楚世帝国中南部城镇，梅雨镇，猎人酒馆。
柯艾走进猎人酒馆的时候，正是傍晚时分。
穿着粗制麻布衣的工人正在修剪道路两旁的绿茵，时不时把水洒在青石路面上，载着货物的马车在熙熙攘攘的街道上缓慢开过，暴躁的车夫一边挥舞鞭子还一边叫嚷着嗓门儿跟两边的商贩打起了招呼，夕阳洒满了城镇里最大的白色大理石雕塑，反射出几个晶莹的闪光。
柯艾在靠窗的角落里找了一个空位，正要坐下来，这时候忽然有一个东西飞快地迎面而来，柯艾下意识地抬手接住，一股强烈的气流把他的兜帽吹了下来。
柯艾的眉毛皱在了一起，因为被人丢过来的东西居然是一块长凳。
“喂，小子，你没看见这里有人了吗？”还没等他说话，对面那个光着上半身，长着一脸横肉，脸上还刻着吓人刀疤印的中年男人先发话了。
仔细一看中年男人的脚边少了一块板凳，很明显是从他手里丢出去的。
柯艾“哦”了一声，小心翼翼地把长凳在脚边放好，另外找了一个空位坐了下来。
“泰克，你总喜欢没事挑事，这样会有损我们赏金猎人的名气的。”坐在泰克不远处，一个看起来三十出头的瘦削男人挤了挤精心修剪过的眉毛，一抬下巴，却是朝着另一边说着：“你说对吧，康斯塔娜？”
“关我什么事？你们这些臭男人爱打打杀杀，与我们这些弱女子有什么关系？”坐在克里斯对面那个穿着水绿色长袍的女人吹出一口浓烟，没好气地回答。
康斯塔娜眼波流转，上下打量了一下刚刚走进酒馆的黑衣少年，说道：“这么多人聚在这里，看来今天的猎物还挺抢手嘛！哎呦，我说你们这一个个大男人，可别和我这个弱女子抢呀！人家还年轻呢，想多攒点钱嫁个好男人呢！”
这时候坐在门口的泰克从喉咙里发出一声响哼，用一种洪亮的声音毫不留情地嘲讽：“年轻？弱女子？你？我看你是老女人吧？”
他这句话刚刚说完，面前的茶壶忽然爆出了一声沉闷的响声，滚烫的茶水撒了满地。
泰克猛地一拍桌子，把桌子拍得粉碎，满脸的横肉聚在了一块，仿佛一头发狠的狮子。
他抓起放在脚边的巨斧，轻而易举地扛在了肩上，怒气冲冲地拍了几下胸脯，朝着康斯塔娜大声吼道：“怎么？想打架不成？老子可不怕你！”
克里斯嘴角微微上扬，露出一副幸灾乐祸的表情来，因为他瞥见康斯塔娜的脸色瞬间阴沉了下来，看来有一场好戏马上就要上演了。
在康斯塔娜的背后，空气一阵剧烈的扭曲，她头顶的黑暗里仿佛睁开了一双猩红色的眼睛，一对蜂刺般锋利的獠牙若隐若现。
在场的所有人都感受到了一股冰冷的气息从脚底爬了上来，脊梁骨仿佛爬上了一条冰冷的毒蛇。
所有人都闷不作声，紧绷着神经，原本热闹的酒馆气氛一下子降到了冰点，倒不如说是一个火药桶，只要有人丢上那么一点儿星火，就能引发一场大战。
“嘟噜·······嘟嘟嘟噜。”安静得可怕的酒馆里忽然响起了一道清脆而又连绵不绝的声音。
一道水流慢悠悠地倒入了茶杯里，把酒馆里所有人的目光都吸引了过去。
一直坐在偏僻角落里的柯艾根本没发觉自己正被所有人盯着，他甩了甩有点发麻的手腕，思想还停留在刚才的画面里。
他心想着这个叫泰克的大汉好大的力气啊，心里有点后悔，刚才反应太慢了，硬是吃了一个大亏，直接闪人的话什么事也没有。
“开个玩笑，开个玩笑！泰克一介莽夫，他口无遮拦！”这时候最想要看戏的克里斯却站了起来，把所有人的注意力拉了回去，他挥了挥手，变成了一副和事佬的模样，“知道你们‘能力者’厉害，就别和他这个普通人一般见识了，快把‘青蛇’收回去吧！省点力气等下好抓‘牛蛇’。”
听到“牛蛇”两个字的时候，康斯塔娜恶狠狠地蹬了泰克一眼，从喉咙里娇哼了一声，一挥手，黑暗里的蛇影就化为了一团烟雾，融进了她吹出的浓烟里。
在场的人都暗松了一口气。
柯艾完全没感觉到气氛的变化，也没有想到自己居然在无形中化解了一场矛盾。
他向来反应慢半拍，把杯子里的茶水一饮而尽以后，他才把注意力放回来，他用眼角的目光不留痕迹地扫过在座的每一个人，猎人酒馆里大约有十来个人，据他所知，这些人都是楚世帝国里著名的赏金猎人。
坐在门口那个一脸凶相、脾气暴躁的中年壮汉人称“刀疤手”泰克，是楚世帝国恶名昭著的通缉犯之一，柯艾甚至还在街头见过他的通缉令，不知何种原因，他居然当上了赏金猎人。
而挖苦泰克的瘦削男人名叫克里斯，是一名权贵子弟，坐在克里斯对面那个穿着水绿色长袍，名叫康斯塔娜的女人，则是一名少见的特殊‘能力者’。
——‘能力·青蛇’。
所有生来就具有操控某种特殊力量的人被称为能力者，每一千个人之中只会出现两到三个，几率极小。
因为世界上不会同时存在两片相同的树叶，所以每个能力者拥有的能力都是独一无二的，拥有特殊能力的人往往拥有操控自然的力量。
柯艾曾经见过有人在一瞬间就把湖泊里的水蒸发了，还有的能依靠能力变成一个高大强壮的狼人，甚至传说有更加强大的能力者，仅凭单枪匹马就阻拦了一支五万人的军队。
这些赏金猎人聚在这里当然不是为了友好聚会，他们的目标，都是要猎杀今晚即将袭击城镇的魔兽“牛蛇”。
夜幕一下子降临了下来，刚刚还晴空万里，夜里忽然刮起了风。
柯艾坐在窗边，耷拉着脑袋看着窗外的人们在狂风里奔跑，大大小小的店铺都关上了门，路边的小商贩们手忙脚乱地卷起了货架跑进屋子里。
一个小女孩摔倒在了路边，大声地哭喊着，却没人搭理她。
住在对面的一对夫妻站在灯光下，正毫不顾忌地吵着架，空气变得潮湿，雨点哗啦啦打在青绿的树叶上，窗棂也沾满了雨水，灯光在街道两边依次亮起，没有人体会雨水打在窗台上的寂寥。
柯艾望着窗外的景色，思绪飘了很远。
在楚世帝国中南部正值梅雨时节，雨水泛滥，明明还没到入冬的季节，但是气温正在一点一点地降低。
柯艾想起以前独自一个人背着一把笨重的巨剑，四处旅行，过着风餐露宿的日子，饿了就摘几个野果子吃吃，累了躺在树枝上打个盹儿。
最害怕的就是这样的雨季，因为身上仅有一件穿了很多年也没钱换的黑色斗篷，尽管时常走在大街上会被人投以异样的目光，但是他其实并不介意，有时候站在山丘上凭栏远望，还挺有一副沧桑的吟游诗人的模样。
“大哥哥······大哥哥！”
几道仿佛铃铛般清脆悦耳的喊声在耳边响起，柯艾浑身一激灵，回到了现实里来，不知道什么时候，一个穿着简朴的白色束身服，大约八九岁、头上戴着兰花发带的小女孩出现在了旁边。
“大哥哥，安娜喊你好久了，你都没一点儿反应。”小女孩望着柯艾的眼睛，偏着头一句一顿地说。
“你找我有什么事吗？”柯艾摸着后脑勺，脸色微红，第一次被人喊作‘大哥哥’，心里有点不好意思。
“安娜是这里的店小二，请问大哥哥你有什么需要吩咐的吗？”安娜提着一个水壶，眨巴着水灵灵的大眼睛。
柯艾愣了一下，打量了一下面前这位只有八九岁的小女孩，脑袋里冒出一个二十出头，肩上挂着油污污的抹布，对着进门的客人点头哈腰端茶送水的店小二形象来，这么一个只有八九岁的可爱小姑娘，难道是被黑心老板坑骗的童工？
“大哥哥进来以后什么也没有要求，只是闷着头喝水，是不是对安娜不满意？”
柯艾摇了摇头，摸着后脑勺尴尬地笑了笑，他其实并不好意思说外面雨太大了，自己只是进来避避雨的，身无分文，哪敢有什么吩咐？
“大哥哥，安娜去给你找点吃的，”还没等柯艾说什么，小安娜偏了偏头，一溜烟跑到了幕帘后面，过了一会儿，又探出小脑袋来，“你在这里等安娜回来，不要乱跑哦！”
一阵猛烈的狂风击打在窗子的玻璃上，猎人酒馆里回荡着刺耳的响声，坐在窗边的柯艾正想随手把窗户关紧一点儿的时候，透明的玻璃上出现了一小块细小的白点，下一个瞬间，白点一点一点地蔓延开来，如同蜘蛛网一般，以肉眼可见的速度裂成了一道道密密麻麻的裂纹。
下一个瞬间，窗户的玻璃轰然爆裂，碎片残渣撒了满地。
这是一场前所未见的暴雨。
倾盆暴雨冲刷着这座城镇的每一个角落，柯艾站在空洞的窗前，狂风夹杂着雨水倾泄在空旷的街道上，几条街以外，遥远的城墙上，几道耀眼的光芒打在他的黑色斗篷上，把他还有些稚嫩的脸庞映得明暗分明。
那不是灯光，而是火光。
