“你不知道做错什么事？”怀王拍案而起，颤抖的手指着南后的鼻尖，“你为什么让武士割掉柳贵妃鼻子？”
“冤枉啦，大王，那是您自己的口谕。”
“朕的口谕，寡人醉得一塌糊涂你不知道？”
“臣妾知道，臣妾也反复想过，”南后骨碌着眼珠子，在思谋对策，“大王是喝多了一点。但大王金口玉言，也不知道大王发出口谕时，是真醉，还是酒醉心里明。故臣妾还是传达了大王口谕，让武士……”
“好呀，南后！”怀王绕着跪在地上的郑袖走了几圈，恨不得立即踢她几脚，数落着，“你身为后宫之主，朕一再教导你要善待后宫嫔妃。细腰夔柳是你亲自引荐给朕的，她不象你们这班后宫嫔妃，只知装腔作势，涂脂抹粉，她天真率气毫无修饰，如山野吹来的一缕清风。朕宠爱她的就这点，可是你妒火攻心，总想除之而后快……”
“大王，您误会贫妾了！臣妾跟柳贵妃，一直亲如亲生姐妹。是臣妾安排她入主细腰宫……”
“割了鼻子，再入主细腰宫？”
“那与臣妾无关，是大王您自己割了她鼻子，不是贫妾假传圣旨，是您……”
“那好！来人啦--”
大殿外走进来几名带刀武士，怀王一挥手：
“把郑袖拖出去，割了她的鼻子！”
武士们站在那儿，一个个颤栗发呆。
这时，太卜郑詹、令尹子椒急匆匆走进大殿，朝怀王扑通一声跪了下去，磕头求告道：
“大王，万万不可啊--”
就在同一时候，左徒大夫屈原也冲了进来，高呼：
“大王，听臣一言！”
这些天，细腰宫一直笼罩在诡异，神秘而又恐怖的气氛中。寝宫前后两张殿门紧闭，任宫女们呼唤，敲打，殿门岿然不动，仿佛里面的人都死了。却明明不时听到凄厉的呼叫声，拍打声。深更半夜，里面更象是电闪雷鸣，有七彩光束从窗户里发散出去，在宫门前值夜的门役都看到了，整座寝宫都在震颤。这样闹腾了三天三夜，突然安静下来。宫女们不知道里面发生了什么事。
躺在寝宫凤榻上的山鬼细腰夔柳，身上盖着一床薄丝绸被窝，被窝上笼罩着神秘的光束和雾气。猫鬼妹妹三天三夜就坐在她身旁，只有她痛不欲生地喊叫，拍打的时候，她才用力按住姐姐的手，胳膊。夔柳姐姐脱胎换骨的重生，也象是她自己在阎王殿、鬼门关走了个来回。第四天黎明时，她不再喊叫，动弹，笼罩在身上的光束雾气渐渐消散。天大亮后猫鬼发现，躺在榻上的夔柳姐面容完好如初，割掉的鼻子重新长了出来，一点痕迹也没有。整个脸模子，如含苞待放的牡丹，水凌凌，红艳艳，柳眉，凤眼，悬胆鼻，杏唇，比原来更妩媚妖艳，赛过仙女。
“姐姐！姐姐--”猫鬼看她静静躺在那儿，上眼皮在微微颤动，要醒不醒。她一声声呼叫。
“唉--”她轻轻叹息一声，眼睛还是没有睁开。
“姐姐，你真的脱胎换骨，新生了！”
“是吗？”她一挺身坐了起来，一把搂住猫鬼妹子，不相信地喊，“我真的恢复了容貌吗？”
“何只恢复，你比原来长得更漂亮，更水凌了。”
“快快把铜镜拿来。”
“铜镜拿来了。”
山鬼细腰夔柳接过铜镜，急不可耐地左照右照，上照下照，照得她笑逐颜开。突然她把铜镜一甩，被窝一掀，在榻上快活得立了个蜻蜓。接着一跃而下，抱着猫鬼妹妹载歌载舞，打着旋子，直旋得猫鬼晕头转向。
“别闹了，姐姐！别闹了--”
山鬼细腰停了下来，抱着猫鬼一同坐在色彩鲜艳的地毯上。猫鬼抚摸着她的脸蛋，鼻子，问：
“姐姐，这几天你经历了什么，知道吗？”
“我在做梦，做了个好长好长的梦。”山鬼细腰悲喜交加地回忆说，“开始好象有天兵神将、十大阎罗小鬼，把我捉了去。要把我剥皮剐肉，上滚刀，下油锅。后来把我带到瑶池宫，神仙列班，王母娘娘审问我……”
“王母娘娘怎么审问你？”猫鬼极有兴趣地问。
“她问：你身为山神之女，为何要思凡？”
“你怎么回答？”
“我说天宫冷寂，神界无聊，只有人间男欢女爱，情意缠绵，小女子下凡为尝试人间滋味。王母又问：你到人间爱上了谁？我说爱上了文曲星屈原大哥。她又问：你怎么又受此劓刑？我说是南后嫉妒我的美丽，煽惑大王下此毒手。我向王母娘娘磕头，求娘娘渡引还我原有之身。”
“王母娘娘答应了？”
“鬼姐啷嘀当，她不答应，我能重生吗？”山鬼细腰高兴得抱着猫鬼，在她额角上亲了一口。
这时，寝宫外又有人敲门。
门役在外禀报：
“贵妃娘娘，左徒大夫府的屈夫人，还有屈须姐、婵娟姑娘在门外，她们请求进来看望娘娘。”
“啊！屈须姐姐来了，我就来开门。”夔柳高兴得手舞足蹈，朝门边走去，被猫鬼一把拉住。
“姐姐，你不能这样去见客人。”猫鬼妹子倒存着一份心计说，“全楚国的人都知道你被大王动了劓刑，现在世人都同情你，痛恨南后的煽惑。”
“屈须姐不是一般客人啊。”
“那也不行。你突然以完美之身出现，要不暴露你山神之女的身份，怎么解释？人家就会以为你是妖孽精怪，由同情转而害怕。你还怎么立足人间，怎么去爱屈大夫。要是传到怀王和南后耳边，后果更不堪设想。”
“那该如何办？”
猫鬼在柜子里找到一块黑纱，拿来罩到夔柳的脸上，上头再用贵妃凤冠固定。看了看，满意地说：
“这样好了。今后不管见什么人，你都戴上黑纱，这样既可以迷惑南后、怀王，不再加害于你。你还可以博得楚国老百姓的同情，对你只有好处，没坏处。”
“好啦。”脸上蒙着黑纱的柳贵妃打开门，对门役说，“你去请屈夫人和屈须姐姐她们进来。”
“是，娘娘。”
门役一下楼，四个贴身宫女挤了进来，连声问：
“娘娘您没事吧！”
“没事没事，不痛了。你们快去准备招待贵客。”
宫女们一走，山鬼细腰又把猫鬼拉到一边急切地问：
“屈原哥哥来了，也蒙着脸吗？”
“那是你的事。”猫鬼笑笑，又补了一句，“如果要考验一个男人是真爱还是假爱，正当其时。”
“唔，你真鬼！”
说话间，屈须姐领着紫珍弟妹和婵娟走了进来，一见黑纱蒙脸的夔柳，老姐子抱着她放声大哭：
“柳妹子啊，造孽的，是哪个天杀的害你啊……”
夔柳透过黑纱能看清眼泪巴腮的屈须姐，泪水长流的紫珍夫人和婵娟。她撩起黑纱的下摆，为屈须姐拂拭眼泪，尽用好话安慰老姐姐道：
“姐姐，我没有事。您不要哭，我已经好了。”
“你不痛了？”屈须用手想轻轻触摸她的鼻子，她抓住老姐子的手，送了回去说：
“早就不痛了，结了痂。”
紫珍夫人和婵娟又上来，从左从右搂住她，啜泣着说：
“娘娘虽然不痛了，还得好好保养。只可惜毁了娘娘的花容月貌，老天不公啊！”
“紫珍姐姐、婵娟妹妹，我真的没什么。”山鬼细腰装作洞穿世事地道，“鬼姐啷嘀当，我照样可以看人，看这个花花绿绿，乌烟瘴气的世界。你们快坐，快坐。”
宫女们在食案上摆好了茶水，点心，宾主在食案旁席地而坐。猫鬼忙着和宫女们削水果，给柑桔剥皮，热情招待客人。夔柳隔着黑纱瞅着屈须姐问：
“屈原哥怎么样？会盟结束了，他照样忙吧。”
“唉，一切都白忙了。”屈须愤愤地道，“他知道你遭了活罪，就天天闹着要去找大王。要不是我和弟妹、婵娟姑娘死死拦住他，还不知道要闹出什么大祸来。”
夔柳长长叹了口气说：
“谢天谢地，他没去闯那个烂泥坑！”
紫珍夫人关切地问：
“夔柳妹妹，我现在不叫你贵妃娘娘，是姐妹们在一起说话更自然亲切一些。究竟是怎么一回事，一直对你很好的大王，突然动怒要给你动刑。”
“我开始也是一脑浆糊，不知道为什么会这样。”夔柳对亲人们诉说道，“从剧痛中苏醒过来，我慢慢回忆，才从一团乱麻中理出个头绪。那都是南后搞鬼！”
“南后搞的鬼？”屈须三人你望着我，我望着你。
“南后阳奉阴违，原来假装妹妹长，妹妹短的关心爱护我，夸我哪里长得漂亮，哪里长得天下无两，只有我的鼻子有点儿小疵。要我见到大王时用袖掩鼻，”山鬼细腰回忆到这里，对南后恨得咬牙切齿，“那晚在青阳宫，我为大王跳舞佐酒，在他怀里我刚掩鼻，南后就跟他说了几句什么，怀王顿时暴怒地跳起来，就高喊要割我鼻子。”
“唔，知道了。”婵娟说，“她一定是在大王面前烧阴阳火，说你掩鼻是讨厌他体臭。”
“鬼姐啷嘀当，肯定是这样！郑袖你等着，山鬼细腰要杀了你，迟早都要结果了你！”
怀王对太卜郑詹、令尹子椒的求情毫无所动。一个是南后郑袖的父亲，肯定要护着女儿。一个是制肘联齐抗秦六国合纵的老朽，他的令尹早就想换人，只是靳尚、屈原二人各有所长，举棋未定。如果六国联军击败了暴秦，屈原以不世之功接替令尹，也就是实至名归了。
“还愣着干什么？”怀王怒火未消对武士大喝一声，“把郑袖拖出去，割了她的鼻子！”
