他们一路穿过茂盛的树林，来到这个小山谷的上端，站在上面环视四周，发现整个山谷呈杯形，前面不远处的林子里，有一座隆起的石壁，那下面肯定就是营地了。
等走到跟前了，发现自己料想得不错，那儿真的是营地，地形选得非常缜密，不走近根本看不到。罗伯特·乔丹猜想，从空中也是无法发现什么痕迹的，营地隐蔽得像熊窝，可是，从防卫上来看，并不比熊高明多少，守卫很是散漫啊！
他们走进营地之前，先是慎重地观察着四周的动向，发现没有什么可疑的动静，这才放心大胆地走了下去。那突起的石壁上有一个天然的大山洞，洞口端坐着一个人，算是岗哨了。只见他背靠洞壁的岩石，两腿自然前伸，一支卡宾枪放在身旁。他正在用刀削一根木棍，当罗伯特·乔丹一行走近的时候，他漫不经心地看了一眼，然后低头继续削自己的木棍。
“喂，”坐着的人说，“另两位陌生的面孔，是什么人？”
“我常提起的老头子和一个新来的爆破手。”巴勃罗一边说，一边解下沉重的背包，并把它放在洞口稍微靠外的地方，安塞尔莫也把自己的背包紧挨着那只放了下来，罗伯特·乔丹把卡宾枪摘下来，靠在岩石上。
“别把背包搁在离洞口这么近的地方，”削木棍的人说，他有一双宝石蓝的眼睛，黝黑的如皮革般的肤色，吉卜赛人的帅气脸上略带懒惰的神情，“那儿生着火呢。”
“起来，你去把它放好，”巴勃罗说，“就放在那棵树旁吧。”
吉卜赛人并没有起来的意思，对着巴勃罗骂了一句粗话，转头说：“就搁在那里，把你炸死算了，这样你的一些臭毛病也一下子好了。”
“你削木棍做什么用？”罗伯特·乔丹一屁股坐在吉卜赛人身边。吉卜赛人把手上的东西拿给他看。那是一个“4”字形的捕兽夹，他此时正在忙着削横栓。
“用来逮狐狸的，”他说，“打击的机关是靠着支在上面的一段树干。它会在瞬间砸断狐狸的背脊。”他朝罗伯特·乔丹咧嘴笑笑。“你瞧，是这样操作的。”他做了个捕兽夹闭合、树干顺势砸下去的姿势，然后摇摇头，缩回手，张开两只胳膊，做出被砸断脊骨的狐狸的模样。“百发百中。”他解释说。
“他特喜欢逮兔子，”安塞尔莫说，“他是吉卜赛人，说话喜欢虚夸。所以，逮到了兔子就说成是狐狸，捉住了狐狸可能就会说成大象。”
“那么逮到了大象呢？”吉卜赛人问，又露出一口雪白的牙齿，对罗伯特·乔丹眨了眨好看的蓝眼睛。
“你会说成是坦克，对吧？”安塞尔莫对他说。
“我会俘获一辆坦克的，”吉卜赛人对他说，“我一定会俘获一辆坦克回来，至于到时候说我逮到了什么，随便你。”
“光说不练，这是吉卜赛人的一贯作风。”安塞尔莫对他说。吉卜赛人又对罗伯特·乔丹挤了一下眼，没理会老头子的讥讽，继续削他的木棍。
他们说话这会儿，巴勃罗早进了山洞，找不见人影了。罗伯特·乔丹就权当他是去找吃的东西了，也懒得搭理他。于是，他在吉卜赛人身边的空地上坐了下来，午后的阳光从树梢间斜照进来，径直地照在他伸直的腿上，暖洋洋的。这时他闻到了山洞里散发出的饭菜的香味，那是食油、洋葱和煎肉三者混合的香气，他的胃禁不住咕咕直响。
“弄一辆坦克，”他对吉卜赛人说，“这个事情办起来并不很难。”
“用这些玩意儿吗？”吉卜赛人看了一眼旁边的两个背包。
“是的，”罗伯特·乔丹对他说，“以后有机会，我可以教你怎么爆破。你只要布防好一个陷阱，捕获坦克就比较容易了。”
“就我们俩人？”
罗伯特·乔丹说，“当然，为什么不行呢？”
“喂，”吉卜赛人对安塞尔莫说，“能不能把这两个背包搬到相对安全的地方去？你不知道这些玩意儿在我们这里是多么的珍贵啊！”
安塞尔莫不满地咕噜了一声。“我去拿酒。”他对罗伯特·乔丹说。罗伯特·乔丹站起身把背包提到了那棵树的下面，分散地放在树底下。他晓得里面装的东西的威力，绝不能让背包挨在一起，那样即便出了意外，也不至于引起连环爆炸。
“顺便带一杯酒给我。”吉卜赛人对他说。
“还有酒喝？”罗伯特·乔丹问，又在吉卜赛人身边坐了下来。“酒？别小瞧了我们？足足一大皮囊呢。呃，我的意思是至少也得有半皮囊。”
“有什么吃的东西吗？”
“吃的什么也不缺，伙计，”吉卜赛人说道，“我们的伙食跟将军吃的一个档次。”
“我想知道，吉卜赛人在战争时期都干什么？”罗伯特·乔丹问他。
“当然还是吉卜赛人惯常的行业。”
“这个行当其实也不赖。”
“最好的啦，”吉卜赛人说，“你叫什么？”
“罗伯特，你呢？”
“拉斐尔。坦克的事你当真？”
“当然了，骗你干吗？”
这时，安塞尔莫从洞里走出来，手里端着一只大大的粗陶缸，里面盛了满满的红葡萄酒，另一只手钩着三只粗粝的杯子。“看，”他说，“酒具碗碟之类的，他们一应俱全。”巴勃罗随之也从洞里钻出来。
“饭菜马上就做好了，”他说，“你有烟吗？”
罗伯特·乔丹站起身，走到树下打开其中的一只背包，在帆布的夹层口袋里摸索了几下，就掏出一盒扁的俄国香烟，这是出发前从戈尔茨司令部弄到的。他用拇指指甲使劲划开烟盒的边缘，打开盒盖，然后把它递给巴勃罗。巴勃罗拿出六七支的样子，握在自己粗糙的大手里，拿出一支对着阳光仔细端详着，烟卷是那种带过滤嘴的，通体细长。
“烟丝太少，卷得也不紧。”他说，“我之前见过这种烟。那个名字奇怪的人也抽这种牌子的烟。”
“卡希金。”罗伯特·乔丹说着，顺手把烟盒扔给了吉卜赛人和安塞尔莫，他们每人各拿了一支。
“多拿几支抽吧。”他说，于是他们每人又各拿了一支。罗伯特看他们很拘谨，不好意思多拿，于是又给了他们俩每人四支，他们手拿烟卷，频频点头表示谢意，烟卷的上端也随之上下摆动，那样子仿佛古罗马时代持剑行礼的武士。
“对，”巴勃罗说，“那个人的名字，真是奇怪呢！”
“喝酒吧。”安塞尔莫从缸里舀了一杯，先递给罗伯特·乔丹，然后又给自己和吉卜赛人各舀了一杯。
“怎么没有我的？”巴勃罗问。他们三个坐在洞口，手里都端着酒杯，只有巴勃罗手里空着。
安塞尔莫只好把自己那杯递给他，转身又钻进洞里拿杯子去了。一会儿，他从洞里走出来，弯身从缸里舀了满满的一杯。大家都坐定之后，相互之间觥筹交错起来。
酒很够劲，里面掺杂着一股皮囊的松脂味，但并不影响口感，反而给酒增添了一股清淡的幽香。罗伯特·乔丹慢慢的品着杯中酒，觉得疲惫的身体流过一阵阵暖意。
罗伯特·乔丹喜欢饮酒，也品尝过不少种类的酒。他曾经想过自己有这个嗜好的原因，他想到了自己嗜酒如命的祖父，这可能是遗传，他告诉自己，家族中很多长辈都嗜酒，尤其是他尊重的祖父。他认为，无论哪款酒，入口总会先有一种辛辣的感官刺激，撩拨着你的味蕾，但是随后就会有种微凉的感觉从喉间掠过，麻麻的，然后进入胃，他非常喜欢这种感觉。还有那半醉半醒时的蒙眬时刻。
“吃的马上就好了，”巴勃罗说，“那个名字古怪的外国人，是怎么死的？”
“自杀死的。”
“能说一下是怎么一回事吗？”
“他受了很重的伤，而且不愿意做俘虏。”
“详细的经过，能讲讲吗？”
“不清楚。”他撒了谎。那么深入骨髓的痛，怎么能够不清楚呢？但他明白，在这个时候谈此类残酷的事，并不合适。
“他当时要我们答应他一件事，万一炸火车受伤跑不了，就用枪把他崩了，”巴勃罗说，“他说话的神态也很古怪。”
罗伯特·乔丹想，早在那个时候，他的神经可能已经过度紧张而变得神经兮兮了，可怜的卡希金啊！
“那时，我也感觉他对自杀似乎情有独钟，”巴勃罗说，“他对我说过此事。他也很恐惧被俘，他觉得那些刑罚让他受不了。”
“他也跟你说过这事？”罗伯特·乔丹问。
“是的，”吉卜赛人说，“他对我们大家都说过差不多此类的话。”
“你也参与炸火车的任务了？”
“当然，我们大家都参与了。”
“他说话时的表情非常古怪，”巴勃罗说，“不过他还算勇敢。”
可怜的卡希金啊！罗伯特·乔丹想。他敏感的神经给这里的人带来多么不良的影响啊！我要是早知道这样就好了，他们就可以把他调回去。执行任务的人绝不能说这样沮丧的话，绝对不行。说了这种话，即使任务完成了，但那些坏的言论还会继续影响这里的人。
“他是有一些古怪，”罗伯特·乔丹说，“我看他神经有点儿不大正常。”
“不过他搞爆破很有一手，”吉卜赛人说，“并且也非常勇敢。”
“但是思维上就有点儿怪异了，”罗伯特·乔丹说，“干这一行，头脑必须冷静，说那样的丧气话是绝对不允许的。”
“那么你呢，”巴勃罗说，“如果你在炸桥时负伤了，你愿意被俘虏吗？”
“听好了，”罗伯特·乔丹说着身子凑向酒缸，给自己舀了满满一大杯，“听清楚我的话，如果到时候我真出现不测，需要你们帮忙，我会跟你们打招呼的。但不是现在，我不喜欢预测未发生的坏事，那样对任务没好处。”
“好样的，”吉卜赛人帮腔道，“这话说得很有男子汉气概。呵！吃的来啦。”
“你已经吃过了吧。”巴勃罗说。
“再来两人份我也能吃得一点儿不剩。”吉卜赛人对他说，“也不看看是谁端来的。”
一个姑娘手里端着一只大铁盘子，弯腰从洞口走了出来，罗伯特·乔丹只看到她的侧脸，隐约间感觉到她见到陌生人很不自在。她朝他微微一笑说，“你好，同志。”罗伯特·乔丹也说，“你好。”他尽量提醒自己不要直勾勾地盯着人家姑娘看，而且表面上也没表现出很刻意的样子。
她把一个平底的铁盘摆在了罗伯特·乔丹的面前，他注意到她有一双漂亮的古铜色的手。她此时正微笑着望着他的脸。她的牙齿很白，有着金铜色的皮肤和同色系的瞳仁。她高高的颧骨、笑眯眯的月牙眼，丰厚端正的嘴唇，感觉柔和极了。她的头发如麦田里的金褐色，但已被炽烈的日光晒得色泽暗淡了许多，不过剪得很短，只比海狸的毛稍微长一点儿。
似乎感觉到罗伯特·乔丹注视着自己的头发，她朝着罗伯特·乔丹呵呵笑着，举起古铜色的手去梳理自己乱蓬蓬的短发，手爬过之处，那刚刚被抚平的头发又调皮地翘了起来。她的脸很美，无与伦比的那种美，罗伯特·乔丹想，一头金褐色长发的她该是多么的惊世绝伦啊！
看着他还看着自己的头发，于是她笑着对罗伯特·乔丹说：“我头发就是这样了，吃你的吧。不要老是盯着它看了，怪不好意思的。我在古城瓦利阿多里德[5]就把头发剃得很短了。现在还长长了好多呢。”
她在他对面坐下，静静地望着他。他也看着她，她冲他微微一笑，双手抱膝，一双长腿自然地斜搭着，裤管处不经意间露出一截光滑的小腿。他还隐约能看到她灰色衬衫内隆起的乳房，它们是多么的小巧可爱啊！每次罗伯特·乔丹不自觉地看向她的时候，都会感到自己喉头紧缩，热流上涌。
“没有额外的碟子，”安塞尔莫说，“只好用刀叉自己叉着吃了。”姑娘已经在铁盘子里放了四副刀叉，并把它们朝内摆放。大家围着大铁盘子热闹地吃开了，一时间刀叉碰触铁盘的声音响成一片，但没人说话。这一直是西班牙的传统习惯，食不言寝不语。洋葱青椒烧兔肉，青豆加红酒做的调味汤。饭菜做得很到火候，兔肉烂得都骨肉分离了，调味汤也非常的鲜美。罗伯特·乔丹一边吃，一边嘬着杯中的红酒。姑娘的视线一直追随着罗伯特·乔丹，半刻也没有离开过。其余的人自顾自地吃着，并没有注意到什么他们眉目间传递的信息。罗伯特·乔丹拿起一片面包擦净自己盘中剩下的卤汁，又把兔骨拨到一旁，擦净底下的卤汁，然后又拿面包擦净刀叉，把自己的刀子收好，接着吃面包。干完这些，他又倾身向前，满满地舀了一杯酒，这时，那姑娘还在注视着他。
罗伯特·乔丹喝了半杯之后，试着想和姑娘说话，但是只要眼睛一望着姑娘，喉头就不争气地哽咽了。
“你叫什么名字？”他问。巴勃罗听到他的语调很怪异，疑惑地瞥了他一眼，也没说什么，就站起身离开了。
“玛丽亚，你呢？”
“罗伯特。你在这里住了多久了？”
“三个月。”
“三个月？”她注意到，他此刻又注视着自己那头短毛，于是局促不安地用力捋了几把，瞬时那头发就像坡上的麦浪在风中泛起粼粼的波光。
“之前剃了个光头，”她说，“在瓦利阿多里德监狱里，剃光头是监狱的规矩，三个月了才长成这样。炸火车那会儿，我正好也在火车上，他们本来打算押送我去南方。火车被炸之后，很多犯人又被抓了回去，我却意外地逃了出来，后来被这些人找到，带到这里来了。”
“我发现她瑟缩地躲在山石堆中，”吉卜赛人说，“当时我们刚刚准备撤退。好家伙，那时的她可真丑啊！我们一路带着她逃亡，不过很多次我们都想扔下她，不管她了。”
“我记得当时与他们一起炸火车的还有一个人？”玛丽亚问，“他也有一头金黄色的鬈发。就是那个外国人，他现在在哪儿？”
“死了，”罗伯特·乔丹说，“4月份就死了。”
“4月份？炸火车不就是在4月份吗？”
“是的，”罗伯特·乔丹回答说，“炸火车之后不久，他就死了。”
“真是可怜啊！”她说，“不过，他很勇敢。你也是做这个行当的吗？”
“是的。”
“你以前也炸过火车？”
“是的。炸过三列火车。”
“也是在这里？”
“在西班牙西部的埃斯特雷马杜拉，一个与葡萄牙接壤的小城镇。”他说，“我之前一直在埃斯特雷马杜拉那一带活动。我们在那里干了很多事，我们有很多人在那里秘密活动。”
“那你现在为什么到这里来了？”
“那个有金黄色头发的人死了，我接替他的工作。还有，革命爆发之前，我曾经来过这里，对这片山区还算很熟悉。”
“你对这里很熟悉？”
“不，实际上不能说是熟悉。不过凭着以前的记忆，我能很快掌握这里的情况罢了。我有一张绘制精密的地图，还有一位不错的向导。”
“你说的是老头子吧，”她点了点头，“他人不坏。”
“谢谢你的赞赏。”安塞尔莫对她说。
听了老头子的插话，罗伯特·乔丹这才突然意识到，这里还有外人呢，一时忘情，竟然没注意到这个情况。他还发现，他不敢直视姑娘，一直视，说话就走调。他感觉自己正在违反西班牙处事规则中的一条：请男人抽烟，让女人走开。他内心其实一点儿也不在乎这些条条框框的原则，死都置之度外了，计较这点儿小事还有什么意义呢？
“你的脸庞真迷人，”他对玛丽亚说，“如果我能在你剃掉头发之前遇到你，该是多么好的情景啊！”
“它会长的，”她说，“六个月之后，它就会长得如以前那么长了。”
“你真该看看她从火车里逃出来时的那个样子，真是丑得让人想吐。”
“你有男人吗？”罗伯特·乔丹问，这时他似乎不想在这个问题上再绕弯子，“是巴勃罗吗？”
她惊诧地笑了，顺手在他膝盖上打了一下。
“巴勃罗？你就见过巴勃罗这一个男人？”
“噢，那么就是拉斐尔，我还见过拉斐尔。”
“不是拉斐尔了。”
“她没有男人，”吉卜赛人说，“这个女人行事很怪，她没有男人，不喜欢拖累，但她对做饭却很有一手。”
“真的没有男人吗？”罗伯特·乔丹穷追不舍地问她。
“真的没有男人。不管开玩笑还是讲正经的，我都没有男人。我不属于任何男人，当然这其中也包括你。”
“是吗？”罗伯特·乔丹尴尬地说，他能感觉到自己喉头再次哽咽起来，“也好，我现在的状况实在没时间找女人，这倒是真的。”
“连短短十五分钟也没有吗？”吉卡赛人挑逗着问，“一刻钟也挤不出来？”罗伯特·乔丹并不急于辩解，他静静地望着玛丽亚，觉得喉咙哽塞得说不出话来了。
玛丽亚望着他笑，然后突然脸红了，不过仍然看着他。
“你脸红了，”罗伯特·乔丹对她说，“你经常脸红？”
“以前可不是这样。”
“现在你脸正红着呢。”
“我想我应该进去了。”
“不要走，玛丽亚。”
“不，”她说，脸上没带一丝笑容，“我必须走了。”她把吃完的铁盘和刀叉都收拾起来。端着向洞里走去，她走起路来的样子像受惊的小马驹，但姿态也如小马驹一样的优雅。
“你们还用杯子吗？”她似乎想到什么，又回头问道。
这时，又见罗伯特·乔丹仍然在看着她，她又羞涩得脸红了。
“你盯得我不舒服，”她说，“我不喜欢把自己弄得这样窘迫。”
“酒杯先放着吧，”吉卜赛人对她说，“我们还想再喝一杯呢。”他到酒缸里舀了满满一杯递给罗伯特·乔丹，而罗伯特此时的眼睛正追随着姑娘的身影，直到她端着铁盘弯身钻进了山洞，才收回了视线。
“谢谢。”罗伯特·乔丹举着酒杯对拉斐尔说。她一离开，他的声调就恢复正常了，“就喝这一杯吧，我们已经喝了太多酒了，怕耽误正事。”
“那把这一缸都喝完吧，都倒出来了。”吉卜赛人说，“还有大半袋酒呢，够喝的呢，你不用客气。话说这酒来得不易啊，我们用马从很远的地方把它驮回来。”
“那次是巴勃罗干的最后一票，”安塞尔莫说，“从那之后他就没再干过。”
“你们一共有多少人？”罗伯特·乔丹问。
“七个男人，两个女人。”
“两个？”
“对。另外一个是巴勃罗的老婆。”
“那她人呢？”
“在山洞里。其实刚才那姑娘做菜并不好吃。我为了哄她开心才夸她做得好吃的。她一般只是帮巴勃罗的老婆打打下手，掌勺的是巴勃罗的老婆。”
“巴勃罗的老婆，她那个人怎么样？”
“野蛮极了，”吉卜赛人露齿笑了笑说，“野蛮的劲头，我都受不了。如果你觉得巴勃罗长得丑的话，那你应当见见他老婆，这样你才知道什么是丑。不过她很勇敢，比巴勃罗要勇敢一百倍。只不过就是很野蛮。”
“当初巴勃罗也很勇敢，”安塞尔莫说，“当初巴勃罗也是威风八面的人物。”
“他杀的人比霍乱时期死的人还多，”吉卜赛人说，“革命刚开始那会儿，巴勃罗杀人无数。”
“不过最近几年，他却不行了，”安塞尔莫说，“他变得懦弱起来，还很怕死。”
“也许杀人太多怕遭报应吧，”吉卜赛人说，“鼠疫，厉害吧，那也不如巴勃罗杀死的人多呢！”
“这仅是一部分原因，他太贪财了，”安塞莫尔说，“还酗酒。这个黑暗的年代，他想像斗牛士一样洗手不干，颐养天年，简直是痴心妄想。”
“他要是跨过火线到了那边，人家一定会扣下他的马，然后让他上战场，”吉卜赛人说，“我才不想去当兵呢！”
“吉卜赛人都这样说。”安塞尔莫说。
“为什么要当兵？”吉卜赛人问，“谁愿意进部队？我们干革命难道是为了参军？我愿意打仗保卫国家，但我不想受部队的约束。”
“你说的其他几个人在哪里？”罗伯特·乔丹问。他刚喝过酒，此刻酒劲儿上来，顿感浑身通畅，昏昏欲睡。他仰天躺在林子里的草地上，透过树梢望见山区午后的小片云朵缓慢自在地游荡在西班牙高空中。
“有两个人在洞里睡觉，”吉卜赛人说，“两个人在山上我们架枪的地方站岗。还有一个人在山脚下的溪水边放哨。这会儿，兴许他们早已睡着了。”
罗伯特·乔丹翻了个身侧身卧着。
“你们架的是什么枪？”
“枪名很古怪，”吉卜赛人说，“我现在记不起来了。反正知道是类似机关枪的玩意儿。”
罗伯特·乔丹想，那可能是支自动步枪。
“它有多重？”他问。
“一个人能扛得起来，不过挺沉的。那支枪有三个支架，能折起来。那是我们在上次激战中缴获的，就是意外发现酒的前一次。”
“那支枪，你们配备了多少子弹？”
“多了去了，”吉卜赛人说，“整整一大木箱子，重得要死，几个人才能抬得起来。”
罗伯特·乔丹在心里盘算着，一大箱子，最少也得有五百发。
“弹膛配的是圆盘还是长带？”
“不清楚，只知道是圆铁盒的东西，它固定在枪上面。”
罗伯特·乔丹听完，心里还是惊诧了一下，了不起啊，刘易斯式的轻机枪[6]也能搞到手。
“你懂机枪吗？”他扭头问老头子。
“一窍不通。”安塞尔莫回道。
“你呢？”这是在问吉卜赛人。
“我懂啊！这种枪打起来特别带劲，快如闪电。不过，枪筒热得太快，一会儿就烫手了。时间久了，你都不敢用手去碰。”吉卜赛人神采飞扬地说道。
“这谁不知道，还用你说！”安塞尔莫轻蔑地说。
“我说得不对吗？”吉卜赛人说，“他既然问我懂不懂机关枪，我就把我知道的告诉他呗。”他接着说，“另外，它和普通的步枪是不一样的，只要你始终扣住扳机不放，子弹就会持续地发射。”
“除非出现卡壳，子弹打光或者枪筒烫得发软的情况，否则它不会停下来。”罗伯特·乔丹用英语说着。
“你在嘟囔什么？”安塞尔莫问他。
“没什么，”罗伯特·乔丹说，“我只是在用英语说一下未来的事情。”
“你说的很有意思呢，”吉卜赛人说，“用英语预言未来的事情，你会看手相吗？”
“不会，”罗伯特·乔丹说着又给自己舀了杯酒，“不过，你要是懂得手相，我倒希望你替我看一下，看看我最近的三天里会发生什么事情。”
“巴勃罗的老婆会看手相，”吉卜赛人说，“不过，她脾气暴躁，性情也野蛮，如果她不愿意给你看，我也没办法。”罗伯特·乔丹坐了起来，喝了一口酒。
“听起来很有个性的女人，我们去找巴勃罗的老婆吧，”他说，“我们去碰碰运气，如果真的如你所说的那样，就算了。”
“我可不想去招惹她，”拉斐尔说，“这些人里，她最讨厌的是我。”
“怎么了？”
“她始终觉得我是个混混儿。”
“她对你有偏见。”安塞尔莫嘲笑说。
“她厌恶吉卜赛人。”
“大错特错。”安塞尔莫说。
“她自己就有吉卜赛血统，”拉斐尔说，“她说的话其实很有道理呢。”他露齿笑了笑，“可是她说话的方式太伤人，每一句都像条牛鞭子抽在别人的心里。她那条毒舌能把人的皮活活扒下来，撕得粉碎。她真的野蛮极了。”
“她和那位叫玛丽亚的姑娘相处得怎么样？”罗伯特·乔丹问。“关系好着呢，她打心眼儿里疼爱那丫头。不过，要是有人胆敢不怀好意接近那丫头，那就试试看——”他摇摇头，缩缩脖子，啧啧地说道。
“她对那姑娘真是不错，”安塞尔莫说，“她无微不至地照顾着那姑娘。”
“我们炸了火车把她带回来时，她的情绪很失控，似乎受了不小的惊吓，”拉斐尔说，“她不说话而且一直哭个不停，谁一碰她，她就会抖得像只落水狗一样。但是最近这段时间她已经好了很多。今天这姑娘就很好。刚才她和你说话的时候就表现出很乐观的态度。当初我们炸完火车本打算扔下她算了，大家都觉得不值得为这个难看而又一直愁眉苦脸的人耽误时间。但是老太婆却在这姑娘身上系了一根绳子，每当她走不动的时候，老太婆就会用绳子抽她，一直逼迫她往前走。最后，这姑娘实在是走不动了，老太婆就把她扛到肩上。老太婆扛不动了，就换我来背。我们爬过那座山的时候，金雀花和石楠疯长，人走在里面都没过胸口。我实在精疲力竭了，就让巴勃罗来扛她。我们不愿意扛她，老太婆就用恶毒的语言骂我们，逼我们扛着她！”他想起了当时的情况就摇摇头，“回想起来，这丫头虽然腿长，但身子挺轻的。瘦骨嶙峋的，不占什么分量。只是在那种情况下觉得她沉得要命，因为我们不得不一边扛着她赶路，一边不时放下她与追赶的敌人枪战。可老太婆呢，只管帮巴勃罗拿着步枪，敌人追得紧时，巴勃罗就放下那姑娘，老太婆把枪塞在他手里。等放完枪，老太婆就用绳子抽他，骂咧咧地驱使他再扛起姑娘赶路。老太婆实在太厉害，她一边从子弹夹里摸出子弹替他上膛，一边狠狠地咒骂他。那时天色尚早，要是到了天黑得伸手不见五指时，事情就难办了。但情况总体来说还可以，没有碰到敌人的骑兵队，已经是万幸啊！”
“那次炸火车的任务，一定是非常艰苦，”安塞尔莫说，“我当时没有参加，”他向罗伯特·乔丹解释说，“我有事去战线的另一边去了。当时是巴勃罗和‘聋子’带领手下干的，今晚我们就会见到‘聋子’以及这一片的另外两伙人。”
“还有那个名字很古怪的金黄头发的人也参与了炸火车。”吉卜赛人说道。
“卡希金。”
“是的，我始终叫不上他的名字来。我记得当时还有两个人，他们也是被部队派遣过来，他们来时抬着一挺机枪。那两个人撤退时，没法带走沉重的机枪，就把它扔下了。机枪当然没有这丫头重，如果老太婆当时也管住他们的话，这挺枪也能被带走。”他想到这儿就可惜地直摇头，然后继续絮絮叨叨地说下去，“我这辈子头一次见那么强烈的爆炸。火车沿着车轨直直地向这边冲过来，我们隔得很远就看得到。我那时心里紧张极了，这种感觉现在说不上来。远远地，我们就望见火车喷出的蒸汽，伴随着嘹亮的汽笛声奔过来。接着，火车咔嚓——咔嚓——咔嚓——咔嚓——咔嚓——咔嚓径直开来了，车身越来越大。紧接着，‘嘣’的一声巨响，爆炸了。火车头的前轮腾空而起，一大团黑的蘑菇烟蹿到上空，我们卧着的地方整个地皮瑟瑟地翻腾起来。火车头在一片升腾的灰尘和枕木中间飞越天际，犹如梦境一般，之后又急速下落，侧身摔在地上，像是一头受伤的大野兽。炸飞的泥巴块纷纷打在我们身上，生疼。待一切似乎烟消云散之后，突然火车上的锅炉爆炸了，一片白色蒸汽迸发出来。我们正在愣怔的当口，一阵激烈的机枪声响了起来，嗒——嗒——嗒——嗒——”吉卜赛人这时握紧双拳，两个大拇指翘了起来，在身前上下移动，就像自己还开着一挺机枪，沉浸在炮火中。
“嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！”他欣喜若狂起来，“我这辈子头一次见那种震撼的场面，一片狼烟过后，从火车残骸中传出敌人的鬼哭狼嚎声，那叫一个惨绝人寰啊！不一会儿，只见敌人的残余势力狼狈地窜出火车，我们的机枪对准了他们往死里打，顿时，我们面前倒下一片。就在这个时候，我一激动，手碰到了机枪的枪筒，顿时觉得刺疼难耐，我禁不住哀号了一声。这时老太婆回身就给了我一个耳光，说：‘开枪呀，你这个蠢货！开枪呀，不然我把你的脑袋拽下来，踩个稀烂！’我迅速开起枪来，不过要把枪握牢还真不容易，那些兵们往远处的山里逃去，我们打不到了，也就作罢。我们预计敌人没剩多少了，就下山，赶到火车边看看有什么可搬回去的。躲到山里的一个军官仍在抵死顽抗，他用手枪对着士兵，逼他们向我们反扑。那些士兵似乎很怕死，就是躲在暗处不动，于是他不停地挥舞手枪，气愤地朝着他们大声叫嚷着。我们几个都在向那个军官开枪，但谁也没打中他。然后有几个大兵卧倒了开始向我们射击，那军官在他们身后走来走去，我们总是瞄不准，火车挡住了机关枪的射程，因而无法向他射击。军官可能要求士兵冲近前来与我们厮杀，他们不听命令，于是这军官开枪射杀了两个卧倒的大兵，可是其他人依旧不肯站起来，他就骂他们，迫于无奈，最后他们才陆续地爬起来，向着我们和火车冲过来，随即他们再次卧倒了射击。见此情形，我们就开始撤退了，机枪在头顶嗒嗒嗒地响着，子弹在耳边嗖嗖嗖地飞过。我就在那个危急的关头发现了那个丫头，她从火车里逃到了一堆乱石间，随后跟着我们一起逃。这伙敌人真是耐性十足，抵死追着我们，一直追击到晚上才罢休。”
“真够惊险啊！”安塞尔莫说，“现在听了我还感觉手心出汗呢！”
“我们也就干了这么一件漂亮事，”一个深沉的声音说，“你现在瞎炫耀什么，你这个没羞没臊的吉卜赛杂种、懒惰的狗崽子，孬种，你现在到底在张狂些啥？”
罗伯特·乔丹愣怔地看着面前这个女人，五十来岁，个头和巴勃罗差不多高，身材粗壮，穿着农民式样的黑衬裙和黑背心，粗壮的腿上套着一双厚实的羊毛袜，脚上也穿着普通的黑色绳底鞋，褐色的脸就像座花岗岩雕像一样的刻板。她有一双硕大而美丽的手，稠密的黑色鬈发在颈后精心绾成发髻。
“说话啊！”她对吉卜赛人严厉地说，也不管有没有别人在场。
“我这是和这位同志闲聊几句。他也是部队派来的爆破手。”
“这我都清楚，”巴勃罗的妻子说，“快点儿给我从这里滚开，去山顶上替换安德烈斯的岗。”
“好，我走，我这就走，”吉卜赛人说着就起身走了。走了几步，他回头对罗伯特·乔丹说，“等到吃饭时再见吧。”
“还吃呢，”妇人对他说，“我可给你记着了，今天你已经吃了三顿饭啦。别废话，快点给我把安德烈斯换回来。”
“你好，”她对罗伯特·乔丹说着，微笑着伸出一只手，“你好，共和国的那边一切都好吗？”
“嗯，”他说着，同样也有力地回握了她的手，“共和国和我都很好。”
“非常开心听到这个消息。”她对他说。她微笑着紧紧地盯着他的脸，这时他注意到她有着一双迷人的灰眼睛。
“你来找我们是为了再炸一次火车？”她问道。
“不，”罗伯特·乔丹认为对她也没有什么可隐瞒的，“这次炸的是桥。”
“那没什么难的，”她说，“炸桥相对简单多了，我们现在有马啦，干什么事就方便多了，什么时候再炸一次火车？”
“以后有需要的时候吧，现在炸桥至关重要。”
“那姑娘说，那位和我们一起炸火车的同志死了。”
“是的。”
“真遗憾啊！我从没见过那样震撼的爆炸场面。他是一个了不起的人，我对他还是很有好感的。如今我们为什么不去再炸一次火车？现在山里人聚集得多了，太多了，找点儿吃的都很困难。我想，早晚也得撤出去，更何况，我们还有马。”
“我们必须把这座桥炸毁。”
“哪座桥？”
“离这儿很近。”
“那正好，”巴勃罗的妻子说，“我们把这儿的桥全部炸毁了以后再撤退吧。我讨厌这个地方，这里人太多了。人多不是好事，早晚得捅出娄子来，而且这些人也不干事了，这令我很厌烦。”
她透过树林看到了巴勃罗的人影。
“酒鬼！”她向他使劲喊着，“酒鬼！死酒鬼！”她气冲冲地转身对着罗伯特·乔丹说，“他带了一皮袋酒独自躲在林子里喝酒，”她说，“他整天没完没了地喝，这样下去会把他毁了。年轻人，你来了我很高兴。”她拍了拍他的背。
“啊，”她说，“你长得比看起来要结实得多，”她一只手抚摩着他的肩膀，感觉得到他法兰绒衬衫下的肌肉。“好，你来了我很欣慰。”
“我心里也很高兴。”
“我想，我们很快就会彼此熟悉起来的，”她说，“喝杯酒吧。”
“我们已经喝了够多了，”罗伯特·乔丹说，“你喝点儿吧？”
“我吃饭时才喝，”她说，“我一喝酒，心里就烦躁得火烧火燎的。”她转身看着巴勃罗。“酒鬼！”她大声嚷着。她对罗伯特·乔丹无奈地摇了摇头。“他这人以前还算是一条汉子，”她对他说，“可现在完了。有件事想跟你说一下，希望不会太唐突。以后不管发生何事，一定要善待那个姑娘，她受过伤害，很不容易，你懂我的意思吗？”
“我懂。但你跟我说这话是什么意思？”
“她刚才一回到山洞，我就看出她的心思。其实，她还没走出山洞前就一直盯着你看了。”
“我和她说了几句玩笑话。”
“她自从来到这里，心情就很低落，”巴勃罗的老婆说，“现在她好一些了，我觉得她应该离开这里了。”
“想离开这里，好办啊！安塞尔莫可以把她安全地护送过火线去。”“我的意思是，炸完桥，你和安塞尔莫就把她带走吧。”
罗伯特·乔丹此时又感到喉头隐隐作痛，嗓音哽塞起来。“到时候看情况再定吧。”他说。
巴勃罗的妻子望着他摇了摇头。“唉，算了吧，”她说，“难道男人都是这副嘴脸？一说正事，就左右搪塞。”
“你别误会，我并没有说什么。她这么漂亮，这你也知道的，我怎么会不愿意带她走呢？”
“不。看你的意思是，她现在并不漂亮，等一段时间头发长了兴许会变漂亮，到那时候，再带她走，对吧？”巴勃罗的妻子说，“男人啊，我们女人生下了他们，真让我们感到可耻。不说这个了，谈点儿正经的。难道共和国里没有地方能收留她吗？”
“有，”罗伯特·乔丹说，“我知道一个好的去处。在瓦伦西亚附近的那一带东海岸就有这么一个机构。其他地方也有这样的地方，我不是很清楚。那里的人会对她很好，她可以帮着带孩子，那里有很多从乡下撤退出来的孩子需要照顾。还有，那里的一些人会专门教她如何工作。”
“她能去那里，我就放心了，”巴勃罗的妻子说，“巴勃罗已经对她心怀不轨了，这件事也会毁了他。他一看见她就好像得了心病一样，她最好现在就走。”
“炸完桥，我们可以将她带走。”
“要是你值得托付的话，你从现在起就愿意照顾她吗？我能和你这样说话，在心里已经把你当成自己人了。”
“你把我当自己人看待，我很高兴。”罗伯特·乔丹说。
“坐下吧，”巴勃罗的妻子说，“我本来不应该让你对我做出承诺，因为该发生的事情总要发生，我们无力阻挡。不过，我现在想让你向我保证，必须带她走。”
“我带她走就是了，干吗还要承诺？搞得这么严肃，我一时还不适应。”
“因为我不想看到，你自己走了，留下她在这里发疯。你没有见过她发起疯来的样子，简直不可理喻啊！我实在受够了。”
“桥一炸完，我就立马带她走，”罗伯特·乔丹说，“我是说，如果我们炸桥后都还活着，我一定会把她带走。”
“我不喜欢听你说这样丧气的话，这样说话不会带来好运气的。”
“我这样说话，也是为了这个承诺。如果我死了，怎么保证我的承诺，”罗伯特·乔丹说，“还是现在说开了好，免得日后麻烦。我可不是那种爱说丧气话的人。”
“你伸手，让我瞧瞧。”妇人说。
罗伯特·乔丹伸出一只手，妇人把它伸展开来，用自己的一只大手握住，用大拇指仔细摩挲着，嘴里小声嘟囔着什么，然后松开了。她站了起来，他也跟着她站了起来。她这时敛起笑容，阴沉着脸望着他，不发一语。
“你从我的手上看出了什么？”罗伯特·乔丹问她，“我不相信手相，你吓唬不了我的。”“没有什么，”她对他说，“我看不出什么。”
“不对，你一定看出什么来了。我只不过比较好奇而已，我从不相信这一套。”
“那你相信什么？”
“我相信的东西很多，但是从不信这个。”
“你倒说来听听，你相信什么？”
“我相信我肩负的重担。”
“这一点，我能看出来。”
“告诉我，你还看出了什么其他的？”
“我看不出别的，”她有些不自在，“你是不是感到炸桥很棘手？”
“不，我说过炸桥很重要。”
“不过炸桥确实是一件棘手的事啊？”
“是的，我正打算下山去实地观测一下那座桥。你这里有多少人？”
“有五个人，还算用得上。吉卜赛人虽然心肠不错，可就是个废物，在大事上没一点儿用处。巴勃罗整个人都废了，我也不再信任他了。”
“‘聋子’那里有多少人是顶用的？”
“八个左右。详细的事情，今天晚上我们就会弄明白了，他要到这里来的。他做事很踏实，值得信任。他也有一些炸药，但量很少。到时候，你可以和他仔细谈谈。”
“你派人去找他了？”
“没有，他每天晚上都来这里聚聚。他不但是我们的邻居，也是同志，更是朋友。”
“照你看来他这人如何？”
“他人很实诚，也踏实。在那次炸火车的行动中，他表现得就很了不起。”
“其他那几队中的人手呢？”
“如果通知及时，大概能够召集到五十个带步枪的人手，他们比较靠得住。”
“靠得住，这话怎么理解？”
“我的意思是，他们能用的程度，还得看这次任务的难易。”
“每支步枪配有多少发子弹？”
“大概二十发吧，我不能给你一个准数。他们要是参加的话，子弹的数目还得看他们对这次任务的诚意。他们要是真诚想参加，子弹当然尽量带得多。如果只是敷衍，那带来子弹的数目就可想而知了。你要记住，这里很多人会反对炸桥的，因为炸桥这种事，既弄不到钱，也没战利品。虽然你不明说，但他们也知道其中的危险性。另外，一旦事发，我们这里就不安全了，必须撤走。”
“显而易见。”
“我认为，不到万不得已，你最好不要提炸桥的事。”
“我听你的。”
“等你仔细勘探那座桥之后，制订一些可行的应对方案，我们今晚再跟‘聋子’仔细地谈一谈。”
“我现在就和安塞尔莫下山去。”
“你叫醒他吧，”她说，“需要带上一支卡宾枪吗？”
“谢谢你，”他回答说，“带一支固然很好，但我不会用，带了也是白搭。再说，我是去侦察，不是去找麻烦的。我很感激你能跟我说这么多，我喜欢你率直的性子。”
“我向来说话就这样，不喜欢藏着掖着的。”
“那么告诉我你从我的手上看出了什么。”
“不，”她说着，摇了摇头，“我什么也没有看出来。快去勘察桥吧，我会帮你照看你的炸药的。”
“一定要将背包盖起来，谁都不能动它。搁在那儿要比山洞里安全。”
“我会照你说的做的，”巴勃罗的老婆说，“快办你的事去吧。”
“安塞尔莫”罗伯特·乔丹用手摇了摇老头子的肩膀，他正把脑袋枕着双臂上，躺着睡觉。
“我睡过头了？没耽误你的事吧……”老头子抬起头来，一脸不好意思的神情。
他说：“别多说了，该走了。”
