“打这边来遛弯的呀，东西都给我搬利索点，小生爷的货要给我小心点端着。”龙二哑着声喊了一嗓子。码头的事最近什么都干不成，船出不了仓，雾浓些晚点都摸不着家门。停工几日后码头上就来了这么艘货船，破絮其外，偏偏船上装的东西姜九生尤其重视，龙二亲自找的亲家兄弟挑担，从此有了上面这一句喊话。
龙二赶着头瞧人，远见着有个黑点估摸在雾中，等近一瞧可瞧清了，有一青年男子在旁撑把伞，是陈步长陈大管事，伞下的也不是别人，就是这长胜码头现任的主儿——姜九生。
“都叫他们手轻点了吗？”姜九生拉了一下肩头的的钴色外衣，辰砂领襟，胸前秀一簇参差错落的缃色延杏黄至姜黄过渡到密合乳白的向日葵，穿在姜九生身上一点儿不阴气。
“都说过了，小生爷。”龙二站的离伞有些距离，怕的是靠伞下的人近了，自己身上不干净的东西扰上了小生爷，那可要命。
“带我去仓库点点货吧，再晚些天要凉了。”姜九生看着龙二，后一句小声地像自言自语。
姜九生自顾自转头走开，龙二也自觉跟上，眼前这个男人，他闭嘴不言来得稳妥。
雾天里空气总归比平时来得湿，船舱里湿气太重，几堆子的木箱子又是发着腐木的熏味，姜九生才靠近舱口就停住脚步，他蹙起眉头面色有些暗淡，陈步长在旁见他咳嗽，赶忙递上一个小瓷瓶，龙二也不敢贸贸然上前，毕竟这可不是他能搭话的主儿。
姜九生像是缓过来了，开口道，“你去点点。”龙二也犯糊，这小生爷是在跟谁说话？但这语气轻得像是梦呓。
闻声陈步长将伞收起，快步走进船舱，姜九生站在原地好一会，转身看向湖面，声色漠然，龙二瞧了一眼姜九生，便识相地跟在陈步长后面进了船舱。
雾色趋散，江上波光粼粼，海面的湛蓝和一口吞没边际线的天蓝，姜九生像望着船锚出神，神色飘忽不定，身后陈步长悄无声息地走近，姜九生迟迟未开口，片刻后发出低沉的声音，“确认了？”
“每箱都开过了，全部是次品，不残，二成品，是您要的标准。”陈步长回答得恭敬。
“最近做事手脚越来越快了，有长进。另外还有件事，这批货都交由邵越经手，把消息放出去。”姜九生开口，又伸手拉紧了肩头钴色的披衣。
“全权？”陈步长有一丝犹豫。
“对，全权交由他。”
“好的。”
“溢城最近雾多了，该凉了。”姜九生说得轻巧，但在陈步长听来却另有意味。他从小跟在生爷身边，生爷的习性他也摸透七八成，只是这生爷在想什么，他还真没参透过。
“生爷，不急着回府吗？”陈步长见姜九生迟迟未移步，将心中所惑说了出来。
“不急，江心洲这老家伙最近在干什么？”姜九生淡淡地开口，语气轻如浮尘，似不经意提起。
“我们的人盯得紧，没什么大活动，听说新进了一只外夷鹦鹉，整天在家逗鸟喝茶，也没见什么人出入得频。”陈步长回答得肯定，这是刚传来的情报，他派去的人已经盯了他两周，确实没动静，不知道算不算是暴风雨前的平静。
“我们去他那坐坐。”姜九生笑笑，当真是去做客的模样。
溢城多产枇杷，当地叫栌枝，插边的栌枝倒也遍地是，这溢城最好的栌枝可就是江心洲庭院里种的那棵，生的栌枝一个个澄黄黄的，这江心洲祖上不是溢城人，先祖下溢城就靠做这栌枝买卖发的户，到江心洲这辈就定居在溢城了，他在城中开了个栌枝铺，名声极大，倒也有个响当当的外号，人称“栌枝夷祖”。
姜九生跟他生意来往频繁，江心洲的栌枝都从他码头上过，这老家伙什么德行，九生再清楚不过，他江心洲要耍花样，还必须是他奉陪。
姜九生示意陈步长把伞收了，先一步跨进了江家，正让姜九生撞上江心洲捧笼逗鸟，很是快活模样，院里也比往日生机多了，新栽了几株海棠，正堂江心洲见到来人立马放下鸟笼迎了上去，语气里满是惊讶之意，“呦，小生爷，真是稀客啊，我刚还跟我这鸟说要不要去登门拜访您，您就自个儿来了，我这刚弄到的大红袍，泡给您尝尝？下回、下回我一定亲自送上门。”
“好啊，看来我是有口福了，您邀请当然要留下来尝尝。”姜九生笑笑，随意地坐在檀木椅上，陈步长绕到他身后站着，一身不吭，姜九生把外衣脱下递给他，露出米白色丝绸缎上衣。
“你去到我书房把桌上的大红盒子给我拿来，再提壶烫水来。”江心洲随即吩咐下人去办，自己呆在原地思虑片刻，转身回到正堂，见到姜九生，立马换上笑脸，“听我手下说，小生爷最近挺忙活，码头都亲自去了。”
“江爷说话比我风趣，我还真是闲人一个。”
“小生爷这叫闲中自会生财，秒呐，这招我可得多学学。”
“江爷看来是学习的初有成效啊，这屋里的暖炉也开得这么早。”
“这不是家里要添丁了么，怕冷。”江心洲说得直接，放他身上也算老来得子。
“步长，江爷气盛依旧啊是不是？”姜九生忽然侧身问陈步长。
“是。”陈步长愣了一下，知道姜九生不是真的在问他，应付一声给江心洲听。
“小生爷忙八成是有新的买卖了，赚的大的可要叫上我啊。”江心洲大笑。
姜九生低头搓搓手，看向对面桌上的盆景，听到江心洲这句，也不急着应答。
“买卖倒是有一个，江爷可以听个耳熟，这买卖可不比栌枝啊，至于大不大，还得您自己看。”姜九生掸掸衣裳，抬眼间眸里全是笑意。
“嚄，说来听听。”江心洲倒是表现得饶有兴趣。
“我听闻陵南有战，这一仗敌方是湖塘，这湖塘官兵素质极高，陵南免不了吃哑巴亏，湖塘地广天阔，陵南小城，二城紧邻，湖塘两日之内必围困陵南，陵南定急缺货资，而陵南封边，左靠慕海，四周无辅城，海运必需时日，溢城在下，必定求助于溢城。”姜九生说得平缓，竟无一丝波澜。
“小生爷这是要发战争财啊，这怕是行不通的，我知道小生爷您这进的枪子比我的栌枝还翻倍多，但您怕是不知道，陵南早就有求于溢城，军队批不过，火药买卖最近都是忌讳事。”江心洲用手点点木桌，听来仿佛说笑般。
说话间下人端着一红盒和一壶烫水上来，江心洲接过放在正案上，“小生爷啊，您还是年轻，您再好好想想，这事呀举足轻重，得从长计议。”江心洲从红盒里掏出瓷瓶，掂掂量，沏上烫水，亲手端给姜九生。
姜九生双手接过，“嗯，还是江爷消息灵，如此我的东西不好脱手啊。”随即端起茶杯微咪一口，热气腾腾地往上升，“江爷的珍品味道果真不差。就是天要夜了，我就不打扰江爷孤芳自赏，姜某告辞了。”姜九生披上外衣，刚走出两步手上端茶的热气就尽数褪去，和身上一样又是冰凉凉的。“让人先回去把暖炉生起来吧。”这话低到极点了，陈步长差点没听清。
“小生爷，明个我往您府上送个十斤的栌枝，捡新鲜的。”江心洲起身，不多做挽留，朝姜九生的背影喊去。
“有劳了。”姜九生应声，不多做停留径直朝门外走去。
“您不坐车？”陈步长打开车门却见姜九生仍站定不动，没有要上车的意思，只好开口问道。
“走走吧，这身体总靠暖壶暖着也不好。”姜九生说得漫不经心，不过看来心情尚佳。
“生爷，您在试他？”陈步长吩咐其他人先走，留下两三个和自己跟在姜九生后面，刚刚的对话他听得清楚，生爷做事缜密，他跟生爷久了，单是言行也看得出端倪。
“我让你做的事做好了吗”姜九生不答反问，眸里韵味道不明，似流光在淌。
“都安排妥了。生爷，您居然主动跟江心洲提枪支的事，他背地的走私，可没少抢您的生意，您做明面上的枪支买卖，他居然背地里给你放一枪，这种人，您不用善待。”陈步长一向不过问姜九生的决定，但这次他觉得生爷对江心洲这老东西太好了，替生爷不值。
“他暗度陈仓，我就明修栈桥。”姜九生神色依旧淡漠，双眸似深海礁底，幽深得竟让人发颤。
姜家如今人丁萧条，即使是溢城的大家，名声不过旺在姜九生一人，姜家大夫人生完姜九生不到两年就与世长辞，姜家老爷前年刚过世，姜九生也就是前年才接手的姜家，也就这两年，溢城翻了个天，姜九生撑起一整个溢城商派，姜家商业势力的触角也遍布整个溢城，包括四周众多城市圈，姜九生的长胜码头也几乎垄断海外市场，特别是军火，也因此姜九生一直做明面上的军火买卖，也就没人敢向军火这一块豪猪肉动刀，以前假使有过现在估计也被捆绑触手了，姜九生的专制放在国外也就跟希特勒的独裁一拼，要不然溢城的人怎么又多骂他一份？
“明天邵越若是找我，你就说我身体抱恙，不见人，先晾他两天。”姜九生慢慢趟到了门口，十月的寒风原来也不禁吹了，他打了个寒颤，对陈步长吩咐道。
“生爷，这消息都放了，您又不理他了？”陈步长没听明白，讪讪开口。
“给他点时间想想清楚。”
