已然放弃了她，他难掩慌张，轻声问道：“你打算睡完这一世么？”竺衣呼吸轻微起伏，他握着她柔荑的手加重几分力道，“莫睡了，我在等你醒，将最应当说的话说给你听。你就睁眼看看我……若实在无意，便是看看阿娘和你兄长可好？”
他乞求般地低语，与世人口中清傲的柸先生判若两人。
脑中混沌太久了，毫无知觉的人难得听到一丝声音，她尝试着动手指，却半天未成功，便又攒着力气想出声，呼吸竟都没加重丝毫。
这人就急了，她分明听到有谁在说话。浑身如被千斤石重重压着，她努力了许久，终于如愿动了手指。手上方有知觉，便感受到一阵热意，那只手立即被大掌包裹住，耳中朦胧，渐渐又听见男人不甚确定的声音。
左柸连声唤着竺衣，那长睫眨了眨，缓缓翻飞。随着那双杏眸亮起，男人的眸中一时流光溢彩。
一个倾身，揽起了女人。
“你醒了……”
竺衣被男人拥在怀里，被拥得很紧。她不明所以，费力地启唇，声如细丝：“柸先生。”
“没有柸先生！”
“你是柸先生啊……”初醒之人一时摸不清左柸为何否认自己的身份，就听男人稍显急切地道：“叫我亭屿！”
“亭……亭屿？”
久不曾唤，久不曾闻，这一声出自她口的轻唤使得当事人均一怔。
左柸松了力道，只将她整个人环住，终于感到满满的充实感，“我很想你。”他对着她的耳畔呢喃：“我当真很想你，竺衣。”
这仿佛蕴藏了万千思恋的醇雅男声直击心扉。竺衣初始无甚反应，好一会儿后才莫名其妙落下泪来，“你为何要对我说这种话？”
“因为我日里夜里，皆在想你。”
她眼泪簌簌直落，左柸将二人稍分开些，轻笑着为她抹了泪。
房门被大力打开，仇水扶着阿娘急急走来。竺衣好似没理解左柸的意思，从男人怀里抽出身，张开胳膊就要阿娘抱。阿娘喜极而泣，听她叫了声“阿娘”更是一发不可收拾，哭得动容。
“臭丫头终于舍得醒了，再不醒阿娘可就下去找你了。”
竺衣动动僵痛的全身，眼中晶莹闪烁，“我就睡一阵子，阿娘说什么胡话？”她声音虚弱无力，语气中却满含责备，“您可说过要做那期颐老人的，怎能半途而废？”
听她还有心思调侃，仇水捏了她的小脸，“死活贪睡四五十天了，还说没吓着人？”
制造惊吓者着实不知自己睡了这么久，因昏迷时无梦无感，最后将醒，才有了空白的反应。竺衣心虚地缩了缩头，“那……是有点久。这不正好么，前面连番睡不好，这一觉都给补回来了。”
说完这话，她想下床舒缓筋骨，怎料身子坐着僵痛，想起身反而绵软麻木。
门外焦急等待的路麦、欢七、师乔三人得到许可，急不可耐地冲了进来。见他们一个二个神色都不如从前自在，竺衣主动挂起笑脸，亲切地向他们打了招呼。路麦脸一黑，失了口：“你再接着睡，庄主就要疯了。”
这些人在她看来都不对劲，她以为左柸如此紧张是因为他心思多虑，无故强揽罪责施加在自己心头，路麦才如此说。她歉意地看了一眼男人，愧疚的笑意刹那间烟消云散。
“你双目……”
经历这一场生死考验，左柸再不想欺瞒她，直白承认道：“先前便看得到。”
竺衣突然不知道该如何反应，只是脑中嗡嗡作响，“就是说，没有蛊？”杏眸求证似的看进那双清晰映着自己的凤眸。
男人点头。
“那，那柸先生叫我一次次查蛊是为了什么？”
答案不言而喻。在场的人皆沉默。
竺衣呆滞地挠了挠耳朵，呼吸不自觉的加重，“请柸先生出去吧，我想缓缓。”
左柸笑得轻柔，“好，你方醒，先调理身子。”他向阿娘恭敬施礼，这就带了自己的人出去。
阿娘也不急着替左柸说话，细细观察了竺衣的状态，喜得双手颤抖。
夜半时分，竺衣了无睡意，安静感受着盛夏的漫漫长夜。阿娘已在身旁熟睡，她悄悄去搂她的腰身，怔怔发呆。
她不知是否该恭喜自己死而后生……
两位大夫因竺衣的苏醒而搁置了离开的日程。竺衣每天喝着苦到作呕的药，总想方设法地悄悄倒掉一些。仇水发现后将她一顿痛骂，阿娘嘴上也不饶她，她才老实了点。
这日阳光甚好，她站在小路岔口，盯着那毫无人气的古寨发呆。左柸走近，看着她瘦削的背影，问道：“我此种做法可是过于极端了？”
竺衣摇头，手抓上胸前的衣襟，“我没有身份评判。”她转回身，不敢看男人的眼睛，“他们从来不认我是竺家的人，我也不以他们为亲。又或许是我生性薄凉，所以我并无几分心痛……你要我怎么说？”
左柸上前一步，她下意识后退，眼中闪过的惊慌令男人顿住，“你……”
她立即接了话，“我不是怕你，是我好像不应该太过靠近柸先生。”
男人苦笑，“月前，你我还能正常接触。”
“此后不能了。”她说得通透，“我捉摸不透你的心思，我也不想琢磨。”
他星眸里的复杂神色叫她疑惑，“我不需要你们可怜我，既然您双目健好，就请您尽早回江南吧。”
“你还是以为，我对你的改观仅是出于‘可怜’？”
竺衣默认了。
“呵，”男人一声苦笑，“那年秋末，我说心上有你，你可信过？”
“没有。”她如是说。
她当真没有信过。他对宋西原的专情众人有目共睹，一个男人对一个女人矢志不渝，又怎会爱上另一人？
且发生了那样的事，事后他再留她，不是同情心又是什么？
她打算结束交谈，“讨论过去没有意义，我先回去了。”说罢就要走开，左柸一把捉住她的手，腕一使力将她带进怀中，“让你误解我的心思，是我不好，那我重新表露。你记好，左亭屿爱慕竺青初，是‘爱慕’，绝非同情可怜。”
竺衣无用地挣扎，被迫的感受着男人直白的情愫吐露。
阿娘在远处看着两人，暗叹是否该为了年轻人做做打算。
然而她找竺衣试探口风时，竺衣没做考量便拒绝了。阿娘愿意为了她离开自己的生养之地，但她实在没有勇气再次踏上走过的路。
唯恐她此生当真不许配他人，阿娘用心良苦再三劝说，竺衣听着，眼中竟浮现泪花，她道：“阿娘，柸先生有心爱之人，那个人不是我。您不知道那个姐姐有多美，有多厉害。只有她配得上柸先生。”阿娘想说什么，她笑着打断了，“您不清楚我当年在外具体发生了何事，竹子干脆给您讲明白了吧，相信阿娘听完，一定不会再让我跟他走了。因为，竹子配不上。”
“……”
